聽到這話，王平章略感詫異, 他若取了揚州, 和洛子商便是死敵, 柳玉茹只有這一個要求, 對於他來說實在是簡單至極。
王平章不由得道：「就這？」
「還有，」柳玉茹繼續道，「以後柳氏商行在揚州免稅賦，所有揚州官家採買，先選柳氏商行，柳氏商行做不了，才能選擇其他商行。當然, 我不會虧待王先生, 」說著, 柳玉茹放輕了聲音, 「到時候, 凡是官家的活計, 我與王先生按照利潤, 三七分成。我七, 王先生三。」
王平章不說話，他思索了片刻，柳玉茹慢慢道：「王先生可以好好想想, 我給王先生錢、給王先生兵，扶著王先生成為幽州的管事，日後還與王先生三七分成, 王先生可謂空手套白狼，如果王先生不願意，我換一個人，也未嘗不可。」
有錢有兵，王平章的確不是她唯一的選擇。王平章掂量了片刻，點頭道：「成。」
「口說無憑，」柳玉茹冷靜道，「還是立下字據為好。」
一說立字據，王平章便有些猶豫，柳玉茹見他不說話，徑直道：「既然王先生不願意，不如送客吧。」
「好。」王平章終於開口，柳玉茹即刻讓人送了紙筆，和王平章把字據立下。
立好字據後，陳尋送著王平章出了客棧，揚州小雨還沒停歇，王平章和陳尋告別後，上了馬車。等王平章一上馬車，下人立刻道：「先生，您立了字據，萬一他們拿著字據去蕭鳴那裡揭發了您，這可如何是好？」
「不會。」王平章搖搖頭，「如今幽州和東都對峙在際，你以為這位夫人這麼大老遠來揚州做什麼？扳倒洛子商，才是他們最重要的。」
「那……葉家與顧九思同氣連枝，王大人死於叶韻之手……」
那下人說著，看了一眼王平章，王平章笑了笑：「最重要的是什麼？」
「啊？」
下人愣了愣，王平章靠近他，小聲道：「是錢。」
說著，王平章便笑了起來。
陳尋送走王平章，回了客棧，柳玉茹和印紅望萊正在商量什麼，陳尋走進屋內，頗為不安道：「玉茹，你說我們扶了王平章，他會不會是下一個洛子商？」
「不會。」
柳玉茹喝了口茶，抬眼看他：「不還有你嗎？」
陳尋愣了愣，柳玉茹轉過頭，同望萊吩咐道：「去給九思消息，讓他撥一隊人馬過來。」
「您如今打算怎樣？」
望萊試探著出聲，柳玉茹聽著滴漏的聲音，慢慢道：「留些時間給王平章布置。水香，你的人給姬夫人引薦一下陳先生。陳尋，你到了姬夫人面前，需刻意討好她，然後與她說說洛子商在東都的情況，然後告訴姬夫人，洛子商，」柳玉茹抿了抿唇，終於還是道，「愛慕於我。」
聽到這話，所有人全都看向柳玉茹，柳玉茹繼續道：「等九思兵馬到揚州，我們這邊仿造洛子商的信物，王平章與陳先生布置得差不多後，我便帶著錦兒，以洛子商妻女之名投奔蕭鳴。蕭鳴必然會給信到東都詢問洛子商，信件飛鴿傳書，來往約有兩日，便就是這兩日，我會激怒姬夫人，王平章再說動姬夫人與她聯手，一起殺了蕭鳴。蕭鳴死後，揚州必亂，這時候顧九思兵馬陳兵在外震懾，王平章和陳先生的人在內清理，不出一夜，是降是殺，揚州便有定奪。」
「明白。」
望萊恭敬出聲，隨後便出門去給顧九思消息。
等望萊出去後，陳尋跪坐在一邊，頗有些忐忑道：「我怕王平章與我這邊沒有這麼多人馬。」
「你以為王平章和我要這麼多錢做什麼？」柳玉茹看向陳尋，似笑非笑，「有錢能使鬼推磨，就看你會不會花這錢。王平章必然是重金賄賂揚州將領去了，他會，你不會嗎？除了將領，那些貧苦百姓，山賊土匪，總有拿錢辦事的人吧。你要實在找不到人，不妨去三德賭坊問問？」
陳尋愣了愣，隨後似是醍醐灌頂一般道：「我明白了，我這就去想法子！」
柳玉茹的消息還沒到幽州，幽州舉事的消息卻已是傳遍天下了。
但周高朗並沒有宣告舉事的消息，他的舉動非常克制，他只是集結了幽州的兵馬，以極快的速度拿下了冀州與幽州接壤的邊境四城，然後陳列在了邊境上。
之後他沒有再往前一步，所有人都在揣摩著周高朗的意圖，天下都觀望著局勢，似乎都不清楚，周高朗此舉是在圖謀什麼。
