說得太過直白了, 惹得蘇夫人又瞪了楚寔一眼，「你呀你, 怎的把人總想得這般壞？」雖話雖如此, 可蘇夫人知道楚寔說得是沒錯的。苗冠玉可著勁兒地討好她, 她怎麼會察覺不了。
十二歲的小姑娘, 想謀個好親事, 很正常。能幫的, 蘇夫人也不介意幫一幫, 只當做個善事兒，為子孫積德。
但這些事兒都是外人的事兒, 蘇夫人的落腳點最後還是回到了季泠身上。「你那媳婦也實在太軟了些，也不知老太太是怎麼養人的。」蘇夫人這是對季泠有怨氣，連帶著對老太太都埋怨上了。
「女子軟和些反而好。」楚寔維護道。
蘇夫人嗔了楚寔一眼，瞧著護得, 連說都不能說一句了？哪個做母親的聽了能高興？「是啊, 軟和是好，可這立不起來讓你操心的事兒就多了。馬如龍的事兒你本不必插手的。」
「所以娘就去找老太太了？」楚寔略帶諷刺的問。
蘇夫人為之氣結。
「娘又何必責怪阿泠。這家裡的下人有遠見的不多, 都是看誰現在手裡有權。阿泠也是巧婦難為無米之炊。」楚寔道。
蘇夫人道：「我知道你的意思，我也不想讓你二弟妹管著中饋，可你媳婦能管得了么？就她那風吹一下就倒的身子骨能熬得住，再說了她冬天跟蛇似的還得窩起來, 又怎麼管？總不能那幾個月又換人吧？」
「不是還有繁纓么？」楚寔反問。
蘇夫人看了眼楚寔, 「原來你還記得繁纓啊？」
「娘一定要這樣跟兒子說話？」楚寔道。
蘇夫人沒好氣地道：「那還不是因為你氣我啊？」
楚寔溫言道：「娘，我娶阿泠的情形你又不是不知道。我知道你心裡不喜歡她, 可就當是對老太太的孝道吧。」
這話把蘇夫人堵得沒話說了，她總不能說不孝順吧。「算了，算了，我也懶得管你的事兒了。反正沒兒子的又不是我。」
楚寔回屋子的時候已經頗晚了，可季泠還沒回去，她還在老太太的嘉樂堂念經，因為老太太如今入睡越發難了。
等老太太睡著，季泠自己都已經呵欠連天了，可見到楚寔時，還是打起了十二分精神，有些內疚地道：「表哥，馬如龍的事兒你都知道了？」
楚寔點點頭，「以後這種事兒你不必瞞我。」
季泠低頭道：「我沒想到母親會把這件事鬧到老太太跟前去。」
楚寔握住季泠的手在掌心裡捏了捏，「你做事兒有時候不必顧慮太多。老太太是經過風浪的人，這點兒事還難不住她老人家，對我也是如此。」
「可你這樣下了馬如龍的差使，二嬸那邊可怎麼說？」季泠問。
楚寔點了點季泠的額頭，「才剛說了讓你不必顧慮太多。二嬸既然能做出那等事兒來，可想過咱們怎麼說沒有？」
這是兩房要從此生分的意思？季泠有些擔憂。
「處置馬如龍是老太太的意思，也只有她出手，二嬸才沒什麼話說。」楚寔道，「你也別想太多了，等明年開了春二弟考中進士後，二嬸心裡平衡了就沒事兒了。」
「二弟這次能中么？」季泠順著楚寔的話道。
「以他的才學沒問題的。」楚寔拍了拍季泠的手背，「去洗漱安置吧。」
累得夠嗆，季泠順從地去了凈室，出來時楚寔已經躺在了床上，閉著眼睛睡得很安穩。季泠小心翼翼地睡到床邊，生怕吵醒了楚寔，結果剛躺下楚寔就欺身上來了。
果然是一天都不落的節奏。
季泠很不想掃興，卻也不得不低聲道：「我那個來了。」她的小日子一直很紊亂，所以誰也捉摸不出那其中的規律來。
楚寔往側邊一躺，將手輕輕覆蓋在季泠小腹上，「疼么？」
自然是疼的。「還能忍得住。」
「既然不舒服就不要去嘉樂堂給老太太念經了。」楚寔道。
季泠趕緊道：「沒事兒的，念經也不累人，且是坐著的。」
「隨你吧。」楚寔知道季泠的孝心，一邊說話一邊用手力道輕柔地為她捏著腰。
季泠舒服得直想呻|吟，然後又覺得自己愧對這樣的待遇，再想起老太太的眼神，她輕聲道：「表哥，這幾日我也不方便，要不你去看看繁纓吧？」
楚寔很突兀地收回了手，翻身仰躺。
季泠不是不知道楚寔很不喜歡別人干預他的事情，但此刻老太太佔了上風，她轉身勇敢地拉住楚寔的手，無懼他的冷淡，「表哥，你想想老太太吧，她實在太盼望你有個孩子了。她今天，她……」
