豪格的兩萬騎兵忽然出現在河間府，出乎所有人的意料，聽到史可法的五千兵馬已經被擊潰之後，尤世威在痛心之餘，也就更加的小心謹慎，他只有三千人馬，面對兩萬建虜騎兵，稍有不慎，就有可能是全軍覆沒的下場，因此，尤世威決定暫時駐紮在景和鎮，等領兵部尚書、山東總督吳甡的兩萬人馬到來之後，再和兵一處，繼續向河間府進發。
雖然做了決定，但尤世威卻也是坐卧難安，因為消息已經傳來，說建虜圍住了河間府，正在四面攻打，如果河間府堅持不住，被建虜攻陷，那這天大的禍事里，他尤世威難逃責任。
更憂慮的是，建虜正在猛攻通州，一旦通州有失，太子有危，天下震動，這天塌地陷的大禍事，又有誰可承擔？
「怎麼辦？怎麼辦？」黃昏時，尤世威在娘娘廟前院的正堂下，焦急的踱步。老驥伏櫪志在千里，雖然已經鬚髮斑白，但尤世威雄心猶在，他賦閑多年，好不容易被朝廷啟用，他可不希望自己重蹈崇禎八年的覆轍，再被朝廷貶斥。
「總鎮。」其弟尤世祿忽然闖了進來，抱拳：「外面來一人，自稱是御史楊爾銘，奉新任魯督吳軍門之令，有要事求見。」
「楊爾銘？快請！」大明以文制武，御史更不是一般人物，尤世威可不敢令御史在門外多等。
楊爾銘，四川敘州府筠連縣人。崇禎七年中三甲進士，現在官廣東道御史，尤世威雖然是武將，又久居榆林，不在京師，不過他對朝中的動態，對各位御史大人，也是知道一些的，尤其是這一位的楊爾銘，他更是早就聽說過的。
楊爾銘是一個傳奇人物，據說，他三歲時就訓以詩書，過目成誦，崇禎七年中進士之時，才剛剛十六歲，十六歲啊，很多人窮極一生，花白頭髮都還只是一個秀才，他小小年紀，居然就成了三甲的進士！其少年英才的程度，大明歷史上也只有數人可以相比，楊廷和12歲中舉，19歲進士，解縉18歲舉人，19歲進士，張居正15歲中舉人22歲成為進士，這三人都是大明歷史上的大牛人，楊廷和和張居正都是首輔，解縉雖沒有成為首輔，但其才氣卻是名聞天下的，因此當楊爾銘中了進士，消息傳開之時，所有人都說，大明又一個未來的首輔誕生了。
楊爾銘成為進士之後，先被外放桐城坐知縣，十六歲的少年縣令駕到，整個桐城都轟動了，第一次升堂時，縣衙都差點被擠塌。官帽大，而楊爾銘年紀小，小腦袋戴著大紗帽，總是晃蕩，於是就用絹布塞住帽子後邊，堂上的椅子太高，只能「翹足而升」，一頂塞了絹布才能戴穩烏紗帽加上晃晃蕩盪的兩條小腿兒，這樣子確實挺滑稽。衙役輕聲笑他「老爺紗帽歪矣」，楊小孩兒大怒：「你說我歪，我從今天就開始歪了，抽出行刑簽命令把笑他的衙役挨個兒揍了一頓，『遂畏憚焉』——都老實了。」
但楊爾銘的傳奇，不止是他小孩官帽，而是他到任之後，首先遇上的就是匪患。崇禎八年，正是流賊猖獗，四處亂起之時，楊爾銘雖然是少年，但卻極有謀略，不但數次擊退流賊的進攻，而且還救了史可法一次，其時，史可法被流賊圍困，情勢危急，消息傳到桐城，但楊爾銘手下也沒有兵，無法救援，關鍵時候，楊爾銘召集數千民夫，一人兩隻火把，相互拉開距離，在暗夜裡浩浩蕩蕩地去救史可法，流賊在暗夜裡不明真相，見來了這麼多的官兵，嚇的趕緊遁走，從而解了史可法之圍。
三年屆滿之後，楊爾銘因功升為御史，調入京師。
去年到今年，朝廷一直在追逮賦，楊爾銘是廣東道御史，因而被派往廣東追稅，整個過程還算是順利，今年，楊爾銘早早地完成了任務，北返京師，不想行到臨清，建虜忽然入塞，朝廷阻斷了運河，當楊爾銘急急行到滄州時，運河已經失守，太子退入通州，不得已，楊爾銘只能留在滄州，等待後續的消息，而當聽到吳甡領兵部尚書、總督山東軍務，順運河南下馳援河間府之時，他立刻離開滄州，順運河而上，去迎接吳甡，準備為吳甡出謀劃策。
而就在他見到吳甡的同時，豪格輕騎出現在河間府，暗夜擊潰史可法的消息正好傳來，楊爾銘向吳甡獻上一策，取得了吳甡的贊同，於是他轉頭又南下，往景和鎮而來，他和吳甡的計策能不能成功，山東兵是關鍵之一，吳甡令他速速南下，一來是傳達命令，二來也是要督促尤世威。
很快，一個風塵僕僕，書生打扮的年輕人急急走進了堂中。
