顧九思回了房裡，拿著冷水往臉上潑。
等多潑了幾次之後, 自己就清醒了。
這是成婚以來, 有人頭一次同他說他與柳玉茹之間的事兒——不是名義上的, 而是實實在在夫妻上的事兒。這讓他清晰的認知到, 柳玉茹是自己的妻子。
她未來會同他生孩子，同他過一輩子。
過往他從不去思考這些問題，是因為他一直堅信，有一日他和柳玉茹是要分道揚鑣的。等到有一天，他給了柳玉茹誥命夫人的位置，柳玉茹得到了自己想得到的一切，他們這段婚事, 也就走向了總結, 這是他一早, 就同她說好的。
然而他清楚知道, 這個約定背後更深沉的含義, 其實是他們兩人對著未來都沒有什麼期許, 他沒想過要和柳玉茹過一輩子, 而他也認知到, 柳玉茹要同他過一輩子，是不幸福的。
他從一開始，也不過就是想給這個人找一條幸福的路去走。他清楚明白, 柳玉茹嫁給他、有想和他過一輩子的想法，不是因為喜歡，而是因為她骨子裡就覺得, 嫁一個人，就得跟著那個人一輩子，就是她說的嫁雞隨雞嫁狗隨狗。哪怕那個人不是他顧九思，只要她嫁了，她都不會想著離開。
然而這樣的婚姻能給柳玉茹幸福嗎？
不能的。
他心底里，希望柳玉茹的一生，能嫁給一個自個兒真正喜歡的人，能得到自個兒喜歡的東西。
所以從一開始他就在勸說她，不僅僅是為了自個兒，也是為了她。
然而如今情況卻有了變化，他如今已經覺得，哪怕是和柳玉茹過一生，也不是不可以。
至少對於他而言，他無法想像失去柳玉茹的世界的模樣。
如果是一輩子，他就必須去想這些事，想未來，想孩子。
他深吸了一口氣，讓自己不要再把這些事想下去。如今他父親新喪，不是想這些的時候，畢竟，他還有很長很長的時間，去和柳玉茹思量這個問題。
於是他讓自己站在水盆前，等他徹底冷靜後，抬手抹了一把臉，轉過身去，回了內屋。
柳玉茹坐在床上，給他折著衣服，一面折一面道：「咱們現在也好上許多了，我想同周公子說趕緊啟程回望都，也不知我娘和婆婆如今如何了。」
「嗯。」顧九思應了聲，他垂下眼眸道，「我去同周兄說，明日便啟程吧。」
夜裡顧九思和周燁說了這事兒，周燁也諒解，他點了點頭，同顧九思道：「我還有些事兒要留在鹿城，便讓我的侍衛護著你們先回去吧。」
「多謝周兄了。」
如此約定好後，等到第二日，周燁便派了人送著顧九思和柳玉茹回瞭望都。
這一路行了兩日，但這兩日卻比之前兩個月的路程好走太多。
有人保護，有馬車坐，有吃的，有喝的。於是兩人心情也好了許多。
柳玉茹對幽州好奇，就一直坐在馬車裡四處張望。而顧九思同周燁借了書，路上就一本一本研讀著。
周燁早早讓人先給顧家通信，顧九思和柳玉茹回城當日，江柔和蘇婉一起候在了城門口，柳玉茹坐在馬車裡，卷著車簾探頭往外看。
幽州和揚州不同，揚州氣候溫熱，處處都是垂柳小溪，帶著一種說不出的精緻匠氣。而幽州則是大開大合的鬼斧神工，周邊樹木一排排生得筆直朝天，樹葉卻是極其稀少，完全沒有揚州那種熱鬧的綠意。
幽州的男兒豪爽，說話聲音極大，一路上柳玉茹就瞧見青年駕馬從他們馬車邊上過去，歡歌笑語，與那千里荒蕪的滄州截然不同。
兩人來到城門前，江柔和蘇婉令人候著，柳玉茹老遠瞧見了她們，激動道：「是我娘和婆婆！」
顧九思從書里抬頭，用書抬起車簾，看見站在遠處的江柔和蘇婉，他笑了笑：「你眼神到是好。」
馬車停下來，柳玉茹激動下了馬車，高興沖道蘇婉面前，大聲道：「娘！」
蘇婉眼裡帶了眼淚，看著女兒跑到自己身前，一把抱住自己。
柳玉茹小時極其活潑，但打從張月兒進府後，便一直收斂著性子，哪裡有這樣情緒外露的時候？可見是高興極了。
蘇婉輕拍著柳玉茹的背，吸著鼻子道：「回來就好，回來就好。」
江柔瞧著柳玉茹，眼裡含著笑，她慢慢轉過頭，看見顧九思從馬車上走了下來。
