這世界什麼最缺？
還是人才啊。
湯若望，焦勖和趙仲都去忙了，朱慈烺交給他們十門青銅小炮的任務，夠他們忙乎一陣了。
「走吧，去火器廠看看。」
朱慈烺離開鎮虜廠。
田守信褚憲章剛簇擁著朱慈烺出了鎮虜廠，就聽見城中隱隱傳來一陣陣歡呼，歡呼聲從遠而近，漸漸清晰，最後如風雷一般的捲動了整個京城，「遼餉減半！」「皇上大德！」到處都是驚喜的呼喊聲，還有人在喊：「城門口有告示，大家快去看啊。」
人群風起雲湧。
天下苦遼餉久矣。
只一個減半，就讓百姓們激動。
經過一個上午的準備，朱慈烺提議的安民告示，終於是在下午時候貼出來了，而遼餉減半、開厘金、革鹽政、追逮賦的四大國策都在告示上寫的清清楚楚，有讀書人大聲的念讀。很快，這張告示貼遍了大江南北，從京師開始，保定，太原，西安，北面一直到蘭州西寧；南面則從南京開始，鎮江，揚州，一路傳到福州和廣州，如一聲驚雷，震動了整個天下。
大明朝，從來也沒有這麼雷厲風行過。
多年以後，歷史學家用四個字形容這一天：崇禎新政。
也就是從崇禎新政開始，大明朝慢慢有了一點復甦的跡象。
歡呼聲傳到皇宮，王之心王承恩王德化跪在崇禎面前，向崇禎報喜，崇禎負手而立，眼眶裡隱隱有淚光，他登基十五年了，還從來沒有一項德政，能贏得百姓們如此愛戴。
河南。
正在謀劃攻取開封城的李自成聽到崇禎新政的內容，有點不敢置信：「朱家皇帝一毛不拔的脾氣，這次怎麼這麼大方啊？癔症了嗎？沒有遼餉，他拿什麼給官軍發餉？沒有餉銀，哪個人肯為他賣命？」
忽然想到了什麼，他恍然大悟的跳起來：「我明白了，朱家皇帝是想抽我的柴火啊！」
釜底抽薪是也。
瀋陽。
剛剛病癒的黃太吉正靠坐在床榻上聽大玉兒給他念奏摺，聽到南面傳來的消息後，他一下就坐了起來，大玉兒嚇的花容失色，趕緊跪倒在地：「臣妾該死，驚擾到皇上了。」
黃太吉搖搖手，皺著眉，沉思的說：「沒你事……明國皇帝這四項國策，還真有點意思。」
陝西。
正為糧餉愁眉不展的孫傳庭，聽到厘金稅開徵的消息，哈哈大笑。
……
「污衊！我們什麼時候不交稅了？為什麼針對我們？」南方已經致仕的某儒臣氣的鬍鬚亂顫。
「皇上身邊有佞臣！」
「還要革我們的功名，這是往死路上逼我們呀！」
「我家已經揭不開鍋了，他們要敢來追稅，老夫就死給他們看！」
眾多逮賦者，又是憤怒又是惶恐。
……
厘金稅一出，運河上的大商人們都是惶惶不安，紛紛找官員說情，看能不能緩徵或者免徵？但所有官員都是搖頭，厘金稅是太子爺提議設置的新稅，沒有人能擋住的。商人們轉而求其次，想著自家的商船是不是能減免？所謂上有政策，下有對策，大明朝從法律到制度，從來沒有一項能嚴格執行，在商人們看來，這一次厘金稅的開徵，一定也是如此。
聽到鹽政改革的消息，揚州的鹽商和鹽幫都是憂心忡忡，雖然鹽政改革並沒有全面取消鹽商和鹽店的專賣，但精明的鹽商已經感覺到了危機的臨近，他們聚集在一起，徹夜商量，想著怎麼才能使朝廷改變主意？
……
從南到北，整個京師到處都是歡呼之聲，朱慈烺的心情也忍不住有點激動，大明的百姓真沒有什麼太高太遙遠的奢望，只求一個溫飽，就足以讓天下太平。然溫飽兩字又何其難？
每一個王朝，隨著初期的穩定和中期的繁榮，人口都會逐漸增加，然不能產出更多糧食，不提高生產力，產不出更多的布匹，當人口數達到一個臨界點，加上有天災人禍時，天下就會大亂。
如果挺過去了，王朝就又會有百年的榮景，如清朝的同治中興，太平天國的一番屍山血海，反倒是給清朝續了命。一旦挺不過去，那就是人頭滾滾，屍橫遍野，一切推倒重來。前朝的既得利益者，被殺的乾乾淨淨，人口也在這過程中大量消耗，糧食布匹和人口，重新達到了一個供需的平衡點，加上新生政權的官員沒有前朝官員的暮氣，國家也沒有那麼多的勛貴後代需要供養。於是一個輕鬆上陣新王朝又開始繁榮，然後又開始了下一次的輪迴。
朱慈烺現在所要做的，不止是整經備武，建立一支強大的軍隊，更重要的是提高生產力，增加糧食和布匹的產量，使天下百姓都能溫飽，從而避免這種歷史悲劇的輪迴。
宋應星，算算日子，再過五六天，應該就可以進京了吧？
……
兵器廠。
朱慈烺來到火器廠時，掌廠太監齊寧已經在門外恭候很久了，朱慈烺的馬隊一在視線里出現，他就帶著手下的兩個小太監和廠里的幾個管事者跪在地上了。
「奴婢叩見太子殿下。」
「臣等叩見太子殿下。」
「都起來吧。」朱慈烺翻身下馬。
跟想像中差不多，火器廠佔地廣闊，門口有京營兵守衛，門禁還算森嚴，進到院子里，首先看到的就是堆砌的煤山，耳朵里聽到的則是各個匠鋪里傳來的叮叮噹噹的打鐵聲。
「叫工匠們不要跪，該幹什麼就幹什麼。」有了鎮虜廠的前車之鑒，這一次朱慈烺一進門就命令齊寧。
「嗯？」齊寧呆愣在原地。
「傻站著幹什麼？還不快去傳令？」
褚憲章臉色一沉。
「是，是！」齊寧趕緊去傳令。
只見他提著袍子，沿著匠鋪一溜小跑，尖聲喊：「太子爺有令，工匠們都不要跪，該幹什麼就幹什麼！」
嗓音尖銳，越發顯出他的驚慌。
朱慈烺忍不住笑了。
褚憲章額頭瞬間就冒出冷汗：這個齊寧，今天怕是要給我惹禍啊。