賀贊，原延綏副總兵賀虎臣之子。賀虎臣，保定人，崇禎六年戰死於軍中，賀贊率五十騎從重圍殺出，朝廷追贈賀虎臣為都督僉事，賀贊為世襲錦衣副千戶。
賀贊，勇敢有父風，九年中武進士，積官至京營副將。崇禎十七年三月，李自成薄京師，京軍六大營分列城外，皆不敢戰，一觸即潰，賀贊悲憤不已，獨率部迎擊，中矢死。
雖然是左柳營，但朱慈烺對賀贊的忠心和戰力，還是比較放心的。
另外，為防止萬一，在京師西南方向，也就是盧溝橋之前，布置第二道防線，暫時不需要部署兵馬，只需要先將壕溝挖掘好就可以了，以有備無患。
定下了西山防務，朱慈烺又轉向天津防務。
天津是一個三岔口，境內河流眾多，且天津往東，全是蘆葦鹽鹼湖泊，水都是鹹海水，四野茫茫，不要說人，就是野獸也很難生存，因此馮元飈認為，建虜不可能從天津東面繞行。
馮元飈所說，朱慈烺當然是知道的，天津真正開發，是在清朝末年，直隸總督袁世凱從小站練兵開始的，而在這之前，天津往東完全就是一片不毛地，甚至到了現代，天津和塘沽之間也都是大片大片的鹽鹼蘆葦地，不見農田。
天津最大的河流是海河，而海河是典型的「扇形水系」，加之華北平原地勢平緩，水流不暢，極易泛濫成災，就現在來說，海河是天津防守的最大臂助。
看來，朝廷要擔心的，只有天津衛本城的城防，如果建虜攻破天津，不但可取城中糧米，更可以輕鬆渡過運河，因此，天津巡撫路振飛和總兵曹義友的擔子是很重的。
就歷史來看，建虜歷次入塞，沒有一次能攻破天津衛，崇禎十五年，阿巴泰從山東回軍時，曾經派兵攻打天津衛，不過並沒有攻下，並非是天津衛多堅固，而是因為天津境內的河流太多了，海河太泛濫了，有天然的險阻，不利建虜攻城，當時的天津巡撫是馮元飈的兄長馮元颺，相信路振飛絕不會比馮元颺差。
朱慈烺和馮元飈、張鳳翔討論了很久，見馮老尚書實在是支持不住，這才離開兵部，返回太子府。暗夜漆黑，此時已經是凌晨的三點了，偌大的京師漆黑一片，只有皇宮和四面城樓的方向有點點火光，燈籠光搖曳，馬蹄踩在青石街面上，發出清脆的響，坐上馬上的朱慈烺已經是很累了，幾乎是已經睜不開眼，但他依然強打著精神，利用回府途中的這段時間，思謀著全局，想著是不是還有遺漏的地方？
回首間，他忍不住望向秦皇島的方向，想著吳三桂他們是否已經出發了，船隻在海上還順利嗎？
……
秦皇島。
太子命令渡海和建虜入塞的消息，幾乎是同時傳來。
建虜提前入塞，不但朱慈烺，就是吳甡也感到驚異不已，心中暗叫僥倖，幸虧太子遠見，以演習為名，提前將吳三桂等人的兵馬都聚攏到了秦皇島，不然等到建虜入塞，臨時想要聚攏吳三桂等人，怕不會這般容易。
吳甡立刻擂鼓升帳，召集眾將。
吳三桂，馬科，虎大威，張名振張家玉，水師鄭森鄭鴻逵，陳兆蘭施琅劉應國等人，都全身披甲，聚在帳中，齊聲聽令。
駐守秦皇島的監工太監高起潛也趕到。
「寧遠總兵吳三桂接旨！」
吳甡拿出早就準備好的聖旨。大聲宣讀旨意，令吳三桂為總官兵，統轄秦皇島所有兵馬，立刻登船渡海，對建虜的遼南遼東地區發動攻擊，此次出征，用意不再登城奪地，而是要焚燒建虜的物資，破壞建虜持續生產的能力，以牙還牙，消減建虜的國力。
吳甡宣讀完畢，然後一臉鄭重的將聖旨交給吳三桂，最後目視眾將，鼓動道：「此番渡海攻擊，而是我大明自崇禎五年以後，第一次有大軍踏上遼南的土地，望諸將不復陛下的期望，奮勇向前，彰我國威，為歷年死在建虜刀下的大明百姓報仇！凡攻陷的城池，寸瓦不得留，願意回歸的漢人百姓要用戰船撤退到登州，如有人不從著，格殺勿論！」
漢人百姓都如此，建虜就不用說了。
吳甡聲音激昂，眾將都聽的熱血沸騰。
吳三桂雙手高舉聖旨，高聲道：「誓死向前！」
「誓死向前！」馬科，虎大威，張名振張家玉，水師鄭森鄭鴻逵，陳兆蘭施琅等人也都轟然響應。
命令傳達完畢，眾軍開始收拾行裝和武器，準備登船。
