周延儒三人進入，朱慈烺站在飛檐之下等待。
他知道，父皇能不能改變心意，關鍵就在三人了——父皇召見周延儒等人，完全在他的預料之內，而吳甡之所以沒有到，並不只是因為住家遠，也有故意磨蹭的原因。這是朱慈烺事先和他商議好的。吳甡是太子黨，無論說什麼，都可能會引起父皇的猜忌，倒不如置身事外，相信以蔣德璟和張鳳翔的見識，應該能看出計畫的不足。
另外，照吳甡的分析，首輔周延儒一定會同意太子到薊州領軍，因為太子留在朝堂或者是軍中，對其他人或許沒有影響，但對周延儒這個首輔的影響太大了，過去的四策新政不要提，只說「張家口之事」就令周延儒灰頭土臉。如果太子不去薊州撫軍，而是留在朝堂，周延儒這個首輔在朝堂上肯定會受到更多的挑戰。因此，如果周延儒夠聰明，他一定會順水推舟，贊同太子到薊州撫軍，那樣他就又能有幾月的清閑時間。
崇禎帝雖然急躁好面子，但絕非沒有理智之人，只要蔣德璟張鳳翔將利弊得失分析清楚了，周延儒又贊同，崇禎帝絕不會坐視敗局。
朱慈烺焦急的等待。
暖閣內。
周延儒，蔣德璟，張鳳翔，三人正在就陳新甲的計畫書進行討論。
張鳳翔是兵部侍郎，所以他第一個表態，他認為，陳新甲的計畫書雖然嚴密，但卻有一個最大的不足，那就是缺少一個統籌全局的主帥。寧遠，薊州，昌平，保定，四個總督各自為政，一旦建虜有所突破，朝廷怕是會手忙腳亂。事後追責，必然也會相互推諉。所謂料敵從寬，禦敵從嚴，為萬全計，應該先行確立一名統帥，授以全權，坐鎮薊州邊界，以免亂局出現。
這一點，蔣德璟表示贊同。
崇禎帝問張鳳翔誰可以為統帥？張鳳翔卻是支吾了——太子到薊州撫軍是大事，作為一名不甚得寵，遊離在核心之外的老官吏，對這種敏感的問題，他是不會輕易表態的。
蔣德璟倒是沒有避讓，直接說了心中的統帥人選，那就是兵部侍郎吳牲。以吳甡為督師，統領薊州和京師周邊的所有人馬。蔣德璟對吳甡很有信心，認為吳甡足可以勝任。
而這時，吳牲到了。
吳甡到了乾清宮殿外之後，向站在飛檐下的太子深深一躬，什麼話也沒有說，就疾步進入了乾清宮——該說的，他都已經和太子說過了，皇宮之內，耳目眾多，在這裡他不敢表現出對太子太多的親近之色。
吳甡見到暖閣中，向崇禎帝行禮，崇禎帝賜座，不繞彎子，就建虜入塞和兵部的計畫書，直接問他的意見。吳甡站起來，老臉嚴肅，深躬到地：「陛下，自崇禎二年以來，建虜已經五次入塞，除了第三次是在山西大同，其餘全部集中在京畿薊州一代，尤其松錦之戰後，我大明精銳盡失，建虜猖狂，這一次怕是比任何一次都要猛烈，任何的疏忽懈怠，都會將我大明置於驚濤駭浪之中。然各地兵馬孱弱，總兵們多有畏敵之心，總督巡撫也都是戰戰兢兢，只想著自保，根本沒有和建虜一戰的勇氣。所以臣以為，能統籌全軍，鼓舞士氣，令各處總兵拼力向前，不敢畏敵避戰者，唯太子一人也，若不用太子，任何人督師薊州，恐怕都是有心無力！」
吳甡聲音慷慨，說到危險處，他眼神中透出無比的憂慮和擔心。
崇禎帝臉色陰沉，目光看向周延儒。
周延儒是首輔，一向老成持重，對崇禎帝的心思也頗有揣摩，太子在外，而崇禎帝又暗夜召見，很明顯，太子又主動請纓了，而崇禎帝正在猶豫，這種情況下，他推一把，崇禎帝可能就會同意太子的任命，如果他拉一把，崇禎帝說不定就會另選他人。周延儒在心中盤算，太子留在朝堂之上，必然會對政事有頗多干預，他這個首輔肯定沒有好日子過，倒不如令太子到外面去領軍，於是就像吳牲推測的那樣，周延儒不但贊同在四督之上再設置一名統籌全局的統帥，而且他推薦太子。
「臣贊同，太子雖然年幼，但戰陣征伐，運籌帷幄，已然有大將之風，治軍更是嚴謹，非太子不足以統領京畿和薊州諸軍。」周延儒道。
「臣反對！」
蔣德璟卻反對，蔣德璟認為太子是國本，未來是要繼承大統的，帶兵打仗不應該變成太子的常態。留在京師，學習治國安邦之策，才是太子最重要的任務。
