范氏的人前往鄭國「新鄭」要求他們出兵入侵楚國。
晉國在元戎呂武的命令下開始了新一輪的大軍徵召。
像往常那樣，中軍最先集結完畢，隨後是新軍、下軍、和上軍。
集結速度取決於各個家族距離「新田」的遠近，近一些的家族在軍隊調動方面肯定會更節省腳程，遠一些的家族則會耗費更多的時間用在趕來「新田」的路上。
最先集結完畢的中軍並沒有馬上開拔。這個並不是因為什麼耽誤了。
按照呂武的計畫會讓上軍先去山東列國逛游一圈，理該讓上軍在誓師之後先行開拔。
誓師在當前是一種很重要的政治活動，大軍開拔前必須講明白為什麼要出兵，少不了就是某某國暴虐無道，不行周禮啥的之類，再就是某某國欺負了晉國的哪個小弟，晉國必須去伸張正義什麼的。
在整場活動的過程中，晉君姬彪就像是一個提線木偶被|操控，就連呂武都需要按照禮儀流程辦事。
誓師的主角是「巫」，他們要操辦祭祀儀式，還要進行很重要的卜掛。
沒意外，卦象當然預言了出征大吉。
每一個國家在搞這一套時，得到的卦象都是大吉。至於為什麼老天爺站在自己這邊還會戰敗，一定是某某誰的鍋。
大吉的卦象之下還吃了敗仗？楚國那邊要自殺謝罪，其餘列國主帥們的下場一般是脫帽辭官，晉國這邊則要看背後的家族給不給力了。
「仲父，此次出征保重身體。」晉君姬彪無比認真地看著呂武，小臉蛋上既是疲憊又是緊張。
他稱呼呂武什麼來著？
叫「仲父」啊？
這個所謂的「仲父」應該是親生父親的大弟，也就是同一輩份下年齡次於父親的叔叔了。
辛虧不是「亞父」。
當然，「亞父」原本是個很正經的稱呼，一直到秦末嬴政和呂不韋給搞成了跟「太師」一般的權臣代名詞，後來更是被項羽對待范增給弄得變成了「傻瓜」的代名詞。
晉君姬彪稱呼呂武仲父是得到公族的認可，寓意為呂武跟晉悼公是同輩，希望呂武能像一名長輩那樣來照顧年幼的國君。
歷史上得到一國之君用「仲父」來稱呼的人不少，管仲就是其中的一個。
而管仲被齊桓公稱呼為「仲父」這件事情，不太好說是因為管仲名字的關係，還是其餘什麼原因。
呂武無法拒絕國君稱呼自己為「仲父」的這一個事實，一旦拒絕會讓公族惴惴不安，其餘的卿位家族和中小貴族也該覺得呂武謙虛過了頭。
現在的呂武打從事實上就是晉國的主政者，任何事務都需要他點頭才能得到執行。
經過「許①」的會盟後，國際上承認了呂武的超然地位，晉國這邊提高對待呂武的規格算是一種順勢行為。
現在這麼個年頭，沒有人在當權臣後有干過篡國的事業，頂多就是各種囂張跋扈和弄權。
晉國的公族封主和貴族，他們觀察了呂武很久，發現呂武並沒有過分的弄權，再來是呂武操辦的一些事情對晉國明顯有利，很難琢磨呂武給自己的歷史定位是什麼。
國君和公族當然希望呂武會是一名「管仲」一般的人物，承擔起國家的大小事情，帶著晉國走向輝煌，又在哪天功成身退，將權力過渡給姬彪。
然而，晉國可沒辦法出現「管仲」。
所以，公族只期望呂武在保護和增加卿族的利益同時，能夠兼顧一下公族。
這一次出征，新軍裡面來自公族的部隊有將近三個「師」，其中的兩個是來自羊舌氏，其餘由其它公族的封主來拼湊；趙武則是拉出了兩個「師」。
在上軍開拔往東的半個月後，其餘各「軍」也離開「新田」往南。
他們走的依然是「王野」的這一條路線。
這是沒辦法的事情，交通要道就那麼幾條，裡面「王野」的路況最好，再來也是路程最短的那條，晉軍不走「王野」難道要刻意繞路嗎？
當然還有另外一個原因。
晉國扛的是周王室的大旗，出征怎麼都要給周天子亮一下相，來表示「順天應命」啥的，再邀請周天子檢閱一下。
一般情況下，周天子本人並不會到場，派來公卿走程序也就是了。
代表周天子過來的是新任單公姬蔑。他是單襄公姬朝的孫子輩。
前一任單公怎麼了？他已經有自己的謚號，叫單頃公。
