楚寔靜靜地走著, 楚府的一磚一瓦、一草一木似乎都沒變，可也似乎早就物是人非。他的腳步不再輕快, 也不再因為忙碌而匆匆, 因為那個死寂的院子里已經沒有人。
凈室早就翻修完了, 廚房也照著她喜歡的樣子重修了, 她以前問過, 卻沒親眼見到過。楚寔想, 他真的是個很壞的人。
沒回院子, 他邁步踏上了園子里聽雨亭的小徑，站在那裡俯看整個楚府, 以及它外面的世界。
似乎也看得見成康，她還在悲傷的哭泣。楚寔沒被她的話激怒，她們都是被他辜負的人。
讀聖賢書的人都知道那句話，「為天地立心, 為生民立命, 為往聖繼絕學，為萬世開太平」, 楚寔沒覺得自己有為往聖繼絕學的能耐，但卻有為萬世開太平的志向。
在當初那二十年的戎武里，看著百姓流離失所，餓殍遍野, 彷彿人間地獄, 楚寔就對自己發過誓，要盡一切努力讓他們重新安居樂業。
但那一次心高氣傲的成康縣主拒絕了他, 因為他有孩子。所謂虎毒不食子，定西侯的要求楚寔拒絕了，所以後來的二十年他看著千千萬萬個孩子因為他的決定而死，楚寔就想，如果再來一世，哪怕下十八層地獄，他也會應下定西侯的條件。
楚寔做到了。
哪怕這讓他成了負義之人，他也還是做了。自古成大事的就沒有正人君子。因為正人君子總是被各種道德條款約束著，縛手縛腳做不成事情只能唉聲嘆息。
而有時候只有那些甘於犧牲自己令名的人，才能負擔起重任。
這一次他沒有孩子，就不用犯下殺孽。他對蘇夫人說過，季泠坐在那個位置上是最合適的。
也的確如此。
楚寔不能等成康一直等到三十而立才成親，老太太不會答應，蘇夫人也不會答應。也沒有人會相信那種荒唐的夢境。
所以楚寔不能娶傅三，也不能娶苗冠玉，唯有季泠是最好的選擇。她懦弱、膽怯，恨不能用身體的每一寸都去回報老太太的養育之恩，天底下還有比她更好拿捏的妻子么？
沒有的。
季泠不能生育，對楚寔而言，就更稱得上是合適的人選了。因為一開始他就沒想過要讓她們有孕。
所以後來他因為生季泠的氣，而停了繁纓等人的湯藥後，就再沒去過她們屋裡。
和季泠呢，一開始楚寔也沒想過圓房的，總讓她戴著面紗，也只是希望盡量少的人見過她的臉。到時候，安排她假死時，她就能重新過上另一種人生了。
因為預知了季泠的結局，所以他會對她特別好一點兒，畢竟他並沒能做到他說楚宿那樣的話，壞就壞到徹底，最怕的就是既做了壞人又有良心。
可他自負地覺得，那點子良心對他並不會有什麼影響力的。季泠是那麼善良、柔弱、乖巧，伸手就能給出的一點點好，楚寔倒也不那麼吝嗇。
然而吶，人善被人欺啊，季泠的善良和軟弱，並不會讓人在辜負她的時候多一絲同情，而只會下決心下得更快。
這一世對楚寔而言，可以說一切盡在掌握。即便對季泠動情是個意外，卻也依舊在他的掌控之中。
他知道以季泠的善良和深明大義，一定會理解他的苦衷，會乖巧地、靜靜地等著他。等著他功成名就，達成自己的志向去接她，然後他會十倍、百倍地補償她，安撫她所受到的一切委屈。
可是世上的事兒，本就是不如意者十之八九。沒有人能掌控一切。
季泠失蹤的消息傳到楚寔耳朵里時，他震怒、懊悔、心痛，可失去她的感覺卻沒那麼清楚，冥冥中他總覺得他終究會找到她，他們最終會重新在一起。
輕輕地嘆了一聲。他一直以為，他的一生活得很明白，清楚的知道自己要什麼不要什麼，可卻忽略了他有多想要。
那段時日他太忙了，忙著剿滅義教，忙著得到定西侯的信任，忙著跟成康生一個孩子以完成他和定西侯約定的條件，所以失去的季泠的感覺來得太滯後了，滯後得以至於當他感覺到的時候，就好似被人在頭頂重重地敲了一棍子而眼冒金星。
又是一聲輕嘆。成康罵他說他不在乎昌哥兒，他沒有否認，也無從否認。
因為在昌哥降世的那一瞬間，他沒有高興，也沒有因為從此可以接手定西侯的勢力而感到輕鬆，他腦子裡浮起的居然是季泠濕漉漉的一雙眼睛。他想，將來她看到這個孩子的時候，得多傷心啊。
