一個個美女就這麼清風扶柳般走來，搖曳生姿，如此多的美女齊聚一堂芙洛還是第一次看到。
秀女先是由內監中的大太監挑選，稍肥、稍瘦、稍高、稍矮都會被撂牌子。經過了內監留牌子的秀女，在一次婀娜的走過萬全萬公公的面前，萬全凌厲的眼神向著那排成長隊走過的秀女一掃，起身走向一位秀女，「瘦。」聽到這話，那秀女的神情頓時一委，默默的隨著旁邊的引導小太監走出隊伍，看來是被淘汰了。雖然賄賂了那些大太監，可是沒有真正賄賂到說話算話的萬公公也是不行的啊。
此時小鄧子又湊到芙洛的耳邊講話了，「這排在最前面的秀女啊，都是宮裡各位娘娘的親戚，後面是朝廷里達官顯貴或累世承恩的家裡的姑娘，最後面則是全國各周縣選上來的秀女。」
「哦。」芙洛心裡頓時明白了起來，怨不得這最前面的姑娘各個趾高氣揚的。
此時芙洛的眼睛隨著萬全的身影來到一個高挑秀氣的女子身上，這女子相貌在秀女中只算普通，可是那傲氣可是旁人難極的，像一隻隨時準備戰鬥的母雞。
「聽說，她是宮裡得寵的麗婕妤的妹妹。前幾天我看到麗婕妤找萬公公送了好些大禮呢。」
芙洛詫異的看了看小鄧子，看來這個小太監的消息很是靈通啊，頓時記上了心頭。
果然，前面一位秀女因為太高而被撂了牌子，這麗婕妤的妹妹比那女子還高卻留了下來。
接下來就聽到萬全的聲音，「高，矮，胖，瘦～～」就這麼幾個字就打發了多少千里迢迢來選秀的女子，有高興的，有黯然的。
第二組走進來的秀女里，有一個人瞬間就抓住了芙洛的目光，也抓住了在場所有人的目光。
她，如桂宮青娥謫落凡間，如東海龍女升出水面，增之一分則長，減之一分則短，頰不掃而粉，唇不塗而丹，美如新月，艷如桃花，新月少她一分嬌艷，桃花少她一分貴氣，她既有玉貴妃的華貴，也有麗婕妤的嬌艷，更添了一分如嬪的清雅，算是芙洛來到這炎夏皇朝看到的最美的女子。
一旁的小鄧子看著口水都流出來了。
「你知道她是誰嗎？」芙洛問道。
小鄧子半天才回過神來，「她你都不知道啊？她就是京師第一美女當朝禮部尚書的千金凌小姐。她和上官宰相的女兒上官小姐並稱咱們炎夏皇朝的兩大才女。上官小姐成了豫王妃，她可是咱們皇上心尖子上的肉，想不到凌小姐也入宮了，還不知道咱們皇上怎麼寵呢，這樣的美人皇上能不心疼嗎？」說完，小鄧子還怪怪的看了芙洛一眼，加了一句，「你要是也是個女的，肯定不比凌小姐差。」
芙洛尷尬的轉過了頭，就怕他看出端倪。
這樣的美人什麼都不做，那些有頭面的大太監和萬全萬公公也是不能撂她牌子的，何況她還是朝中高官的千金呢。「凌小姐，站累了吧，小貴子還不扶凌小姐去休息。」萬全對身後的太監道。看來萬全對這位凌小姐也是分外的看好啊，後宮不知又有多少嬪妃要為凌小姐的入宮寢食難安了。
看過了大家閨秀，那些小家碧玉到也別有情致，其中也不乏佼佼者，雖然比不上凌小姐如艷陽般的矚目，但是也可謂奕奕生輝了，這些都要看皇上的口味喜好而定了。
回到菡萏軒，碧葉可鬆了一口氣，「公主，沒發生什麼事吧？」
