「殿下~~千歲~~」
城內的街道上早已經聚集了無數看熱鬧的百姓，當太子的車駕和旗幟出現之時，街道兩邊響起山呼海嘯的呼喊，大明百姓，很多沒有這麼高興了，比起太子八月擊退河南的流賊，此次擊退建虜的入塞，更令百姓們興奮和感激。他們擁在街道的兩邊，呼喊殿下，為殿下賀，為大明賀。十里不到的路程，竟然走了一個時辰。
紫禁城。
武英殿。
崇禎帝正坐在龍案後批閱奏疏，表面看起來他很是平靜，和平常毫無區別，但王承恩卻看出了皇帝陛下的激動，眼角微微跳動，看奏疏根本看不到心上，不時會抬頭看向殿外。
父子連心，太子一走兩個多月，崇禎帝不擔心是假的，尤其是建虜繞道宣府，從青邊口破邊之後，崇禎帝的擔心就更是增加，當見到昌平總督何謙的緊急上疏，說太子殿下領兵出居庸關了，他攔不住，崇禎帝看罷大怒，推案而起，幾乎恨不得將何謙捉到面前，下獄處死——國本，我的兒，怎麼可以離開居庸關，到宣化去冒險？一旦有所閃失，朕可該如何是好？
崇禎帝正要下旨，太子的奏疏卻是送到了，奏疏中，太子分析了敵情，並詳細闡明了自己親自督軍的必要，最後又請父皇無需擔心，一切都在兒子的掌控中，絕不會出意外。
太子說的篤定，但崇禎帝又怎能放心？想要下旨令太子撤回居庸關，但想想太子已經出關，就算髮出聖旨也是來不及，只能一聲嘆息，慢慢坐下，但夜裡卻擔心的說不著。直到太子率軍擊破建虜宣化大營，好消息傳來，他才是長鬆了一口氣，然後立刻給太子下旨，嚴令其不得再以身犯險。
「報~~太子殿下已進安定門。」
「報~~」
每隔一會，就有人彙報太子行到了哪裡。
崇禎帝聽著點頭。
「陛下，太子和班師眾將已經在武英殿外。」終於，秦方一臉喜色的走入。
崇禎帝放下奏疏，臉色嚴肅：「宣。」
崇禎平常批奏摺都在乾清宮，但今日太子帶著軍中諸將，得勝歸來，照規制，他要在武英殿中接見太子和有功的將士。
「宣~~太子覲見~~」
雖然是父子，但該有的程序卻是不能免，
「宣~~山海關總兵馬科，保定總兵虎大威……」
然後是武將。
點到誰，誰就急忙躬身行禮，小心翼翼踏上武英殿的台階。
朱慈烺首先入殿，此時他不再是銀盔銀甲，而是換了大紅的龍紋便服，系玉帶，戴著烏紗善翼冠，腳踩白底靴，玉面朱唇，年輕朝氣，邁步從容而入，向御座上的父皇叩拜。
崇禎帝的臉色卻很嚴肅，一點都沒有見到兒子的微笑關懷，只行禮如儀的點了點頭，朱慈烺心中苦笑，他知道父皇這一定是在為「換俘」的事情而不快。
太子之後，虎大威馬科等人依次進入，崇禎帝詢問戰場經過，勉勵眾將，賞賜金銀和莽服，最後是賜宴。
內閣四臣、兵部尚書馮元飆、工部尚書范景文和太僕寺卿王家彥陪同。
朱慈烺第一次見到了馮元飆。
鬚髮皆白，面黃肌瘦，不住的咳嗽，果然是像史書記載的那樣：馮元飆多病，擔任兵部尚書乃是勉為其難，只一年就告歸。
不過雖然是多病，但馮元飆的眼光還是有的，只從他堅決不同意崇禎帝倉促命令孫傳庭從陝西出擊，甚至不惜將自己的性命都堵上就可以看出。病重告歸前，他向崇禎帝推薦李邦華或者史可法接替自己的位置，可惜崇禎帝已經對老官僚失去了信心，用了年輕的張縉彥。張縉彥彼時只是兵科給事中，是一個七品言官，因兵策而被崇禎帝賞識，破格拔擢為兵部尚書，從給事中到兵部尚書，等於是連升數十級。張縉彥本人倒是有一些雄心，可惜年輕、威望不足，歷練更沒有，根本壓不住京營那幫老油子，對練新兵也是束手無策。等到李自成兵臨城下，京營不戰自潰，如果續任的是李邦華或者史可法，以他二人的威望，就算守不住京師，京營也應該不會不戰自潰。時間長了，吳三桂入關救援，李自成說不得就會撤走，甲申之變也就不會發生。
賜宴結束，崇禎帝返回乾清宮，太子朱慈烺跟隨，對於父皇可能的發怒，他已經做好了準備，果然，一回到乾清宮的暖閣，不等朱慈烺行禮，崇禎帝就轉過身來，袍袖一甩，怒氣沖沖地道：「朱慈烺，你可知罪？」
朱慈烺急忙跪下：「兒臣知罪。」
