亭幽這才道：「回皇上，臣妾見今日天氣好，所以出來逛逛園子。」
「母后身子好些了么？」
亭幽心裡一陣彆扭，總覺得定熙帝那意思是指責她，太后身子不好，她居然還有閒情逸緻出來玩耍。
「太后娘娘的身子時好時壞，臣妾是見太后娘娘小憩，才出來走走的。」定熙帝一直不叫起，亭幽就只能低頭跪著說話。
「就恰好這個時候這個地方？」定熙帝反問。
這話真是可以氣死人的。亭幽自問自己此時此刻沒那個「攀龍附鳳」的想法，不過是巧合而已，但有理也是說不清的，只能咬著唇不說話，定熙帝也不繼續追問，抬腳往前走。
亭幽等了一會兒，直到聽聲音定熙帝走遠了這才直起身子。抱琴知道她難忍跪拜之苦，趕緊上來為她整理衣衫，又揉了揉她的膝蓋。
眾人的目光再跟著定熙帝去的時候，一眼就瞧見踏月橋那頭跪地請安的女子。
「才人，那是瑜貴人。」穗兒往瑜貴人的方向抬了抬下巴。
先時來園子里的時候一個人都沒有，這瑜貴人顯而易見是沖著定熙帝來的。上次慈寧宮請安時並不見她，所以亭幽只是聽過她的名字沒見過本人。
亭幽見定熙帝走到瑜貴人跟前，親手扶起她，兩個人相攜而去。那瑜貴人腰肢擺柳，身子單薄，彷彿風一吹就要飄走，亭幽又想起芳嬪和惠妃，心道，定熙帝原來喜歡這等柔弱的女子。
「明明是才人先遇著皇上的。」弄箏有些不忿。
亭幽聽到她的話側了側目，但並沒多說，依舊開開心心地讓眾人提了花籃選花，只選那將開未開香氣內斂的。
直到回到自己寢間，亭幽才喚了弄箏來說話，板著臉道：「弄箏，你知道皇上今日要去御花園？」
弄箏見亭幽臉上毫無暖意，低頭道：「是，今早宋姑姑來說的。奴婢也是替主子著急。」
亭幽真是服了太后了，見她宮中的人再騙不得亭幽，就開始唆使抱琴和弄箏了，「你這不僅是替我著急，還是在替我作主。」
「弄箏不敢，才人，今日的事弄箏知道錯了。」弄箏跪下請罪。
「你去找宮中的管教嬤嬤，領十個手板子。」
待弄箏領了罰回來，亭幽讓抱琴親自給弄箏上藥，這才道：「今後啊少自作聰明，你也是從小跟在老祖宗身邊的人，怎麼這點兒耐性都沒有。」老話說得好，心急是吃不了熱豆腐的。
弄箏有些汗顏地道：「是弄箏僭越了，不僅沒幫到才人，反而……」她今日聽到定熙帝的話就知道自己誤了主子。
「算了，只當是多露露臉吧。」亭幽無奈地聳聳肩。
弄箏去請了罰，敬太后自然會知曉，連著幾天敬太后都沒給亭幽好臉色，但架不住亭幽會耍賴，又會黏人，最後臉色總算好了些，那拿食指點了點亭幽的額頭，「你可真是沒出息。」
亭幽撒嬌地笑了笑，「娘娘可是煩我了，這樣急著把我往外送。」若真升了位分，可就不好再留在慈寧宮了。
「難道你想賴在我身邊一輩子不成？」
「亭幽倒是這樣期望的，這慈寧宮無論什麼都比別的宮好。」
太后拿亭幽沒辦法，只能輕哼一聲，「你個眼皮子淺的，當年先皇在的時候，我那宮裡的好東西才多呢。」
亭幽無奈地道：「我瞧著皇上好像於女色上並不熱心。」因為比起先朝來，定熙帝的妃嬪只能算少的。且他國事繁忙，後宮並不常來。
「他……」敬太后吞下後半句說不出口，那種事怎麼好跟相當於自己媳婦兒的亭幽說。但那語氣顯然是不認同亭幽的。
「我也不多說你，只是我這身子也堅持不了幾年了，到時候你可怎麼是好？」
亭幽見敬太后真心關懷自己，微微地笑了笑，「亭幽知道娘娘對我好。聽說五月里皇上要去西苑避暑……」
這時候敬太后才是真的轉怒為喜，「還算你不糊塗。」
每年到了暑日，定熙帝要麼是帶了妃嬪去燕北行宮避暑，要麼是去西苑，近年來太后身子不好，經不得折騰，所以今年鐵定是去西苑。
於賢妃將隨行嬪妃的單子一式兩份，分送了乾元宮和慈寧宮，得寵的惠妃、芳嬪和瑜貴人都在單子上，亭幽託了敬太后的福自然也隨行，其餘不得寵的都不見單。
但於賢妃的單子極有趣兒，太后一方的同定熙帝一方的都有照顧，亭幽捫心自問，就是她自己來擬這單子，也未必有於賢妃想得那般周到，果真是八面玲瓏的賢妃。
