季厚生道：「不能吧？」
「怎麼不能？每次說回楚府, 她都是眼淚汪汪的。跟大公子在一起更是拘束得厲害，尋常跟咱們有說有笑的, 到了他跟前兒卻是一句話都不敢多說, 只問什麼答什麼, 這可不像是能一起過日子的。」余芬道。
「還有這事兒？我還真不知道。」季厚生道, 「那你的意思是什麼？不跟大公子結親？」
「那怎麼行？」余芬立即反駁道：「於情於理也得讓阿泠嫁給大公子, 當然如果大公子真來提親的話。」
「那不糾結了, 你還愁什麼？」季厚生道。
「可成親畢竟是一輩子的事兒, 總還是要阿泠心裡願意才好。」余芬擔心的是這個。
「你啊你，我說你就是瞎操心, 大公子那樣的人品，樣貌，放到天下都是第一等的，阿令拿什麼跟他比？指不定阿泠見著大公子拘束那是害羞的緣故, 你不懂。」
余芬嘆了口氣, 「但願吧。不過大公子也沒表過態，指不定是咱們想多了。」
「什麼話都讓你給說了。」季厚生道, 「睡吧。」
季厚生的思想很簡單，不管季泠是怎麼意思，只要楚寔喜歡她，她就得嫁楚寔。只有餘芬才會顧忌一下季泠的心意, 可那也無濟於事。
而余芬所料也沒錯, 在季厚生考中進士後，楚寔就央請老太太, 請了大媒去了季家提親。
媒人歡歡喜喜地走後，季厚生和余芬也是鬆了一口大氣，季泠的親事總算定了下來，他們和楚府真正的攀上了親，將來季厚生的官途也就有了指望。
高興之餘，余芬走到季泠屋子裡，輕輕從後面摟住她的肩膀道：「阿泠，怎麼不高興？」
季泠不答反問道：「娘，今日表哥如果過來，你來叫我一聲。」
從季泠八歲起，借著男女避席的借口就很少見楚寔了，但楚寔只要在京城每日卻總要來她家站一站的，哪怕見不著她，也要望著她的屋子站那麼一會兒。若非如此，余芬答應親事也不會那麼爽快了。
余芬嗔道：「以前讓你出去見吧你不去，現在都說親了，正是該避嫌呢，你卻又大方了。」
季泠卻不再言語，只托著下巴望向窗外。
余芬想著從媒人上門後，季泠的臉上就再沒笑意，不由心裡一嘆，「阿泠，你不願意嫁給你表哥么？」
季泠不說話。
「說實話，天底下難道還找得出比你表哥更出色的男子？對你情深一片不說，就他自身也是沒得挑的，才華、人品、樣貌哪樣兒不是第一等的？京城多少姑娘想嫁給他啊？別的不說，上回他考中狀元，跨馬遊街時多少姑娘往他身上扔手絹，你是知道的吧？」
季泠回頭道：「娘，彼之蜜糖，我之砒霜。嫁人過日子，並不是要嫁給狀元郎才好的。」
「哎，你這孩子，你想想你表哥對你多好，我要是嫁得這樣的男人睡著都要笑醒了。你真是身在福中不知福。你想想，為了你，你表哥至今屋子裡一個人都沒有，聽說有個從小伺候他的大丫頭，蘇夫人讓他收房，他都沒點頭呢。就這麼一直等著你，扛了多少的壓力啊？」余芬道，「老太太和蘇夫人只怕催他成親都要把他的頭髮給催禿了。」
余芬說得好笑，季泠卻是笑不出。
余芬無可奈何，「你再這樣，我就把阿令攆走了。」
「娘。」季泠終於有了激烈的反應，只是話還沒說出口，就聽得外頭季厚生道：「大公子你來啦？」
季泠繞過余芬開了門，就看見了站在院中正朝她望過來的楚寔。
「表哥。」季泠喚了一聲。
楚寔笑了笑，往前走了兩步，「有話跟我說？」
季泠點點頭。
楚寔四處打量了一下，「出去吧，拐角那條河的柳樹下，正適合說話。」
季泠點點頭，回身拿了什麼東西，然後跟著楚寔走出了院門兒。她其實已經很久沒出門了，她的臉生得如此禍國殃民，季厚生又沒什麼護著她的能耐，所以從十歲之後，余芬就約束著她不要出門了，實在要出去都是要戴面紗的，與大門不出二門不邁的大家閨秀也沒什麼兩樣兒了。
季泠站在河邊的柳樹下深呼吸了一口，這才轉向楚寔，「表哥，應該是也記得以前的事兒吧？」
這個「也」字卻是將什麼話都說開了。
楚寔點了點頭。
季泠看著楚寔的眼睛，祈求道：「表哥，以前我沒得選，這一次讓我自己選好不好？我欠著阿令的情，一定要還的。」
