第二天兩人醒來，便被江柔叫到了屋中, 江柔似乎是想了一夜, 她嘆了口氣, 同顧九思道：「我想了一夜, 你說得對。咱們生意人，便都是賭徒，你既然想押周高朗，那咱們就押周高朗。我這就讓人去找周公子，咱們今日開始清點家中財務，等周公子回來。」
「好。」顧九思點點頭。江柔繼續道：「我想過了，你私下去找周高朗, 周高朗不可能瞞著范軒, 但他會明白你的心意。到時候他會找范軒上報, 然後自己想辦法把咱們家財產弄到自己的軍中。你記得什麼都別要, 但依照著周高朗的性子, 他不可能什麼都不給咱們留, 他給什麼, 你就往最少的要。」
「我明白。」顧九思應聲。
「咱們家的宅子是一套都不能留的, 你要全數交給他。他若要賜給你宅子，你絕不能要我們自家的。」
「為何？」顧九思有些茫然，江柔嘆了口氣, 「傻孩子，你要給他全部，就得讓他放心。你把宅子交給他, 他全部搜過了，才能確信你沒有偷藏大量現銀。銀票他們可以控制來處，所以只要保證你沒有大量現銀，就能確定你是真的把該給的都差不多給了。」
「他們不會真的把所有的東西要得乾乾淨淨，但也絕不可能留太多給咱們。咱們家是揚州的首富，能給出多少來，他們心裡都有數。但是再走這麼一道過場，他們也更放心一些。」
「其實婆婆也不用太過憂心。」
柳玉茹在旁邊開口：「對於范軒而言，最重要並不是咱們有沒有藏私，最重要的是要有個人做表率。只要咱們姿態做足了，范軒也就夠了。只是為了九思以後仕途，咱們要做乾淨些，私下藏著點，也沒什麼。」
所有人聽得明白柳玉茹的意思。幽州銀票管控嚴格，而大筆銀子又難私藏，如果要冒險藏錢，後續勢必要涉及如何洗錢一系列操作。而顧九思如果是以傾盡家財捐款博得名聲，後續若被人查出半點蛛絲馬跡，那都是顧九思未來的把柄。
於是江柔點點頭，應聲道：「的確如此。」
三人定下來，柳玉茹陪著江柔清賬，顧九思就坐在家裡看書。
過了幾日，周燁回來，他半路得了消息，一回到望都，就趕到了顧九思家中。他急急忙忙進了顧九思家裡，進去的時候顧九思正在看書，庭院里青竹婆娑，顧九思一身白衣，頭髮用布帶半挽，同周邊青竹融在一起，呈現出一種閑雲流水式的從容優雅。
周燁愣了愣，驟然發現面前這位公子和當初揚州那個人相比，似乎有了一種說不出的變化。
不能說這樣的變化不好，可是當顧九思挽袖舉杯，抬頭看過來時，周燁還是帶了一種說不出的悵然。
顧九思瞧見他，頗有些驚訝道：「周兄？」
周燁笑著走進來，顧九思點了點自己對面，放下書來，給周燁倒了酒，笑著開口：「周兄何時回來，怎不讓人提前說一聲？」
「我剛回來就趕過來了，我聽人同我帶話說，說你打算將家產全捐給我父親？」
「嗯。」顧九思面色不動，舉了杯，隨口道，「喝一杯？」
「你可知你這是做什麼？」周燁有些著急，「你家乃揚州首富，這麼多錢……」
「又如何？」
顧九思抬眼輕笑：「萬貫家財，護不住又如何？」
周燁愣了愣，顧九思抿了口酒，平淡道：「周兄，我本就是一擲千金的人，如今歷經生死，對錢財一事，我看得透徹。這些錢我拿著也是護不住，倒不如求個人護著。」
「你若是怕揚州之事再演，那大可不必擔心，」周燁急急出聲，「我在幽州，保你無虞。」
顧九思動作頓了頓，他說不出話，一時有些感動。
他深感周燁之正直，他抬頭看向周燁，明白此時此刻周燁說這話，的確是真心實意。然而他對人心之把握，不敢想得太好。
周燁是如此想，可周高朗呢？范軒呢？
位於那樣高位之人，若到了關口，誰又是善類？
只是說范軒比起王善泉，自然要溫和許多，只要交出錢財來，便沒什麼大事。只是早交晚交，那就是大大不一樣了。
顧九思笑了笑，隨後道：「周兄，其實也不用如此。」