姬儈是怎麼死的？晉國這邊有派人去參加葬禮，怎麼死的則是完全沒過問。
事實上，單國跟晉國的交情也就因為單襄公姬朝是晉悼公姬周的老師，到了單頃公姬儈這一輩關係就淡了。
姬蔑見到呂武時，開口說道：「陛下已到成婚之時，我將往齊國擇王后人選。」
怎麼選的齊國？
然而，歷任周天子選妻子，一般是在齊國或秦國挑選。
原因？太多的諸侯國都是姬姓，哪怕是出了五服，春秋時期依然講究同姓不婚。
周天子其實還有其它的國家能選，像是當前比較活躍的宋國，乃至於是楚國。
問題在於楚國正在挑戰周天子的地位，宋國是殷商後裔之國。
呂武太懂姬蔑怎麼會遞上那句話了，笑著說道：「我必為天子備下厚禮。」
現在陰氏是周天子的錢袋子之一，逢年過節，乃至於平時沒少找理由去送錢。
呂武這麼對待貪財的周天子當然有自己的理由，看只看到時候能不能有用了。
果然，姬蔑立刻露出了高興的表情，對呂武這次南下得勝的祝福不要錢地噴洒出來。
他們在「王野」給周王室的公卿意思意思，不做耽擱繼續南下。
路途之中來自鄭國的消息不少。
接見完范氏使者並得知來意的鄭國君臣並沒有聽話，第一時間集結大軍南下入侵楚國。
子產一方面派出使節團要到晉國進行確認，另一方面則是有限的動員貴族。這樣干肯定是為了拖時間，又不敢真的耽誤老大的正事。
等呂武得知子產的做法，想法是：「范氏果然無法操弄鄭國，士匄還是要多多努力呀。」
他們來到「虎牢」，士匄請示之後前去見剛剛抵達不久的子產，看樣子有點像是要問罪？
范氏跟鄭國是個什麼樣的相處方式，能夠體現出范氏對外的掌控能力，也可以窺視到士匄的能力到底怎麼樣。
事實證明在范氏失去士魴之後，內部行政效率降低不說，對外面的掌控也在手段上有些過於強硬，很難使得各個邦交國對范氏心悅誠服。
士匄到底跟子產聊了什麼不重要，晉國這邊的人只需要知道鄭國願意出兵入侵楚國就行了。
「鄭待我之心不誠，多有搪塞，乃敢拒而不從。」士匄知道瞞不住，給上升到了鄭國對晉國不尊重的層次。
儘管是那麼說，包括呂武在內的「卿」，以及一些聰明的中等貴族，還是看出范氏對鄭國的控制力有限。
呂武說道：「我不問其心，只觀其行。」
好歹老范家是制定律法起家的，怎麼開始玩起「唯心論」了呢？
從這裡也能看出士匄被鄭國搞得無比惱火，偏偏又很難抓住鄭國的致命把柄。
講通透一些，無非就是士匄在與子產的交鋒中處在了下風。
呂武不管士匄是什麼心情，說道：「我等既在『虎牢』，范氏需遣人往『商丘』召喚宋國聽成。」
士匄臉色不是那麼愉快的應道：「諾！」
當然，士匄不是給呂武臉色。
宋國沒對范氏怎麼著，該給的「會費」按時交，讓幹什麼也儘力而為。
所以，士匄還是對鄭國異常不爽，還是那種將不爽擺在臉上的態度。
現在陰氏的主要業務是在北邊和西邊搞事，荀氏（中行氏）、魏氏和趙氏的主要業務在東邊，解氏沒有自己的業務，南方交給了范氏。
各自目標明確之下，陰氏跟范氏沒有不可調和的矛盾，競爭比較激烈的是荀氏（中行氏）、趙氏和魏氏。而他們又同時有需要來自陰氏幫助的地方。
這種現狀之下，註定有利於呂武的超然地位更明顯，不再只是簡單的用元戎的身份來壓人。
以前，鄭國不止一次被楚國逼著去入侵晉國，一次次還是楚國答應好會北上，結果楚軍特么壓根沒來。
鄭國現在當然敢招惹楚國，前提是不要被晉國給坑了，要確定晉國的大軍真的南下。
大批的晉軍進駐「虎牢」，鄭國用儘快的速度完成了三個『軍』的集結，再老老實實按照晉國的遙控朝著楚國「方城」去了。
「方城」是什麼城？它其實不是城，換作在中原地區該稱為「長城」，也就是一道長到過份的城牆頭尾不相連，處在險要地點作為防禦鏈。
鄭國這一次搞得無比聲勢浩大，怕的就是楚國不知道自己要入侵了。