季泠的一生似乎總在償還各種各樣的情，壓得自己喘不過氣來，所以她總是低著頭，
「那我的情呢？一絲一點都沒辦法打動你嗎，阿泠？」楚寔道，「一切都已經重新開始了，再也沒有成康，沒有任何人，我想你保證。」
「可是我心裡什麼都記得。」季泠道，「表哥，這輩子你要補償的不是我，而是成康。那是你欠她的。這一次，應該是沒有我，沒有其他人，你好好兒地對她，你們夫妻聯手一定能更快讓天下百姓有安樂生活的，而我只會拖累你。」
「我不是在補償你，阿泠。」楚寔頓了頓，「欠成康的我會還，你不要覺得是你的錯。」
「可我若是再嫁給表哥的話，我們也只能過程上輩子那樣，兩個人都那麼無奈。」季泠道。
「韓令就那麼好么？」楚寔質問，「他為了得到你，絲毫不顧及你的身體，給你用了虎狼之葯，才讓你不再沉睡，年紀輕輕就去了，就這樣你心裡依舊只有他么？」
楚寔何等驕傲的人，哪怕在季泠死的時候，也沒當著她的面說一句韓令的不是，可這一世他明明比韓令早了那麼久，再也沒有犯過任何錯，可依舊贏不回季泠的心，他豈能甘願。
「都是我讓他那麼做的，我就想看看冬天的雪。」季泠道。與其漫長地沉睡，人生里再也沒有秋冬，季泠更願意把生命全都集中在幾個月里。也正是因為知道命不久也，所以她在將混亂的思緒理清之後，依舊和楚寔生活在一起。
她就是想讓他明白，她沒什麼好的，跟她生活毫無趣味，她再負擔不起楚寔的情意。
季泠撇開頭，「韓令太傻了，明知道我也活不了多少日子，可他還是選擇了保全而自殺。」
韓令，韓令，季泠的話里全是韓令。楚寔的拳頭在袖口中緊了又緊，最後卻不得不放鬆，「阿泠，在西安之前，我們生活的點點滴滴對你都沒有任何意義嗎？」
季泠的眼角滑下淚滴，「在放棄的時候，對錶哥而言，那不也是毫無意義的嗎？」
終究是意不平的。有再多的大道理，也說服里不了心底最深處的聲音。
楚寔點點頭，有些恍惚地道：「你能這麼說就好，就好。」他寧願季泠恨他，也不願她風輕雲淡地看待自己，看待他們的一切。只要知道她曾經是在意的就好。
楚寔苦笑了一下，他也沒想到自己會退讓如斯。
「這一生我若是成全你，阿泠，奈河橋上可不可以喝了孟婆湯，我們真正的一切重新來過？」楚寔道。
楚寔終究是捨不得逼迫季泠的，只要她不願意，哪怕他再不捨得，也不會勉強。
季泠含淚點了點頭，「但願再也沒有下輩子，若是有，也但願我再不記得從前。」
這樣的人生反反覆復，好像沒有盡頭，每一次都是重新開始，卻走向同樣無奈的結局。
不過好在，季泠和楚寔雖然兜兜轉轉，但楚宿和周容卻算得上是圓滿了。這一世沒有季泠，也沒有季樂，楚宿對周容心心念念，此情天可鑒證。儘管老太太不喜歡周夫子，可奈何楚宿意志堅定，最終還是點了頭。
周容便成了楚宿唯一的妻子，第一年就生了個大胖小子，人又不似她母親那般孤傲，幾乎可稱得上是八面玲瓏的人物了。
在季泠嫁給韓令後，楚宿夫妻的恩愛就更襯托得楚寔孤家寡人的凄清了。而楚寔也信守承諾從此再也沒出現在季泠的身邊。
兩個人從此天各一方，楚寔兜兜轉轉終究還是到了陝西。
成康正是人生里最鮮艷的時候，美得不可方物，璀璨奪目，更難得的是幾乎可以說事事如意，樣樣順心。她的人生就好像被老天特別眷顧一般，但凡她要的，總會那麼瞧就能發生。
而但凡在她有什麼危險的時候，也總有那麼一個人會英雄救美。
賽馬宴上，成康正跟自己的表姐何許說自己昨日騎馬遇險的事兒，「真的就那麼巧，我剛摔下馬，那人就奔了過來接住了我。事後也不要任何獎賞，就那麼消失了，你說怪不怪表姐？」
何許道：「是不是你爹派來暗中保護你的人？」
成康搖搖頭，「若是有，我爹肯定會告訴我的。」
何許道：「那可能就是你命好把？你啊從小到大每次劫難都有貴人相助，定然是大富大貴之人。」
成康笑道：「表姐就少打趣我了，什麼大富大貴，我還要怎麼