傷心於他曾經娶過成康，難過於她自己卻無法生育。
在那一刻，眼冒金星的楚寔往後踉蹌退了一步，在闔府歡騰，他初為人父的日子裡，他居然在為季泠心疼。
這是第一棍。
第二次是昌哥兒死的時候。消息傳到他帳中，他居然長長地鬆了口氣。好似他總算可以抹去一切他和季泠分開的這些年中的痕迹了。
也是在那一刻，他才意識到，季泠已經不在那個莊子里了，他找了她幾年了卻都沒找到，會不會真的找不到她了？
這是第二棍。
孫陽山的離開也是因為這件事。因為在那之後，楚寔發現，他每收復一個地方，做的第一件事並不是安撫百姓，而是找人。他所做的事情偏離了他的初心，孫陽山看出來了，也指出來了，可是他卻沒有改。
北原輕手輕腳地走上聽雨亭，「太傅，宮裡來人了，說皇上突發高熱，請你進宮。」
楚寔點了點頭。
戴文斌勸道：「這麼晚進宮，該不會是……」他沒說的是，很多權臣都是這麼毫無準備之下被「騙」進宮，然後一刀咔嚓的。
楚寔搖搖頭道，「我才剛回來，他們要動手也不會是現在，那天下人的心就寒了。」
所以還真就是小皇帝病了，這年月小孩子太容易夭折，苗太后不放心要讓顧命大臣守在一邊也很合理，內宮就怕變生肘腋。
楚寔走進皇帝的寢殿時，苗冠玉正守在床邊抹淚。
小皇帝雖然病著，但苗冠玉的穿著看得出來是認真打扮過的，雖然已經入秋，可她依舊穿著夏日的薄綾裙，束腰將她生完孩子後依舊纖細得彷彿少女的腰肢完美地呈現了出來，視線如果繼續往下滑，就會看到與纖腰有著強烈對比的豐臀曲線。
苗冠玉的衣裳做得非常合身。
她是個很美的女人，又正當最好的年華，美艷不可方物，飽滿得好似一顆蜜桃，也難怪最終成為贏家的會是她。
楚寔太明白苗冠玉是個什麼樣的人了，若是沒有她，先皇的那幾個兒子也不會早早兒就下去了。她有手段，有謀略，也有狠心。
此時苗冠玉楚楚可憐地望著楚寔，「楚太傅，皇上他……」欲語帶著三分淚，一步抖著七分顫，若非楚寔恪守臣禮地不肯抬頭，想必眼前風光會無限好。
「皇上是天子，有上天庇護，太后不要太過擔心。太醫怎麼說？」楚寔依舊沒有抬起眼皮。
苗冠玉又抹了抹淚，「太醫說若是熱退了就無妨了。」她走到楚寔身邊，幽幽地道，「今晚可真是嚇死我了，皇上若是有個好歹，我可怎麼辦？我一個弱女子，朝堂的那些事兒也不懂，太傅如今回京了，政事上的事兒可都得依仗你了，保護我娘倆兒不受欺負。」
天下最尊貴的一對母子，居然在哭訴人欺負。
因為走得近了，近得楚寔甚至能聞到苗冠玉身上的香氣，是一種叫人忍不住生出綺思的香味，她卻也是放得下身段。
楚寔往後退了退，苗冠玉笑得似乎絲毫不以為意，只有微微眯了一下的眼睛泄露了她的心情，「啊，瞧我，只顧著說自己的事兒。楚太傅為了天下，長年在外，如今回了京，想必成康縣主可高興壞了吧？」
楚寔道：「這些年臣的確對不住她。」
苗冠玉的臉色變了變，「那楚太傅如今可得好好補償成康縣主。」
楚寔點了點頭。
苗冠玉扯出一絲假笑道：「楚太傅為了朝廷連家也顧不得，如今膝下也沒個孩子，蘇太夫人只怕難受得緊。那時候我同姐姐剛上京，也多虧她看顧，哀家心裡一直記得她的情，總想著將來一定要報答她老人家。」
楚寔這一次總算抬起了眼皮。
苗冠玉心裡一喜，「我還記得當初在蜀地，我冒昧地向太傅求墨寶，當時真沒想到太傅會同意。」
楚寔道：「因為是阿泠問我的。她那個人性子柔弱，若是拒絕她一次，她以後就再不敢開口了。」
苗冠玉臉上的假笑再也維持不住，忍不住諷刺道：「太傅對你每一任妻子可都真是情深義重呢。」
在楚寔說話之前，苗冠玉又追問道：「只是不知她們是因為成了你的妻子，你才情深義重的，還是你情深義重，她們才成了你的妻子呢？」
楚寔道：「太后過獎了。說不上什麼情深義重，只是如此家宅方能安寧。」
「家宅安寧么？」苗冠玉重複了一遍。那麼當初他娶了她，從此後院再沒有別人，並