今日唐樓要去衙門辦公，楚漣漪用完飯，便盡職盡責地扮演了一個合格的妻子，將唐樓送至三秀庭院的門口。
出楚漣漪意料的是，今日唐樓居然回過頭來安慰地看了她一眼，大意據猜測是稍安勿躁的意思。
楚漣漪出神地望著唐樓的背影，雖然彼此不言語，但很明顯，唐樓對自己的態度比自己對他要溫和得多，甚至頗為遷就。楚漣漪想起玉熙堂的早飯來，不過三日光景，桌上的菜都變成了楚漣漪會動動一筷子的菜品了。
那血燕用得跟暴發戶一樣多，楚漣漪都懷疑自己會不會吃窮唐樓了。
回到三秀堂，太妃的效率極端高，賬本、庫房鑰匙和支取銀錢的憑證都交給了四夫人白氏。
「今日你們先去認一認人，我已經吩咐下去，讓各處的人都在西花廳候著了。」太妃揮了揮手，示意楚漣漪與白氏二人自行下去。
西花廳是三秀庭院的前一進院落岩春院的西廂房，打通成了廳堂，平日太妃主持中饋吩咐事務的時候，也多在此。
白氏與楚漣漪行至西花廳的時候，院子里已經立滿了人，整齊得彷彿棋子落於棋盤上一般，楚漣漪想閱軍方陣的整齊度也不外如此了，何況滿院子的人居然沒有一個交頭接耳的，這素質，可以想見太妃管理內院的時候，是何等的嚴苛。
四夫人讓楚漣漪先坐，楚漣漪也不推辭，微微笑了笑，選了右側的位置，將主位留給了真正主持中饋的四夫人。
楚漣漪這般上道，是四夫人不曾預料的，原以為這位府里的正湃主子為了這主持中饋的事定要鬧一番，哪知她沒有任何不悅，處處還顯得極為配合。
請安，落座。
四夫人側頭對楚漣漪道：「不知王妃可有什麼話要先訓斥的？」
楚漣漪搖搖頭，「嫂嫂才是主持中饋的人，我不過是跟著嫂嫂學習而已，一切還請嫂嫂做主。」其實能當甩手掌柜也沒什麼不好的。
四夫人點點頭，喝了一口茶，將下面的人涼夠了才起唇道：「今日太妃命我與王妃主持中饋，只盼望各位以前怎麼做，以後也怎麼做，不要欺我們倆年輕歷淺。這話我擱在這兒，如果發現又懈怠偷懶的，定罰不饒。」
眾人齊聲應「是。」
也有心思活絡的人開始尋思，怎麼太妃忽然將主持中饋的權利交給了四夫人而不是王妃？
「如此，各處依次上前回話，各稟明來處。」這些話四夫人其實想了許多年了，雖從不曾奢望能說出來，但也曾魂牽夢縈過許多次，沒想到今日居然用上了。
楚漣漪對這位四嫂有些刮目相看，事情剛吩咐下來，她便能有條有理地坐起來，看來也頗有治家的能耐。
四夫人一面聽著來人的回話，一面使力的記著面孔、名字和身份。只有楚漣漪悠哉地在一旁翻看賬本。
看賬本最能了解整個府里的情況，所以楚漣漪態度雖然悠哉，但卻是十分仔細的。至於這些下人，四夫人自然會記住，楚漣漪自己並不擅長記人的面孔，所以她吩咐了暗香與暮雨死記硬背，以後也好從旁提醒。
四夫人一面問話，一面留意楚漣漪的動作。她表面雖然沒說什麼，可心裡是極端不快的，她想著自己主持中饋，這賬本只有自己才有資格操持，內里乾坤以後也只能讓她一人知道，一旦大權在握，就再也受不了旁有卧虎。
「王妃可是瞧著這賬本有問題么？」四夫人忽然開口。
楚漣漪略略驚訝地抬頭。
「我瞧王妃瞧得這般入神，還以為是有問題。」四夫人笑得很親切，可楚漣漪卻覺得笑裡藏刀。
經四夫人這樣一說，楚漣漪麵皮又薄，自然就不再好意思看賬本了。四夫人使了個眼色，她身邊的半芹便收起了賬本，只偶爾四夫人對著人會翻看賬本一二。
楚漣漪留意到四夫人翻看賬本的時候，回話的人不是庫房的就是廚上的，還有院子里的人。
楚漣漪心裡嘆息了一聲，看來這位四嫂對權位是十分寶貝的，且卧榻之側不容他人鼾睡，看樣子還頗具野心。
楚漣漪只盼這位四嫂不至於被私利將眼睛完全蒙蔽才好，否則自己這輔助之職就難做了。
一個早晨下來，四夫人白氏精神奕奕，而且有越戰越勇的趨勢，午飯是在西花廳用的，用完後接著讓人回話，末了還要按著冊子去庫房清點。
待白氏回過頭，才發現楚漣漪臉色雪白，冷汗淋淋，暗香正給楚漣漪擦著汗水，一臉擔憂。