「沒有，很好啊，碧葉我明天還去呢，今天是初選，想不到三千秀女就撂了一半人的牌子呢。」
「那是自然了，最後能選到這後宮的每屆也就三五十人。」
芙洛暗自咋舌，淘汰率這麼高啊。
「公主，你明天真的還去啊，萬一～～」
「萬一真有什麼，你幫我頂著就是了，反正皇上又不回來，其她的人也不會來自討沒趣，應該是沒有任何問題的，你就放一百個心吧，我的好碧葉。我困了，伺候我沐浴吧。」
碧葉為芙洛放下圍帳後，退到外室，心裡也非常納悶，公主的性子怎麼變了好多，這麼十來天也不見對下人又打又罵，皇上不來也不再摔東西發氣了，真不知道皇上留宿一整夜的那晚發生了什麼，居然將公主給馴得服服帖帖了。
次日，秀女的第一輪面試還在繼續，不過芙洛就圖個新鮮，又鑽到了第二輪的現場。這一輪主要是由內監檢查耳、目、口、鼻、發、膚、領、肩、背，有一處不周正的都淘汰，再讓在選者自己說出籍貫、姓名、年歲，聽其聲音，稍有雄厚、粗劣、難聽、混濁、口吃的都淘汰。芙洛看到好些私地下口若懸河的秀女在這一關居然裝口吃，看來不想被選中的人也大有人在啊。
芙洛就欣賞這種有眼光的人，干麻非巴著那麼一個男人呢，還不是和普通人一般兩隻眼睛，一張嘴巴。這後宮的女人啊就彷彿高級妓|女一般，只不過恩客只有一個人而已，每天都要打扮得花枝招展，迎風賣笑，和那些妓|女有什麼不同，反而不如有些妓|女來得瀟洒，還可以自己挑選入幕之賓。不用巴著宮裡的那點打濕嘴唇都不夠的雨露，想要怎麼風流快活都成。
第三關是內監拿尺量女子的手足，然後讓她們行走數十步，觀其「丰度」，去其腕稍短、趾稍巨者，舉止稍輕躁者，撂牌子的有上千人。
過了這三關的女子大概只有一千名，都成為了宮女，但是能否成為后妃還要進一步的觀察。入宮後，宮中穩婆將那些宮女分別引入密室探其乳，嗅其腋，捫其肌理，察其貞潔。身上不能有一絲疤痕，肌膚必須細膩光澤，就怕傷了龍體。從這一千人中再選出三百人為宮女頭目，在宮中生活一個多月後，又根據她們的性情、言行以及帝王的喜好，選出三、五十人為妃嬪或者配給各皇子皇孫王公大臣。
在第四關的時候芙洛打扮成了宮女，可惜由於怎麼也遮不住那美絕人寰的容貌，只好用墨在左靨塗了個巴掌大的巴，人彷彿變了個樣似的，美人就是這樣，增之減之頓時失色不少，何況是增了這麼大一個「胎記」。
可惜最後驗貞潔的密室芙洛是進不去的，只有穩婆和宮裡資深的嬤嬤才能進去。正當芙洛覺得無趣得緊的時候，突然看到裡面的李嬤嬤走出來，面帶怒容，芙洛卻覺得她在裡面看到了一絲幸災樂禍。「來人，把這個失貞的賤婦拖出去杖畢。」
室外守候的兩個小太監飛快的跑進了密室，架出了一名臉色灰白的秀女，芙洛是知道她的。來自南方，父親官至巡南道道台，所以毫無問題的通過了前三關，她容貌秀美，惹人憐愛，從一開始就不怎麼講話，心事重重的樣子。想不到這樣的女子就要香消玉隕了，芙洛知道自己不該管閑事的，這事也輪不著她現在的身份管。
可是她的眼睛就是離不開那具如風中秋葉般飄搖墮地的身軀。她的腳先於她的心邁出了房門。
「住手。」芙洛大喊道。