「朕看你不知~~」現場沒有朝臣，崇禎帝也就無需再掩飾，他心中的怒氣無法遏制，噴涌而出：「用阿巴泰換取洪承疇和祖大壽是何等的大事，你居然只用一封奏疏，不管朕同意不同意，就敢自作主張，放祖澤潤回遼東，並明告天下！你什麼意思？逼著朕必須同意你的建言嗎？你這麼做，眼裡還有朕，還有百官嗎？你是不是以為，打了兩個勝仗，就可以為所欲為了？」
滔滔不絕，連續發怒。
王承恩還有內外的太監們一個個都嚇的臉色發白，這些年國事不堪，崇禎帝經常會發怒，但像今天這麼怒氣澎湃卻也是少見，王承恩真怕崇禎帝會在一怒之下處罰太子。
朱慈烺跪伏不動。
崇禎帝發泄了一通，在案後坐下來，從如山的奏疏中找出三四篇，擲到朱慈烺面前：「自己看吧……」
王承恩卻是暗暗鬆口氣——看起來，陛下的怒氣就這樣了，不會對太子有什麼責罰。
朱慈烺撿起來。
不出預料，果然是彈劾他的奏疏。
「阿巴泰乃是老奴努爾哈赤的七子，自崇禎二年入塞，到去年松錦之戰，雙手沾滿了我大明百姓的鮮血，不梟首，難平天下人心頭之恨，太子卻要用他換回洪賊和祖賊，以敵賊換叛賊，縱虎歸山……難道是要對建虜示之以好嗎？」
「我大明自太祖皇帝立國以來，即便是當日英宗皇帝失陷敵手，也未曾向敵虜示弱……」
「我大明雄闊海內，據兩京一十三省，子民兆億，建虜女真不過是遼東野人，人口不過百萬，但使將士用命，朝堂一心，建虜又豈會是我大明的對手？遼東只所以糜爛，乃是武將怕死，文官貪財，太子不思根本，卻一心鑽研靈變機巧之策，實在是緣木求魚。太子年少，性如璞玉，純純不知人事，必是被身邊奸人所誤，臣彈劾兵部侍郎吳牲……」
彈劾他的人不是朝臣，也不是正式的言官，而是國子監的監生們。
國子監乃是大明最高學府，在國子監讀書的學生稱為「監生」。因為大明分設兩都，所以有南北兩監之分（亦稱南北兩雍）。永樂二十年（1422年），南京國子監達9900多人，盛況空前。當時鄰邦高麗、日本、琉球、暹羅等國「向慕文教」，不斷派留學生到南京國子監學習。最初，監生當官還是比較容易的，但正德以後，監生授官受到嚴格控制，導致沒什麼人願意跑到規矩繁多的國子監來當監生了，到了崇禎朝，國子監更是頹廢不堪的，到現在國子監的不過幾百人，且其中有很大一部分是納捐生，所謂納捐生，就是出錢買來的，沈廷揚就是如此，在國子監磨了幾十年，才磨了一個小官。
雖然國子監早沒有去了過去的輝煌，但因為都是年輕人，熱血，敢沖敢打，因此大明朝幾次的朝爭和黨爭，打頭陣的都是國子監的監生。先是監生，然後言官御史，最後才是尚書侍郎這樣的主力出擊，就像是兩軍對決，先用監生這樣的炮灰消耗對方的火力，待對方疲憊後，再一舉破之，這樣的套路，在閹黨和東林黨十幾年的爭鬥中，最為明顯。
看到監生們的參劾，朱慈烺心中立刻警惕——他怕的不是幾個熱血沖腦的監生，而是擔心背後有人指使。
尤其是還彈劾到了吳甡。
前面幾篇雖然罵的激烈，但基本都圍繞在「換俘」之事，並不出乎朱慈烺的意料，但最後一篇卻讓他心頭微微一驚。
「從古至今，儲君都以養德為最重，但太子殿下卻僭行陛下之權，先斬後奏，將祖賊之子祖澤潤放回遼東，此大明三百載從未有過的事情。臣冒死彈劾，太子不安本位、弄權預政、淆亂朝堂，請陛下召回太子，明君綱，清權責……」
朱慈烺微微苦笑。
終於，有人將矛頭直接指向他了。
朱慈烺看了下面的名字，鍾祥貢生林右昌。
也是國子監的。
看來，國子監廟小妖風大，水淺王八多，不能不防啊。
「兒臣有罪。請父皇處分。」
將奏疏放在地上，朱慈烺向崇禎帝深深叩拜。
崇禎帝寒著臉：「那你說說，你罪在哪？」
「思慮不周，沒想到朝臣們會如此激烈反對……」
「你的意思，用阿巴泰換洪承疇和祖大壽沒有錯了？」崇禎帝臉色更寒。
「是。」朱慈烺毫不猶豫的回答：「兒臣以為，用阿巴泰換洪承疇和祖大壽是遼東，乃至我大明的長遠大計，就算有千難萬阻，也不