面對虎大威之時，朱慈烺沒有多說什麼，只微笑點頭——濃眉大眼，虯髯鬍須，身體精壯的像是一座小鐵塔，虎大威的形象和朱慈烺想像的差不多。有六百具甲胄的情誼，虎大威又是一個直性漢子，不需多說，虎大威應該也能明白他的器重。
「謝殿下的甲胄！」
到今日，虎大威終於可以說出他對太子的感謝了。
「若有其他短缺，可隨時來找本宮。」朱慈烺壓低聲音，小聲叮囑。
虎大威聽了就更是感動了，還想要再說什麼，但朱慈烺卻抬手壓了一下他粗壯的手臂，虎大威雖然憨直，但並不愚笨，立刻就明白了太子禁言的意思，於是不再多說，只深深抱拳。
向太子跪拜完畢之後，虎大威又去拜見吳甡。
侯恂是左良玉的老長官，吳甡卻是他的老長官，雖沒有侯恂和左良玉的關係有名，但他對吳甡的感激，卻一點都不亞於左良玉對侯恂。
後面的方國安和楊德政，朱慈烺都是微笑點頭。楊德政在歷史上只淡淡一筆，朱仙鎮之戰後，就因為潰退之罪而被斬首，才具戰力都是平庸。
方國安在朱仙鎮潰敗之後，因為尚有實力，朝廷不敢責罰，崇禎十六年，甚至還掛了平蠻將軍印，以都督同知，恢剿湖廣。弘光朝立，又加官晉爵，魯監國時更被晉封為越國公，並由他主持構建的錢塘江防線，但錢塘江防線處處漏洞，十幾萬人馬在清軍的進攻面前不堪一擊，不戰而潰，由此可知其人才具平庸，非大將之才。此次入援開封，雖然他也帶來了八千人馬，但對其戰力，朱慈烺不敢奢望。
倒是對只有一千多人馬的通州副將姜名武，朱慈烺卻多看了幾眼，並微笑點頭。
歷史上的朱仙鎮潰敗，官軍戰死的最高將官就是姜名武，雖只有一千多人，但姜名武部卻在朱仙鎮打出了血氣。對忠臣悍勇之士，朱慈烺總是心有敬意的。
拜見完畢，眾人簇擁著太子進城。
丁啟睿小聲彙報流賊的動向。
放棄歸德之後，所有流賊都回防到了開封附近，據探馬報，歸德百里之內一個流賊也沒有了。
坐在馬上，仰望眼前的商丘城，朱慈烺心有沉思。嚴格講，開封戰略其實是從商丘開始的，從侯方域侯公子，一直到梁以樟梁知縣，從守城燒糧再到眼前的收復，一切都是為了開封之戰的大局。到目前為止，計畫進展的還算是順利，作為最重要的一枚暗棋，袁時中已經率兵退回了開封，梁以樟在他營中跟隨，張名振侯方域在外圍負責傳遞消息。只要時機成熟，火候得宜，小袁營反戈一擊，逆轉開封戰局，就會是水到渠成的事情。
不過仍不能大意，雖然歷史上袁時中有投靠朝廷之意，但袁畢竟是流賊，手下魚龍混雜，縱使袁時中沒有二意，但也難保事情不會出現意外，因此朱慈烺並沒有將全部的賭注都灌到袁時中的身上。
自助才會有天助。
關鍵還是要將這二十萬官軍擰成一股繩。
比起太子，老司農侯恂對眼前的商丘城感觸更多，他是商丘人，城中遍是他侯家的親朋和故友，年前離開商丘時，商丘城還是一片繁榮，現在卻幾乎變成了一片廢墟，四段城牆被拆去了三段，從城門口望去，城中一片蕭條，幾乎沒有什麼燈光，想要恢複往日的榮景，恐怕最少也得十幾二十年。
侯恂忍不住長嘆。
所幸的是，他侯宅並沒有受到太大的破壞，當日撤退之時，侯方域雖然焚燒了府後的糧庫，但宅子並沒有受到波及，流賊進到城中後，因為有李自成的命令，流賊對侯宅頗為保護，相比其他七大家族的府邸幾乎被流賊搶劫一空的情況，侯宅基本完好。
侯恂一共有五子，分別為：方來、方域、方夏、方任、方策。方任、方策還年幼，侯方域現在隨張名振在開封，府中事務都由長子侯方來和三子侯方夏負責。侯家兄弟本來已經帶著家人避往山東了，聽到太子親征，老父也出獄，並隨太子一起出京的消息後，兩人都狂喜不已，親自到濟寧迎接老父，接著又跟隨京營大軍收復歸德，今天上午他們兩人提前進城查看府宅受損情況，見宅院完整，侯家兄弟這才放心，然後遵著老父的命令，一直在府門口等待，迎接太子殿下的駕到。
侯恂、包括丁啟睿和楊文岳的意思，都是要請皇太子在侯宅住宿，現在整個商丘城，最完整也最舒適的宅院，就是侯宅了。
