「揀你拿手的唱來就行。」楚寔道。
南奎聞聲, 便低頭撥起了琵琶弦，檀口輕啟, 「千古江山, 英雄無覓, 孫仲謀處……想當年, 金戈鐵馬, 氣吞萬里如虎。」
說不得南奎的嗓音柔媚, 又是經常練習, 這一管嗓子可是為她贏得了不少傾慕者。
一曲唱罷，南奎抬眼去看楚寔和季泠, 見這兩人臉上都沒什麼動容的表情，自然有些失望。「兩位客官可還有想聽的曲兒？」
楚寔道：「你這一曲是跟著麗琦學的么？」
居然直接就說出了麗琦之名，南奎這才知曉這兩位客人只怕同麗琦也就是如今的麗娘有舊。
「正是跟著乾娘學的。」南奎道。
「你這一曲空有其音，卻無其氣勢。今後還是揀些柔媚之詞唱為好, 稼軒詞你還是唱不出那個味兒。」楚寔說得算是想當不客氣了。
南奎咬了咬嘴唇, 心下很有些氣憤，正要反駁, 卻聽得背後有人道：「貴客說得好，南奎你下去吧，以後稼軒詞就別唱了。」
南奎回頭見是麗娘，卻也不敢造次。她還是有些不服氣地看看楚寔, 又往往麗娘, 臨出門時又拿那雙多情眼去看楚寔，這才跺著腳走了。
麗娘回身掩了門, 就跪下給楚寔和季泠行了禮。「奴家不知皇上駕到，無禮怠慢處請皇上責罰。」
「不知者不罪，起來吧。」楚寔淡淡道，「是阿泠想見你，所以朕才帶她來的。」
季泠這才曉得楚寔壓根兒不是來逛青樓玩耍的，而是知她詢問麗琦的事兒才帶她來的。
「行了，你們女人家的事兒自己聊，朕出去走走。」楚寔說罷起身就走了，留下季泠和麗琦兩人卻是好一陣兒沉默。
過了片刻，麗琦才道：「不知娘娘想問奴家什麼？」
季泠搖搖頭，「我就是想看看你過得好不好。」
麗琦有些吃驚地抬了抬眼皮，不明白自己這樣的人怎麼就上了皇后娘娘的心。「如娘娘所見，奴家過得挺好的。雖說世人不待見，可卻逍遙自在得緊。」
「那就好。」季泠點點頭，「若是以後有什麼難處，你可以讓二哥給我帶話，能幫你的我一定幫你。」
麗琦不解地道：「奴家與娘娘也只不過幾面之緣，若說當初還有些緣分，如今卻是半點也無。卻不知娘娘為何對奴家如此關照？」麗琦心裡想的當然不是江二文，而是楚寔。可看著情形，又不像是陳年老醋罈翻了的樣子。
季泠笑了笑，「我若說就是想讓你過得恣意一點兒，你相信嗎？」
麗琦愣了愣，沉默片刻後卻笑了起來，有一種鬆了口大氣的那種輕鬆，「我相信娘娘。這天下人人都羨慕娘娘，可卻不知道娘娘也有羨慕的人。」
這麗琦卻是個很是自信的人。
「也不是羨慕，我就是喜歡你的決絕。」季泠道，她舉起酒杯做了個敬酒的姿勢，「當初你能拒絕的離二哥而去，我，我甚是欣賞。」
可麗琦卻沒舉起那杯酒，臉上的笑容也收斂了起來，低頭自嘲地笑了笑，「奴，當不得娘娘這杯酒。」
季泠疑惑地放下酒杯。
麗琦抬起頭道：「若當初換做是大公子，莫說為妾了，就是做個端茶遞水的丫頭，奴也是心甘情願的。」說到底麗琦對江二文無情，她貪戀的不過是江二文給她的承諾和照顧，但當這種承諾一旦變質之後，她自然可以毫不猶豫地揮劍斬情絲。
「是這樣么？」季泠也再沒舉起那杯酒，心想自己有時候真的喜歡把人和事想得挺美的。
麗琦恭敬地送了季泠出門，卻見外面的庭院里，南奎正仰頭同楚寔在說話，多情明媚的眼睛裡有嗔、有喜、有怒、也有情。
南奎瞥見季泠和麗琦出來，很有些不好意思地將耳發往耳朵後別了別。
楚寔回身看向季泠，朝她伸出手柔聲道：「說完了？」
季泠點點頭。
南奎望著離開的那對璧人，知道他們出門上了馬車才收回眼神，轉頭就看到了麗琦不認同的眼神。
「乾娘。」南奎低喚了一聲。
麗琦道：「去換身衣裳吧，今晚贛南侯家的二公子訂了你的局，你好生打扮打扮。」
「乾娘，今日來的這兩位什麼來頭啊？」南奎並無挪步換衣裳的意思。
「別東想西想了。」麗琦沒好氣地道。
