楚漣漪萬分頹敗地回到牡丹園，好在暗香那裡還有個消息算得上好。
「姑娘，照著你的吩咐，西邊的灶屋做好了，凈室也弄好了。」暗香為楚漣漪脫斗篷的時候，十分高興地道。
「噢，太好了，今晚總算能舒舒服服的洗浴了。」楚漣漪習慣了有單獨的凈室，十分受不了要在起居室里洗澡，更受不了馬桶放在床後的那股味道。
即使熏了香，並聞不到那怪味，可心裡想著就難受。
灶屋連著凈房都設在了「晴嵐花韻」對面的小房子里，其中留了兩間給回雪、流風，還有杏丫和芳丫做卧室，剩下一間用來收納雜物。
至於楚漣漪所住的「晴嵐花韻」，她將東稍間給了暗香和暮雨住，自己的起居僅局限在西側。
「我吩咐做的帷幕還有床幃，桌帷等做好了嗎？」楚漣漪歡喜地道。
「明日針線上就能做好了。」
為著明日能將牡丹園的住所按照自己的喜好布置，楚漣漪也就暫時忘了要求唐樓而來帶的挫敗感。
暗香頓了頓，又道：「安彤和靜彤來請示，說初六那天是水彤出嫁的日子，她們想去吃杯喜酒。」
楚漣漪搬到牡丹園後，如果將所有丫頭都帶上，卻是住不下的，所以留了安彤和靜彤在玉熙堂，想她們本就是府里的家生子，想必也不至於因為自己的關係，而被人輕忽，留她們守玉熙堂是最好不過的。
「水彤是她的姐姐，自然該去。既然咱們知道了這件事，也要送點兒禮的，暗香，你斟酌吧。」
暗香點點頭。
楚漣漪聽得水彤出嫁的消息，也不由想到眼前暗香的婚事，因為自己的事情，已經耽誤了她許久，年歲也大了，可如今自己自身難保，也不知道能不能為她說們好親事了。
「暗香，你年紀也差不多了，是不是也該說門親事了。」
暗香的臉唰的就紅了，「姑娘別拿我打趣。」
楚漣漪心下奇怪，暗香素來是很大方的，她們主僕這些玩笑也時常開的，並不見暗香如此羞澀，今日卻是奇怪了，不知道是不是姑娘大了，真的思嫁了。
「怎麼算打趣你呢？男大當婚，女大當嫁，你有沒有瞧上的人，告訴我了，自有我幫你做主。」楚漣漪笑著說。
暗香只是臉紅，也不肯說，楚漣漪記在心裡，想等過了元宵，再找機會探探暗香的口風。
到了正月初幾里，京里各家開始走門串戶，請客邀朋，楚漣漪從初三歸寧回來就沒歇過。因著太妃不喜應酬，而這些事也決不能讓四夫人代行丟了臉面，所以雖然楚漣漪為太妃不喜，可身為如今的禹王妃，所有的應酬都還是要她出面。
只是接連好幾天，雖然楚漣漪和唐樓一同做客，但男女有別，唐樓也彷彿故意避開，出門和回府都是分開走的。楚漣漪一直沒有機會見到唐樓說一說九姑娘的事。
到了初八那天，禮親王府請客，楚漣漪自然也是必須要到的。
「今日你們可有耳福了，我請了從南邊鹽商府里出來的戲班子，在淮揚那邊可是紅頭半邊天的，我點的戲也不是那些老調重彈的東西，都是新排的，十分喜慶逗樂。」禮王妃十分親熱地招待楚漣漪等人。
楚漣漪不愛聽戲所以沒放在心上，大家吃過晌午，所有人都去了禮王府的清音閣，這是他家的戲台所在。
平素，如果男女同席看戲，中間都有槅扇或者帷幕遮擋，楚漣漪隨人入了清音閣才發現，這裡視角開闊，並無槅扇，帷幕之屬。
楚漣漪吃驚地望著禮王妃，她卻得意地笑道：「這是我特地安排的。如果內院、外院分別請戲班子，且不說花費，最恨就是那些臭男人喝多了，又瞧著那些小旦貌美，勾搭出醜事來。所以我家看戲格外不同，都是夫妻同坐。至於那些未婚的公子和姑娘，分列兩旁，咱們京里就這麼多人，這也是讓那些沒出閣的姑娘先挑挑夫婿，至少不會說親的時候，兩眼一抹黑。」
「喲喲，你倒是想得真周到，這等荒唐不羈的事也虧你想得出來。我說難怪我家請客可遠遠沒有你家熱鬧。」齊郡王世子妃顏氏擰了擰禮王妃的手。
「難道你不想同世子一同坐，好看著他不讓他眼睛亂瞄？」禮王妃也毫不示弱。
兩人笑鬧起來，也帶活了氣氛。
楚漣漪心裡是十分感謝禮王妃的，好歹給了自己一個機會。
丫頭將楚漣漪引到觀戲台左側的兩張太師椅前，唐樓已經在座了，見楚漣漪來，只是掃了一眼，便轉過了頭去同旁人說話去了。
