攻下連雲島，掃除障礙之後，大明艦隊迅速對蓋州口發起了攻擊，在猛烈炮火之下，岸上的建虜守軍紛紛逃竄，明軍隨即開始登陸，「漢人不殺，跪地免死！」出征之初就定下的口號，頓時響徹蓋州海岸。
張名振親率五百精武營乘坐舢板為先登，殺散岸邊的建虜，佔領碼頭，為大軍開出安全的道路。
吳三桂，馬科，虎大威，張家玉等人隨後依次上岸。
第一次踏上遼南土地，吳三桂等人都是表情凝重，甚至微微有點緊張，上岸之後，立刻命令各自部下加強警戒，馬科的手，更是始終握著刀把，張家玉張大帥哥卻沒有緊張，只有激動，他雙腳站在岸上，望著遼南的土地，目光泛紅，口中念念有詞，不知道在說什麼？
張家玉身後的大船上，李岩背著藥箱，目光沉靜的望著這一片陌生、但卻常常聽人念起的土地……
這中間，張名振審訊俘虜，將得到的情報告知吳三桂。聽知蓋州守軍果然不多，吳三桂虎大威等人都是大喜。幾人商議之後，便按照事先就制定的計畫，將登陸的人馬分成兩部，吳三桂、馬科和張名振率領主力，馬不停蹄，直撲蓋州，用最快的速度，在建虜還沒有反應過來之前，拿下蓋州城，以為奪取海州做準備；
虎大威則率領偏師，殺向蓋州南邊的熊岳驛。熊岳驛守軍不過幾百人，虎大威一部兩千人配上五百精武營，足可以應付。
蓋州和熊岳驛是方圓百里之內，建虜最大的兩座城，大明以建虜為師，學習建虜入塞之法，用迅雷不及掩耳之勢拿下這兩城，掃蕩周邊，然後虎大威在熊岳驛以逸待勞，截擊復州可能會向蓋州派出的援兵，等擊敗援兵之後，留精武營防守，虎大威再率領騎兵支援蓋州——熊岳驛距離復州將近兩百里，道路難行，不利於大軍突進，明軍畢竟是客軍，長途行軍不利，因此，穩妥起見，虎大威在熊岳驛一代，伏擊，截擊復州救援蓋州的建虜，戰略上最為保險。
當然了，計畫並非是絕對，虎大威仍可視情況而決定。
至於吳三桂率領的主力，第一目標是蓋州，而最大目標則是海州，蓋州和海州兩城相距不過百里，如果進軍得宜，完全有機會在瀋陽的濟爾哈朗派出援兵之前，就拿下蓋州和海州。要知道，海州距離瀋陽兩百餘里，距離遼陽也有一百里，從消息傳遞到召集兵馬，需要一定的時間。
吳三桂一聲令下，一萬兵馬，分向南北殺去，沿途派出部隊，對周邊的田莊實施三光政策。
初到遼南，明軍都是興奮，尤其連雲島和登陸的勝利，更是激勵了軍心，當然了，最重要的是，今日可以放肆的搶糧搶錢。對這個時代的士兵來說，再沒有比這更能激勵人心的了。
遼東戰事興起之前，蓋州附近都是漢人的田莊，但大明失利，建虜打來之後，將漢人屠戮殆盡，所過村莊，全部焚燒一空，原本的繁華地，都變成了一堆堆的殘垣斷壁，百里無人煙。直到崇禎四年之前，這裡還是荒涼一片，但崇禎四年後，孔有德和尚可喜陸續投降，他們不但為建虜帶來了兵馬火炮和輜重，更裹挾了周邊島嶼和登州的大批漢人百姓，於是建虜就將這些百姓都安置了蓋州海州一帶，並將其間的土地，分別賜給孔有德尚可喜以及一些建虜親貴，但今日為止，當年的殘垣斷壁，已經變成了建虜親貴、功臣和降人的土地和田莊，尤其是蓋州到海州之間，營口耀州驛等地，幾乎全部都是開墾的農田，每隔十里地，就會有一處大的莊園或者是屯子，就農業活動來說，蓋州海州等地，已經恢複到了遼東戰事之前的繁華，每年都可以為建虜輸送大批的糧草。
而今日，明軍就是要破壞建虜的後方基地，以牙還牙，令建虜嘗一嘗後方被襲的滋味。
除了上岸的步騎，鄭森的登州水師和劉應國的龍武水師留守蓋州口，以為接應，陳兆蘭施琅則是率領天津水師的三桅戰艦和十餘艘新式戰艦，離開蓋州灣，往金州、旅順而去，吸引兩處守軍的注意，令他們不敢輕易救援蓋州和海州，同時順道消滅建虜駐紮在長生島附近的少量水師，也就是原先大明登州水師被孔有德劫持到遼東的一些舊船艦。
建虜不善使用水師，經過這十年，這些舊船大多已經不堪使用，少部分被調到了遼河，此時仍然留在海邊，以長生島為基地的建虜水軍，已經沒有多少船隻了，以天津水師現在的實力，可以輕鬆碾壓。
一時，蓋州岸邊馬蹄滾滾，殺聲震天，已經沉寂十幾年，被建虜圈養的，已經忘記本來面目的蓋州，忽然重又回到了過去的明虜爭鋒歲月。