到了西苑，亭幽沒再跟著敬太后住，而是選了一處臨近敬太后綠漪殿的叢玉軒住下。叢玉軒以綠竹建成，又背臨鴻池，夏日裡顯得格外清涼，但因為狹小所以其他人都不選，反而便宜了亭幽。
到了西苑，成日跟在定熙帝的只有瑜、芳二人，亭幽時常遠遠望見三人一處，心下琢磨，如此也好，說明定熙帝還算長情，一朝得寵，只要不犯大錯，也不擔心失寵。
亭幽這進宮四個多月來，連雨露一絲都不曾沾過，也不見著急，每日里倒有閒情逸緻領了抱琴和弄箏去鴻池東角的趣園觀荷。這鴻池水面浩蕩，只在東角密植了荷花，自成一格，亭幽愛這裡清凈，每每划了小船去池中摘蓮蓬吃，日子過得賽神仙。
抱琴和弄箏從最初的著急已經變得有些麻木了，這位主子你怎麼勸都是勸不進的，心裡主意拿得比誰都定。
亭幽摘了一片荷葉捲起來，將帶來的清荷露倒在荷葉里，對著嘴啜飲，到末了因捨不得那最後一滴香濃清甜，還拿舌卷了卷才作罷，感嘆道：「這清荷露還是要用這真正的荷葉飲起來才暢快。」
「才人少喝些，仔細醉了。」抱琴勸到。
「醉了正好在這荷花蔭里睡一場，那才叫舒服。」亭幽懶懶地斜倚在小船上，張嘴銜住弄箏喂上來的蓮子。
「其實要我看，咱們能一輩子過這樣的生活也不錯。」弄箏是徹底想明白了，如今這日子與人無爭反而過得無憂無慮。
亭幽將荷葉蓋在臉上，向後躺下，「我睡會兒，抱琴給我吹支曲子吧。」
抱琴吹了曲「靜夜思」，片刻後見亭幽沉沉睡去，兩個丫頭也不敢多話，只拿荷葉為亭幽趕著小蟲子。
忽見日頭西斜，烏雲襲來，弄箏趕緊搖醒亭幽，「才人，瞧著要下雨了，咱們趕緊回去吧。」
亭幽揉了揉惺忪睡眼，睜眼看了看天，「不著急，我再吃一捧蓮子，聽雨打荷葉也是種暢快。」
弄箏埋怨道：「只怕雨先打人呢。」嘴裡雖然這般說，但手下剝蓮子的速度不慢，亭幽享受著兩個俏婢的伺候，好不逍遙。
等主僕三人上了岸，系好舟，那雨滴已經淅淅瀝瀝地落了下來，夏日的雨不比秋雨，不過一小刻就變成傾盆大雨，亭幽趕緊將手裡的荷葉頂在頭上，三人拉著裙擺，歡快地往湖邊最近的茅草閣跑去。
這茅草閣實名憫農閣，不過屋頂鋪滿了茅草，所以私底下都叫它茅草閣。
「都說早點兒回去，這下可好了，淋成落湯雞了吧。」弄箏抱怨，她和抱琴是真的成了落湯雞，她們的荷葉都撐在了亭幽頭上。
「好啦，姑奶奶，我錯了行不行。咱們進屋子看看有沒有什麼可以躲雨的地方。」亭幽求饒道。
三人正要繞進閣，卻見定熙帝身邊的王九福走了出來，「見過敬才人，皇上在閣上，不想人打擾。」
三人一陣錯愕，沒想到這樣簡破的地方定熙帝居然在。亭幽尷尬地用荷葉擋在身前，望了望屋檐外的大雨，「王總管，我們能不能在這屋檐下躲一會兒雨，並不敢驚動皇上。」
王九福見三人狼狽的模樣，也不好拒絕，「請才人稍等，容奴才回稟皇上。」
亭幽點點頭，回頭再看抱琴和弄箏，兩人都像鋸嘴葫蘆皆不敢出聲。
片刻後，王九福又回來，「皇上宣才人上樓。」
亭幽轉頭對一旁稍微年長的宮女道：「麻煩姑姑幫我兩個宮女找兩件換的衣裳。」
憫農閣的二樓正好面對趣園，夏日一池荷花開得正盛，此處是絕佳的賞花之處，二樓閣中懸掛一面黑底金字的牌匾，上書「凈友」二字。亭幽想起唐孟公有詩云「看取蓮花凈，方知不染心」，宋人也有詞曰『水浴芙蓉凈』，所以荷花又別稱凈友，此處懸此牌也不知是何人之意？
按亭幽看，皇帝稱孤道寡，友從何出，偏定熙帝居然喜歡這裡。
定熙帝正立在窗前，遠眺荷院及背後的秀山。今日他不過著了件白底織金竹葉紋長袍，戴著綠色閃光緞綉竹葉的荷包，碧玉冠束髮，看起來儼然家世清貴的佳公子。
「臣妾請皇上安。」亭幽屈膝，手中的荷葉怎麼也不肯放下。
王九福不知什麼時候早退去了，半晌後定熙帝才過頭，饒有興緻地盯著亭幽，「朕見你觀這牌匾時，彷彿頗有意見，可否與聞？」
亭幽暗道不好，大概是她不察時嘴角那諷笑露了端倪，當下也