第二日清晨，眾軍登船，百船競發，吳甡站在碼頭上，親自為勇士們送行，士兵，戰馬，火藥馬料，必備的一些糧米，從最大的三桅戰艦到最小的龍武水師使用的兩百料木船，每個船隻都是塞的滿滿，一萬人馬，只登船就用去了一個多時辰。
大軍預定的登陸點，是在蓋州連雲島附近，而連雲島距離秦皇島大約150海里（600里）左右，就現在使用的帆船，一切順利的話，航行大約需要一天一夜的時間，也就是後天清晨大概就能到連雲島附近。
等於從士兵到戰馬，都需要在船上窩一天——關於大軍的航行時間，登陸地點，登陸時間，鄭森等人商議過無數次，雖然有遼東將領曾經提出過暗夜偷襲，悄悄登陸，出其不意的殺掉連雲島上的建虜守軍，但被鄭森施琅堅決反對。
遼東海岸多礁石，暗夜無光，極易觸礁，一旦觸礁，不但船隻損毀，船上的將士在暗夜之中也無法挽救，因此，登陸時間一定要是晴好的白天，如此才能保證登陸地點的準確和成功。
這就是陸軍和海軍的區別，遼東將領在陸地作戰慣了，慣性的以為，夜色是最好的保護，但水軍卻不是這樣，因為大軍登陸最大的危險，其實並不是海岸邊的敵人，而是莫測的海象和漆黑的夜色。
至於被連雲島的建虜發現，鄭森以為不足為慮，島上不過五百人，就算髮現了也難以抵擋，不說船上的大軍，只說船頭的大炮，就夠建虜喝一壺的，而只要佔領了連雲島，有了一個中繼點，下面的行動就好說了。
對鄭森的看法，從太子到吳甡都是贊同的。
「出發！」
此時，吳三桂全身甲胄，威風凜凜地站在最高的三桅戰艦之上，向碼頭上的吳甡抱拳躬身，然後轉身喝令。
「嗚嗚~~~」
號角吹角。
風帆揚起，船隊起航。
「威震遼東，得勝歸來！」
高起潛命令手下的小太監，率領秦皇島的留守人馬和船夫青壯，在碼頭上擂鼓呼喊。
船上的將士也高聲響應。
聲震大海，驚起海鷗一片。
晨風中，京營參贊張家玉身披甲胄，負手站在船頭，望著煙波浩渺的大海，心中激動無比，他是廣東人，對大海毫不陌生，但遼東的這片海域，卻是他魂牽夢繞，多少年了，終於可以踏上那一片大明故土了，建功立業的激動之中，他心中卻也是漫過遼東數十載失敗，忠臣烈士屍骨無數的悲傷……
腳步聲響，有人來到身後，一看原來是醫官李信（李岩）。
大軍出征，除了甲胄火藥，醫官也是不可缺少的，而渡海攻擊尤其危險，一般的醫官也真不敢隨軍出征，所以李岩主動請纓，連他在內，這一次一共有十個醫官，三十個青衣小廝一同隨軍。
不同於普通醫官，軍中都知道，李信是一個有來頭的人，和太子殿下是有某種關係，因此從將官到士兵，對李信都倍加尊敬。
而真正知道李信的真實身份，知道李信就是李自成麾下大將李岩的人卻並不多。
張家玉是一個。
最初，張家玉對李岩是很鄙視的，甚至是厭惡，認為曾經的朝廷舉人，居然從賊，實在是天下讀書人最大的恥辱！像李岩這樣的人，根本不配活著，早應該一刀宰了，以盪天地，豎正氣，有一次在太子殿下面前，張家玉委婉提出，饒李岩一名已經是仁慈了，將他繼續留在軍中，怕是會生出禍患。畢竟流賊還沒有剿滅，李岩是不是真心歸順朝廷，誰也不能知道。
太子沒有解釋，只讓他和李岩多相處、多了解。
張家玉又怎會和李岩相處？因此表面上答應，但私下裡見到李岩卻是厭惡的躲著走，直到看到玉田之戰的塘報，說李岩夫妻在關健時刻，率領輕傷員和青壯衝上城頭，奮勇殺敵，力挽狂瀾，將建虜擊退之後，張家玉對李岩的印象才稍微的改觀了一些，不過卻依然冷冷。那日從京師出發，見李岩夫妻居然也在軍中，張家玉有點意外，不過卻也不多問。
等到了秦皇島，張家玉對李岩稍微注意了一點，
從太子以下，軍中對醫官都非常尊敬，因此李岩和眾位醫官，和兩位將領張名振張家玉共乘了一艘大船，臨風出海，很多人都走到船舷邊觀海景，李岩在船艙里窩不住，也出來了，見到正在船頭臨風而御的今年新進進士張家玉，李岩拱手施禮，隨即遠遠地站到另一邊。
如果是往日，張家玉是絕不會和李岩說話的，但今日大軍渡海，心潮澎湃，他忍不住高聲道：
戰守逶迤