歷史上，崇禎帝催孫傳庭出征時，馮元飆曾經說：「請先下臣獄，俟一戰而勝，斬臣謝之！」
意思是，陛下如果非要催著孫傳庭出征，可先把我下獄，如果孫傳庭勝了，就斬了我，以謝天下。
反過來就是說，孫傳庭還沒有打勝仗的能力，陛下你不可催戰啊。
從此可知，馮元飆還是當相當魄力的。
奈何崇禎帝不聽勸誡，仍舊催促孫傳庭出關。
時人有詩云：催戰仍用松山箭。
松山因為催戰失敗了，孫傳庭又催戰，怕是要重蹈覆轍。
果不其然，孫傳庭敗了。
而傳庭死，大明亡。
而戰前，馮元飆曾經寫信給孫傳庭，告誡孫傳庭不可輕戰，更說白廣恩和高傑都不可重用。
孫傳庭敗後，馮元飆病歸，薦李邦華、史可法為兵部尚書的繼任者。帝不用，用兵科都給事中張縉彥，都城遂不守。
以馮元飆的能力和資格，還是能擔得起兵部尚書這個職位的，只是馮元飆年紀太大，身體不好，而兵部尚書和其他尚書不同，不但要坐而論，而且要起而行，朱慈烺擔心馮元飆的身體會擔不起。
馮元飆的任命，並非是內閣和群臣推薦，而是崇禎帝的聖意獨裁。
由此可知，崇禎帝對馮元飆是付以重望的。
其實從崇禎帝准許吳甡隨自己到薊州之時，朱慈烺就隱隱意識到，吳牲的兵部尚書怕是要沒有了，今日果然驗證。吳牲不能任兵部尚書，對朱慈烺來說，微微有些遺憾，但同時也有一些慶幸，吳甡不為尚書，那麼就可以長期跟隨在他的身邊，做他的股肱之臣，為他的臂助。
吳甡是一個豁達之人，相信不會因為沒有升任兵部尚書而有什麼微詞。
除了人事任命，還有陝西和湖廣的軍報。
在陝西，孫傳庭於五日前一舉擊潰了袁宗第，斬獲無數，袁宗第帶少量人馬逃入了商洛山中，孫傳庭正在組織圍捕，至於李自成，到現在為止，尚沒有他的任何消息，但朱慈烺知道，李自成不會輕易就這麼死的，一定會再冒出來的。
廬州被張獻忠攻陷之後，侯恂和馬士英急急調集人馬，督帥左良玉劉良佐和黃得功，向廬州撲去，三天後，左良玉的前鋒主力抵達廬州，但廬州已經是空城一座，張獻忠在廬州停留兩天，搶掠一空後，就迅速帶兵離去——論游擊戰，張獻忠是這個時代的鼻祖，敵進我退，敵退我進之術，用的爐火純青……
放下塘報，朱慈烺臉色凝重。
開封之後，李自成精銳盡失，實力受損，雖然以李自成打不死的小強脾氣，一定會再起，但如果沒有建虜和天災的配合，就算再起，也難捲起過去的風雲了，而且陝西之地基本已經爛了，不但無錢無糧，連精壯也沒有多少，李自成很難有什麼大作為，最重要的是，陝西有孫傳庭，只要給孫傳庭足夠的時間和糧餉支持，剿滅李自成不成任何問題的，這一點，朱慈烺非常有信心。
所以朱慈烺現在最擔心的其實是張獻忠。
湖廣富庶，是大明的糧倉，所謂湖廣熟，天下足，如果任由張獻忠在湖廣游擊，今日廬州，明日舒城，湖廣的糧食生產會受到很大影響，繼而影響到全國的糧食供給，一旦糧食供給不足，朱慈烺的抗虜大計必然也會受到很大衝擊。
「侯恂，馬士英，還有即將上任的安慶巡撫方孔炤，你們三人要努力啊……」朱慈烺在心中暗想。
……
廬州。
陰。
張獻忠在城中燒殺搶掠，一連兩天，今日終於要撤退了。
廬州府衙前，張獻忠翻身上馬，轉頭看了一眼，嘆道：「可惜這好衙門了。燒，都給老子燒了！」
火光竄起，張獻忠揚鞭策馬，哈哈大笑而走。
彼時，廬州滿城大亂，張獻忠手下的流賊正在進行最後的瘋狂搶劫，從財物到女人，看到什麼搶什麼，搶不走的，乾脆就一把火燒了。哭喊聲中，無數百姓倒在血泊之中，整個廬州城，宛如是一座人間地獄。
城北一間宅院里。
一個挎著長刀，臉色蠟黃，只十八九歲的獻營年輕將領快步走進院子里。
在他身後，兩個兵丁帶著一個小丫鬟，那小丫鬟滿臉是淚，微微哭泣，走路踉踉蹌蹌。
聽到腳步聲，堂屋裡的兩個女僕急忙迎出來跪倒：「軍爺~~」
「小姐不肯走嗎？」獻營將領冷冷問。
「是。」兩個女僕嚇的頭都不敢抬。