但東都之內，洛子商和范玉卻比所有人清楚周高朗的意思。周高朗的密信傳到了東都，上面清清楚楚寫明，只要范玉交還東都內所有周家家眷，他便即刻退兵，從此駐守幽州，以報君恩。
密信到了范玉手中，由洛子商念給范玉，范玉聽完密信後，他冷笑出聲來：「以報君恩……以報君恩，他怎麼敢違背聖令，殺朕使者，還當著天下的面兵發冀州！這亂臣賊子，哪裡是來求朕，分明是要反！」
「陛下息怒，」洛子商恭敬開口，「此事尚有轉機。」
「什麼轉機？」范玉冷眼看過去，洛子商溫和道，「如今我們唯一能牽掣周高朗的，便是周家人，今日我們把周家人給了周高朗，那周高朗必然立刻舉旗謀反，我們便再無還擊之力了。」
「朕知道，」范玉有些不耐煩道，「別說廢話。」
「陛下，劉行知如今還在益州。」
「所以呢？」
「如今大夏內亂，劉行知不會坐視不理，他必然會兵發大夏，咱們把周高朗調到前線如何？」
聽到這話，范玉抬眼，看著洛子商，皺眉道：「你什麼意思？」
「如今大夏與南國交界處，都是當年先帝精銳，他們對如今東都局勢大多隻了解一個大概，陛下不如此時將前線兵馬全部調回東都，這樣一來，周高朗若打算強取東都，陛下也算有所應對。」
「那前線怎麼辦？」
范玉有些猶豫，洛子商笑了：「讓周高朗去呀。」
「他要周家人，咱們不是不給，讓周高朗去前線，擊退外敵之後，我們就還人。」
「還人之後他還不是要反！」
范玉怒喝：「你這什麼餿主意！」
「還人之後，周高朗兵馬還剩多少呢？」
洛子商眼中意味深長：「陛下，到時候，陛下兵馬在東都，揚州在旁側，周高朗前方是劉行知，他和劉行知兩敗俱傷，我們再從背後圍攻，周高朗三面環敵，他周家人還不還，還重要嗎？」
聽到這話，范玉愣了愣，片刻後，他不由得道：「他若是不去呢？」
「不去前線，陛下不更該召集諸侯，回東都與周高朗決一死戰嗎？」
洛子商理所當然道：「難道陛下以為，前線諸侯不幫忙，以如今東都兵力，還能和幽州一戰不成？而且，如今江河還不知去向，如今的東都，怕也並不安穩。」
洛子商這些話，讓范玉憂慮起來，他心中惶惶不安，洛子商繼續道：「陛下，前線抽回來，也就損失幾城而已，到時候我們屯兵東都，我讓揚州從後協助東都，前後夾擊周高朗，再派人與劉行知議和，劃一州給劉行知，陛下收拾了周高朗，坐穩了皇位，修生養息，再圖大事。陛下仁德，顧全大局，可萬萬不能為了大局，送了自己性命啊。」
聽到這話，范玉慢慢穩下心神來。
洛子商說得不錯，把他父親的舊部都召回來，丟個前線，比讓他用東都兵馬直接面對周高朗要好得多。
他想了想，點頭道：「就按你說的辦，把南邊前線將領楊輝、韋達誠、司馬南都領兵召回東都來，再把周家人送到冀州去，給周高朗看一眼，讓他乖乖到前線去。」
「陛下英明。」
洛子商得了范玉首肯後，便退了下去，他走出殿外，吩咐人將信息逐一往外送出去，隨後同鳴一低聲道：「我們的打算，你找個人，私下透漏給周家人，尤其是周燁的夫人，那個秦氏。」
聽到這話，鳴一有些不解：「您這是做什麼。」
「再給南帝一個消息，」洛子商慢悠悠道，「一切已按計畫行事。等東都與周高朗對峙，他即刻攻打豫州。」
鳴一併不意外，他點點頭，退了下去。
洛子商站在宮欄邊上，眺望宮城。
相比劉行知和范軒，揚州不過彈丸之地，無論他們誰贏了，他都無法立足。
范軒兵強馬壯，又有賢臣輔佐，假以時日，劉行知必敗，一旦打破這個平衡，揚州也就完了。
他得有一個時機。
從入東都，修黃河，毀內閣，到如今收網……
雖有差池，也無大礙。
洛子商盤算著，慢慢閉上眼睛。
風夾雜著雨後水潤撲面而來，洛子商聞著雨水的氣息，便想起揚州碼頭那場細雨。
顧九思在幽州，柳玉茹呢？
他想——在顧九思身邊，真是埋沒了她。
如果她能活下來，如果她願意活