「你說的是真的？」二皇子臉色有些難看。
「是的殿下，可以確定的是，對方應該已經知道了殿下的能力，而且還清楚這種能力的某些副作用。
差點誤了殿下的大事，這是我的失職，請殿下恕罪！」
通訊影像中，霍頓大公一臉恭敬。
「只不過他們掌握的情報有限，這次不僅沒有從我這裡得到什麼，反而暴露了他們苦心布置的暗子。
我沒想到的是，阿方索居然會被他們暗中控制。
據我猜測，對方應該是在殿下的那個秘衛身上發現了某些端倪，這才向我發難。」
「這樣么……」二皇子皺眉沉吟。
自己派去的秘衛失蹤，緊接著鐵壁子爵便朝霍頓大公發難，這二者之間必定有什麼聯繫。
但他知道，單憑一個秘衛的些許異常，絕不至於暴露自己能力的秘密。
要知道這些年來，「失蹤」的秘衛可不在少數。
他的對手也不全是庸才，要暴露早暴露了。
對方絕對是還有著其他的情報來源。
可究竟是哪裡出了問題呢？
「呵！看來父皇病危，有些人已經急不可耐了啊……」二皇子眼睛微眯。
他又看向霍頓大公，「那麼你覺得，阿方索背後的，究竟會是哪個勢力？」
「這個……無法確定。
先前救走阿方索的那艘小型飛船極為不凡，竟然能夠將我們的防禦系統視若無物，這絕不是等閑的勢力可以擁有的。
四皇子和八皇子的聯盟或許有這個能力，那個神秘莫測的萬物歸一會也有嫌疑。
另外，阿方索年輕時與九皇子有著不錯的私交，最近又異軍突起。
要說嫌疑，這位殿下反而是嫌疑最大的！」霍頓大公分析道。
「九弟……」二皇子臉色微沉。
九皇子的突然崛起，確實是他沒有預料到的變數。
這段時間帝都政局暗流涌動，二皇子突然發難，動用了各種手段打壓九皇子，有意殺雞儆猴。
這次的突然行動也確實起到了效果，先前意氣風發、動作頻頻的九皇子如同挨了一悶棍，許多剛剛投效的隱秘勢力不知為何紛紛暴露，被二皇子以雷霆之勢掃除。
這讓不少想要押注九皇子的貴族開始謹慎觀望，九皇子也不得不縮回了伸向各處的觸手，將勢力龜縮於帝都周邊。
然而在這個過程中，二皇子同時也發現，九皇子手中掌握的資源，居然遠遠超出了他的預計。
就連國之重器，帝國情報機構「天網」都已經徹底倒向了九皇子。
這裡面要說沒有那位皇帝陛下的默許，誰都不會相信。
「實在是沒想到，陛下居然會將手中的資源全都押到九弟身上，看來我這位父皇對九弟，還真是喜愛到骨子裡了……」
從這段時間搜集的情報來看，皇帝對九皇子的支持，幾乎稱得上「不遺餘力」。
以至於二皇子動用了七八分的實力，居然沒能徹底覆滅九皇子。
「殿下，那我們現在怎麼辦，對手既然知道了您的能力，必然會對此作出防範，而且時間拖得越久，這個秘密就越有可能暴露出去！」霍頓大公道。
「呵！不是可能暴露，而是已經暴露了！」二皇子冷笑一聲。
據說老四和老八前些時候莫名其妙對自己出言不遜，再結合今天的事，哪怕他再遲鈍，也能將這幾件事聯想到一塊兒去了。
知道自己秘密的……看來絕不止鐵壁子爵一人！
一想到背地裡那麼多人居然用這種方法測試有沒有被自己「魅惑」，二皇子的臉色就有些便秘。
「什麼？秘密暴露了？」霍頓大公臉色一驚。
「哼！你以為我那位父皇真的是老糊塗嗎？我的對手，從來不是我那些愚蠢的弟弟們！」二皇子語氣幽幽道。
「殿下，您的意思是……陛下他早就知道了？」
「當然，坐在那帝國最高寶座上的人，從來都不是一頭只能苟延殘喘的老狼。