南奎嬌嗔道：「乾娘，我哪有東想西想，就是好奇，也不知什麼情況，怎的有人來咱們這兒還帶著女眷來。那是來找你的？他們找你做什麼啊？也不對，應該是那位夫人找你什麼事兒啊？」
「你的問題可真多。也不怕想多了未老先衰。」麗琦沒好氣地道。
「就是好奇嘛。」南奎抱著麗琦的手臂道。
麗琦看著南奎，就好似看到了當初的自己，她初遇楚寔時，也不過南奎這般的年紀。他喜歡她的琵琶，也喜歡她的歌，可那又如何？轉眼還不就拋到了腦後。
「南奎，別仗著美貌就想太多。那位，不是你能想的。」麗琦正色道。
南奎卻故作天真地道：「怎麼了，乾娘？做妾也不行嗎？」
「今日和他一起來的是他的夫人，原配正室。」麗琦道。
南奎鬆開了抱著麗琦的手，捂著嘴道：「原配？怎麼可能？看著還是差了不少歲數的。」
麗琦卻沒心思跟南奎糾纏歲數問題，「你覺得什麼樣的男子會帶自己夫人到咱們這種樓子里來？」
南奎想了半天也想不出，只好搖頭。
「只是因為他夫人想見我，所以他就帶她來了。聽明白了嗎，只要她想要，他就會滿足。」麗琦道。
南奎笑了笑，「他夫人的確生得很美。」可言下之意，卻是她也不差，而且更年少。
麗琦嘆息了一聲，當初她也見過成康縣主，那個像火一樣的女子，南奎跟她比起來可差遠了，但結局又如何呢？
「乾娘，那他夫人找你做什麼呀？」南奎的好奇心依舊沒被滿足，「莫不是陳年老醋打翻了？」南奎不是蠢人，她怎會看不出麗琦說起那位貴人時眼裡的悵惘，必然是曾經有過一段才會如此。
麗琦反問道：「你覺得人家看著我有必要打發醋罈子么？」
南奎不說話了。
季泠從綺芳樓走出去，有些悶悶的。
「早知道你見了麗琦會不開心，我就不帶你來了，原還以為能給你個驚喜。」楚寔道。
季泠卻抬頭望著楚寔，「表哥，傷過很多姑娘的心呢。」
楚寔抬手摩挲了一下季泠的臉頰，「若是都強加給我，那別說楚府了，就是三宮六院也塞不下她們。」
季泠知道楚寔這又是逗自己呢，她瞪了瞪楚寔。
「我這輩子，只想保護著阿泠不傷心。」楚寔低聲道，「走吧，帶你去明湖春吃飯。今年廚王大賽的狀元就在明湖春掌勺。」
提及廚藝，季泠自然是感興趣的，不過她卻沒同意楚寔的話，「表哥，不如去天街吧。我聽說那邊兒許多小吃，明湖春的話下次吧。」
楚寔打趣道：「阿泠，我發現你真是越來越會說話了，這是要讓我下次還帶你出來是吧。」
「今日穿的男裝，正好去逛天街。」季泠道，「我還記得跟著姨來京城的第一天，路過天街的時候，我都瞧傻了，半天挪不動步，把我姨都給氣壞了。」
天街龍蛇混雜，自然是什麼人都有，可季泠絕沒有想到會在這裡遇到傅三。
傅三自然也沒想到會遇到微服出宮的楚寔，她一見到楚寔，就瘋了似的衝上來，卻被北原一臂擋在了圈外。
傅三跪下來就給楚寔磕了三個頭，再抬頭已經是淚流滿面，額頭紅腫了，頭髮也亂了。這哪裡還是季泠次次見著都雍容整潔的京城名媛傅三。
「求皇上開恩，求皇上開恩。」傅三不住地求道。
楚寔蹙了蹙眉，今日這微服之事已經徹底泡湯，他側頭看向季泠，季泠也正看著他。
楚寔傾了傾身體，季泠就將耳朵貼了過來，聽他說：「下次再帶你出來。」
北原迅速地驅散了旁邊跪著的圍觀百姓，向楚寔請示道：「皇上。」
「找個地方吧，別讓她在這兒跪著。」楚寔道。
很快，侍從就在附近找了個茶樓，將閑雜人等全都攆了出去，簇擁著簇擁著楚寔和季泠上了二樓。
傅三在他們身後顫巍巍地站起了身，說起來女人也是奇怪，都這等時候了，卻偏偏會留意那些細節。
她看著楚寔轉身，卻沒將季泠留在身後半步，而是伸出手臂輕輕攬著她，並肩往前走。那樣的動作極其自然，自然得足以彰顯他素日就是這般的。這和傅三記憶里，那並不怎麼何人身體親近的楚寔完全是兩個人。
在雅間里坐下後，季泠不由側頭去打量楚寔。在她那些紛繁反覆的夢裡，傅三可曾是楚寔的妻子呢。
只是她嫁給楚寔後卻沒活多長，現如今成