王二嬸卻也不怕季泠聽明白, 「娘子也別覺得我這是辱你耳朵，咱們女人家, 在這世上多不容易啊。家裡男人不爭氣, 讀書讀幾十年也還是個窮秀才, 還得靠咱們賺錢養家。你不賺點兒外水, 能養活這一家子么？」
「再說了, 你家秀才又不在, 你這出去回來的, 只要你不說，我不說, 他什麼都不會知道。」王二嬸繼續勸道，「娘子也別嫌我沒廉恥，這人啊都是生活逼出來的。我年輕時候也跟娘子一樣，靦腆得不行, 也有幾分姿色, 被我們一條街上做生意的看上了。生生將我那一點兒子營生給弄沒了，哭天叫地都不行, 吃了多少苦頭啊，最後還不是……」
「哎，娘子可不是我嚇唬你，那馬掌柜的很有些手段, 你要是不從, 只怕……」
都說寡婦門前是非多，可沒想到楚寔不過是一個來月沒出現, 這牛鬼蛇神就都出現了。季泠摸了摸自己的臉，想起了當初余芳為何將她送到楚府的原因。
馬掌柜沒有泛起任何水花，福隆當鋪隔天突然沒營業，王二嬸家也是關門閉戶的，到第三日季泠才從曾小妹嘴裡知道，王二嬸突然搬家了，連夜搬走的。都在猜測是不是追債的找上門兒了，只有季泠知道，楚寔雖然一直沒出現，可他的人從來沒撤走過。
季泠微微嘆了口氣，她既覺得對不住楚寔，可又實在沒辦法回應他，面對他的時候總是有些故作和拘束，甚至還帶著一絲害怕，必須也要打起十二萬分精神來應付。
誠如他所說的，他不在的日子，她過得自如許多。如今她日日做著卧雲紙，因為質量上乘也不愁賣，甚至還供不應求，能自己維持生計很是開心，先來上街嘗嘗各種吃食，日子不溫不火的卻格外安心。
中秋那晚，小憐沒等季泠吩咐，就在院子中間放了張桌子，放上香爐瓜果準備拜月。
季泠從窗戶里望見走出來道：「這是做什麼？」
小憐道：「娘子，快來拜拜月神娘娘，今兒是團圓的日子呢，秀才都沒回來，你難道不想他么？快來拜月神娘娘保佑你們早日團圓吧。」小憐說完還去拉季泠。
季泠無可奈何，只能應應景兒，但心裡求的什麼就沒人知道了。
楚寔坐在隔壁院子那株幾十年的大樹枝丫上，就那麼看著季泠拜月。雖然季泠是幾個月沒見著他了，可他早已經閉著眼睛都能知道密道在哪裡該轉彎，在哪裡該往上了。
季泠所剩的日子不多，楚寔如何捨得一日不見她。然而這最後的日子，是讓她依照她的心意一個人過，還是自私地非要留她在身邊糾纏，楚寔想選後者，可是那一聲「韓令」去讓他再沒有選擇的餘地。
曾幾何時，要走進季泠的心如此難了？
曾經，楚寔覺得季泠的心是天下最容易得到的，無論誰對她好一點兒，勾勾指頭她似乎就能過去。然則親身經歷之後才知道，許多事都是想當然。
沒有人的心是不寶貴的。
而季泠的心，他似乎一開始就沒得到過，甚至都不能去責備她，為何那麼輕易就移情別戀了。
當他有所保留的時候，季泠那麼敏感，又何曾敢放肆自己的情感。
「娘子，剛才你求月神娘娘保佑秀才早日回來沒？」小憐一邊收拾桌子一邊問季泠。
季泠只笑了笑，並沒回答，這個答案，小憐想知道，楚寔又何嘗不是抱著期望。
所以踏著月色，他敲響了小院的門。
小憐打開門一見楚寔，就立即歡呼了起來，「娘子，娘子，你快來看，誰回來了。月神娘娘顯靈了。」
季泠從椅子上站起來，有些吃驚地看著楚寔走進門。臉上的笑容勉強而敷衍，別說楚寔，便是小憐都能看出端倪來。
「表哥，你……」季泠原以為那個晚上之後楚寔不會再出現的。
楚寔看向小憐道：「天色晚了，你先回去吧。」
「我去燒水煮茶。」季泠有些不自在地道。
「我不是客人，阿泠。」楚寔阻止了季泠的客套。
季泠的手無意識地在身側的裙子上擦著，她有些緊張。
楚寔徑直走到屋內坐下，環顧了一下四周，整潔雅緻，屋子裡有了姑娘家的氣息，添了些小玩意比如泥人之類的，卻是他在的時候沒有的。
「我就是來看看你有沒有什麼需要的。」楚寔道。
季泠搖搖頭，「沒呢。太后的身子還好嗎？」