想起老太太的話，季泠有些鼻酸，「她老人家總覺得自己身體不好了，一直說也不知奧有生之年能不能看到你有個兒子，我，對不住表哥，我……」
楚寔輕嘆一聲，轉身親了親季泠幫她把眼淚吮掉，「阿泠，你這麼好說話，難怪人人都欺負你。」
季泠嘟嘴，「老太太才不是欺負我呢。」
「我沒說老太太欺負你，可你心裡是不必自責的。」楚寔道：「你生病也是因為淑珍，病情加重也是因為我把你給撞進水裡了，該自責內疚的是我才對。」
「才不是呢。」季泠道，「若是當初老太太沒收留我，我也不會有今天這樣錦衣玉食的生活。要是沒落水，也就不能嫁給表哥了。」
楚寔笑道：「哦，原來阿泠是想嫁給我的？」
季泠道：「天下有哪個女子會不想嫁給表哥你呢？」
「我可沒那麼大臉。」楚寔輕笑道。
氣氛總算是緩和了，季泠鬆了口氣。
楚寔將季泠重新摟在懷裡，替她再次揉起腰來，「睡吧，別瞎想了。我去不去繁纓那兒的那些話，你不許再說了。說得好像我就是個播種的似的，難道還不能容我有點兒自己的喜好？」
季泠被楚寔「播種」之言給逗笑了，心裡也甜滋滋的，所以楚寔是喜歡的么？她可以這樣理解吧？
難得的，季泠仰起頭在楚寔的下巴上親了親，她遏制不住這樣的衝動，只是想親近他罷了。
結果楚寔哀嘆了一聲，「別惹我了，否則後果自負。」
這樣哀怨的語氣，從楚寔嘴裡說出來，把季泠逗得又是一陣笑，然後在黑暗裡沉默了一會兒，低聲問，「表哥，你說當初要是沒落水的事兒，你會娶誰呢？」
「你的假設可真多，一會兒假設我娶傅三，一會兒假設沒落水的事兒，讓我有點兒頭疼。」楚寔道。
季泠在楚寔面前膽子比以前大多了，知道他這樣說話並不是不耐煩，也不是生氣，只是逗自己呢。「啊，想起來了，當時表哥好像正和誰議親來著。」
季泠扯了扯楚寔中衣的袖子，「表哥，你就想想嘛好不好？」
居然帶上了撒嬌的意味，這在季泠來說可是甚少見的。那樣漂亮的臉蛋，再用那樣柔媚的聲音撒著嬌，沒人能抵抗。她的心思略微活動點兒，整張臉就向外發著光，讓人看得不願意眨眼。
「想不出。」楚寔捏季泠腰肢的手略微重了點兒，「不過我知道，無論是傅三，還有那誰，都不及阿泠好。」
季泠被掐得笑了起來，那是她的痒痒肉，她一邊躲著楚寔的手，一邊嬌喘道：「表哥，我現在算是有點兒相信你是好色之徒了。」季泠自問，除了顏色之外，她還真沒有能勝過那兩人的地方。
楚寔颳了刮季泠的鼻子，「膽兒肥了啊，過幾天收拾你。」話里的暗示讓季泠臉一紅，也沒敢再跟楚寔鬧了。因為她是這相信楚寔會收拾她。
夜裡季泠嘴角彎彎的，無夢好眠。連小腹的墜疼，也因為楚寔的按捏而緩解了不少。
次日季泠一大早去給蘇夫人請安，卻沒想到差使來得那麼突然。
「你不是一直喜歡廚房么，以後府里廚上的那一塊就歸你管了。不過中饋總的還是讓你二弟妹管吧。」蘇夫人道。
季泠愕然，有些不知所措，也不敢說自己害怕做不好。以前楚寔在外任官時，她隨便管管還行，反正無論好壞楚寔也不會說她，可楚府上上下下多少雙眼睛啊，她真怕自己辦壞事。
蘇夫人就見不得季泠的懦弱樣兒，「仔細著料理吧，不行的話把繁纓帶在身邊幫你。你要是做得好，以後中饋也能接手過來，就不用受你二弟妹的氣了，也省得府里連個下人也能欺負你。」
這說的自然是鍾威家的那檔子事兒。
如今蘇夫人讓季泠掌管廚房的事情，其實也是在幫她立威和出氣，季泠心裡覺得自己這婆母嘴巴雖然厲害了些，但心腸是很好的，否則也養不出楚寔那樣的兒子來。
「我知曉了，母親。」季泠道。
「嗯。」蘇夫人道：「這件事兒還沒跟你二弟妹說，走吧，咱們現在去嘉樂堂，先跟老太太通通氣兒。」
老太太知道了自然是贊成的，她早就盼著季泠能立起來了。
章夫人來嘉樂堂請安時知道了，也沒說什麼，她其實有些懊