「我知道幽州缺錢，」顧九思平淡開口，「顧家安頓在幽州，自然要為幽州做點什麼。而如今梁王謀反，各州自立，我希望這亂世能早些結束。我知道令尊與范大人心有抱負，所以將這些捐贈出去，無論是用于軍隊求天下太平，還是給百姓，我都覺得很好。換位來想，若周兄有我這樣的家底，看見這亂世百姓，周兄又會如何？」
周燁微微一愣，這話說服了他，他沉默了許久，終於道：「我明白了，九思，等會兒我就帶你去見我父親。」
周燁在顧家待了一會兒，便讓顧九思換上衣服，同他一起去了周府。
他提前讓人通知了周高朗，到了周家後，周燁帶著他去了書房，周燁讓他先等在院子里，自己進了屋中。顧九思身著印著銀白色捲雲紋路的藍色外袍，白色單衫，頭頂玉冠，配著他俊雅的五官，往庭院里一站，便十分矚目。
他在門口等了片刻，周燁便讓他進去。顧九思進了房中，他一直低著頭，恭恭敬敬給周高朗跪下行禮後，才聽周高朗說了句：「起來吧。」
顧九思這才起身，抬眼正視向周高朗。
周高朗看上去四十多歲，正直壯年，他並不算威猛，氣質內斂溫和，看上去不像個武將，倒像個文臣。
他上下打量了顧九思一會兒，隨後笑起來道：「燁兒同我說了你的事兒，我還以為應當至少是個比燁兒更大些的小兄弟，不想你竟這樣年輕。」
說著，周高朗站起身來，領了顧九思坐下，他親自給顧九思斟茶，笑著道：「小小年紀有這樣的氣魄，倒令我有些意外了。」
「不過都是應該做的，」顧九思恭敬道，「倒也談不上什麼氣魄不氣魄。」
「你求的，我都明白。」周高朗沒有繞彎，直接道，「我的確缺這筆錢，你今日所作所為，我都會記在心裡。你們顧家是生意人，我不會讓你虧本。」
周高朗說得這樣明白，幾句話之間，顧九思便大約知道了周高朗的為人，他也不再繞彎子，坦然道：「那九思先在此謝過周大人。」
「你捐這筆錢，我會同老范說，到時候會公開嘉獎。你們既然是表率，那剩下的東西就不能太多，到時候我會給你們一個院子，然後留一樁生意給你們家過日子，要做什麼你定下來，什麼能做什麼不能你心裡得有數。」
「我明白。」顧九思應聲。
他聽懂周高朗的話，他得領頭過清貧日子，讓其他商人看著。但也不能苦得毫無出路，這樣其他商人瞧著也害怕。
周高朗見他上道，滿意點點頭，隨後道：「這事兒我交給燁兒辦，你有事兒就找他，等風頭過吧。」
他沒說完，但顧九思卻已經明白周高朗的意思，周高朗站起身來，拍拍顧九思的肩，便回了自己的位置上。
顧九思喝完最後一口茶，同周高朗拜別，隨後跟著周燁走了出去。
周燁似乎很是高興，出了小院，便同顧九思道：「九思，父親很欣賞你，我今個兒剛把你的話和我父親說，我父親便同我說，你這樣的人讓我好好結識。」
「放心吧，」周燁抬手拍了拍顧九思的肩膀，「只要你有才華，幽州一定是最合適你的地方。」
「那我借你吉言了。」
顧九思雙手攏在袖間，笑著同周燁走出去。兩家距離不遠，乾脆就棄了馬車，一面說一面走回去。
「現在城內要做生意，必須要有官府發的許可令。現在大家都希望所有人能多去種地，多種地，明年收成才夠。幽州本來也不是什麼產糧之地，若是再不多準備些，明年怕就難過了。」
「的確如此。」顧九思點著頭。
「所以現在能少一個人做生意，就最好少一個人，」周燁笑笑，「再過兩日，這許可令就要徹底禁了。九思你想好要做什麼沒？」
「做什麼？」顧九思想了想，隨後笑著道：「看我夫人和母親的吧。她們想做什麼，便做什麼。」
周燁愣了愣，片刻，他笑起來：「想不到顧兄是這樣的人。」
「她們兩也沒什麼喜歡的事兒，就喜歡做生意了。」
顧九思說著，他似乎突然想起什麼來，他抬眼看向不遠處的首飾店，想了想，他突然道：「哦，玉茹還想要根簪子。」
「嗯？」
周燁有些茫然，還沒反應過來，就看見顧九思大步往那首飾店去了。周燁趕忙跟上去，就看見顧九思站在前台，翻看著簪子。
太過奢華的如今是不敢買的，到時候怕給柳玉茹招禍，可太過樸素的，他又覺得總差了點。
他站在一旁挑挑揀揀，周燁瞧了一會兒，小心翼翼道：「買給媳婦兒的啊？」
「嗯。」
顧九