楚寔點了點頭, 卻還是不明白楚宿為何會妥協。所以思忖良久後，他還是道：「阿宿, 人生就這一輩子, 有時候也沒有必要太過委屈自己。你若是想, 只許點點頭, 剩下的事我可以幫你辦。」
楚宿搖了搖頭, 「阿容與我, 彷彿已經是上輩子的事兒了。我早就忘了。」
楚寔見楚宿如此也不好再多說什麼。
反倒是楚宿抬頭看向楚寔, 有些遲疑地開口道：「聽人說大嫂不能生育，大哥你有什麼打算？」
楚寔唇邊天生的那一抹微翹輕輕地壓了下去, 沒說話。
楚宿卻像沒察覺一般地盯著楚寔，固執地等著他回答。
楚寔也沒吭聲，不過最後還是他打破了沉默，突兀地輕笑了一聲, 還略帶著一點兒諷刺的意味, 「放心吧，總不會讓她比以前差。」
季泠此刻剛洗過澡正坐在妝奩前保養手腳, 王婆婆的方子很好，但也需要持之以恆，所以除了昏睡的日子外，她每天晚上都會費許多功夫在保養上。且因為和楚寔圓了房, 在細節上季泠就更注重了, 生怕楚寔對她有什麼不滿意的地方，身體髮膚好像都不是她自己的, 出生時受之父母，嫁人後就成了丈夫的了。
而芊眠則蹲在地上幫季泠修腳指甲，幾個月沒走路，一雙腳養得又白又嫩的，略多走走就疼。「少夫人這雙腳生得可真美。」芊眠嘆道。
季泠瞥了眼自己的腳，也沒覺得有什麼出眾的，不就一雙腳么。她隨意地翻著首飾匣，在思考明日的穿戴。回到楚府穿著打扮就不能隨意了，日常太樸素了不行，太莊重了也不行，乃是一門大學問。
講究一點兒的閨秀一日要換好幾身衣裳。季泠雖然也換，卻不是為了講究，只是為了要入廚所以不得不換。
楚府除了老太太那兒有小廚房，其餘各院都是沒有的，統在大廚房裡做飯。虧得季泠和王廚娘有師徒之情，這才能蹭蹭她的廚房。
不過王廚娘因為年紀大了，身體懶怠動了，這兩年更是起了自己買間小院子養老的念頭，她手頭的積攢的銀子也夠了，只要不出大事兒，用到死是沒問題的。
季泠聽見王廚娘想走，心裡就難受。這會兒便是在翻首飾，也有些心不在焉的。不其然便將首飾匣子里最下層的那串紅珊瑚手串給翻了出來。
夢裡的情形再次湧上心頭，那身玄色織金卐字寶相花紋袍子，還有吞金而亡的她。季泠敏銳地發現，在她死的時候，這串她從不離身的紅珊瑚手串竟然不在她手腕上。是她自己取下來的么？因為被玷污了，所以不配再戴著她？
雖然夢中的她好似並非自己，但頂著同一張臉，季泠對她的苦難卻是如同身受。
季泠將手串放在手裡無意識地盤動，聽得背後楚寔道：「這麼喜歡這手串，怎麼不見你戴？」
季泠被嚇了一大跳，手串也掉在了地上，還是楚寔彎腰給她撿起來的。撿起來後卻沒還給她，而是放在手裡轉了轉。
季泠抬眼看著楚寔，不知該如何回答。
楚寔拉過一隻凳子坐到季泠身邊，又拉起她的手將紅珊瑚珠串強行戴在了季泠的手腕上。
皓碗雪白，珠串艷紅，相得益彰，對比得煞是好看。
季泠的臉卻驟然白了起來，手還被楚寔捏在掌心裡，卻忍不住抖動了起來，想努力抽回來把那珠串擼下去。實在是一戴上那珠串，夢裡季泠那種絕望的痛苦就好像附身一般讓她心悸。
「不喜歡？」楚寔問。
季泠的聲音有些抖，「我平日里下廚，手上若是戴著東西不太方便。」她不敢說不喜歡，畢竟是小時候楚宿賭輸了送的，還是章夫人找高僧開過光的，她若是不喜歡就太不識抬舉了。讓人聽見，可就有舌根嚼了。
鬆開手，楚寔見季泠快速地擼下珠串，也沒再多說什麼。
上床安置後，床簾放下來就是另一個世界。本該一如昨晚的曖昧、迷離、靡艷，可季泠卻縮成了一隻蝦米。「表哥，我，我……」她還疼著呢。
楚寔收回手，「那睡吧。」說完轉過身去，背對著季泠睡了。
季泠有些可憐地看著楚寔的背，卻也不敢貼上去。不敢也害羞，哪有婦道人家那般不知羞地貼上去的。
「表哥，我就是還有些疼，不是不……想伺候你。」季泠的聲音小奶貓似的細弱。
「嗯。」楚寔應了聲，也沒轉過身。