「王妃身體不適，還請回玉熙堂休息吧，這裡我一個人就可以了。」
整個上午，楚漣漪被她涼在一旁當玉觀音，下午她因病離開，自然就更好不過了。
楚漣漪點點頭，由暗香扶著艱難的起身，安彤早安排了院子里兩人抬的小轎在旁伺候著，將楚漣漪抬回了玉熙堂。
一入玉熙堂，楚漣漪就攤在了床上，暗香趕緊讓人裝了暖婆子給楚漣漪烤在腹部，王媽媽則心疼地在床頭輕輕揉著楚漣漪的頭髮，想給她減輕一點兒痛楚。
到了晚飯時，楚漣漪依然不見好，還躺在床上起不來，便讓暮雨去三秀庭院回話，道自己身體不適，不能過去伺候了。
偏偏事有湊巧，唐樓從外面回來，正是晚飯時間，便直接往三秀堂來了，進來才發現氣氛陰沉，而楚漣漪並不在內。
太夫人坐於椅上，一臉不悅，「你媳婦兒是真病了還是假病了？她那身子骨，可真是她的好借口。」
唐樓何等聰明，憶及今早發生的事情，便知道母親言語里的意思了，只是他剛回府，也不知道具體的情況，但奈何楚漣漪早有裝病的前例，無怪乎母親要懷疑。
但唐樓卻同太妃的想法不同，儘早他觀楚漣漪的臉色，一臉平靜，以他對楚漣漪的了解，她是那種喜怒都能明明白白看出來的人，所以並不像假裝。
唐樓匆匆用了飯就回了玉熙堂，只見玉熙堂上上下下都安靜極了，並沒聞見藥味。
唐樓轉進內室，見床帷低垂，隱約可見楚漣漪躺在帳內，出聲問暗香，「王妃得的是什麼病，可請大夫了，讓人取了我的名刺，去太醫院把江太醫請來。」
暗香聽了唐樓的話，覺得左右為難。自家主子在這等私事上，素來麵皮薄，甚至有點兒諱疾忌醫，別說太醫都是男的，就是微雨給她請脈問診，都要小心措辭的。雖然微雨也給她抓了葯，但經年累月效果也不大，這都是需要長期調理的病，姑娘吃藥一事上也就懈怠了，近年嘴裡老嘀咕什麼逢葯三分毒，吃藥就更難伺候了。
楚漣漪雖然痛得厲害，但是聽見唐樓的聲音便很快睜開了眼睛，萬不能讓自己如今這副憔悴的病態被他看去了。
楚漣漪強撐精神坐了起來，用手捋了捋頭髮，又壓了壓鬢髮，整理了一下衣襟，這才吩咐暮雨掀開帷帳，「是老毛病了，過些時日就好了，王爺不用擔心，也不必去請太醫。」
唐樓靜靜地站在一丈開外的地方，望著床上那個額冒虛汗，面色雪白，嘴唇烏白，臉上卻依然掛著得體笑容，一姿一態都要端著大家閨秀派頭的妻子。
有一剎那唐樓眼前的楚漣漪的影子和他的母親，那個風華絕代，無時無刻不優雅高貴的人穩穩地重合在了一起。
她們彼此實在是太像了。同樣的絕色，也同樣的無情，總是將每個人都拒絕在千里之外，明明高高地冷漠地俯瞰著你，卻還要依著禮教不得不對你端敬恭順。
連在病中，也不忘自己的一姿一容，凡事都是一絲不苟，哪裡有同睡一張床的親密。
她們這些閨秀，總覺得儀態端莊是最美的，可是哪裡知道「玉人貪睡墜釵雲，粉消妝薄見天真」才真真是女人的可愛之處。
有時候，唐樓想起自己的父母，也不明白，父親同母親的那二十幾年是如何走過來的。只是當初驚采絕艷，文武雙全的父親最後被酒色掏空，戰場慘敗的悲劇唐樓總覺得他的母親未必就沒有過錯。
十幾年都不曾說話的夫妻，到了臨終之際，父親的嘴裡喊的居然還是自己母親的小名，那樣不甘，那樣死不瞑目又如何，她還不是沒有任何變化。
唐樓出神地想起他和楚漣漪第一次見面的情景。
他從小就喜歡美麗的女子，像母親一樣美麗但卻溫柔、洒脫的女子。
在雨潤庵，唐樓看見那清淺池畔殘餘的半桌茶，即使微冷，那清芬的茶香依然侵襲人的鼻尖。那白瓷茶杯的沿上，還有那女子香唇留下的淺淺粉印。
何等香艷與清新。
唐樓當時就不由自主的幻想，孤山寂庵，清池白鷺，素衣白紗，一人杯茶，是何等清新、洒脫的心性，偏偏卻要留下令人遐思的一抹粉色，令人嚮往。
月色下，那個人提著羊角燈緩緩前來收拾她殘留的茶桌時待唐樓看見她臉的時候，就徹底陷落了。
同樣的出色，卻完全不同於自己母親的洒脫率性的女子。
可是曾幾何時，那個人身上的光慢慢地消退，卻發現原來她和自己的母