今日禮王妃點的戲，開始便是一出《頑猴學道》，楚漣漪看內容，便知道是西遊記的話本編的，只是那飾演孫悟空的丑角十分有趣，擠眉弄眼，笑叫跳鬧，無一不肖似猴子，處處引人捧腹，其中有一幕那菩提祖師摸孫悟空的頭頂三下，這便是暗示他夜班三更去他的住處學法。楚漣漪只覺得也只有孫悟空這樣聰明的猴子才能意會出這樣轉折的暗示。
《頑猴學道》之後的片刻空隙，楚漣漪拿眼瞅了瞅唐樓，屢次想啟口說九姑娘的事情，可看他端著親王的架子，擺著親王的威嚴，面色沉靜地坐著，便難以出口。也不知道他肯不肯幫九姑娘，而這等場合又十分吵鬧，楚漣漪想了想，最後還是沒出口，想著也許五姑娘就能把事情辦成。
《頑猴學道》之後是一出《廣舉》，說的是某舉子往禮部赴試，中途遇一腐儒，同宿旅店，見他為群妓所引誘，為聲色所惑，最後衣巾盡為所騙，醜態畢露的故事。想起來是十分有教育意義的，那個丑角演得十分出彩，讓全場都笑得人仰馬翻的。
之後的幾齣如《大夫小妻大門吃醋》之類，也十分逗樂，楚漣漪看戲，這還是第一次覺得意猶未盡的。
楚漣漪看得專註的時候，唐樓側臉看她，只覺得她笑得十分燦爛好看，好似從沒見過她如此笑容的。戲台上的丑角演得十分賣力，可唐樓心中鬱郁，看著也並不發笑，只是側臉看著專註大笑的楚漣漪時，這才跟著翹起唇角。
只是楚漣漪一旦轉頭看他，他卻又撇開臉，繼續端著親王的架子。
到戲終人散的時候，楚漣漪才意猶未盡地起身，抬眼卻望見坐在觀戲台前方院子東側的萬子言。
倒不是楚漣漪故意看他，只是她抬眼便看見有個人痴痴地望著自己，定睛一看，才發現正是萬子言。
楚漣漪愣了片刻，這才回過神，趕緊轉開視線，回頭卻見唐樓早就大步離開了。
三秀庭院。
「許多年不曾見，想不到你已經長成如此大的姑娘了，和你姐姐真像是一個模子里刻出來的。」太妃和顏悅色地望著眼前容貌娟秀的女子。這對常年板著臉的禹王府太妃來說，是極其罕見的，小丫頭們都對這位客人充滿了好奇。
「是，哥哥也說我同姐姐長得十分像，都隨了母親的長相。這麼些年，太妃一點兒也不見老，還是我小時候見到的樣子。」喬重綉笑道。
太妃見她面對自己的時候不卑不亢，語言也乖巧，便喜歡上了三分。
「可惜從你姐姐去後，咱們兩家就生疏了。」太妃點點頭。
「是，家姐去世後，家父母又相繼離世，我又年幼，便隨著哥嫂去了哥哥的任上，所以才少來看望太妃了，還請太妃見諒。」喬重綉婉然地笑了笑，心裡卻想著此次太妃忽然邀請自己來王府做客的原因。
喬重華的哥哥在京城附近的易縣做知縣，雖然她的親姐曾貴為禹王妃，父親又是曾是今上的老師，可惜人死茶涼，家中如今只剩了她同哥哥兩人，只好靠著哥哥過日子。她今年已經十六歲了，早該議親了，卻因為家裡曾經是那般的顯赫，她哥哥又覺得她才貌出眾不肯委屈，這般高不成低不就所以一直沒有合適的親事。年前禹王府太妃的一張邀請帖子，讓哥嫂都興奮了許久。
喬重華不是傻子，在她家和禹王府沒有走動那麼多年後，太夫人忽然想起今年要邀她過府小住，背後定然是有深意的。
喬重華又回味起太妃話里話外的意思，想著當初禹親王與自己姐姐的恩愛，心裡微微一動，可是臉色卻是不動聲色的。
喬重華和太妃說話間，卻聽得丫頭來報，「回太妃，王妃已經過來了。」
太妃點點頭，「讓她進來見見客人吧。」
喬重華知道這該是姐夫新娶的王妃了。
人還沒進門，喬重華便聽見走廊上傳來了環佩碰撞的清脆悅耳的聲音來，待丫頭打起紅呢硬板夾簾後，喬重華從西次間的圓光罩往外看，看到一個披著鵝黃織金妝花緞面猞猁猻皮出鋒斗篷的高挑女子走了進來。
一個丫頭趕緊上前為她脫下斗篷，另一個從她手裡接過銀鎏金透雕蓮花的手爐，再看那女子走近，只覺得她神采明媚，氣度軒雅，眸蘊秋水之麗，眉攏春柳之萃，是個罕見的美人兒。
「娘。」楚漣漪走進門，恭立於太夫人的右首。
「老六媳婦，來見見喬家的二小姐。」太妃出聲道。
喬重華在見到楚