無盡的光和熱照射在火炬1號的巨大薄膜上，被截留的部分光和熱輻射開始被機械蟲轉化為自身的能量。
「能量截留率35%，火炬1號儲備能量提升中……」
虛擬指揮室內的系統提示音中，勞倫斯緊張的看著眼前的畫面。
有了能夠耐高溫的超級材料，但如何進行能量轉化，將狂暴的巨大能量進行壓縮儲存，而不至於被撐爆，這才是「普羅米修斯」計畫中決定成敗的關鍵步驟。
從太陽手中「盜取火種」不難，難的是如何才不會引火燒身！
「滋滋！」不久後，巨大的傘狀薄膜上開始閃爍起藍色電弧，這是機械蟲特有的能量外溢現象。
緊接著，無比龐大的能量被轉化為電能，集中傳遞到半球形的吊艙上，只見吊艙內有複雜的光路漸漸亮起，看輪廓有些像是一門……大炮？
「滴！能量達到閾值，開始進行激光定位……確認『火炬手』收到定位信號！『火炬手』對接準備完畢！
火炬點燃倒計時！10，9……3，2，1！」
下一刻，吊艙內光芒大盛！
「滋！」一道水桶粗的高能激光被激發，從吊艙內筆直的朝著遠離太陽的方向射入虛空！
這束高能激光以一個微微偏離太陽系黃道面的角度，以光速穿過漫長的距離，最後在3000萬公里外被一台造型古怪的飛行器所接收！
這台飛行器被命名為「火炬手」，最核心的零部件依舊採用了機械蟲構造，它的外觀上看上去像是一個帶著些許彎曲弧度的老式單筒望遠鏡，前大後小。
只見經過漫長距離，已經擴散到數十平方米的巨大光柱準確鑽入了較大的入口，隨後從較小的出口鑽出時，已經被重新壓縮成水桶粗細，激光轉了一個微小的角度，重新向著太陽系黃道面射去……
……
太陽系，水星基地。
與往日的喧囂不同，這處基地已經暫時關閉了所有功能，並停止對外開放。
所有想要登陸水星基地的虛擬頭盔用戶都會收到一條「系統升級，該地圖暫時關閉」的奇怪提示。
基地的核聚變能源已經被關閉，改為後備能源系統，因此基地內此刻已經是一片黑暗，放佛陷入了沉眠。
就在這時，一道巨大光柱從天而降！
穿過遙遠空間，遠道而來的光柱直接命中了位於水星軌道上的另一台「火炬手」。
光束再次被壓縮聚集，下一刻筆直的朝著下方的水星折射而去，片刻後便準確沒入下方的水星基地中！
「滋~」洶湧的能量如同給這座基地注入了靈魂，燈光以筆直的光柱為中心，依次向外迅速點亮！
「轟轟！」機器開始重新轟鳴，停止的自動化產線重新恢複運轉！熔爐重新升溫，燃起耀眼的火焰……
整座基地如同一隻巨獸，瞬間從沉睡中蘇醒！
「1號能量運輸線建立完畢，設備運轉正常，軌道穩定正常……能量輸送損耗6%，單位時間獲取能量235247755.54千瓦……水星基地能量儲備持續提升中……」
……
「普羅米修斯」計畫中，能源的傳遞方式並不是利用儲能物質進行能量運輸，而是選擇了以高能激光實現光速能量快遞！
能量儲存介質不可能用機械蟲那樣「硬著陸」的方式進行運輸，所以太陽到星系內各處基地的漫長距離，決定了傳統運輸方式動則以月來計算的漫長運輸周期！
這種方式不僅運輸過程本身就需要消耗大量的能量，而且運輸效率極為低下，對缺少運輸飛船的聶雲來說根本不是一個短期內能夠實現的方式。
但是以高能激光的方式進行能量傳遞就十分便利！
按照光速來計算，從太陽到最遙遠的冥王星，也僅需要5.6小時，完全能夠實現太陽系內的「當日達」！
不過這種方式雖然高效，但是也有其缺點，首先是運輸過程中會受到宇宙塵埃和各類公轉天體的干擾。