他穿著一身藍衣，頭上綁了布冠。他消瘦了許多，身高似乎又往上抽了幾分。更難的是，他收了原來那張揚的性子，靜靜站在江柔面前，氣質內斂又溫和，像極了一個讀書人。
江柔不知道為什麼，看著這樣的顧九思，便有些眼酸，可她卻還要強撐著自己，笑著看著顧九思恭恭敬敬行禮，沉穩道：「見過母親。」
江柔勉強笑著，吸了吸鼻子道：「就兩個月不見，怎麼就學會這些虛禮了？」
「以前爹總說我沒個正形，」顧九思笑著道，「如今就想著，我也該長大成人了。我也不知道長大成人該怎麼做，就想著先從這些虛禮學起好了。」
「也是好事。」
江柔沒有問顧朗華，接了顧九思的話頭道：「你能變好，我也很高興。好了，不多說了，」江柔側了身道，「入城吧，家裡已經準備好了飯菜，就等著你們回來了。」
說著，大傢伙招呼著柳玉茹和顧九思往望都進去。
顧家買下的宅子，在望都最好的地段，到了門口，柳玉茹就知是顧家的風格。這宅子原本就是個江南人士建起來，保留了江南園林的特色，在望都這種水源不算充沛的地段，在院落中修建了水榭。
柳玉茹和顧九思站在門口，跨過火盆，接受江柔用艾蒿沾水輕輕拍打在頭上、肩上。
這個儀式讓柳玉茹有了一種莫名的放鬆感，彷彿是昭示著一場災禍的結束，一段嶄新人生的開始。
兩人一起進了屋裡，屋內歡歌笑語，柳玉茹和顧九思瞧見一張張熟悉的面孔，他們生動同顧九思柳玉茹打著招呼，叫著一聲聲「少夫人」「大公子」，一瞬之間，兩人都有一種彷彿還在揚州的錯覺。
顧九思不由自主拉住了柳玉茹的手，柳玉茹抬頭瞧他，顧九思輕輕笑了笑，卻是道：「這時候你在身邊，覺得真是太好了。」
因著兩人回來，飯桌上有了不少菜。和過去的生活自然是不能比較，但是對於剛剛經過災荒的兩個人來說，這簡直是大餐。
一家人飯桌上笑著說話，沒有任何一個人提起顧朗華。他的名字彷彿是一個禁忌，誰都不敢多說什麼。
飯吃完的時候，還省下許多，看著飯菜端出去，顧九思皺了皺眉頭，柳玉茹瞧著，心裡也有些難受。
或許是明白過食物多珍貴，看見食物被這麼糟蹋，就難免會生出幾分心疼。
於是柳玉茹嘆了口氣，攔住下人道：「吃的東西也別倒掉，看看外面有沒有需要的人，需要就分出去吧。」
下人們對視一眼，隨後應了聲是。
等下人都走了，江柔喝了口茶，猶豫了片刻，終於還是道：「你們這兩月過得如何？」
顧九思和柳玉茹對看一眼，顧九思無奈笑笑：「尚可吧。」
「都遇見了些什麼，說來聽聽吧。」
江柔是想知道他們發生了些什麼，放在往日，顧九思自然是明白的，他會一五一十說出來，然而如今，他也不知道自己是怎麼了，張了張口，卻是什麼都說不出，許久後，他簡短道：「我回去救爹，玉茹救了我，然後爹沒救出來，一把火……去了。」
江柔聽著，她面上很鎮定，似乎並不意外，然而開口時所有人都聽出了她音色間的沙啞：「後來呢？」
「水路行不通，我們就走了陸路，滄州旱災，加上戰亂，路就走得長了些。」
顧九思輕描淡寫說了他們經過了些什麼，江柔知道從顧九思這裡應當是問不出什麼了，於是她也沒再說話，隨意和顧九思聊了幾句，就讓他先下去了。
等他走之後，江柔目光落在柳玉茹身上。
「究竟如何，」江柔平和道，「你說吧。」
柳玉茹沒有隱瞞，她一五一十，將自己所見所聞都說出來。
從一開始，江柔的眼淚就停不住，她聽見顧九思和她吃樹皮草根的時刻，她終於忍耐不住，抓住柳玉茹的時候，抽泣著道：「受苦了……你們受苦了。」
「沒事兒的，」柳玉茹嘆了口氣，「能活著回來，已是不錯了。」
江柔點著頭，得了她要的答案，她也不逗留，和柳玉茹寒暄幾句後，便讓柳玉茹回房。
她回自己的房間，顧九思正在看書，聽到柳玉茹進屋的聲音，他一面看書，一面同柳玉茹道：「可是我娘問我爹的事情了？」
「問了。」柳玉茹坐在梳妝台前，拆卸著首飾，安慰道，「婆婆看上去很鎮定，你也不用太擔心。」
「不鎮定又能如何呢？」
顧九思苦笑：「我娘不過是