芊眠立即鬆了口氣, 但轉瞬又疑惑她怎麼不知道大公子回府了。少不得，芊眠又到前頭去問任貴, 想知道楚寔將季泠帶去了哪裡, 可回來用飯。
任貴卻大驚失色地道：「你確定是中丞帶走了夫人？」
芊眠點了點頭, 「啞女看到是大公子回來了, 山丫也看見了。」
「可是萊州正在交戰, 中丞並未回來過。」任貴道。如果楚寔回來, 他沒道理不知道的。
芊眠臉色一白, 險些癱坐到地上，「可是她們都看到是大公子帶走了少夫人啊。」
任貴當機立斷地就派了桂歡去萊州。待桂歡領命連夜出門後, 任貴和芊眠對視一眼，兩人都是一臉的凝重。楚寔不在，而少夫人卻丟了，他兩人都不會有好果子吃的。
「芊眠姑娘你也別慌, 說不準真是大人帶走了少夫人。咱們還是等桂歡的消息吧, 至於內宅裡面，還得你安撫一下大家, 不要亂說話。」
任貴最後的這句話說得很明白了，芊眠立即點了點頭。到山丫和水丫來問時，她也只說的確是大公子帶走了少夫人。這件事關係著季泠的名聲，芊眠可不敢亂說。如今就只盼著萊州的消息了。
但芊眠知道那不過是任貴安慰她的話, 十有八九都是歹人擄走了季泠, 那後果……芊眠根本不敢去想。莫說季泠生得傾國傾城，便是個毫無姿色的女子落在歹人手裡, 只怕清白也保不住。
桂歡跑得很快，他一路帶了三匹馬換騎，馬歇人不歇，一點兒功夫不敢擔任。待說出事情面對楚寔時，桂歡的腳都在打顫，被陡然降下的威勢給壓得有些承受不住。
其實楚寔早就放著義教徒狗急跳牆的，所以濟南府的督府里他放置了一隊侍衛保護季泠，可也沒想到居然有人易容成他的模樣大搖大擺就擄走了季泠。
如今算算日子，哪怕是將季泠救回了只怕也來不及了。
桂歡的頭都快埋到脖子里了，他已經明白少夫人是凶多吉少了，顯見不是楚寔帶走了她。現在桂歡只能靜靜地等著楚寔的吩咐。
桂歡以為要等很久的，沒想到楚寔很快就開了口，「你回去跟任貴說，少夫人就在我這兒，過些日子才回濟南。」
桂歡詫異地抬起頭，但見楚寔的神色一片平靜，平靜得像是一絲風也沒有的湖面，這反而更叫人心慌而不敢跟他對視。
「小的知道了，這就連夜回去給任總管帶話。」桂歡低下頭。
任貴聽到桂歡的回話後，並沒鬆了口氣，心反而提得更高了。這世上沒有不透風的牆，巡撫夫人被擄也絕不是小事。即便楚寔不張揚，難道擄走季泠之人就能不張揚出去？
他一個做下人的都知道，難道楚寔能不知道？可見楚寔是鐵了心要堅持季泠沒有被擄，這就是要護住季泠的名聲。這其實都還好辦，任貴最怕的是最後季泠活著回來了，那才是事兒大呢。
那時候楚寔的臉往哪兒擱？又該如何處理季泠？當然現在擔心這些都太早了，任貴嘆了口氣。對這位少夫人任貴倒是沒多大的感覺，因為季泠幾乎就不到前頭來，也很少找他進去問話，最是個省事兒的主，很少有事需要勞動任貴。這樣的主子伺候起來倒真是容易。所以任貴也為季泠嘆息和惋惜，也不知下一任女主子會是個什麼性子。
「這幾天辛苦你了，下去歇著吧，切記不該說的話不要亂說，少夫人既然在中丞那兒，咱們就不用擔心了。」
桂歡點頭稱是，然後退了出去，臉色卻十分沉重。他對季泠可比任貴對季泠熟悉多了，畢竟他可是因為季泠需要一個跑腿的，才能有今日的地位，能在任貴跟前也說得上話。
桂歡想起季泠，就想起她的眼睛。她的眼睛又明又亮，不是一般的大，桂歡從沒見過有任何一個姑娘家的眼睛能及得上這位少夫人的，桂歡無數次想過，這位少夫人定是極美的人。
