聽到這話，顧九思在短暫的錯愕後, 立刻反應過來, 他跳起身來, 開始收拾行李道：「通知秦大人和傅大人一聲, 我這就回東都。」
木南應了一聲，雖然他也不知道顧九思為什麼不用他說就知道自個兒要回東都了，但他還是趕緊吩咐人去通知做事，而後和顧九思一起收拾東西。
他們很快收拾了東西，天還沒亮，顧九思和木南就從馬廄里拖出了馬來，他們駕馬往城門外衝出去, 剛出門不遠, 就看見一個人站在門口。
他穿著一身青衫, 背著行囊, 靜靜站在巷子前方。
他很清瘦, 有一種讀書人特有的靜默, 像亭亭修竹, 不卑不倚立在這世間。顧九思看清來人, 有些錯愕：「秦大人？」
「聽聞你要去東都。」
秦楠開口，聲音裡帶著說不出的疏離冷漠：「我同你一起去。」
顧九思愣了片刻，隨後便知道秦楠也收到皇帝駕崩的消息了。他不太明白為什麼秦楠才說了不去, 又要跟著他回去，只是此時也來不及多想，他反正也是阻攔不了秦楠的, 只能道：「那便一起吧。」
秦楠應了一聲，他的僕從給他牽馬過來，一行人便出城了。
他們幾人出城後不久，洛子商也領著人從滎陽趕了回去。
相比顧九思的急切，洛子商顯得意外從容，他一面走一面似乎在記掛著什麼，旁邊侍衛鳴一看出他在想什麼來，立刻道：「人留好了，放心。」
洛子商應了一聲，鳴一想了想，接著道：「大人為何不讓秦大人與我們一路？」
「秦楠與我們一路？」洛子商笑了笑，「是怕不夠扎眼，讓江河不夠記掛嗎？」
鳴一眼中有了瞭然，他點點頭：「屬下明白了。」
顧九思領著秦楠疾行回到東都，回到東都後，東都已經在江河和禮部的安排下，有條不紊的開始舉行國喪。
按著規矩，皇帝死後第一日，群臣入臨，而後大殮成服，因大夏以日易月，故而十二日後，將由新帝主持將喪服換成周年祭禮上的小祥服，二十四日後，由小祥服換成兩周年祭禮後的大祥服。再過三日，舉行禫祭之後，官員可以恢複正常生活。而這期間，每隔七日，群臣入臨一次，四十九日後，皇帝出殯。在皇帝出殯前，舉國寺廟道觀，每日鳴鐘三萬次，不得屠宰牲畜。
顧九思入東都時，范軒已經大殮後安置在几筵殿，他回來時正是第七日，群臣第一次入臨，他來得晚了些，入城之時，江河已經領著人入殿哭吊。
於是顧九思剛到東都門口，首先入耳的，就是遠處山寺道觀一下又一下的鐘聲，而後就見滿城素色，街頭百姓都按著規矩，穿著素衣，店鋪外面，掛著白花，整個城市熄了歌舞和吆喝，呈現出一種難以言說的悲涼安靜。
顧九思和秦楠入城後就各自分開，秦楠說自己還有朋友要去找，顧九思也顧不得他，一路駕馬飛奔到了顧府，進了門去，便看見柳玉茹等候在門前。
她也穿著素色成服，頭上戴了一隻玉蘭素簪，靜靜等著他。
他方才在城門口，她就提前得了他到了的消息，等他進來了，她平和道：「舅舅說，你若回來了，先沐浴更衣，換了成服，我陪你入宮去找他。」
顧九思點了點頭，他急急往裡走去，柳玉茹已經給他備好水，顧九思進了門後，柳玉茹在一旁替他換下衣衫，顧九思著急道：「孩子呢？」
「睡了。」柳玉茹笑了笑，見他先提起孩子，不免道，「不問大事兒，先問孩子，若讓人聽到，得說你失了分寸。」
「孩子就是我的大事兒，你是我天大的事兒。」
顧九思下了湯池，柳玉茹坐在一邊，給他舀水。顧九思問了孩子，終於才道：「陛下遺詔如何說？」
「太子登基。」
「我猜到了，」顧九思立刻道，「但陛下不會貿貿然就讓太子登基的。」
「是，」柳玉茹毫不意外顧九思的猜測準確，她平靜道，「陛下得知自己天命將至當夜，提前選張丞相入宮，周大人和太子都以為陛下是宣張丞相入宮寫遺詔，於是周高朗圍了內宮，太子令人強闖。」
聽到這話，顧九思露出震驚之色：「周大人瘋了？」
柳玉茹面色不動，繼續道：「太子與周大人爭執於內廷之事，舅舅入宮布置人手，而後在陛下駕崩後宣讀遺詔。陛下命太子登基，又立五位輔政大臣組為內閣，日後所有政務由內閣統一商討，交給新帝宣讀。這五位輔政大臣分別為張鈺、葉青文、周高朗、江河……」
