就天津水師的建設，三桅戰船的使用和操練，朱慈烺向陳兆蘭請教，面對太子所問，陳兆蘭不敢怠慢，小心翼翼的回答，朱慈烺聽後微微點頭——就像吳甡說的那樣，陳兆蘭確實是老成持重，經驗豐富，雖然年紀有點大了，但雄心仍在，就現階段來說，這樣的人做天津水師的副將，正是合適。
其間，施琅站在旁邊，但太子始終不給他說話的機會，一直到結束，他也沒有能說一個字——施琅性子沖，急於立功，太子故意磨他。
最後，朱慈烺對陳兆蘭道：「子曰，三人行，必有我師，我大明水師切不可有蠻夷小國、難有大器，我大明才是天下第一的傲氣，這一點，你一定要牢記。朝廷租借三桅戰船不易，能招來紅毛教官就更是不易，你們要虛心的向紅毛人學習，善待、尊重紅毛教官，船上事務，都要聽從紅毛教官，士兵對他們要遵從師禮，任何人無理挑釁紅毛教官，都要用軍法嚴厲處置！」
「臣謹記。」陳兆蘭躬身。
「除了施琅帶來的三百兵，我還調了幾個讀書人，充當你的幕僚，十日之內，他們就會到天津，其中一人你可能知道他的名字，現湖廣總督侯恂之子侯方域。」朱慈烺道。
陳兆蘭吃了一驚，急忙道：「臣何德何能，敢用侯公子？」
雖然是一介武人，但陳兆蘭對侯方域之名，卻也是知道的，堂堂四大公子之一，名滿天下，他一個三品的水師副將，怎敢用來做幕僚？
朱慈烺卻笑：「不必擔心，侯公子到你軍中，不是享福，是來受罪的，你把他當一般幕僚使用就可以。」
去年秋試，侯方域名落孫山，沒有能考中舉人，對他這種名滿天下的名公子來說，連舉人都考不中，實在是一件很丟人的事情，如果沒有去年遵從皇太子的命令，在歸德和小袁營的那一番歷險和大開大合，侯方域一定會垂頭喪氣，鬱鬱寡歡，但因為有了那一番的歷練，開闊他的眼界，令他知道，除了「中舉」之外，這世間還有其他他可以一展身手的地方，於是他便給朱慈烺寫信，請求到軍中效力。
看完侯方域的來信，朱慈烺對侯方域又高看了一眼，原本侯方域不必給他寫信的，因為其父侯恂現在是湖廣總督，侯方域完全可以去投奔父親，在父親帳下做一個輕鬆幕僚，但侯方域卻捨近求遠，要到太子軍中效力，這說明，侯方域還是有相當上進心的，到父親帳下做幕僚，雖然輕鬆，但沒什麼前途，縱使有什麼功績，人們也只會歸到他父親，而非他的頭上，到太子帳下就不同了，成績皆是自己，更不同的是們，太子是國本，是未來的皇帝，一旦他在太子帳下作出成績，那遠大的前途，豈是在父親帳下可比的。
就這一點來說，侯方域還是有一點野心的。
而天津水師正建，急需要像侯方域這樣的讀書人，於是朱慈烺欣然同意，就派他為陳兆蘭的幕僚，協助陳兆蘭打理水師事務，同時了解三桅戰船的構造，為大明仿製打下一定的基礎——這是侯方域的機會，也是太子對他的磨練，如果侯方域經不起，太子以後想要重用他也難，如果他能做出一些成績，以後自然有他施展才華的地方。
「一支隊伍，最重要的是紀律，因此我令施琅從京營帶了三百兵，日後天津水兵的操練，都要依照京營的手冊。體力，刀槍一類的標準，水師可以自己制定，但紀律卻必須依照京營，絲毫都不可以打折。」朱慈烺道。
陳兆蘭抱拳稱是，
「至於水師的餉銀，你盡可以放心，朝廷一定會保證。」
最後，朱慈烺勉勵道：「努力，希望你們早日學到紅毛人的本事，做到沒有他們，我們也能獨自操作三桅戰船的程度。」
「臣謹記。」
……
談話結束，從太子的大帳離開時，陳兆蘭老臉嚴肅，太子殿下對天津水師的重視，再清楚不過了，若出了叉子，沒有成績，太子絕不會饒他，因此他必須加倍努力。遠望停在碼頭的戰船，聽著濤聲，感受著海風的巨大吹拂，陳兆蘭清楚感覺到了「天津水師副將」這個職位的沉甸甸……
第二日清早，朱慈烺登上了三桅戰船，近距離的感受這個時代最強軍艦的強大氣場。而為了太子「歡心」，三根主桅上的巨大白帆全部揚起，載著太子在大沽口附近的海面上轉了一圈，從紅毛教官到普通水手，鉚足了勁，在大明太子面前表現。
其間，在朱慈烺的要求下，艦首的紅夷大炮進行了一發試射。
