紫禁城。
乾清宮。
馮元飈撩起袍角，老腿老腳，艱難的跪倒在殿中：「臣不敢。臣有罪。」
「何罪！」崇禎帝怒問。
「向運河增兵，是老臣最先提出的，老臣是始作俑者，如果不是老臣，殿下也未必憂心於運河防線，而從京師調兵，一切責任都在臣，請陛下責罰~~」
說完，馮元飈以頭觸地。
崇禎帝雖然急怒，但絕非沒有理智之人，更知道，太子絕非馮元飈所能影響的，馮元飈也沒有膽子慫恿太子私自調兵，一揮袍袖：「起來說話。」
馮元飈卻依然跪著，「臣不敢起，此事由臣而起，也只能由臣而終。」
崇禎帝也不再說，任由他跪著。
馮元飈不抬頭，用一種卑微至極的聲音說道：「陛下，臣斗膽進言，雖然太子殿下事先沒有稟報陛下，就從京師調兵，實乃大膽，但太子一腔熱血，為的乃是保衛運河，擊退建虜，即便是有所冒失和疏忽，陛下也應該寬下雷霆之怒，改以敦敦教誨。」
「朕教誨，他聽嗎？」崇禎帝的怒氣卻止不住。
「父慈子孝，豈能不聽？太子聰睿，不亞於陛下，只是尚年輕，很多事情想的不夠周全罷了。」馮元飈道。
崇禎帝冷笑：「還不夠周全？他連太子印都用上了，這是要把朕逼到牆角啊！」
這一句，馮元飈不敢答。
崇禎帝握住扶手，咬牙道：「機關算盡，太聰明了，他能瞞著朕，用太子令調兵，朕就不能用聖旨再調回來嗎？」
「陛下，不可啊……」馮元飈抬起頭，老臉滿是惶恐，額頭上的細密汗珠清楚可見，聲音驚恐地說道：「京營一萬兵馬出京，已經是木已成舟，算時間，早已經全數出了京師，且建虜並未向京師進軍，京師兵力猶可應付，若是倉促召回，令軍士往來疲憊，不知所以，不但有損殿下、更有損朝廷的威嚴，其禍，不亞於運河失守啊！陛下，三思啊。」
崇禎帝咬牙不說話，他當然知道駁回太子令，召回京營兵的嚴重性，那意味著天下人都會知道，他父子失和，皇帝和太子的想法不同，為了一支軍馬，爭來爭去，傳將到最後，說不定就是儲位不穩。
而本朝儲位不穩，想要廢立太子的，也不過兩個皇帝，一個英宗，一個神宗，偏偏這兩個皇帝都不是什麼好典範，崇禎帝自然不想學他們，加上建虜兵馬還在通州，暫時還沒有攻擊京師之意，因此，他才壓下了心中的衝動，沒有發聖旨，此時說出來，不過就是發泄一下心中的怒氣而已。
「本兵所說，臣贊同。」靜寂之中，一臣站了出來，卻是三輔蔣德璟，他走到殿中，面色肅然的向崇禎帝拱手行禮：「京兵既然已出，暫時不宜調回，即使要調，也需過了這三五日。」
崇禎帝面色冷冷地看了蔣德璟一眼——蔣德璟和吳甡是密友，而吳甡是太子的智囊，崇禎帝懷疑，太子從京師調兵，有可能是吳甡的出謀劃策，因此連帶著他對蔣德璟也有點不信任了，這一點，蔣德璟心有察覺，因此才遲遲沒有站出來為太子辯解，此時面對皇帝略帶懷疑的目光，他坦然回視，然後繼續說道。
「陛下，用人不疑，疑人不用，去年開封之戰到擊退建虜入塞，太子殿下已經顯示出了高超軍略才能，此番從京師調兵，必然也是深思熟慮的結果，陛下何不暫且相信，等太子殿下回到殿中，再聽他解釋？再者，太子殿下將一萬精武營調走，於京師危險，於他自己就不危險嗎，畢竟殿下要坐鎮京師，負責守城，如果京師有一個閃失，殿下豈非是首當其衝？」
蔣德璟說的不急不緩，但卻恰到點上。
崇禎帝雖然對蔣德璟不喜，但卻也不得不承認，他說的有幾分道理。
崇禎帝不說話，殿中一時靜了下來，只聽見崇禎帝沉重的呼吸。
這時，腳步聲響，一個小太監忽然輕步進到殿中，到王之心身後，附耳小聲嘀咕。
「又出什麼事了？大聲說！」正在煩躁中的崇禎帝立刻就怒了。
嚇的那太監和王之心一起都跪下，小太監哆哆嗦嗦的報道：「回皇爺，皇后娘娘身穿大禮服，正跪在殿前，說為太子殿下請罪……」
殿中群臣都是色變，大明祖制嚴厲，後官不得干政，乾清宮是皇帝居所，即便是身為皇后，也不宜在議政之時到乾清宮來，何況還穿著大禮服？這明顯就是鄭重其事，以皇后之尊，向皇帝諫言了。
