見一腔怒火的劉澤清忽然冷靜，李化鯨很是奇怪，但卻不敢多問，急匆匆向外走，去傳達劉澤清剛才的命令。
「回來。」劉澤清卻喊住了他。
李化鯨躬身。
劉澤清將手裡的拜帖亮給他看。
虛言贅語都省略，中間的人名分為顯眼：周延儒！
李化鯨見了也是大驚：「周閣老的人？」
劉澤清臉色凝重的點頭。
崇禎十三年，因為剿匪不利，劉澤清被解除了總兵職務，崇禎十四年，周延儒被起複為內閣首輔，劉澤清聞聽消息，特意帶著自己的親兵到揚州去護送，並送了一筆金銀，周延儒大為感激，等周延儒入京不久，劉澤清就復職了，可以說，若不是有周延儒這層關係，劉澤清現在就不可能佔據山東總兵的位置，說周延儒是他的恩師，一點都不用過。
因此看到「周延儒」名字的拜帖，劉澤清再是怒火中燒，也得暫時壓下。
雖然是周延儒的名字，但肯定不會是周延儒本人。
所以劉澤清心中驚奇，不知道所來何人？和周延儒是什麼關係？所為又是何事？
李化鯨也想不出。
「走吧，和我一起去瞧瞧。」劉澤清臉色陰沉往後堂走。
侄子劉之榦沒有消息傳來，京師又來人，劉澤清隱隱有一種福無雙至、禍不單行的預感。
在後堂坐下沒多久，管家就引著一個滿臉大鬍子的年輕人走了進來。
一身藍色的儒衫，踩著布鞋，看起來就是一個普通的讀書人，相貌也很平常，唯獨那大鬍子惹人矚目。
見到劉澤清也不行禮，只淡淡拱了一下手。
如果是平常百姓如此無禮，劉澤清早就一巴掌呼過去了，但對首輔大人的使者，他卻是滿臉堆笑：「周閣老派你來的？」
大鬍子點頭。
「周閣老有什麼吩咐嗎？」劉澤清笑問。
大鬍子不說話，只是抬手指了指李化鯨，又指了指站在後堂口的兩個衛兵。
意思是人太多，說話不方便，請他們退下。
劉澤清皺起眉頭，心中滿是不悅，心說就算你是周延儒的使者，也不能這麼大的架子啊？連話都不跟本將說。不過還是壓住怒氣，對李化鯨道：「你們先下去吧。」
李化鯨遲疑了一下：「總鎮……」
劉澤清不耐煩的皺眉：「讓你下你就下去，哪那麼多的廢話？」
「是。」李化鯨引著兩個衛兵退下，並且關上了後堂的門，只留劉澤清和大鬍子兩人在堂中。
「現在你可以說了吧？」劉澤清皮笑肉不笑，臉上雖然有笑，但他心中的憤怒其實已經到了極點。
大鬍子冷冷看著他，忽然一抬手，將粘在下巴上的鬍鬚一縷一縷的摘了下去，放到了袖中。
「你……」劉澤清吃驚的跳了起來。
大鬍子還是不說話，右手在懷中一掏，取出一面玉牌向劉澤清一亮。
玉牌上清楚的篆刻四個字：東緝事廠！
看清玉牌之後，劉澤清腦子裡嗡的一聲，連忙跪倒：「不知上差駕到，未能遠迎，還望上差恕罪！」
劉澤清是見多識廣之人，他一眼就知道東緝事廠的牌子不會有假，眼前的人絕對是東廠之人。只是東廠主內，錦衣衛主外，自東廠設置兩百多年來，東廠很少出京，今天怎麼會出現臨清？
疑惑中，不由就更驚惶了起來。
劉澤清跪拜中，大鬍子已經將假鬍鬚全部摘了下來，恢複了他乾淨蒼白、沒有鬍鬚的本來面目。同時將罩在外面的儒衫脫了下來，露出了裡面戴著六品補子的太監袍服。
劉澤清再無懷疑，眼前是一位六品東廠公公，至於使用周延儒的名帖，不過是在掩人耳目罷了。
「起來吧。」東廠公公說話了。
「謝公公。」劉澤清先起來，隨即又跪下，肅然道：「臣山東總兵劉澤清恭請聖安！」
東廠公公挺立在那兒：「聖躬安！」
劉澤清磕了個頭，這才站起。這是大明的規矩，東廠錦衣衛出京，代表是皇帝，各地督撫總兵見了，都要來這麼一下子。當然了，劉澤清是武將，且自身不正，因此不敢質疑東廠出京的正當性，如果是一個直臣，首先就要質疑這一點，換成海瑞那樣的脾氣，說不定還會破口大罵。
李澤清爬起來，急忙要奉茶，東廠公公卻搖手示意不必，在椅子里坐下，面無表情的望著劉澤清：「咱家姓李名晃，東廠掌刑太監，你叫咱家李公公就可以。」
