送走齊重綉後，府里上上下下開始忙著準備二月里七爺的婚事，不過三秀庭院的太妃倒不怎麼上心，每日里關心的倒是二月末唐樓的生辰。
為此，太妃早早就吩咐了人遠去無錫取惠山泉，就因為唐樓愛茶，最愛惠山泉所沏。至於酒也是遠赴雲貴，千金購買三十年陳釀的貴茅。連生辰那日的菜單也是太妃親手擬的，這便是親骨肉的區別。
至於楚漣漪手上繡的荷包，太妃就更是督促得勤了。
楚漣漪也是弄不明白太妃的矛盾，一方面表現得好像還是很希望自己和唐樓能親近些，另一方面又怕她破壞了唐樓新的親事。
太妃心裡卻是門清的，無論如何，她當然是希望自己的孫子，未來的禹王能是唐樓的嫡子，可是楚漣漪和唐樓又十分不諧，萬一不成，也只能退而求其次，能由側妃所出也是好的，當然也指望新進門的側妃能收住唐樓的心。
鑒於太妃的這種心思，楚漣漪每日除了練字，這刺繡一課上進行得也十分艱苦。
這日楚漣漪正在同自己那綉綳上的不只是牡丹還是月季的花做著艱苦卓絕的鬥爭時，暗香忽然進來說：「姑娘，五姑娘來了。」
楚漣漪「咦」了一聲，這正月開印才沒多久，難道九姑娘那邊便有新消息了。楚漣漪起身想要往外走，忽然想起自己目下的處境來。
雖然正月里請客時，五姐姐也來了，可是那時候接待賓客都是在園子里，但今日五姐姐來找自己，必然是有私房話的，如今她離開玉熙堂而別居牡丹園的事豈不就將被她給知道，這一點上讓楚漣漪十分的羞惱。
暗香在楚漣漪身邊這麼些年，如何不知道她的心思，「無妨的，前兒聽華安說趁著姑娘住牡丹園的時候，王爺打算過了二月就要翻修玉熙堂，這會兒正在繪圖紙呢，五姑娘如果問起來，姑娘便說這個便是了。」
唐樓要翻修玉熙堂的事情，這幾日是又些風聲，可是太妃那邊沒有提，楚漣漪也不太肯定，只想不到暗香倒從那華安處聽得了。楚漣漪心裡奇怪暗香同唐樓身邊的長隨怎麼聽起來那麼熟稔。
只是一時也來不及詢問，太妃那邊已經派人來通傳，請楚漣漪去三秀庭院一趟。
楚漣漪知道五姐姐來第一件事自然是要去給太妃請安的，便略略理了理頭髮和衣衫，起身往三秀庭院去。
楚漣漪進門的時候，正聽見五姑娘道：「有從南邊回來，帶了幾框甜橙，想著送過來請太妃和王妃嘗嘗。」
「府上有心了。」太妃淡淡地謝了句，她對人素來是冷淡的，知道她的人都是見怪不怪的。
「五姐姐。」楚漣漪在丫鬟打起帘子後邁步進屋，給太妃問了安，便親熱地招呼起五姑娘來。
「你們姊妹難得相見，自有體己話說，也不必在我跟前伺候了。」太妃舉茶送客，楚漣漪這便拉了五姑娘去了牡丹園。
「你怎麼住這裡？」五姑娘十分驚訝，這牡丹園雖然不錯，但絕不是一個王妃該住的地方。
楚漣漪愣了愣，本心是極不願騙人的，只是奈何不了自尊心，淡淡地道：「玉熙堂那邊要翻修，所以我暫時住這兒。」
可惜這位五姑娘是侯府的世子夫人，大家族裡私底下那些事兒她見多了，聽多了，心裡知道即使是翻修玉熙堂，楚漣漪也斷不該住在這三秀庭院後的小院子里。
那日王府宴客，五姑娘是逛了王府的花園的，富麗堂皇，氣派尊華的地方多的是，怎麼偏偏就選了這偏僻的牡丹園。
只是五姑娘也不點破，心裡知道楚漣漪的日子也不好過，也不知她是費了多少心力才求得禹王同意為九妹妹家裡的事情向皇上求情的。
五姑娘拉了楚漣漪的手，笑著道：「這次可真是多謝你幫忙了，九妹的事情已經處理妥當了。」
「哦，怎麼樣？」楚漣漪心急地問。
「她公公改了剝官為民，朝廷永不續用，但皇上仁慈，念在九妹的夫婿王家大公子是舉人出身，讓他選了官出任山陰縣的教諭。」
楚漣漪這才放心地笑道：「這便真是太好了。」不僅不再禍及子孫，還能選了官，雖然只是小官，可到底也算家計有了著落。
「如何不是，九妹家裡對你已經是千恩萬謝了。到底還是王爺有辦法，真是要多謝他才是。」五姑娘這話有些奉承楚漣漪。
之後兩姊妹又閑聊了些瑣碎的小事，五姑娘絕口不問楚漣漪的窘境，讓她十分感激。