楊爾銘十六歲中進士，今年剛不過二十五歲，猶是年輕呢。
尤世威站在堂前迎接，剛要微笑抱拳，那年輕人就說道：「茶茶，快給我上茶~~」
看來是渴極了。
尤世威令人上茶，年輕人咕咚咚地連喝了兩大碗，這才拱手行禮，說明身份，並取出名刺官憑，以證明自己所言不虛。這一來，尤世威再無任何懷疑，請楊爾銘入座，共商大計。
「吾有一計，可教豪格兩萬人，有來無回！」楊爾銘第一句話，就讓尤世威驚喜，隨即就是懷疑。他戎馬一生，吹牛的人見的多了，豪格可是黃太吉之子，所帶兩萬人皆是精銳騎兵，京南平原，如何能讓他們有來無回？更何況，現在的當務之急是河間府之危，如果不能及時救援，河間府怕是不保，而後整個山東也將成為建虜兵鋒所指。
若非楊爾銘是御史，他說不得會將楊爾銘當成是江湖騙子。
而當楊爾銘說出計策的內容，尤世威聽了第一句就驚訝了：「什麼？先後撤四十里？」
「是的。」楊爾銘是四川人，身材不高，瘦小，但皮膚白凈，相貌頗為英俊，他聲音清楚地說道：「你部立刻後撤，假裝要撤回山東，於四十里之外的小王莊一帶紮營。而魯督的兵馬也會暫時在青縣西南一帶修整。」
尤世威驚的站起：「可這樣一來，建虜就沒有了後顧之憂，就會無所顧忌的攻擊河間府啊。」
楊爾銘微微一笑：「正是要他們攻。」
尤世威是沙場老將，立刻明白楊爾銘的意思，他臉色一變，憂心地說道：「御史是想用河間府疲乏建虜，而後一舉攻之嗎？但河間府守軍只有三千餘人，建虜卻有兩萬多，雖然建虜都是騎兵，但並非不會攻堅，十二年時，建虜攻下濟南就是明證，連濟南堅城都擋不住建虜，何況河間府？一旦河間府失守，情勢就不可收拾了啊……」
不可收拾有兩個意思，一個是局面，另一個就是朝廷的問責，河間府是第三道防線的核心，如果尤世威和吳甡按兵不動，最後導致河間府失守，他們兩人都是丟官下獄、甚至是斬首的大罪。
所以尤世威色變。
看出了尤世威的擔心，楊爾銘肅然道：「老總鎮擔心河間府的防守，但我以為，河間府人口眾多，其城牆堅固不亞於濟南府，城中兵力則勝於十二年的濟南府，而豪格的兵馬不過兩萬，遠不及多爾袞當日率領的七萬大軍，更何況，河間府足足準備了一年，從官紳將士到商人百姓，都有心理準備，漕督史制台，知府顏胤紹更都是忠貞之士，建虜想要像濟南那樣，短期之內就攻破河間府，那是絕不可能的！」
「御史何以如此自信？難道去過河間府？」尤世威問。
「是的，」楊爾銘回道：「不但我去過，我之好友，河南道御史周爾淳正在河間府，日常同我書信往來，河間府之事，我略有所知。」
「這是兵行險著啊，萬一……」尤世威臉色沉沉。
楊爾銘盯著尤世威：「老總鎮，何是穩招？建虜兩萬餘，我軍也不過兩萬餘，且多是步兵，穩紮穩打，勝算有幾何？如果我軍有機會將兵馬運進河間府，憑城死守，那才是最穩當、最完美的策略，但可惜，被建虜搶了先機，我軍已經沒有這樣的機會了啊……」
尤世威沉吟不語。
楊爾銘笑一下，話鋒一轉：「前日我見魯督，最初他也認為不宜兵行險著，於是我獻上了上中下三策。」
「下策，迅速進兵景和鎮，和你部山東兵匯合，大軍渡過子牙河，步步為營，結陣前進，牽制建虜，令建虜無法全力攻擊河間府。」
「中策，令你部山東兵立即渡過子牙河，於河邊紮營堅守，子牙河距離河間府不過四十里，但使你部過河，建虜必然得分兵防禦，而魯督統帥兩萬大軍，從子牙河青縣段過河，沿子牙河前進，左右夾擊，和你配合，先擊破建虜的分兵，再解河間府之圍。」
「這兩策看起來都很是穩妥，但其實都是不求有功、但求無過的打法，且應該都在建虜的預料中，如果建虜兵分兩路，一路以小量騎兵牽制我軍，另一路繼續攻打河間府，又或者是乾脆拋開河間府，圍點打援，騎兵突襲，我軍稍有不慎，就有可能重蹈漕督史軍門的覆轍。到時，不但河間府保不住，就是這兩萬人馬，怕也要交代在這平原戰場之上了！」
楊爾銘道。
尤世威的老眉跳動了一下，他知道，楊爾銘並非是恫嚇，這種情況並非不可能出現，史可法的五千漕兵雖然不是什麼勁旅，卻也不是泥巴捏的，但想不到卻被建虜一