帝國皇帝的權柄和威能，只有坐上那個位子，才能體會到它的偉大……
更何況……你以為我和我大哥的能力都是哪兒來的？」
霍頓大公心中一驚，慌忙低頭。
「呵！精神能力者萬中無一，擁有奇特異能的更是少之又少，你以為我們皇室為什麼能夠接二連三的出現我和我大哥這樣的人？
難道真的是因為我們血統高貴嗎？」
二皇子神色頗為複雜。
隨著掌握的權力越多，他就越能夠接觸到這個帝國最為核心的秘密……
而完整的秘密……無疑只掌握在那位病入膏肓的皇帝陛下手中！
正是因為對那位的忌憚，他才沒有肆無忌憚的使用自己的能力，將自己的弟兄們通通變成自己的傀儡。
霍頓大公低著頭，心中震驚，卻不敢有任何繼續試探這個秘密的念頭。
二皇子見狀也不以為意，彷彿自言自語一樣繼續道。
「九子奪嫡，我冒著巨大的風險除掉了大哥，惹得父皇不喜。
但我原本以為，父皇他即便再不喜歡我，也不會破壞規矩，參與到皇子之間的帝位之爭。
不過現在看來我錯了。
連天網都已經被父皇給了九弟，我的秘密應該就是這樣傳到了九弟的耳中，再然後被阿方索和四弟他們知道。
呵呵！父皇……這是親自下場了啊！」
沒錯，此時的二皇子，已經完全將自己能力的泄密，歸於皇帝的不講武德……
這並不是二皇子忽略了聶雲的嫌疑，而是相對於剛剛冒出苗頭的萬物歸一會，他眼中最大的敵人，無疑還是距離自己咫尺之遙的皇室諸人。
「殿下，那我接下來該怎麼做？」霍頓大公不敢在這個話題上深入，於是問道。
「什麼都不用做，穩定公爵府的人心，你的存在，就是對父皇最大的牽制。
只要公爵府的兵權在我們手裡一天，父皇就不敢冒著我們兵變的風險，作出太出格的舉動。
這次的事也給我們提了個醒，公爵府雖然有你坐鎮，但還並不是萬無一失。
可惜，若非我的能力還並不完美，否則那些中高層的軍官，也是需要納入掌控的對象。」
二皇子眼中帶著些許遺憾。
魅惑術很強。
但除了霍頓大公這種，被二皇子長期付出大量心血培養出來的絕對心腹，普通的傀儡都有著這樣那樣的副作用。
而且還需要不定期的進行「維護」。
魅惑的人越多，地位越高，自己能力暴露的可能就越大。
即便目標是帝國貴族，二皇子也往往選擇那些被酒色掏空身體，意志薄弱的腐朽貴族。
這樣的人，對魅惑術的抗性往往極低，刷一次技能，就能用上好幾年。
而有霍頓大公在，公爵府就已經能夠被二皇子牢牢控制在手中。
所以像是鐵壁子爵這種不容易控制的鐵血軍人，在二皇子眼中性價比並不高。
這也是他們能夠逃脫二皇子魔爪的原因。
「殿下放心，只要殿下登上了帝位，擁有了那至高的權力，便可以不再有任何顧忌！
屆時，一個只以殿下為中心，對殿下忠心不二的強大帝國就將出現。
那些已經腐朽墮落的貴族也將不再是障礙，反而會成為殿下的死忠和狂熱信徒！
在殿下手中，帝國必將中興！
哪怕是機械族三大公爵，最終也必會匍匐在新生的帝國腳下！」
霍頓大公眼神狂熱，彷彿自己真的即將見證一個偉大帝國的崛起。
「不錯！腐朽的帝國已經病入膏肓！
只有我，才能拯救這個帝國，用上天賦予我的能力，清除一切污穢，讓帝國重新偉大！」
二皇子嘴角勾起瘋狂的弧度。
站在他的立場，他才應該是那個拯救帝國的英雄。
弒兄又如何？逆父又如何？
李世民玄武門之變，最終還不是成就盛世大唐？
後世的史書，只會稱他為千古一帝！