「原來是李公公！」劉澤清眼中閃過驚異，連忙又是躬身。雖然不在京師，但他的消息卻非常靈通，他知道東廠提督王德化公公有一位非常倚重的心腹，名字就叫李晃。想不到今日竟然來到了臨清。
李晃瞟他一眼：「咱家此次到臨清，是奉了王公公的命，有件密事要請劉總鎮幫忙。」
劉澤清恭順道：「公公儘管吩咐，就是上刀山下火海，我劉澤清也為公公完成！」
王公公自然就是東廠提督王德化，已經有了周延儒，如果再能搭上王德化這棵大樹，他山東總兵的位置就穩如磐石了。
李晃點頭：「你有這份孝心很好，那咱家也就不瞞你了……」沉吟了一下，緩緩道：「你可能知道的，王公公是河南濮陽人，這多年來，河南匪亂不斷，不過濮陽還算是安穩，王公公一直也都很放心，不想李自成那賤賊竟然圍了開封，眼看濮陽也是不安寧了，所以王公公想把親族中人都撤出來。」
劉澤清明白了，濮陽靠近山東，王德化請他幫忙，倒也合情合理。
「一點小事。」劉澤清立刻道：「卑職立刻安排。」
李晃搖頭：「李總鎮可以安排多少人？」
劉澤清試探著問：「一百人夠嗎？」
李晃嘆口氣：「怕是不夠，王公公親屬眾多，怕是最少也需要兩千人。」
「兩千人？」
劉澤清吃了一驚，兩千人，那可是一支龐大的軍隊了，不知道王公公有多少的親屬，竟然需要這麼多人的衛護？隨即明白，王公公需要衛護的恐怕不是親屬，而是財寶，所以才需要這麼多人。作為東廠提督太監，崇禎帝的心腹，王德化每年接受各地督撫的好處，最少也在萬兩以上，有一份龐大的家業，並不奇怪。
如果是往常，有這麼一個巴結東廠提督太監的機會，劉澤清一定會毫不猶豫的答應，但太子帶天出征，兵部發下嚴令，要他必須保證運河沿線的安全，現在魯南有「王俊」造反，雖然人數不多，戰鬥力不強，但時不時會騷擾運河，給山東當地官員造成了很大的壓力，為保運河安全，劉澤清手下的兵丁沿著運河布置，能靈活調遣的兵馬很少，滿打滿算也就一千人，何況還是去濮陽？因為他很難答應李晃的要求。
劉澤清一臉為難。
「怎麼？劉總鎮有難處？」李晃臉色立刻就陰冷。
劉澤清不知該怎麼回答。
這時，門外響起急促的腳步聲，一個人急匆匆的來到門前，壓低聲音：「總鎮？總鎮？」
是李化鯨，不知道他聽到了什麼消息，以至於聲音里的驚慌根本藏不住。
劉澤清卻像是見到了救星，歉意的向李晃躬身：「公公稍等，卑職去去就來。」
李晃大度點頭：「去吧。」
劉澤清急步到了門口，拉門走出來，陰沉著臉問：「什麼事？」
「小劉將軍沒了，他帶去的人，除了一個活口，其他人全部被臨清營的人殺了……申氏已經進了京營的臨清營。」李化鯨滿臉冷汗的回答。
「什麼？」
劉澤清幾乎不敢相信自己的耳朵，猛地上前，一把揪住李化鯨的胸口：「之榦怎麼可能沒了？你胡說什麼？」
劉之榦是他的侄兒，也是他最親信的人，領著他的親兵隊，他幾乎是當成了兒子在看待，聽到劉之榦沒了，他全身的血都往腦袋上涌，目光像是要吃人。
不就是去處理一下婦人嗎？怎麼可能沒了命？
李化鯨嚇的臉色煞白，聲音都哆嗦了：「總鎮，是真的，消息確實無誤啊！」
劉澤清啊的一聲大叫，將李化鯨狠狠摔在地上，因為用力過猛，加上心力交脆，他踉蹌的幾乎站不住。
他聽到風聲，說申氏想要告他的「狀」，於是便派侄子劉之榦去處理，原以為輕輕鬆鬆的一件事，不想後來聽到消息，申氏由不明人士保護，竟然是向臨清京營而去了。
誰都知道臨清營是太子的兵，申氏進了臨清營，就等於是受了太子的保護，他冒功殺良的事，不就要暴露了嗎？
而太子代天出征，不日就會到達臨清，到時他要如何自辯？
劉澤清這才緊張起來，於是給劉之榦下達了死命令，無論如何都不能讓申氏進臨清營，不惜一切代價也要將她殺掉！
劉之榦領命去了，但卻遲遲沒有消息傳回，劉澤清隱隱感覺事情不妙，正想加派人手，李晃卻來了