楚寔點點頭，蘇太后的身子骨比季泠可強健不少。
季泠低頭道：「我這個皇后不在宮中，你是不是費了很多口舌？」
算日子，如今楚寔肯定從西苑搬回了宮中，她沒有隨行，卻是要難為他找理由的。
楚寔苦笑道：「你身子一直不好，誰都知道的。」
季泠沒再說話，感覺自己要問的似乎也都問完了。
「有沒有什麼地方想去走走的？遠處也行。」楚寔問。
季泠心裡立即冒出了一個念頭，她很多很多年都沒回過老家呢。可她還是搖了搖頭，覺得太麻煩楚寔了。
夫妻過成這樣，真可當得上是至親至疏了。
「想回老家看看嗎？我讓北原送你回去。」楚寔道。
季泠詫異地抬起頭，楚寔的眼睛好像一直都能看透人心。「那我就悄悄地回去看看爹娘的墳冢好么？」
「沒什麼不好的。」楚寔一直都是行動派，第三天上頭季泠就已經啟程了。等她再回到京城小院的時候，已經是十一月飛雪的日子了。
冬日裡有些難熬，屋子裡燒了五、六盆火盆都覺得渾身發寒，季泠越發地懶得出屋子，埋頭寫著自己最近這些時日新想的菜譜，想著寫好之後給王婆婆寄去，請她指點一下。
偶爾寫累了，季泠抬頭望向窗外，總覺得前方的大樹上有個黑影，略像人的剪影，心裡想著那或許是楚寔安排的影衛，也就沒放在心上。
可季泠也不想想，若是影衛如此容易被一個普通人就發現了，那也就沒資格做影衛了。
楚寔蹙著眉，即使隔著窗紙，從季泠的剪影也能看出她又瘦了，倒不是她自己沒照顧好自己，而是她只怕拖不過這個冬日了。
周宜徇被楚寔催逼得都要跳河了，卻依舊想不出任何法子來，她早已是病入膏肓，想到此，楚寔就恨毒了韓令。
若非他婦人之仁聽了季泠的話，季泠的身子早就好了。若非他給季泠尋的那虎狼之葯，哪怕她就是每年只清醒一個月，可總讓人有盼頭。只要有時間，楚寔就不信翻天倒地找不出解救季泠的法子來。
可就是這麼個人，卻走進了季泠的心。
「娘子越發瘦了，這是想秀才了吧？他卻是去哪裡尋友了，難道就一點兒不掛記娘子？」小憐早晨燒水來伺候季泠洗臉時不由抱怨。
約莫是相處久了，季泠的性子又太好，如今小憐那心總算從秀才身上偏到了季泠身上。
季泠洗了臉道：「小憐，你把窗戶打開吧。」
小憐應聲去開了窗，嘴裡卻道：「今日天陰得厲害，只怕很快就要下大暴雪了。」
這話才說完呢，天空里就飄起了鵝毛般的雪片，「娘子，真的下雪了。」小憐回過頭去，卻見季泠正往地上倒。
小憐急急地上去將季泠扶了起來，「呀，娘子，你這是怎麼了？」
季泠只覺得自己膝蓋以下彷彿都凍成了冰柱，而那寒意正從她的雙膝往上冒，很快她的大腿想必也不能動了。
人到大限的時候似乎都有絲預感，季泠凍得瑟瑟發抖，「小憐，你扶我上床去。」
只是話還沒說完，屋子的門就被人從外推開了，進來的不是楚寔又是誰，他臉上帶著焦急的神情，徑直走過來抱起了季泠，「阿泠，我帶你去看周宜徇。」
「呀，秀才你什麼時候回來的？」小憐驚喜地道。
然這當口卻又有誰有心思理會她的歡喜。
楚寔回身對著小憐道：「你先出去。」
小憐懾於楚寔的語氣，匆匆地走了出去。一出門卻見兩個不認識的大男人正在堂內，剛問了句，「你們是誰」，就聽來人道：「小憐姑娘，你先家去吧。」
小憐回身就想往屋內沖，卻被北原攔了下來。
屋子裡季泠將頭靠在楚寔的肩頭，由他抱著走進了密道。
「表哥，別點燈行嗎？」季泠輕聲道。
可她的聲音對楚寔而言，甚至比不上她身子來得輕，她輕得就像一片霜花，彷彿見著光就會融化。
楚寔「嗯」了一聲，「別怕，阿泠。」
密道里黑漆漆的，伸手不見五指，可楚寔走在裡面卻穩穩噹噹，絲毫不影響腳下的步伐。
「表哥，我的日子是不是到了？」季泠問。
「別瞎想。」儘管楚寔的聲音竭力平靜，可那一絲顫音還是泄露了他的心思。
季泠在楚寔的懷裡調整了一下姿勢，將頭更舒服地放在他的肩上，閉著眼睛幽聲道：「表哥，