為什麼要用左懋第做滄州分司的主事？
朱慈烺是慎重考慮過的，除了崇禎帝已經想到的原因，還有一個就是，長蘆鹽場分為南北兩場，北場是青州司，南場是滄州司。雖然同屬長蘆鹽場，但南北兩場的製鹽之法卻大不相同，照朝臣奏報：北場青州分司所屬鹽場多「日晒產肥」（肥就是多），南場滄州分司所屬鹽場多「鍋煎產瘠」。
簡單講，一個用陽光曬，稱為生鹽，產量高，另一個架鍋煮，稱為熟鹽，產量低。
生鹽產量卻高，消耗低，但沒有熟鹽口感好。萬曆三十年時，長蘆巡鹽御史李應魁就上疏朝廷，指出南北兩場製鹽的不同，其後朝廷推廣曬鹽，不過效果不大，到現在，南場製鹽還是多用鍋煮，原因也簡單，南場鹽主要是供應京畿，其中每年都固定向朝廷供應鹽磚。
鹽磚製造繁瑣，關鍵就是要鍋煮，煮制之後還要淘凈、磨碎、入模成型，焙以木炭，颳去表層，形成晶瑩潔白的鹽磚。供皇宮使用。
鹽磚呈長方形，上窄下寬，每塊約15斤。明代額例，每年276塊。
史載：長蘆鹽場上供郊廟百神祭祀、內府羞膳及百官有司。歲入太倉鹽銀十二萬兩。
長蘆鹽場供應皇宮的當然是熟鹽，連帶著勛貴官員富商也都喜歡用熟鹽，生鹽難有銷路，加上生鹽雖然節省成本，但將海水引入鹽田卻是一個巨大的體力活，需要相當的投入，加上南場管理一直都比較混亂，因此生鹽製法推廣很慢，都現在都沒有普及開來。
朱慈烺屬意左懋第，就是要用他剛正不阿的性子去衝擊滄州分司的貪官污吏，有自己做左懋第的後盾，相信以左懋第絕對可以將滄州分司肅清，有了清明有效的吏治，再在滄州分司推廣新式的製鹽之法，相信長蘆鹽場會如歷史上那樣，很快的就變成北方最大的鹽場。
崇禎帝不置可否，只點點頭。
朱慈烺退出暖閣。
離開乾清宮之時，朱慈烺心中仍在盤算，或者說是絞盡腦汁的在回想前世的一些資料，長蘆鹽場是中國三大鹽場之一，前世里最好的精細鹽就是長蘆鹽，明末之時，長蘆鹽場的潛力還沒有被開發出來，只要稍微努力，用對了方法和人選，將長蘆鹽場提前開發出來，是不成任何問題。
沒有返回太子府，朱慈烺直接去了戶部。
雖然還沒有崇禎帝的聖旨，但朱慈烺已經急不可耐的要去交接了。
了解兩處鹽場實情的官員都在戶部鹽運司，而左懋第是戶部給事中，正好可以叫在一起商議一下。
照規制，交接原本應該是戶部和司禮監的事，但不論是崇禎帝，內閣還是司禮監，每個人都心知肚明——太子既然是要來了兩處鹽場，自然是要親自管理的，這種情況下，給司禮監兩個膽，他們也不敢跳出來插手。
出午門，天安門南邊是皇城的內廷廣場。三面各建一座三券洞的門，東為長安左門，西為長安右門。南端為「大明門」。在天安門至大明門之間，是用石板鋪成的供皇帝出入的中心御道。兩側建有連檐通脊的千步廊，東千步廊之外環築高達6米多的硃紅色宮牆。而大明六部和一些重要衙門都修建在這裡，左邊是文職衙門，禮部、吏部、戶部、工部、宗人府、欽天監、右邊是武職衙門，五軍都督府、刑部、都察院、大理寺等。
朱慈烺雖然在這一年捲起了不少風雲，但還沒有來過戶部呢。
聽聞太子殿下駕到，戶部尚書傅永淳急忙帶著戶部官員到衙門口迎接。
朱慈烺下了馬車，溫顏而笑。
明末戶部尚書如走馬燈一般，從崇禎七年以後，很少有能能幹過一年的，崇禎帝性子急，又秉持著無能就黜的原則，稍有不如意，就更換戶部尚書。當然了，另一個高危是兵部尚書，崇禎朝一共十三個兵部尚書，折算起來，每人的任期剛剛一年出頭。一個兵，一個錢，是明末的兩大難題，這兩個衙門的首腦都如走馬燈一般的更換，其實從另一個側面也反應了崇禎帝的焦躁和國事的不堪。
歷史上，傅永淳擔任戶部尚書的時間很短，不過三個月，轉瞬即逝，這一世因為朱慈烺的穿越，開封和建虜入塞的危機都平安度過，崇禎帝的心情不是那麼焦躁，傅永淳的尚書職位能保存到現在。
面對太子，傅永淳恭恭敬敬，心中卻是忐忑，當初為了付出，他可是孝敬了周延儒不少的銀子，成戶部尚書之後，他順理成章的想要撈回一些成本。雖然他自詡做的高明，絕對不會被太子發現，但不知道為什麼，面對太子溫和的眼神，他心中的不安卻是無法壓制。
