顧九思抬眼，看著趙九的目光, 趙九顯得十分緊張, 他似乎在下一場極大的賭注。
顧九思靜靜看了他片刻後, 輕笑出聲來：「你當我是什麼人？」
「我既然管了, 」顧九思平穩道，「便會一直管下去。我同你透個風吧，」顧九思靠近他，平靜道，「這一次你以為，陛下真的只是讓我來修黃河嗎？」
趙九得了這話，他愣了愣, 片刻後, 他猛地靠在了椅子上, 全身彷彿泄了力一般。
他抬手捂住眼睛, 平靜道：「你把我妻兒送出永州, 送出去, 我就開口。」
「好。」
顧九思果斷應下來。
顧九思站起身來, 出去找了木南, 吩咐了人後立刻將人趙九的妻兒護送著送出永州。
等第二日，顧九思早早帶著人去了府衙，府衙里, 傅寶元正在審著一樁公案，顧九思等傅寶元審完案子，找到了傅寶元。
案子要審, 但黃河的事也不能停，大水之後，一面要安置流民，一面要開始準備修道開渠，一分錢顧九思恨不得掰成兩半花。他叫了傅寶元過來，將後續的事安排下去。
先是要安頓流民，這一次受災的只有幾個村子，不到兩千人，到十分好安置。顧九思的建議是，原本這幾個村落在的地方，就是後續黃河改道後容易受災的位置，不如就趁著這次機會，直接將這兩千人換一個地方安置。
可換一個地方，就得換一塊地給他們，傅寶元聽著，搖了搖頭道：「此舉不妥，還是讓他們回去吧。」
顧九思皺起眉頭，他抬眼看向傅寶元，明知日後要時常發大水，還讓百姓回去，顧九思不能理解傅寶元的意思。他想了片刻，便道：「是沒有地可分嗎？」
傅寶元點點頭：「正是。」
顧九思冷笑了一聲，沒有說話。
他不在這個問題上糾纏，直接換到了改河道這件事上。
這件事過程複雜，要與許多人合作，顧九思將整個流程細化成了每個步驟，每個步驟多少錢、多少人、誰來負責，他一一說清楚，說完之後，他抬眼看向傅寶元：「傅大人以為如何？」
傅寶元沒說話，他看著顧九思的名單，許久之後，他笑了笑，卻是道：「下官以為甚好。」
傅寶元的笑容讓顧九思心裡有些發毛，他心裡記下來，沒有多說。沈明在一旁瞧著，等出了門後，沈明立刻發了脾氣：「這個傅寶元不就是找我們麻煩嗎？這樣不行那樣不行，什麼都不行，那還來做什麼？」
顧九思看了看天色，沒有多說，只是同沈明道：「不是讓你盯著秦楠嗎？還不去？」
沈明「哦」了一聲，趕緊去找秦楠。
秦楠這個位置，沒什麼大事兒。自從沈明跟著他後，他更是不怎麼做事兒。早上去縣衙里晃一晃，下午就回自家家裡。
秦楠家住的偏僻，家裡也沒多少人，就幾個侍衛跟著他，還有幾個下人，陪著他照顧他母親。
秦楠的母親周氏已經年近年近七十，眼睛幾乎看不見，平日里就是秦楠照顧，沈明來了，沒事兒也幫他照顧一下周氏。原本秦楠不喜歡沈明來，但沈明話多，來了陪著周氏，周氏聽他說笑，心情好上許多，秦楠也就沒有多麼排斥了。
沈明被顧九思趕回來，他照顧好了周氏，便去找秦楠說話。秦楠坐在一邊用竹條做著扇子，他閑下來就喜歡做扇子，屋子裡掛著各式各樣的扇子，不知道的，還以為他是一個賣扇子的。
沈明閑得無聊，躺在一旁看他做扇子，手枕在腦下，慢悠悠和秦楠聊著天：「我說你們這個滎陽啊，池淺王八多，你一個刺史，這麼多王八你不參，你盯著我九哥幹嘛？我九哥多好的官，你這麼參他，你下得去手嗎？」
秦楠不說話，他從旁邊取了一幅畫好的桃花，慢慢鋪在扇子上。沈明盯著看了半天，覺得也有些意思，便走過來，跟著他開始一起做扇子。
先是削乾淨竹條。
沈明刀工好，很快就削好了竹條，他一面削一面道：「你瞧著也不是個壞人，怎麼和傅寶元王思遠這批人一丘之貉呢？我說，你別悶著不吭聲啊，說句話啊。」
「眼睛看到的，不一定是真的。」
秦楠平靜開口，慢慢道：「你又這麼篤定，顧九思是個好人？」
「你說別人我不知道，」沈明認真道，「你要說九哥，我告訴你，他絕對是個好人。」
