到武勛侯家曲老太太六十大壽那天，太夫人帶了清兮同商若雯、商若蘭一同去了侯府。因著老太太年歲大，所以太夫人並不自矜身份，親自去了老太太的上房。
曲老太太穿了襲紫地綉松鶴延年的褙子，雪青色寬襽馬面裙，額頭中央帶了條褐色綉金菊抹額，正中嵌了塊羊脂白玉，大約是人逢喜事精神爽，今日顯得特別神采奕奕，見了清兮，直拉到身邊，摸了摸她的手道：「依我看，這些小一輩兒里就齊國公夫人最是俊俏，瞧瞧這模樣端是有福。」
這種話別人說出來可能得罪一大片小輩兒，但曲老太太的孫女兒如今成了貴妃，這話由她說出來，眾人只有跟著奉承的份兒。一時清兮儼然成了眾人目光的焦點，出盡了風頭。
一旁黃御史家大少奶奶拉了商若雯敘話，商若蘭含笑自立於一旁，不因被冷待而不快，只是眼睛裡總有清兮耳垂上那顆龍眼大的南珠在晃。
這方笑夠了，曲老太太愛靜，只留了她那一輩兒的老人在上房說話，自有武勛侯家的連夫人同大少奶奶二人引了清兮等年輕媳婦去花廳玩耍。
商若蘭靜靜立在一旁，自有一股幽蘭之芳，這樣文靜嫻淑的女子肯定不討厭，她又是跟著齊國公太夫人來的，看穿著打扮都是上等，所以家中有未定親的子侄的夫人自然就上了心，拉了她熱情地問東問西。
連少奶奶因有個弟弟，今年十七了還沒定親，所以私下同清兮咬耳朵道：「這位商姑娘什麼來頭？」
「她是我四弟妹的表姐。」
聽說是商若雯的表親，連少奶奶的態度就淡了些，這商家並無什麼家底，自然入不了家中出了貴妃的連少奶奶的眼。
不過像連少奶奶這樣眼高的人並不多，自有隻重容貌、品行的人家，當初太夫人為豐錦定下商若雯，也是看重她的品貌。所以一時間商若蘭應酬不暇，好幾家夫人都表示了下次想邀請她過府做客的意思。
太夫人知道了自然是高興，拿自己的體己銀子出來，讓二夫人給商若蘭再做幾身出門做客穿的衣裳。
說起做衣服的事情，太夫人難免又看向清兮，「今年夏衫你做得少，趁便再做幾套吧。」
「去年夏天的衣裳還有些沒穿過呢。」清兮搖搖頭。
「哪有嫌自己衣裳多的，我像你這般年紀的時候，恨不得一季做十幾套呢，況今年時新的樣式同去年又不同。」太夫人轉頭對荷言道：「去開箱子把那淺色的布匹拿些出來讓清兮和蘭丫頭挑。」
太夫人收藏的布料自然都是極好的，霞影紗、碧波紗、秋香羅等等，看得人眼花繚亂。
清兮因讓了商若蘭先選，商若蘭再三推讓，但卻不過太夫人和清兮兩人勸說，討度著不知該選碧波紗還是秋香羅，這兩匹她都極喜歡，而在所有布匹里又不是最珍貴的，正合她的身份。
清兮見商若蘭的目光在這兩匹間游弋，便道：「這碧波紗飛逸，秋香羅高雅，都是極適合蘭姑娘的。」
太夫人笑著道：「這兩匹都拿去給針線上，讓她們緊著給蘭姑娘先趕出來。」
商若蘭連聲謝了。
太夫人這才轉過來拉了清兮選料子，先拿過一匹絳色印花紗在她身上比了比，「這顏色襯你的膚色。」
接著又拿了天青色敷金彩輕容紗並一匹銀絲紗，「這兩匹並一處，以銀絲紗襯底，罩了這輕容紗顏色看著清爽，夏日正好穿。」
打扮女兒家是每個做娘的樂趣，太夫人也不例外，接著一口氣給清兮選了數匹，藕粉色香雲紗、芙蓉紗、茵色鴛鴦蠟纈紗，天凈紗，雲鶴妝花紗，又拉著清兮商量樣式，一個早晨的時間都打發在這兒了。
