有的人命如野草，生命低賤，生命力卻極為旺盛。哪怕被風吹折，被火燒光，可就是死不了。
紀澄病得迷迷糊糊的，以為自己這回是必死無疑的，哪知道不過是一碗牛乳，一點兒泡軟的干饢就能讓她睜開眼睛。
救了紀澄的是賽亞大娘和她的女兒慶格爾。賽亞大娘的丈夫跟著喆利的大軍南下了，而他的妻子和女兒卻救了來自中原的紀澄。
在賽亞大娘心裡打打殺殺那都是男人的事情，他們是因為家裡沒有糧食吃，沒有衣服穿，所以只能南下去搶。但她們和大秦的人卻是沒有仇的，不管她來自哪裡，見著了就不能不救。
所以好心的賽亞大娘給了紀澄一碗熱騰騰的牛乳。
既然死不了，那就只能頑強地活下去。不過十來天功夫，紀澄的燒就退了，人也能行動自如了，她沒臉在賽亞家白吃白喝，就跟著慶格爾去放羊。
家裡的男人都打仗去了，只剩下女人，這些又累又臭的活兒都得女人去干。紀澄自己都覺得她的適應力超強，以前對羊騷味簡直聞著就想反胃，現在竟然靠著羊都能睡覺了，還求之不得躲在羊群里避風。
九月的塞上已經冷得凍人了。
慶格爾遞給紀澄一個皮囊，囊里裝著馬奶酒，她剛喝了一口去寒，紀澄也再沒有大戶千金的講究，接過來就喝了一口，又酸又辣，讓她不停地呼鼻子。
慶格爾大笑出聲，她會少量的中原話，可以和紀澄勉強交流，她對這個獨自一人流落到塞外，成日里不說話，大眼睛裡滿是哀傷的中原姑娘十分好奇。
「你怎麼會到我們這兒的？」慶格爾笑完之後坐到紀澄旁邊，又趕了兩頭羊過來擋風。
紀澄指了指頭上的天，意為老天把她發配到這兒的。
「你的家人呢？」慶格爾默了默之後問，她其實有些害怕紀澄說她的家人是被她們突厥人殺了。在慶格爾不認識紀澄之前，她覺得她們殺中原人，是因為中原人壞，他們富有，而她們窮困，突厥人就是劫富濟貧，而且中原人也瞧不起她們，落在中原人手裡的突厥人死得一樣很慘。可是認識紀澄之後，慶格爾就希望紀澄的家人最好別是死在突厥人手裡的，這樣大家都不好相處啊？
紀澄搖了搖頭，低聲道：「沒了。」
慶格爾有些難過地看著紀澄，「沒關係，以後你當我妹妹，就住在我們家。」
慶格爾其實只有十五歲，但是她從小就牧馬放羊，風吹日晒，皮膚看著就顯老，所以相對而言，十九歲的紀澄看著就比她小上了些許，因此才被叫做妹妹。
紀澄道了聲謝謝，她相信慶格爾現在的心無比誠摯，可是前提是賽亞的丈夫和兒子，慶格爾的父親和哥哥們都能回來。
民族和民族之間的仇恨，就是由這一段段的血仇累計而成的，可是最初的起因並非是百姓之間有仇怨，而是他們的頭領為了自己的功勛，為了權利，為了霸佔更多的土地而挑起來的。
百姓其實何其無辜，他們嚮往的只有和平。
所以，紀澄身為大秦的子民，她雖然憎恨突厥這個馬背上的強盜民族，可是在面對單獨的突厥人的時候，她心裡卻沒有任何恨意。當然除非這個人殺了她的親人。
「阿澄。」慶格爾有些拗口地喊出紀澄的名字，「你為什麼總是這樣憂傷呢？」慶格爾的心地純潔得就像雪山上的白雪，臉上總是帶著陽光的她見不得任何人臉上有憂傷。
「你總是望著南邊兒，你是想回家嗎？」慶格爾又問，她心裡想著，等她阿爸阿哥回來，就讓他們把這個漂亮的小妹妹送到邊關，送回中原去。
紀澄搖了搖頭，「回不去了。」正因為回不去了，也沒臉回去，所以才會日日夜夜地看著南邊兒。
單純的慶格爾實在不知該怎麼安慰紀澄，她忽然站起身喊了一嗓子，然後就開始唱起了草原上的長調。
草原民族，人人都是唱歌大家，慶格爾的嗓子美得就像天籟，她拉起紀澄，「跟我一起唱，我教你。」
紀澄心知慶格爾的好意，也不願辜負這個善良的姑娘，只是她的嘴角怎麼也扯不開，她心裡淌著淚，滴著血，別的人看她只當她是冷漠無情，唯有她自己知道心裡腐爛成了什麼樣兒。
慶格爾想盡了辦法也沒哄得紀澄唱一首歌，她強扯出來的笑容比哭還難看，於是夕陽西下把羊群趕迴圈里時，慶格爾不知從哪裡摸出了一柄沾滿了灰塵的笛子遞給紀澄。