「砰~~」
紅夷大炮的巨大聲響，直傳十里之外……
朱慈烺手扶船舷，遠望大海，思想已經飄的很遠……大明水師曾經是世界上最強大的水師，超越唐宋，獨領風騷，鄭和下西洋時的龐大艦隊，直到今日，也是西洋各國都無法比擬的，可惜後來禁海，實行「片板不得下海」的閉關政策，硬生生自廢海軍，錯過了海洋時代的發展機遇。
現在，大明重新重視海軍，所為的，絕不只是騷擾建虜後方，緩解遼東危局，在朱慈烺的計畫里，大明海軍有更長遠的利益和所圖……
不止海軍，還有港口。
照朝廷的規劃，東印度公司的三桅戰艦和新型戰船，最後都會放置在秦皇島——天津渤海是內陸海，冬季冰封，戰船無法出海，但相隔不遠的秦皇島卻是一個天然不凍港，戰船一年十二個月，隨時都可出擊。
對一支水師來說，秦皇島簡直就是一個天賜之地。
因此，雖然是叫天津水師，未來也會歸天津巡撫節制，但天津水師主力戰艦的泊船處，卻不會是大沽口，而是正在興建的秦皇島港，
經過去年的準備，今年開春之後，朝廷在永平山海關等地，一共徵發了八千民夫，在工部官員和監理太監高起潛的督促下，已經開工修建碼頭——和後世不同，此時的秦皇島並沒有和大陸相連，四面環水，還是真真正正的一個島，就像此時的覺華島一樣。
就大明現在的建造水平，修建秦皇島碼頭並不難，難的是錢糧和民力，到現在為止，雖然已經開工了，但進展並不快，所以朱慈烺有點憂，擔心秦皇島碼頭不能按照原計畫，在今年年底之前建成。
……
京師。
乾清宮。
崇禎帝正在批閱奏摺，天津的事，他已經知道了，對天津巡撫原毓宗、副將婁光先、指揮使楊維翰等人的貪墨和舞弊，他十分憤怒，更憤怒的是，天津近在咫尺，朝廷卻沒有察覺，若非太子經過天津，原毓宗等人不知道還要逍遙到什麼時候呢。
「無能！」
崇禎帝心頭湧上兩個字。
當然不是自己無能，而是朝臣無能，從內閣六部到都察院，這麼多人，事先竟然沒有一個人察覺，沒有一個人上疏揭弊，朝廷每年那麼多的俸祿，簡直是白花，崇禎帝如何能不憤怒？
對太子在天津的處置，崇禎帝是贊同的，但贊同之外，也有一絲絲的不快——不經過朕和朝廷，就徑自處置，春哥兒這毛病怎麼也改不掉！
內監秦方輕步而進，將剛剛收到的一封奏疏呈到案前，見太子發來的，崇禎帝立刻打開了看，看完後眉頭微微皺了起來，微怒道：「怎麼又去滄州了……到處亂跑，真是胡鬧！」將手中的奏疏重重地拍到了案上。
站在崇禎帝身後的王承恩急忙下跪。
崇禎帝煩躁的擺手，示意他起身，然後說道：「叫首輔來，朕要知道，關於滄州之事，他們到底有沒有議出一個處置方法來？」
很快，周延儒來到。
天津巡撫原毓宗，副將婁光先被太子拿下的消息傳到京師後，周延儒表面上不動聲色，心中卻是有點擔心，因為原毓宗能成為巡撫，乃是他舉薦默許的結果——他當然不是白舉薦，原毓宗送來的一副宋代米芾的字畫，才是他願意拔擢原毓宗的真正原因。
現在原毓宗出事了，周延儒很擔心原毓宗會將字畫的事情捅出來，尤其是當著太子殿下的面，一旦事情敗露，他這個首輔肯定就坐不下去了，因此他立刻派了自己的一個心腹，刑部郎中到天津，一來遵照崇禎帝的命令，將原毓宗三人押回京師審問，二來也是警告原毓宗，令他不要胡說，不胡說最多不過罷官流放，若是胡說，牢底坐穿，必死無疑。
聽到皇帝陛下召見，他急急來見，心裡只擔心皇帝是為了天津之事。
如果是，他就需要小心回答了。
不過令他安心的是，皇帝並沒有提天津，而是問起滄州鹽務。
周延儒天生就善於察言觀色，對崇禎帝的心思最是了解，他立刻意識到，崇禎帝忽然問起滄州，一定是滄州有變，而有變的原因，只能是因為太子——朝堂上下都是他的控制下呢，不經過他，不可能有關於滄州的奏疏送到御前。
不知道太子說了什麼，周延儒只能小心回答。
左懋第到任長蘆鹽場滄州分司的主事之後，改舊制，頒新政，雷厲風行，但鹽商和鹽戶並不買賬，相反，眾人對新政非常抵制，商人和鹽戶連日到鹽運使衙門前請願，鹽