商若蘭回去說與商若雯聽，後者只是撇撇嘴，不言不語，倒是商若蘭心裡嘆息道：若自己也能有這樣的婆母，可真是死而無憾了。
等那夏衣做好，邀請卻遲遲不來，偶爾有推不得的應酬，太夫人總帶了商若蘭去，可女眷的態度都大大變了。
清兮自然是一如既往地受歡迎，她性子本就活潑，又說得討喜話，在這一輩里相好的夫人、奶奶極多。只是商若蘭無人問津，偶有善意的目光流過她身上，也多是同情，瞬時就讓人想到她那等待秋天勾決的父親。
如此一榮一枯對比極為強烈，商若蘭再好的修養也有些泛酸，想著若自己是那國公夫人，上有婆母喜愛，下有國公敬重，只怕比慕清兮更為討人喜歡。這一點商若蘭極為自信，這些日子裡她冷眼旁觀，只覺得這位受盡萬千寵愛的國公夫人，心術不正害人子嗣不說，單論她平日行止除了會撒嬌耍痴外，於女紅針敝、管家理務上處處不通，這等人都能倍受寵愛，實在讓人心生不服。
因此一節，太夫人回府後對商若蘭倍加勸慰，只道過了秋天，等她父親的案子了了就好了。
至五月端陽，目今天下承平，聖上特在京郊的金雁湖設龍舟大賽，有民間十二隻各地選出的龍舟隊同世勛豪族家中所選的三隻龍舟隊並宮中侍衛組成的一隻龍舟隊同在金雁湖競技。
一時關於端午賽龍舟的消息甚囂塵上，你要是不知道共是哪幾隻隊伍，都不好意思出門。到了這日，親貴勛戚都蒙皇恩，先就在金雁湖周圍設了自家的帳篷，供女眷觀看賽龍舟。
外圍的山上，樹上都早早就擠滿了愛看熱鬧的百姓，再外圍小販小攤擺得密密麻麻，都想借這個機會賺些銀錢。
齊國公豐琉同二爺豐陽、四爺豐錦策馬護著太夫人、大房、二房並四房的車馬入了金雁湖內圍，一時女眷紛紛下車，後面又有別家女眷到，自然有一番寒暄，或交好的，便攜了手一同走。
此時湖中已經停好了比賽的龍舟，塗得五顏六色，在陽光下熠熠生輝，周圍人聲鼎沸，好不熱鬧。
清兮扶了太夫人在前行，商若雯、商若蘭在後，一時又來了幾輛車，卻是長公主府的女眷，丫頭婆子氣勢兇悍，憑著身強力壯為她主子清道，排擠下商若蘭被推得一個趔趄，她走在最右側，正是臨湖，湖邊沒有欄杆，眼看著就要落入湖裡，好在豐琉此時恰過她身邊，眼疾手快，伸手一拉，將她拽了回來。
商若蘭紅著臉收回手，連聲道謝，豐琉欠了欠身，朝前走去。這一番驚險早吸引了不少人的目光，清兮也掀起了帷帽的紗帷回頭望，正看見商若蘭痴痴地盯著豐琉。
豐琉走近清兮，伸手將她帷帽放下，「扶了娘親走里些，莫要靠近湖。」
齊國公府的彩棚搭在皇帝觀龍舟賽御台的左側不遠處，裡面早有奴僕準備好了茶點果子，太夫人在正中的交椅上坐了，清兮在她右手坐下，龍舟賽還沒開始，眾女眷在各彩棚間穿梭，一派喜氣洋洋。
這賽龍舟清兮看過不少，每年也就那般無甚新意，她有一搭沒一搭地應酬著顧五奶奶，顯得有些神思萎頓。
到琳琅過來請她，說是國公爺有話說，她這才逃離了顧五奶奶口水的摧殘。
「龍舟賽還要一會兒，趁著日頭還不毒，我領你去外面走走，省得你發悶。」豐琉遞了帷帽給清兮。
「你怎麼知道我發悶？」清兮自覺自己表現得還算妥帖。
「你一悶，那腳就閑不住，在地上左轉右轉。」
清兮臉一紅，「唉，這天氣本就悶熱，還要陪著一大黨子人說話。」
「走吧，我已經同娘說過了。」豐琉託了托清兮的手肘，兩人從帳子後走了出去。