皇后盛裝向皇帝下跪，歷史上最有名的當屬唐太宗的髮妻長孫皇后，唐太宗在朝堂上被魏徵頂撞，回到後宮，怒氣沖沖的說總有一天，我要殺了「那個鄉巴佬」，長孫皇后聽聞，盛裝跪拜，向唐太宗進言，挽回了唐太宗的怒氣，後傳為佳話。
現在沒有魏徵，所以不用問，周后是為了太子。
在場都是人精，立刻就都想到了。
崇禎帝先是一愣，隨即怒視御台前的王承恩。
雖然他沒有看到，但卻知道，一定是王承恩知會了皇后，如此皇后才能知道，他在為太子的事情大發雷霆，而皇后知道事情不好，於是就身穿大禮服，到乾清宮前來跪拜了。
崇禎帝目光掃來，王承恩不敢辯解，噗通就跪下了，額頭全是冷汗，後背都已經濕透了。
三個大太監，王之心和王承恩都跪下，只有王德化一人還站著。
「太子的罪干她什麼事，讓她回去！」崇禎帝站起來，怒道。
小太監急忙爬起，向殿外跑去，但很快就又跑回來，再跪到殿中：「皇爺，皇后娘娘不肯起身，她說，太子殿下私自調兵，她有管教不嚴的責任，請皇爺下旨責罰……」
「胡鬧！」崇禎帝急躁的站起來，在御台上來回的踱步，他和周后老夫老妻，不用見面，他也知道周后想的什麼？周后的要求，他不能答應，他不能這麼輕易的放過太子，不然以後太子不知道還會做出什麼大膽的事情呢，必須給太子第一點教訓，但皇后乃是一國之母，後宮之主，盛裝跪在乾清宮前，絕非是小事，他又不能不處置……
殿中群臣相互而望，想著怎麼勸解皇帝，皇后跪在乾清宮前，即是天家的私事，也是朝廷的公事，大臣們說話，分寸必須拿捏好。
「不調回兵馬，京師怎麼辦？」崇禎帝忽然站住腳步，煩躁的問。不知不覺中，他怒氣已經消泯了一些。
馮元飈精神一振，急忙道：「臣以為，建虜入塞，主要是為了擄掠和搶掠財物，遇上堅城，鮮少直接攻擊的，建虜一共十七八萬人，其中還有漢人包衣，朝鮮僕從軍，蒙古散騎，其心並不一致。以十七八萬雜亂之兵，攻擊二十萬兵馬的堅城，以虜酋黃太吉的狡詐，非要最後，不會做此蠢事，退一步講，即便建虜攻擊京師，以京師現在的兵力，加上勛貴朝臣的家丁，也足以堅守，而運河不過兩百里，縱有危急，援兵最遲兩日就可以到達……」
崇禎帝臉色冷冷，目光看向其他四個一直默默不語地輔臣，問道：「你們呢？是不是也認為，朕只能由著太子，任由一萬精武營出京，什麼也不能管，什麼也不要做？」
在馮元飈說話之間，陳演，范景文和黃景坊相互而望，都是皺著眉頭。首輔周延儒的眉頭皺得尤其深，事情很明顯，皇帝對太子私自調兵的行為很是不滿，對京師安全，也很是不安，但這並不表示皇帝喪失了理智，要召回兵馬，嚴厲責罰太子，加上皇后跪在殿前，皇帝怒氣已經有所消泯，如果一味指責太子，未必會得到皇帝的嘉許，但如果為太子開脫，怕又會惹怒皇帝，就像馮元飈和蔣德璟，被落了一個不冷不熱，在皇帝心中，怕已經不把他二人當成近臣了，因此，必須拿捏好這個度。
此時聽到皇帝問，周延儒緩緩站出，躬身行禮道：「陛下，天下之重，莫重過京師，因此，太子殿下調兵出京，既不合情，也不合理，情就不說了，只說理。陛下雖然令太子殿下總攬天下兵馬，抵禦建虜入塞，但卻也曾經有口諭，京師兵馬之調動，必須和朝臣商議，然太子並沒有和朝臣商議，就私自調動了，因此太子殿下此舉，乃是擅權無誤！」
擅權，不管哪朝哪代，對哪個太子，都是相當嚴重的指控。
聽到此，蔣德璟和馮元飈都是臉色大變，怎麼的，周延儒要挑起太子和陛下之爭，動搖儲君嗎？
范景文和黃景坊也臉色大變，陳演則是神情不安。
三個大太監，王之心，王承恩和王德化的額頭都見了汗，所有人的目光都盯著首輔周延儒。
殿中雅雀無聲，落針可聞。
崇禎帝也微微有點吃驚，雖然剛剛面對長駙馬鞏永固時，大喊擅權，但那不過是激動之言，稍微冷靜，面對朝臣，他是絕對不會說出這兩個字的，因為他深知這兩個字的嚴重性——想不到卻被周延儒說出來了。
「縱使是太子，也應該遵從國家律法，因此臣以為，太子，應罰。」眾人目光之下，周延儒卻依然說的不急不緩。
「怎麼罰？」崇禎帝的聲調，卻是忽然低沉了下去。