說著，她頓了下來，顧九思卻是接了話，平靜道：「我。」
柳玉茹注視著他：「你早知道了？」
「猜到了。周大人呢？陛下不可能就這麼放著他在東都。」
「舅舅被擢為右相，日後內閣政務由舅舅主持。周大人兼任幽州節度使，戰事都報由周大人主持。」
顧九思聽著，點了點頭，他洗得差不多，站起身來，柳玉茹忙給他用帕子擦乾了水，他換上衣服，靜靜消化著柳玉茹所說的所有內容。
范軒宣張珏進宮，就是為了吊周高朗和太子上鉤，讓周高朗提前行動，而後他提太子處理了周高朗。幽州節度使，說是多給了官職，其實就是把周高朗放出去，給周高朗一條生路，也就給了范玉一條生路。
周高朗這一次沒能動手殺了范玉，日後再動手，那就是內亂的事，以周高朗的心性，無論是念在和范軒的情誼，還是看在百姓的份上，都不會主動再找范玉麻煩。而范玉這邊有內閣牽制，也不會找周高朗麻煩。
這五位輔政大臣，無論是年齡還是能力，都平衡得極好，范軒為了范玉，幾乎已經把大夏未來五十年都已經謀劃好了。
而這一場宮變里，有太多值得人尋思的東西。
為什麼江河會是最後拿到遺詔的人？太子是哪裡得到的人馬闖宮？
顧九思覺得有些頭疼，這時候，柳玉茹替他插好了發簪，穩住了發冠，而後冰冷的手覆在他的面容上，溫和道：「一件一件事兒做，嗯？」
顧九思聽到這話，輕笑起來，他點了點頭，同柳玉茹一起走了出去。
他同柳玉茹才到宮門口，便看見一個太監候在那裡，他們一到，這太監就迎了上來，說江河在几筵殿等著他。
顧九思和柳玉茹被一起領到了几筵殿，到了大殿門口，老遠就看見素紗飛舞，顧九思和柳玉茹站在門口，便看見從門到大殿中央，士兵都穿著成服，武器上也綁了白花，分列成兩排一路延伸而入，盡頭是范軒的牌位和他的棺槨。江河、周高朗、葉青文、張鈺、葉世安等人都站在盡頭，靜靜看著他。
旁邊太監唱喝出聲：「戶部尚書顧九思——見禮！」
顧九思聽到這話，同柳玉茹在大殿外就先跪了下去，深深叩首。
他聽著遠處的鐘響，看著地上的玉石，不知道為什麼，突然想起這棺槨里的人同他最初見面。
第一次是什麼時候已然忘了，他只記得，那時候自己不過是一個家道中落的縣衙捕快，這位已是名震四方的幽州節度使。然而他對任何人，都是同樣的態度，平和溫雅，以禮相待。
他給了他信任，給了他仕途，他如長輩，亦是君王。
他給他取字成珏，一手將他捧到高處，這其中有他的利用和考量，可顧九思卻也記得，他曾與他酒後對弈，笑著同他說：「成珏，回去別太怕玉茹，有事兒朕幫你撐著。」
顧九思一步一步走到范軒牌位前，每一步，都會想起這位帝王曾經做過的一切。
他真的算不上多麼英明的君主，手腕處事，甚至有那麼些過於仁善，但正是這一份仁善，讓眾多人都願意追隨他，願意聽從他。
他有自己的理想和堅持，亦有為此踐行一生的決心。
只是去得太早了。
顧九思用頭抵在地面時，內心驟然湧起諸多無力和悲楚。
太早了。
若他再多在位幾年，大夏便可一統南方，收復揚州。
再多在位幾年，大夏就會有一個新的繼承人。
再多在位幾年，大夏就可免受下一輪的動蕩征伐。
顧九思閉上眼睛，沒有起身，他靜靜跪俯著，片刻後，還是柳玉茹拉著他，啞著聲道：「九思，起來罷。」
顧九思被柳玉茹扶起來，旁邊江河走過來拍了拍他的肩，解釋道：「今日早上你沒來得及，我們便在這裡等你。這後續還有諸多事，我們一起商量一下吧。」
顧九思應了一聲，他從葉世安手中接過帕子，擦了擦眼淚，才道：「是我來晚了。」
「你本來就在黃河忙著，」葉青文寬慰道，「不必自責，剛好周大人今日最後與我們一敘，說完便要走了。」
聽到這話，顧九思忙看向周高朗，恭敬道：「周大人……」
周高朗擺擺手，沒有多說。
江河讓柳玉茹先行退下，便領著顧九思一起去了