亭幽來之前幻想了無數次二人再次見面的情景，其中最多的當屬定熙帝對她視而不見。若真如此，亭幽反而高興，都說定熙帝從小就博聞強識，聰慧過人，對曾經滾過床單的女人視而不見，可想那必是做作，反而好尋契機。可如今他這般不冷不熱，似曾相識的模樣，將亭幽又再次打擊了一番。
伺候皇帝的女人多了去了，一生只承寵一次的女人也不是少數，亭幽只能猜測是自己沒有特色，給定熙帝留下的印象不深了。
敬太后壓下心底的失望，她從心底對亭幽寄予了很大期望，所以才會如此失望，這三年定熙帝對亭幽隻字未提，太后還能安慰自己那是亭幽不在跟前的緣故，可今日一見這情形可不妙，「這是敬家的姑娘，三年前進宮陪哀家，皇上還見過她一面，瞧著眼熟也不奇怪。」
定熙帝笑了笑，「朕記起來了，彷彿是叫亭幽。」
亭幽臉一紅，這名字從定熙帝嘴裡吐出來，她就不由自主地想著他拿自己名字打趣的情形。
「可不就是她。」敬太后的臉色變好了些，「敬家老太君去世，亭幽給老太君守了三年孝，這才剛除服，是個極孝順的孩子。哀家也是愛她這一點，所以接她進宮陪我解解悶兒。」
「母后高興就好。兒子國事繁多，不能長久在母后跟前盡孝，是兒子不孝，敬姑娘能陪母后解悶，真是求之不得。」說罷定熙帝轉頭對他身邊的內侍總管王九福道：「把朕前兒得的那柄玉如意賞給敬姑娘，再賞敬國安一千兩銀子並四色錦緞，就說是太后賞的，他生了個好女兒。」
皇帝親口讚賞亭幽，本該是她莫大的福氣，若她是普通宮外人，只怕求親的人把門檻都要踏斷了，可她偏偏是皇帝曾今寵幸過的人，如此賞賜，可真有點兒不認賬的感覺。
「她還年輕，無功不受祿，如何當得皇上的重賞，沒得折了她的福分。只是她一個女兒家，怎麼好在宮裡長久的陪我一個老太婆，她年歲也大了，莫耽誤了她的終身。」敬太后以退為進地道。
「是朕考慮不周了。如此，朕封她為五品才人，今後便能替朕在母后跟前盡孝了。」
亭幽聽著敬太后為自己努力爭取，定熙帝無可無不可地給了自己一個才人的位置，也無封號，臉上倒也平靜。只那黃、鄭二人詫異地瞧了瞧她，心裡重新掂量了一番。
「敬才人，你好好伺候太后，今後朕自有封賞。」定熙帝為亭幽畫了一個很不錯的大餅在眼前。
「民……能長侍太后身邊是臣妾的福氣，臣妾不敢居功。」亭幽再次哀嘆地跪地謝恩。
按制只有正三品九嬪以上的宮妃才有資格入主一宮，所以亭幽得太后特旨，依舊居住在慈寧宮，為這事宮裡不知多少人紅了眼，至少在慈寧宮每日都能見到皇帝，而不像其他宮妃盼星星盼月亮，一個月能盼到看皇帝一眼就不錯了。
亭幽封為才人的第二天，慈寧宮可著實熱鬧了一回。這宮裡的人沒有蠢的，有的話早就蠢死了，太后與皇帝不和的蛛絲馬跡早就顯露無遺，所以這些人也不像初入宮那般誠惶誠恐地巴結敬太后，每日請安，不是這個病了就是那個倒了，能來三成人已是不錯，但今日慈寧宮內百花爭艷，鶯鳴燕嚦好不熱鬧。
於賢妃請過安後就瞅著亭幽道：「太后娘娘家裡出來的姑娘果然不凡，別說皇上，就是我瞧著都喜愛得緊，我敢說這容貌，咱們宮裡再找不出第二個。」
太后對亭幽笑道：「這是於賢妃，如今她執掌後宮，今後啊你有什麼想要的只管去找她就是，她最是個隨和的。」
於賢妃此人亭幽是知道的，宮中妃位最高的人，又是大皇子的生母，尊貴無比，也只有她無論颳風下雨慈寧宮每日早晨的請安從沒落下過，難怪能屹立後宮這麼多年都不倒。
亭幽笑著上前，屈膝請安，於賢妃趕緊扶起她，僅受了半禮，亭幽又受教了，於賢妃能夾在定熙帝和敬太后中間還能兩面都討好不是沒有道理的。這位於賢妃是宮裡的老人了，定熙帝踐祚時便納了她，像她一般十幾年前的舊人如今只得她一個了。雖說定熙帝如今不再寵她，可她膝下有大皇子，每個月定熙帝必定是要去她宮裡看看的。
於賢妃身邊的宮女早準備好了見面禮，一對嵌紅寶石的金絞絲鐲子，一個八寶瓔珞墜海棠富貴鎖的金項圈，並一支單鸞垂珍珠流蘇的步搖，禮物十分貴重又不違制。於賢妃又拉著亭幽說了好一會兒話，直將她誇得天上少有，地上無雙。