又想今日早朝幸虧自己邁步的遲，不然太子殿下現在看他的目光，估計就不是溫和，而是嚴厲了。
傅永淳的心思，朱慈烺自然不會知道，他目光一掃，在人群的後方看到了左懋第——左懋第只是一個六品的給事中，一眾紅袍藍袍的官員中，他只能站在最後方。
眾官員的簇擁中，朱慈烺進入戶部衙門，在正堂坐下，他直接說明自己的來意，說想要了解河東、長蘆兩處鹽場的實際情況。
傅永淳不敢怠慢，招呼所有鹽運司的官員，搬來一些帳本和資料，自己親自作陪，小心翼翼地等待太子的問話。
朱慈烺坐在中間的大椅中，目光環視一圈，將所有鹽運司官員的面容都收入眼中，然後淡淡道：「把左懋第也叫來，讓他也聽聽。」
傅永淳是官場的老油子了，立刻意識到左懋第可能是要被高用了，急忙令人去傳。
「都坐吧。」朱慈烺道。
眾官卻不敢坐。
直到朱慈烺身後的唐亮笑眯眯地重申了一次太子的話，眾官這才依照官階地位，在堂中依次坐下。
明代戶部結構複雜，幾經調整，除了浙江、湖廣等十三司清吏司，還有照磨所、廣積庫、內、外承運庫、軍儲倉等職司，又分為民、度、金、倉四科，最後又有專管稅收的鹽運司、茶馬司、茶課（稅）司，此外還有巡鹽御史，巡茶御史，但御史並不歸戶部，而是歸都察院，而且巡鹽御史巡茶御史的位階都極高，一般都會掛都察院右都御史的頭銜，到各處鹽場和茶場查巡。
有明一代，巡鹽御史巡茶御史幾乎沒兩年就會有一次，明中期時曾經發揮了重大效果，對遏制茶鹽腐敗起到了一定作用，但到了明末，因為吏治的腐敗和上下利益的結合體，巡鹽御史巡茶御史漸漸成了空設，已經很難再發揮明中期的效果了。
前年，崇禎十四年，朝廷向兩淮派出巡鹽御史，又向南方派巡茶御史，不過無甚鳥用，而左懋第去年到兩淮查鹽，其實也是巡鹽御史的角色，只不過左懋第的品級低，沒有掛右都御史，雖然有內廷方正化的相助，但兩淮鹽商背景強大，頑石一塊，左懋第實在是無力撬動。
腳步聲響，左懋第進入大堂，向太子深深一禮，然後在最末首的椅子里坐下。
見人都到齊了，傅永淳向太子請示，太子微微點頭，示意可以開始了。
於是鹽運司主事（郎中）站起，開始介紹河東和長蘆兩處鹽場的情況。
戶部鹽運司是一個小機關，一共不過五六個官員，雖然是戶部鹽運司，但鹽運司主事並沒有權力管理各地的鹽運使。各鹽運使皆是從三品的大員，而鹽運司主事不過是一個五品，五品顯然是管不了三品的。
說白了，鹽運司只是一個統籌的角色，真正能發號施令的還是尚書和左右兩個侍郎。
朱慈烺聽得皺起眉頭。
這個主事說的全是官話和套話，陛下英明，太子英明，內閣領導……朱慈烺漸漸怒從中起，套話官話說的好的官員，一般都不會是什麼能吏幹吏，原因很簡單，人的精力是有限的，當一個官員把心思都花在官話套話之上，想盡辦法討好上級，對於自己的本職工作自然就會有所放鬆，而這種風氣一旦上行下效，官員們都去鑽研阿諛諂媚之術，正直能幹的官員難以得到升遷，吏治的腐敗，社會風氣的淪喪也就是水到渠成了。
終於，主事說完了官話和套話，開始進入正題。
河東鹽場自洪武二年（1369）設置，位在山西安邑縣，所轄分司三，鹽池二。年產食鹽六十萬引，其鹽行於陝西西安，漢中等四府，河南歸德、懷慶等五府一州，山西平陽、潞安等二府及澤、沁、遼三州。歲入太倉鹽課銀及給宣府鎮和大同代府祿糧銀，抵補山西民糧銀，共計十五萬六千餘兩。
「河東鹽場鹽稅最高是哪一年？又說了多少？」朱慈烺問。
主事一時答不上來，轉頭向身後的一個下屬詢問。
那下屬小聲告訴他。
主事這才回過頭來，向太子稟報：「最高二十六萬兩，乃是萬曆十五年。」
萬曆十五年，正是張居正主政的末期。
朱慈烺又問了幾個問題，從河東和長蘆兩處鹽場年產日產，生熟鹽的製作，兩處沒有兌換的鹽引數量，兩處灶戶生計，大部分的問題主事都答不上來，不得不當著太子殿下的面，頻頻向身後的下屬求助。
而