聽到這話，秦楠嘲諷笑了笑，沒有多說。沈明看著他這樣子就急了眼，立刻道：「嘿我和你說……」
「竹片定歪了。」
秦楠出聲提醒，沈明趕緊去看自己的竹片。他知道秦楠不想同他說這些事兒，便低著頭換了個話題道：「你天天做這麼多扇子做什麼？打算開扇子鋪啊？」
「她喜歡扇子。」
他只說了這麼一句，沈明愣了愣，隨後便反映過來，他說的是洛依水。
他忍不住回頭，看了一眼秦楠，秦楠神色很平靜，沒有悲喜，沈明想了想，湊過去道：「我說，你這麼一個人過，不難過啊？」
「有什麼難過的呢？」秦楠手上動作不停，鋪好了紙面，從旁邊取了筆，淡道，「她活著，我好好陪她，她先走了，也是常事。生死輪迴，有什麼好難過？」
「你沒想過再娶一個？」沈明眨眨眼，看了一眼周邊，「你看你一個人，多孤單啊。」
秦楠執筆頓住，片刻後，他抬眼看向沈明：「她雖然去了，可我心在她那裡。每一份感情都當被尊重。」
「我也沒說不尊重呀，」沈明趕緊道，「我就是關心你……」
「若她還活著，你會同我這樣說嗎？」
秦楠垂眸，他點上桃花，平靜道：「你們都不過，是欺她死了罷了。」
這話把沈明氣到了，他嘲諷笑了笑，坐到一邊，跟著秦楠做著扇子，氣道：「行行行，好話聽不進去，你就自個兒過一輩子，誰管你？」
秦楠不說話，過了片刻後，他低低出聲：「你也有喜歡的人的。」
沈明愣了愣，而後他聽秦楠道：「若有一日她走了，你會知道，你喜歡這個人，哪怕走了，她也一輩子活在你心裡。最難過的從不是她死了，而是連你喜歡她這件事都變了。她若不喜歡你，便也就罷了。可她若喜歡你，黃泉得知，該有多難過。」
沈明沒說話，他低著頭，給扇子粘上扇面。
外面傳來雨聲，秦楠抬頭看向外面大雨，聲音溫和：「其實我過得很好，沒誰規定一個人就是孤孤單單過得很慘，我有自己的事兒要忙，有母親要照顧，有公務要惦記，閑暇時候還能想想他，我是真的過得很好，多謝你的好意。」
沈明聽這話，心裡舒服了很多。他想了想，才吞吞吐吐道：「你與你妻子，感情很好吧？」
「或許吧。」
「她也這麼喜歡你嗎？」
聽到這話，秦楠手裡的動作停住了。他似乎是回憶起什麼，沈明不由得抬頭看他，他呆愣了很久，才慢慢道：「我不知道。」
「秦大人？」
沈明有些詫異，原本在秦楠的描繪里，他以為他們夫妻，應當十分恩愛，所以在這個人死去後這麼多年，依舊一直為她苦守一聲。然而這聲「我不知道」出來，沈明卻有些驚詫了。秦楠看著窗外，慢慢道：「我本以為她不喜歡我。在她死的時候，我還讓她去見她喜歡那個人，他們兩見完了，她就讓他走了。她最後一刻，是我在她身邊，她和我說，都過去了。」
秦楠有些茫然：「我那時候覺得，她或許，心裡還有那麼一點點，有那麼一點點……有我的。」
沈明聽著，心裡有些難受，他低頭做著扇子，悶聲道：「秦大人，我說您也太痴心了。你都不確定尊夫人心裡有沒有你，就守這麼幾十年，你心裡不難過嗎？」
聽到這話，秦楠溫和笑了，這一次，他似乎倒真是開心了。
他低下頭，繪著山水，慢慢道：「喜歡一個人，怎麼會難過呢？她不喜歡我，也不過就是有點遺憾罷了。倒是你，」秦楠抬頭看向沈明，提醒道，「花堪須折直須折，別學我。當個悶葫蘆，悶好多年，等人都走遠了，才知道伸手。」
沈明聽著秦楠的話，沒有回聲。秦楠以為他沒聽進去，搖了搖頭，沒有再出聲。
過了很久後，秦楠聽到旁邊傳來青年有些不好意思的聲音道：「那個，」沈明小心翼翼道，「你教我畫株桃花唄。」
沈明在秦楠那裡學會了畫桃花，等到了太陽下山，他才將扇子畫好，然後他小心翼翼包裝上，連著自己一堆信交給了信使。秦楠和他高興，兩個人就在院子里喝酒，喝完酒後，秦楠和他隨意聊聊天。
多是沈明在說，沈明就和他說說自己的苦惱，他苦惱很少，無非也就是叶韻的事兒。秦楠笑著聽，沈明的話讓他感覺自己年輕了二十歲，彷彿還是個少年人，聽著朋友的絮叨。
沈明說到夜裡，終於把酒喝完了，他也就起身來