「五姐姐，那九姐姐他們何時動身？」京里的宅子還是沒收了的。
「他們打算越快越好，怕皇上改變主意，估計就這半個月的事情了，你如果想去看看九妹，也就儘快吧，以後咱們姊妹也不知道何日才能……」說到這兒五姑娘有些感傷。
楚漣漪點點頭，想著前些日子五姑娘說九姑娘一家為了她公公的案子已經傾家蕩產，那教諭的俸祿也不高，也不知道他們去那山迢迢水迢迢的山陰縣可有足夠的銀子安家。
送了五姑娘走後，到了晚上，楚漣漪在晚飯上遇著唐樓，見他看見自己似笑非笑模樣，心裡便有些忐忑，隱約是知道他所笑何事的。
這一晚，楚漣漪早早就上了床，打發了暗香等人，只盼望自己能儘快睡著，聽不見唐樓來便好了。
哪知越是惦記，越是難以入眠，直到聽見東窗傳來的叩擊聲，楚漣漪這才呼了口氣，該來的總是要來的，躲也躲不掉。
楚漣漪起身披了件袍子，走到東窗邊，才略打開窗戶，就聽見北風的呼嘯，還有雪花飄進來，窗外站的人不是唐樓又是誰。
楚漣漪才開了窗，他便迅捷地跳了進來，反手趕緊關了窗戶，搓了搓手道：「外面可真冷，又下雪了。」唐樓很自然地將一雙手握上楚漣漪的手，「你的手有些冰，咱們趕緊進去吧。」說罷，唐樓徑直攬了楚漣漪的腰，同她一起進了圓光罩，繞過紫檀座大理石心的大插屏，走進楚漣漪睡覺的內室。
念著唐樓剛剛幫了自己的忙，楚漣漪不好意思甩他的手，便快了一步行至床前的小圓桌旁，為唐樓倒了杯熱水遞給他。
唐樓笑著接過杯子，同楚漣漪一起在小桌旁坐下。
楚漣漪被唐樓略顯露骨的眼神看得有些發憷，接下來便有些發火，心裡猜測他總不會以為他幫了九姑娘的事情，自己同他便有轉圜吧？
楚漣漪對這兩檔事是分得極開的，她雖然感激唐樓，但並不表示他們就要和解。
唐樓此時卻覺得楚漣漪剛才床上下來的模樣慵懶嬌媚，讓人心癢極了。髮絲有些微飛，臉頰上還有一絲枕上的紅痕，內室里暖和而馨香，頓時讓人覺得他們的距離彷彿極近，這讓唐樓有些雀躍。
「王爺這麼晚來做什麼？」 楚漣漪見唐樓看自己看得目不轉睛，十分無賴，像個登徒子似的，便來氣。
「自然是來討債的。」唐樓忍不住拂了拂楚漣漪頰邊的髮絲。
楚漣漪一聽就知道他說的是什麼，可當時她可沒答應，想了想，便正色道：「今日五姐姐來過了。」
唐樓點點頭。
楚漣漪心裡想，好你個唐樓，果然是瞅准了五姐姐來的事情，她才走，他立刻就上門來討債了，也不顯得實際得慌？
「她同我說了九姐姐的事情，這件事多虧王爺幫忙。九姐姐一家和楚府都十分感激王爺。」
「我不要他們感激。」唐樓的手輕輕握住楚漣漪的手，輕聲道，只要楚漣漪肯給他一個好臉色看，就是讓他上刀山下火海只怕他都是願意的。
唐樓有太多話想同楚漣漪說，卻不知道從何說起，瞧著楚漣漪因為地龍熱力而熏紅的臉，只覺得她眸含秋水，霞飛玉靨，美艷得不可方物，忍不住靠近她的臉。
楚漣漪也並不後退，待唐樓的唇就要捧到她的唇時，她忽然道：「王爺這是挾恩圖報么？」
唐樓瞬時便坐正了身子，「你是這樣想我的？」
楚漣漪起身道：「多謝王爺相助我九姐姐，漣漪十分感激，今後定當竭力侍奉太妃，愛護其他姐妹，為王爺分憂。」
唐樓看見楚漣漪臉色似笑非笑的模樣，才明白這段時間不過是自己自作多情罷了，反而圖惹她的譏諷，她的態度哪裡有絲毫和緩，就算有，那也全是為了她那需要幫忙的九姐姐。
「我倒是忘了，王妃最擅長的便是翻臉不認人。」唐樓想起，那年他領兵出征前他們還好好的，可是到了正月里他給她送東西，她便就翻臉不認人了，即使是為了他納了董氏，可是他原以為楚漣漪能體諒他當時的處境，哪知兩個人從此勢同水火。及至她嫁入府中，唐樓見她對董氏並無挑剔，又想起萬子俊所言，不得不疑心楚漣漪是別有所愛，恨她絕情，這才矛盾叢生。
楚漣漪並不生氣，她覺得自己就是翻臉不認人。她也要叫唐樓知道，前時給人以期望，後來毫不留情的毀滅是個什麼樣的滋味。