「她吃飯了嗎？」
兩個女僕又是搖頭。
獻營將領也不再問，推門進入。
推門時，他動作很小心，盡量不發出聲音，腳步更是輕的像狸貓，進到屋子後，轉身又小心翼翼地將門關上，只恐驚動了榻上的那個病人。
帷幔低垂，一個年輕女子躺在病榻上，動也不動，臉色蒼白如紙，好似已經死去了。等聽到腳步聲，知道「那個人」來了之後，她香肩微微顫抖，紅唇緊緊咬了起來，雙眼雖然還是緊閉，但右手卻悄悄地向枕頭下面摸去。
獻營將領來到榻前，不打攪，只靜靜地望著，許久，他緩緩說道：「鄭小姐，我們得走了。」
年輕女子不說話。
「還有，你得吃飯。不然……你怎麼有力氣殺人？」獻營將領的聲音毫無情感，好像是一個冰人。
聽到此，年輕女子知道自己的圖謀已經被發現了，她猛地坐起來，舉起藏在枕頭下的尖刀，向獻營將領刺去，嘴裡喊：「忘恩負義的奸賊，我要殺了你~~」
淚水飛舞，氣勢決然，女子已然做好了同歸於盡的準備。
但她的目標卻站在榻前動也不動，蠟黃的臉上毫無表情。
女子向前撲去，但因為過度悲傷，兩天沒有吃飯，根本沒有氣力，只向前撲了一下，就從榻上跌了下來，整個人軟軟地撲在了獻營將領的腳下。「叮！」，她手中的尖刀也掉在了地上，
女子本能的就要撿刀，但尖刀卻已經被獻營將領踩在了腳下，「你放開！」女子滿臉是淚的抱住獻營將領的小腿，又搖又咬，想要奪刀，奈何她力氣太弱，如蚍蜉撼樹一般，根本無法撼動對方，只有眼角的淚水越來越多。
獻營將領面無表情的看著，等女子疲憊了，無力了，伏在地上，嚶嚶大哭起來之後，他才蹲下身，冷冷說道：「跟著我才能殺我。另外你得吃飯，不吃飯，就算有殺我的機會，你也把握不住！」
說完，起身就走。
「奸賊，我一定要殺了你！」
女子抬起頭，淚水飛舞，聲嘶力竭。
獻營將領卻頭也不回，出了屋子，對站在門外的小丫鬟冷冷說道：「給你一刻鐘的時間，伺候小姐吃飯換衣，一刻鐘後，我來接你們。」
小丫鬟咬著牙，瞪著他，忽然說道：「你殺了老爺，又要帶著小姐，你究竟想要幹什麼？」
獻營將領卻彷彿沒有聽見，面無表情的離開，走到院門口時忽然站住腳步，轉頭說道：「兩個字，活著！」
……
薊州。
清晨時分，朱慈烺再一次登上了翠屏山樑，站在最高處，舉著千里鏡，前後左右，仔細的掃視。抵禦建虜入塞不是一件容易的事，任何一地的防禦都不能出現漏洞，不然就滿盤皆輸，因此容不得任何馬虎。
站在山樑上，朱慈烺再一次確定了山樑守衛計畫的可行性。
中午，朱慈烺進入薊州城。
整個薊州一片喧囂，順天巡撫潘永圖已經發下了徵用一萬民夫的命令，薊州知州李萬年張榜公示，衙役挨家挨戶的告知，所有被徵召的，合乎標準的青壯年今天準備，明日一早攜帶工具出發。
為了保密，為了不使翠屏上修建營寨的事情提前為建虜所悉，此次徵用民夫使用的名義是修建水利工程。
明末年景不好，百姓們勉強為生，最怕的就是被官府征夫。因為照朝廷規制，被朝廷徵用期間，民夫們需要自備乾糧，吃喝都是自己，所以被官府徵用，實在不是什麼好事。但這一次不同，薊州知州衙門雖然征夫，但卻保證民夫的一日兩餐，這可是從來都沒有過的事情啊——這當然是朱慈烺的吩咐，時間緊張，建虜十一月初五就會入塞，算起來只有一月的時間了，為了保證翠屏山城寨和薊州城外防禦工事的修建，朱慈烺決定，給民夫管飯，提升民夫們的心氣，以保證修建工事的進度和質量。
因為是秘密出京，所以薊州百姓並不知道這是太子的仁德，只感謝順天巡撫和薊州知州。
進薊州，上到薊州城樓，巡視薊州城防，同時也和眾文武商討城外壕溝、胸牆、角樓的修建。
薊州之事，朱慈烺早就和湯若望提過，並將薊州的地形和南原的寬度，詳細告知湯若望。而在這半年裡，湯若望非常認真的為薊州南原畫了一張適合施展火器的工事草圖。
薊州本就是戚繼光主持修建的堅城，城牆周長九里，垛口二千零四十個，女