原本，建虜在蓋州周邊的守衛是不弱的，不但有兩千正式的正白旗旗丁，還有漢軍旗三千餘人，海州廣寧隨時可以支援，但建虜大舉征明，徵調各部精銳，蓋州的披甲旗丁被徵調走了一千多精銳，漢軍旗也被抽調走了不少，現在城中只有正白旗旗丁八百人，漢軍旗幾百人，散居在各處屯子和一些道路要衝的堡子里的漢軍旗，滿打滿算也不超過一千人，且都不是真正的精銳，就防衛來說，蓋州周邊其實是相當空虛的，明軍又來的突然，猝然遇變，自然是一片大亂。
剛開始，吳三桂心中還有嘀咕，擔心會遇上強敵，雖然有嚮導引路，俘虜又已經將蓋州周邊的地形，大約駐軍數量，講的清清楚楚，他本人更是知道，建虜大軍入塞，蓋州不會有太多的兵馬，但他還是有點不放心，多年的失敗陰影，令他不知不覺中，就對建虜有了一些畏懼心理，直到所經之處，濃煙滾滾，派出的部隊都已經得手，輕鬆攻破了途徑的田莊和屯子，都沒有遇上什麼有力的抵抗之後，他才算是放了心。
「令前軍加快速度，半個時辰內，給本鎮殺到蓋州城下！」吳三桂下令。
兵貴神速，尤其是對突襲戰來說，再沒有比速度更重要的事情了。
此次渡海攻擊，不論騎兵還是步兵，都是有馬匹的，因此速度極快，雖然下船登陸耽擱了一些時間，但總體進度卻依然算是極快的。
「噠噠噠噠~~~」馬蹄踏地之聲，愈發急促，所有明軍將士都在策馬加鞭。
「報~~~」
戰馬賓士之中，前方探騎急急來報：「報總鎮，郭參戎在距離蓋州城還有五里之處，遇上了一隊建虜正白旗的騎兵，大約有兩百人，現在雙方正在激戰！」
「哦？」
郭參戎就是吳三桂手下猛將郭雲龍，是為參將，所以稱為郭參戎。郭參戎率領八百精銳關寧騎兵為先鋒，為大軍開路，建虜不過兩百人，八百對兩百，吳三桂對郭雲龍和自己麾下關寧騎兵的戰力還是很有信心的，唯一讓他擔心的是，現在天色已經快要黑了，擔心會中了建虜的埋伏，於是他看了看西邊的落日，說道：「再去探。告訴郭雲龍，小心謹慎，切不可輕敵莽進，以免中了建虜的埋伏！」
「是。」探騎急急去傳令。
吳三桂轉對馬科和張名振說道：「俘虜說，蓋州守將乃是正白旗老將梅勒章京伊勒慎，雖然沒有交過手，但本鎮卻是聽說過他的名字，知道他有勇有謀，不是易與之輩，我軍不可大意。」
馬科和張名振都點頭。
隨即，大軍向蓋州殺去。
一路，不時在道邊就會看到建虜士兵的屍體，當然了，不是真正的建虜八旗，而是漢軍八旗的潰兵，不用問，都是死在郭雲龍的前鋒鐵騎之下，關寧鐵騎或許在面對面的硬沖中，不是建虜八旗的對手，但對付一般的漢軍旗，卻是綽綽有餘，而隨著蓋州的臨近，道邊倒斃的屍體就越來越多，夕陽之下，道路兩邊的田莊都是濃煙滾滾，火光衝天，「漢人不殺，跪地免死」的吶喊聲響徹雲霄，中間夾雜著慘叫，呼喊求饒之聲更是不絕於耳，現在是十月初，正是秋末冬初，糧食都已經入了庫，各家各戶都還有一些餘糧之際，除了放下武器的漢人，其他人，無論男女老幼，全部被斬殺，當然了，因為漢人都削髮留了辮子，在軍士們的眼中，和建虜也沒有什麼區別了，因此很多跪地投降的漢人，也都被誤殺了。
距離蓋州城三里，天色近黃昏時，大軍在路邊遇上了等待的郭雲龍。
騎著黑色戰馬，甲胄上有血，一臉精悍之色的郭雲龍上前稟報，說，出城的兩百正白旗建虜騎兵，已經被他殺退，殘部退回了蓋州城，現在蓋州城四門緊閉，城外城廂間居住的旗人家僕、漢軍旗家屬和百姓都已經退入城中，看樣子，建虜是想要據城死守。
不意外，據俘虜說，現在蓋州守軍不到兩千人，其中真正的滿洲建虜只有八佰，吳三桂加上馬科的關寧騎兵卻有六千餘人，建虜派兩百騎兵出城試探，見不是對手，便立刻縮了回去，憑城拒守，符合一個久經戰陣的老將的做法。
「走！」
大軍繼續向前，踏起煙塵無數，很快就來到了蓋州城下。
蓋州衛，原本並非遼東堅城，因為就當時明帝國的統治來說，蓋州只是一個海邊的商業城池，並非軍事前線，因此城池修建的比較簡單，但建虜佔據遼東和蓋州之後，蓋州從小商業城變成了軍事前線，為防止明軍從蓋州上岸