「賢妃姐姐有了敬妹妹這樣的天仙妹子，可是喜歡到天上去了，只怕再也瞧不上我們這些個凡夫俗子了。」說這俏皮話的是剛生了皇四子的蘭昭儀，只見她擠著眼睛皺著鼻子，真像是吃醋似的，逗得大家都笑了。
「就你個嘴厲眼小的，難道這樣的妹子你不喜歡？」於賢妃笑道。
於賢妃是不是真心喜歡亭幽那不得而知，但蘭昭儀一定是不喜歡的，進來打量亭幽時，眼裡多有不屑。
除了這兩人另一個讓亭幽印象深刻的便是宜春宮的婷才人，婷是她的封號，入宮已經六年多了依然還是才人。亭幽趁著空檔看了看她，春|水雙眸，秀山雙眉，膚若凝脂，唇若塗丹，身姿窈窕，端的是個絕色佳人，三年前聽宋姑姑提起她時也曾說她長相絕美。
婷才人見亭幽看她，不過冷冷地回看了一眼，笑容都懶得扯上一分，亭幽倒有些明白為何她至今任然是才人了，看來定熙帝不喜歡冷美人。
亭幽彷彿一件寶物似地被這些宮妃來回打量了好一陣子，她簡直恨不得把她拆開來瞧瞧似的，她正愁怎麼從這群女人中間脫身，就見一個宮妃打扮的女子姍姍來遲。
蘭昭儀嫌惡地看了那人一眼，嘲笑道：「我當是誰姍姍來遲呢，原來是芳嬪妹妹。」
「人家是伺候皇上有功，我們怎麼敢比啊。」跟著蘭昭儀講話的是她宮裡配殿住的李選侍。
芳嬪是上次選秀進來的，父親是河南布政使，人生得裊娜秀美，神情溫柔，就是被蘭昭儀和李選侍這般諷刺，也不見絲毫慍色。這三年里她十分得寵，乃是昨晚宋姑姑給亭幽重點介紹的人物之一。
芳嬪請過安，就安安靜靜地立在惠妃身邊，也不多說話，頭都很少抬。
「只怕是人家仗著有個做惠妃的表姐，連太后就不放在眼裡呢。」蘭昭儀大概是天生唯恐天下不亂的主兒。
惠妃一家是力挺定熙帝的，所以儘管膝下空虛，定熙帝不顧敬太后阻攔還是晉了她為惠妃。
曾惠妃聽蘭昭儀這般刁難，也不生氣，只拿眼瞥了蘭昭儀一眼，十分地不屑。蘭昭儀生皇四子以前不過是從六品的常在，哪知她福氣好，才一個晚上就懷上了，生子後才封的昭儀。
蘭昭儀心裡暗恨，她雖然位於九嬪之首，可從來就不受定熙帝待見，所以最是嫉恨得寵的惠妃和芳嬪。
「好了好了，你們都去吧，吵得哀家頭疼，以後也不用日日過來，初一、十五來儘儘心就成了。」敬太后揮手讓宮女送客。
眾人自然又有一番虛假的表忠心，希望還是每日都來，敬太后懶怠與她們說話，只擺擺手讓她們各自去了。
一眾人走後，亭幽去沏了一杯薄荷茶，用碧玉杯盛了遞與敬太后。
敬太后啜了口茶，覺得清新無比，將剛才那些脂粉氣都掩了下去這才好受些，「你倒是個機靈的。」
「蘭昭儀身上的香氣也太濃了，別說太后如今身子虛聞了不好受，就是我也差點兒熏著了。」亭幽嬌聲道。
敬太后點了點亭幽的額頭，「還說你是個好的，原來也這般促狹。」敬太后擱下茶盅，「唉，這蘭昭儀也真是個爛泥扶不上牆，枉費她還生了皇四子。」
這蘭昭儀的父親是太后黨，太后見她生得不錯才讓她入了宮，哪知她那張嘴除了會得罪人什麼也不會，以前是她父親官職高護著，如今她父親被貶，但生了皇四子，所以她還是絲毫不知道收斂。
敬太后甩甩頭，彷彿不想再談蘭昭儀，「你可知今日為何到得這般齊全？」
亭幽自然不能裝傻，「都是來看我的吧。」
「你一個區區的才人，她們為何都急著來瞧你？」敬太后鎖住亭幽的眼睛，不讓她退縮。
這裡面的道理亭幽自然明白。她是敬太后的侄孫女，這就足夠讓這些女人上心了，「自然是為了太后娘娘你。」
「皇帝雖然叫我做母后，可並不是哀家身上掉下來的肉，怎麼也隔著一層，如今他大了主意也大了，哀家可就指望著你規勸他了。」敬太后死死地盯住亭幽。
敬太后這算是敲打亭幽了，既然進了宮就容不得她不思進取，容不得她像婷才人一般避世。
「亭幽明白。」
敬太后見亭幽低垂著頭，露出一端雪白秀雅的脖頸來，心裡暗嘆，這樣的姿儀也不得皇帝歡心，也許當年自己真的做錯了，不該那麼心急，「你明白就好，哀家也不是逼你，順其自然可以，但你不許退避。」
亭幽點點頭，但顯得並不用心。