朱慈烺卻不同意，他已經將中軍帳設在了城南大營，今晚肯定是要在營中住宿的，他第一次領兵，又是「代天出征」，因此從一開始他就抱定了要和士兵們同甘共苦的心志，如此方能振奮軍心士氣。如果士兵們住宿營帳，他卻在侯府中享福，雖然貴為皇太子，沒有人敢說什麼，但卻無法提升士氣。
朱慈烺在商丘城中轉了一圈，並特別查看了官府剛剛設立的兩個粥廠。流賊撤退之時，將城中的青壯年全部裹挾而走，留下的老弱沒有生存能力，丁啟睿雖然沒有太強的統兵能力，但治民還是有一套的，收復歸德的第一件事就是在城中設置粥廠，賑濟沒有離開的老弱病殘，朱慈烺進城中，正是第一鍋米粥開放之時，饑民衣衫襤褸，搖搖晃晃地在排隊。已經是夜晚，火把之下，眼裡看到的饑民不是白髮蒼蒼，就是弱不及冠，隱隱地還聽見有哭聲，像是在為死去的親人而悲鳴。
朱慈烺不忍再看，撥馬準備離開。
眼角的餘光忽然看見一個瘦小的身影從這邊跑了過來，一邊跑一邊緊了緊後背，好像還背著什麼東西？幾個負責警衛的武襄左衛立刻吆喝著撥馬跑過去，到了其身邊，但沒有著急動手，只將那瘦小的身影圍在中間。那瘦小身影見被官軍圍住，便不再跑了，大聲的說了一句什麼，然後蹲下來，把背上的東西放下來，緊緊摟在懷裡。
火把照耀下，原來他是一個瘦小的少年，而他懷中所抱的，是一個只有兩三歲的小孩。
這樣的人沒有危險，因此武襄左衛沒有動手，而少年剛才所喊的那句話，也是重要原因。
朱慈烺遠遠瞧著有點異樣，便停了下來。
「殿下，那少年說，他是朝廷命官的家眷。要見幾位大人。」武襄左衛回報。
「帶他過來。」
「是。」
武襄左衛將少年引了過來。
少年很瘦弱，弱不禁風，灰頭土臉的，看上去也就十幾歲的樣子，懷裡的小孩睜著膽怯的小眼睛，蜷縮在少年懷中不敢動。
離著朱慈烺還有兩三步，少年噗通就跪倒在地，並把懷中的小孩也摁跪在地上，對著朱慈烺磕起頭來，「大將軍，救救我弟弟吧，我們是朝廷命官的家眷。」
聲音清脆，口音明顯不是河南的，他不識朱慈烺的身份，見朱慈烺身著甲胄，是眾人之首，以為朱慈烺是將軍。朱慈烺微微一奇，翻身下馬，溫言問道：「不要怕，你們是何人的家眷？」
那少年抬起頭，大聲道：「我們父親乃是歸德同知顏則孔，歸德被流賊攻破之時，家父在城樓殉國，家母在家中自盡，臨死前讓我帶著弟弟逃走。我怕被流賊認出，一直帶著弟弟藏在城中，今日官軍收復歸德，才敢帶著弟弟出來。求大將軍救救我和我的弟弟吧。」
聽到顏則孔三字，不止朱慈烺，丁啟睿楊文岳等人也都是大吃一驚。
顏則孔和梁以樟死守歸德，顏則孔戰死城頭，梁以樟下落不明，但兩人都是國之忠臣。尤其顏則孔，據說全家人都死在了城中，現在卻跑出了子嗣，丁啟睿楊文岳等人都是驚喜。
見是忠良之後，又見少年口齒清晰，顯然見過世面，朱慈烺心中已經信了，蹲下身子：「你可有憑證？」
那少年連忙伸手到懷裡搜尋，半天摸出了一個小包裹，解開呈了上來，「大將軍，這是我父的官印，是家母送我們出府時交給我們的，此外還有家母手寫的一封血書。」
朱慈烺看了官印，交給身後的丁啟睿，丁啟睿接住了，紅著眼眶連連點頭，顯然官印是沒有錯的。朱慈烺又看血書，上面記錄了城中殺聲四起，流賊已到顏府門外，顏夫人決意隨夫殉國，又求人收留這姐弟倆的請求。
姐弟倆？朱慈烺微微一驚，見那少年蓬頭垢面，臉上滿是污垢，根本看不出是個女孩。不過細細觀察之下，卻能看到少年纖細的脖頸和瓜子形的小臉，於是小聲問：「你是女孩？今年多大了？」
少年低頭小聲回答，「是，奴家是女孩，今年十四了。家母說本來應該一家同殉，但念在顏家三代單傳，弟弟又小，無力自保的情況下，讓奴家保著弟弟出來，為顏家留一點香火。」
朱慈烺連連點頭，不知不覺中，眼角已經濕潤了，吩咐田守信將顏家姐弟帶回營中，好生照顧，直到這時，少女好像才意識到了朱慈烺的身份，一時驚得說不出話來……
夜晚，朱慈烺在城南大營召開軍議。
文官武將分列而坐。
左下位，吳甡、丁啟睿楊文岳和軍中的監軍等人依次列席，右下位，左良玉列在第一位，而後是三千營主將賀珍、精