因此「普羅米修斯」計畫的運輸線路選擇了太陽系黃道面以外，通過「火炬手」折射，以一種三角形的路徑將能量送達水星！
太陽系是由超新星爆炸形成的星系，星系形成之初的原始星雲自帶旋轉，因此大量的行星，小行星和宇宙塵埃都聚集在太陽系黃道面。
黃道面上，各類天體橫行，就像是地球上繁忙的陸地交通。
而黃道面外的區域相對來說比較「乾淨」，好比空中航線，是建立半永久性運輸線路的最佳選擇。
而運輸的另一個問題便是光的擴散效應。
人造激光就算沒有介質干擾，在完全真空環境中，本身也會隨著距離的增加而進行擴散，如果是之前的地球科技，根本不可能激發出低擴散性的超遠程激光。
這個除了機械蟲驚人的設備加工精度外，自然還必須歸功於慷慨的雙子星。
但低擴散性不等於不擴散，因此就需要以「火炬手」充當接力者，將擴散的光線重新壓縮回去。
大約每3000萬公里，就需要這樣一個中轉，確保能量的高度凝聚！
若是以地日之間大約15000萬公里的距離，差不多需要6個左右的中轉站便能完成接力，這個數字並不算多，以聶雲如今的生產力，就算是將這套能量傳輸線路布滿太陽系也並非難事。
……
虛擬指揮室內。
「啪啪啪！」所有人都站了起來，為這歷史性的一刻鼓掌慶賀。
雖然只是火炬1號成功上線，離戴森球的龐大設想還相去甚遠，不過千里之行，這就是第一步！
「我……我們成功了？」勞倫斯依舊有些不可思議。
特別是那個能量輸送損耗6%的數據，幾乎晃瞎了他的老花眼！
粗略一算，這差不多相當於除了激光本身的能量逸散，整個能量運輸過程幾乎毫無損耗？！
怎麼做到的喂！
「嗯！系統運行良好，能量輸送功率差不多相當於一個大型能源中心，而且幾乎是永久性的！我們的確成功了！
不過，這只是『火炬1號』，後續的『火炬』系列會相繼從水星基地發射，複數『火炬』的並聯運行也需要繼續完善測試。
另外，『火炬手』的中轉接力路線也需要好好規劃，我要需要將能源輸送線路全面鋪開到整個太陽系的重要基地，所以整個工程其實才剛剛開始！」於老笑容滿面的道。
「普羅米修斯」計畫試運行成功，老闆又承諾了一筆研發資金，他自然開心，連帶著看勞倫斯也越發順眼起來。
「『普羅米修斯』的基礎模型已經建立，剩下的後續工作並沒有什麼難度，只需要找個人盯著就行，不過我們在座的每個人手頭上都還有大量的科研項目，恐怕抽不開身，所以……」
「我願意！」還沒等於老說完，勞倫斯便一臉的「讓我來」道。
「呃……」於老眼皮跳了跳，被這三個字雷的不輕。
「咳咳！很好，隨後代號小姐會為你辦理入職手續，1個月的實習期，有沒有問題？」
「沒問題！」勞倫斯回答的斬釘截鐵，連自己的勞動合同和福利待遇都沒問。
只要能進入雲端科研所，就算倒貼他也願意啊！這是多少人夢寐以求的機會。
經過這段時間的接觸，他已經完全被這裡的一切所征服，沒有哪個科學家能經受這樣的誘惑而不動心。
「好，放心，老闆從來不會虧待為他辦事的人，我們這裡的新人福利，絕對超出你的想像，呵呵……」於老笑的意味深長。
周圍的人也紛紛露出同樣的微笑。
所謂獨樂了不如眾樂樂，既然自己倒霉，那自然需要有更多的人一起才公平嘛……
勞倫斯看不到眾人的微笑，但只覺得背後似乎有些涼颼颼的……
他自然不知道，這個新人福利，有個很好聽的名字，叫做——「永遠十八歲」！