笛子鑲著金邊，音韻宏雅沉厚，必是出自名師之手，在大秦也是難得，只是不知如何流落到了賽亞的家裡，可也未必就是不知，不過是不願去想罷了。
唱不出歌，缺可以把自己的心用笛音吹奏出來，紀澄就靠坐在門邊，低低回回地吹著，曲不成曲，調不成調，前所未聞，只是隨心而至。
慶格爾在旁邊抱膝聽著，臉上已經全是淚水，擦也擦不幹。賽亞粗大的嗓門兒突然響了起來，慶格爾被嚇了一大跳，趕緊拉著紀澄站起身，也不知朝賽亞回了句什麼，就拉著紀澄往外跑。
「姆媽說太難聽了，不許你吹。」慶格爾有些難過地道：「可是我知道，她是聽著你的笛音，想爸爸和哥哥了。明天咱們去放羊的時候，你教我吹好不好？」
紀澄點了點頭。
日子就像塞上的河一般，蜿蜿蜒蜒地一去不復返，天空上飄下了第一片雪花，草原上的男人們都還沒有回來，賽亞的帳篷就像世外桃源一般，避開了所有的消息。
可其實每個人心裡都迫切地希望能聽到戰事的消息，哪怕只有一星半點，也能叫人不要胡思亂想，把自己嚇得夠嗆。
這晚上賽亞的帳篷里來了一位客人，是賽亞遠嫁到另一個部落的姐姐多蘭。
多蘭生得十分魁梧，估摸著有兩個紀澄那麼重，紅紅的臉蛋兒，厚厚的胸膛，聲音比賽亞還要洪亮，一開口幾乎能讓人腳下的地震一震。
多蘭的丈夫的部落也跟著喆利南下了，不過因為她的家靠近西頭鎮，小道消息就比賽亞家知道得多。
多蘭這次騎了好幾天馬是專程來告訴賽亞好消息的。女人家都不容易，一旦得到好消息，自然要不辭辛勞地來告訴妹妹。
紀澄靠在慶格爾的身邊，緊張地聽著多蘭說話，她只能聽懂多蘭話里的幾個詞，合在一起卻完全不懂了。
只知道賽亞和慶格爾聽後都笑容滿面，慶格爾更是忍不住地哼起了歌來。
紀澄輕輕地拉了拉慶格爾的袖子，悄聲問：「你多蘭姨說什麼了呀？」
慶格爾道：「我們突厥人打了大勝仗，如今草原都傳遍了，多蘭姨母特地來告訴我們的。今晚咱們可有口福了，我姆媽要殺羊，咱們吃烤全羊。」慶格爾滋溜溜地吸了口口水，彷彿已經聞到了烤羊肉的香氣。
那天晚上賽亞一家高興萬分，紀澄卻騎著那匹將她載到此處的馬，去了遠處的山崗，吹了一晚上的笛子。
沒有離開過家鄉就永遠不知道自己會如此思念它。
紀澄的心情跌倒了谷底，突厥獲得了大勝，是不是意味著沈徹他……
紀澄趕緊搖了搖頭，告訴自己這些都是暫時的。多蘭未必就能清楚戰事，她自己也說了是道聽途說。即使突厥暫時獲勝，也可能只是征北軍的驕兵之計，她不能胡思亂想。
紀澄的心就這樣拉鋸著，一時一刻也沒有停歇。
時光亦然。
草枯葉黃，雪下了一場又一場，算著日子，已經是冬至，這是大秦最隆重的日子，要團圓要祭祖，紀澄幾乎已經聞見了香燭的氣息。
「阿爸！是阿爸！」慶格爾的聲音在蒼茫的夜空里響起，像尖刀一樣劃破了黑暗。
在羊圈餵羊的紀澄聽見聲音就跑了出來，看見三匹馬顛顛簸簸地正往帳篷處跑，依稀可分辨出是三個男人。
賽亞已經奔出了帳篷，朝著那馬匹奔了過去，馬上的人飛速地跳下馬，一把擁抱住賽亞，還有隨之跟去的慶格爾。
燈光里，紀澄心裡也為賽亞和慶格爾歡喜。賽亞的丈夫雖然斷了一條腿，可是人回來了，那就是賽亞最大的期盼。
慶格爾的兩個哥哥因為年輕，身手敏捷，倒是沒有缺胳膊少腿，但是一個臉上留下了一長條疤痕，撿回了一條命來，另一個的胳膊折了，得休養兩、三個月。
可不管怎樣，賽亞和慶格爾都歡喜極了，歡喜得直落眼淚。
突厥大敗，許多人的男人和兒子再也回不來了，而賽亞家真是如有天助。這個晚上，賽亞家裡載歌載舞，歡樂得不得了。
慶格爾拉著紀澄嚷嚷，「阿澄，給我們吹一曲，吹一曲，要快樂的，快樂的。」
連戰敗的人都能歡喜，紀澄又如何能不為他們吹一曲歡樂的小調？
人只要不時刻只想著自己，那麼很容易就能快樂起來。
慶格爾的歡樂是那麼純粹和熱烈，紀澄也被她感染了起來，吹了一曲大秦的祝酒歌，然後被慶格爾拉起來，左邊牽著慶格爾的手，右邊拉著慶格爾小妹妹的手，