再者，太子剛剛歸來，兵馬疲憊，豈可再次出征？蔣德璟是吳甡的好友，但現在卻也不給吳甡面子，直接提出異議。
吳甡肅然：「國難當頭，豈容歇息？」
崇禎帝臉色發白。
到現在，他心裡已經沒有了僥倖，面子暫時也顧不得了。薊州撫軍，還是得春哥兒啊。
「太子呢？」崇禎帝轉對王承恩。
「還在外面候著呢。」王承恩回稟。
「傳他進來。」
「是。」
當王承恩傳旨覲見時，朱慈烺懸在半空的心，終於是放下了，他知道，父皇終於是同意他撫軍薊州了。整理一下衣冠，大步邁入乾清宮。
暖閣內，四臣默默無語，只有崇禎帝焦躁地走來走去。
見太子進入，周延儒四人拱手行禮。
朱慈烺一一回禮，和吳甡目光對視時，吳甡向他不動聲色的眨了一下眼睛，意思是，一切順利，殿下可以從容發揮。
「太子，如果朕令你撫軍薊州，你要如何抵禦建虜的入塞？」崇禎帝臉色冷冷，雖然在心裡他已經默許，但他還是要知道太子的應對方法，如果太子的應對不能令他滿意，他還是會改變主意的。
「回父皇，堅壁清野，深挖壕溝，嚴厲軍法，擇機殲敵。」朱慈烺從容回答，胸有成竹。
說完，又從袖中取出一份早就寫好的奏疏，呈給崇禎帝：「具體的一些謀劃，兒臣都寫在奏疏里了。」
崇禎帝展開看。
暖閣靜寂，只有蠟燭燃燒時的噼啪聲。
崇禎帝是一個吹毛求疵、非常嚴苛的君王，對臣子的過錯，從來都不放過，從袁崇煥，楊嗣昌，盧象升，洪承疇到孫傳庭，他看過無數關於各項戰事的計畫書，即便是名臣，他也經常能挑出其中的一些小毛病。和他們相比，太子的計畫書並不詳細，但卻非常具體，基本將建虜入塞的幾個方位都謀划到了。崇禎帝絞盡腦汁，一時半會卻也挑不出什麼毛病來——這份計畫書，是朱慈烺，吳甡加上參謀司的三大參謀，殫精竭慮，苦思了一個多月才制定出來的，是眾人智慧的結晶，豈能輕易被崇禎帝挑出毛病？
崇禎帝看完奏疏默默收起來，心中有驚喜也有惱火，驚喜的是，太子長大了，軍事政事都有相當的見識，這份計畫書寫的尤其好；惱火的是，明明袖子里就有奏疏，剛才為什麼不拿出來？
崇禎帝看向朱慈烺：「這奏疏，你是什麼時候寫的？」
「班師回京的路上。」
崇禎帝臉色透霜：「剛才為什麼不拿出來？」
朱慈烺心說你剛才根本不讓我說話，我哪有機會啊？
崇禎帝將奏疏交給王承恩嗎，道：「封了，除朕之外，不許任何人查閱。」
「是。」王承恩雙手接過。
「朱慈烺聽旨！」崇禎帝忽然道。
朱慈烺急忙跪倒：「兒臣接旨。」
「朕令你撫軍薊州，總攬薊州和京畿附近一切軍務，內閣和兵部全力配合你，望你不負重託，挫敗建虜今冬入塞的圖謀！」崇禎帝威嚴道。到這時，他已經沒有任何猶豫了，比起那些令人不放心的督臣巡撫，眼前的太子好像才是他安心的所在。
「兒臣遵旨~~」
朱慈烺聲音里忍不住透出了激動。不枉他的機心，父皇總算是同意他的任命，他總算是可以名正言順的謀劃薊州京畿的軍備軍務，整頓兵馬，總攬全局，準備迎擊建虜的入塞了！
「陛下聖明~~」周延儒和吳甡一齊躬身。兩人原本是死敵，彼此看對方都不順眼，不過在太子撫軍薊州的事情上，卻是站在了一起。
張鳳翔隨他二人之後讚頌。
沒辦法，蔣德璟也只能苦笑躬身。
「這是一道密旨，內閣和兵部知道就可以了，」崇禎帝轉對王承恩：「等建虜入塞之時，再明發天下。」
周延儒四人和王承恩都稱是。
朱慈烺更喜，父皇聽從了他的建議，決定使用密旨，暫時不公布他撫軍薊州的消息。如此一來，保密工作的難度就能降低一些，希望能夠在短時間之內蒙住建虜的姦細，等到建虜大軍入塞，得知大明太子親自撫軍，想要改變計畫也是來不及了。
「你們都下去吧。」崇禎帝揮手。
周延儒四人退出。
朱慈烺沒有走，他知道，父皇還有話和他說。
「你要求的，朕都答應你了。」崇禎帝板著臉：「要是你擋不住建虜，辦不好這個差事，你說，朕該怎麼處置你？」
朱慈烺拱手：「如果擋不住建虜，兒臣以後絕不再領兵出京！」