季泠等到楚寔的呼吸均勻了之後才敢放心大膽地睡過去。只是她才安下心，身邊人卻突然有了動靜兒。
楚寔轉過身，在季泠的耳垂上輕輕搓了搓，「疼得厲害？」
「噯。」季泠趕緊睜開眼睛應了聲。
楚寔伸手摟過季泠，「睡吧，今晚不碰你。」
躺在楚寔的臂彎里，若是睡覺其實是不舒服的，因為脖子後面墊著東西。但季泠也沒敢吭聲，就可憐兮兮地那麼睡了。雖然楚寔的脾氣緩和了點兒，但季泠敏銳地察覺到他其實還是在生氣的。
而且還跟她有關。
季泠有些心虛，以為楚寔看穿了她。她身上的確疼，但也不至於就到了不能同房的地步，因為楚寔待她是極溫柔的。
可季泠本能地就討厭這件事。即便跟楚寔在一起，她的腦子裡偶爾也會浮現出夢裡的情形，那讓她噩夢連連的卐字文，讓她控制不住地抓傷了楚寔的背。
再來，季泠也覺得夫妻之事實在是太羞人了。那麼親近，親近得幾近靡亂失魂，讓人產生莫名的渴望，莫名地想要呻|吟，那聲音聽著季泠自己都羞得想鑽地縫，實在太不端莊了。
對季泠而言，老太太從她見到的那天起就在守寡，身邊沒有男人，二老爺一直在為任官，所以章夫人也是獨守空閨，她公爹倒是在京里，但與蘇夫人同房的日子也不多。所以她看到的這些出身名門的貴婦人都是不怎麼和丈夫行事的，季泠最羨慕的就是她們，做夢都想像她們一般端莊雍容，一身貴氣。
所以季泠會不由自主地去模仿她們，也就自然而然地覺得楚寔去睡繁纓才是正理。就讓她自己一個人睡覺好了，這樣她還睡得安穩些，也就不用擔心半夜自己的睡相會不會干擾楚寔。
雖然芊眠再三向季泠保證，她的睡相很規矩，可她還是不放心。同在一個被子里，放個屁他都能聞見，這實在太拘束了。
為了這個，季泠最近連吃食都很注意。凡事辛腥之物都不敢用，比如魚蝦、羊肉之類都不敢吃，更不提大蒜、蔥韭之類的了，就怕嘴裡的味道不好，兩人那般親近時，讓楚寔覺得不舒服。這架勢，宮妃伺候皇帝恐怕都沒那麼忐忑。
反正，跟楚寔同床真是處處不便，想起夜都只能憋著，因為每次楚寔都睡在外面，季泠生怕打擾他了。
季泠的小心翼翼，楚寔自然察覺到了，他在季泠的額頭上安慰地親了親。卻嚇得季泠連胡思亂想都不敢了，總是錯覺楚寔能看到她的內心。
第二天起床，季泠毋庸置疑地落枕了，脖子僵得厲害。
楚寔則是一大早就被蘇夫人叫過去了，再怎麼生自己兒子的氣，也不能一直不搭理的。而楚寔因為剛回京，也不急著去大理寺衙門報道。
這是本朝不成文的規定，除非有緊急狀況，否則官員上任都要不慌不忙，由著前任把首尾收拾好了，這才去交接，免得開罪人。
雖然楚寔的官職皇帝早就指了，前大理寺左少卿也已經調任，但他也還是要遵守觀場的潛規則不急著上任，於是就得了一段人生中難得的悠閑時光。只可惜家裡也不是那麼好待的，婆婆不喜歡兒媳婦，夾在中間的兒子就難受了。
蘇夫人一見到楚寔就問，「你昨兒個怎麼提起阿容了？她如今也是可憐，如娘下世，她如今是雙親都不在了，一個姑娘家家獨立支撐，難免不被親戚欺負。」
楚寔道：「娘你誤會了，二弟的心意你是知道的，他和二弟妹不諧，所以春闈一直未中，我本是想著為他想想法子的。」
原來是一場空歡喜，蘇夫人立即就不滿了，白了楚寔一眼，「你也是的，有心思操心阿宿，怎麼不操心操心你自個兒？」
「我有什麼可操心的？」楚寔裝傻地笑道。
「還說呢，眼看著就要而立了，卻連個孩子都沒有，你說著急不著急？外頭都有人傳言說是你自己有毛病了。」蘇夫人道。
「娘，你就別操心了，什麼都會有的。」楚寔道。
蘇夫人「哼」了一聲，「你呀，回府也別冷落了繁纓，我如今也想開了，無論嫡庶，你先有個兒子總比什麼都強。」
楚寔敷衍著應了。
蘇夫人又道：「不過繁纓年紀也大了，你若是在外頭看上了誰，納回來也成，反正你媳婦也不敢說什麼。」
楚寔笑道：「這不是欺負人么？」
蘇夫人啐道：「什麼欺負人，你以為你媳婦就是好欺負的？」
楚寔揚揚眉。
「做婆母的對她稍微不假辭色，她就記恨在心。你瞧