雖然桂歡少有的見過幾次季泠，每次她都以白紗遮面，但有一次他進內宅卻見到過她的側臉的。
那是芊眠招他進內院吩咐事情，季泠就坐在被槅扇隔開的次間榻上看書。那姿態嫻靜淡雅，風華天成，只是一個側顏便已經迷住了桂歡的心神，從此成了桂歡心底最隱秘的歡喜。每次能為她的事情跑腿，桂歡都既欣喜又歡悅，總要辦得極好，只盼著她能親自見他、賞他，只聽著那管如水潺湲的清亮聲音就讓他務必滿足。
除了這一點之外，季泠對下人也很體諒寬容，獎賞也豐厚，桂歡跟著她這麼久，沒少得賞錢，日子過得比以前可好多了，再攢點兒錢，娶一房媳婦都足夠了。
誰知道偏這時候季泠卻出了事兒。桂歡性子機靈，任貴擔心的事情他也在擔心。他想著楚寔知道季泠被擄後，神情在震驚、狠戾之後很快就回覆了平靜，不由有些心寒。他估摸著季泠回來的可能性極小了，很可能最後就是個暴斃。既保住了她身後的名聲，也保住了楚寔的名聲。畢竟誰都不想有一個被歹人所辱的夫人，尤其是楚寔這種不斷向上攀爬的官員。
芊眠得到季泠的消息，是任貴親自來跟她說的。任貴的臉上一點兒欣喜也沒有，芊眠的心就沉入了谷底，眼淚一下就流了出來。
任貴道：「芊眠姑娘，現在不是哭的時候，中丞說少夫人在萊州，那少夫人就在萊州。府里若有人說三道四，你可得管著點兒。」
芊眠茫然地點了點頭，不知自己的未來該何去何從。她也不是傻子，知道如今這情形什麼才是最好的結果，那就是季泠暴斃，誰的名聲也不受損。可她伺候了季泠那麼多年，說是情同手足也不為過，如今驟然失去她，芊眠一時哪裡受得了。
更何況，沒了主子，她的未來又在哪裡？一想這些，就由不得芊眠不哭。
日子一天一天掰著指頭熬過去，半個月了也沒有消息，芊眠已經絕望了，也不再指望季泠能活著回來。
季泠醒過來的時候，屋子外面鬧哄哄的，可屋裡卻靜悄悄的，她望著陌生的床帳頂，那兒沒有她慣用的鎏金香球就知道她的期盼落空了。
季泠仰躺在床上深呼吸了三次，這才重新睜開眼睛，推開被子起床，她的腳很軟，一落地險些站不穩，若不是手趕緊扶了扶床沿，整個人就栽下去了。
因這一番折騰，季泠不想留意卻也注意到了，自己身上只穿著一襲中衣，而且還不是她自己的，因為她不喜歡在中衣上繡花，而這一件在衣擺處卻綉著一朵白蓮。
不過這也許不意味著什麼，這時季泠心裡還抱著一絲期望呢，如果能活，誰也不想死。
只是當季泠抬頭環顧了一下四周後，就徹底的死了心。左側牆上繪著一幅巨大的白蓮娘娘端坐白蓮台上的畫，這是義教的標誌。她果真還在義教手裡。
季泠的臉色已經白得不能再白，情知自己落入義教的手裡，再加上連玉當時看她的神情，想保住清白那簡直是痴人說夢，所以她身上的衣衫才會被更換。
只是季泠也不知道自己是何時丟的清白，因為她被連玉擄走後就陷入了昏睡，她的病又犯了。卻不知為何中途能醒來，難道是已經第二年春天了？
季泠愣愣的，腦子一片空白，說不上是個什麼感覺，痛苦、絕望好像都有一點兒，但也就只有一點兒，更多的卻是麻木。
那是因為她知道，自己已經沒有別的路可以選。哪怕僅僅只是為了報答老太太的養育之恩，她也不能再苟且活在世上，不能讓人非議楚寔。
季泠走到窗邊，輕輕地推開了一條縫隙，北風卷著雪渣從外面呼嘯而進，冷得她一個激靈。季泠卻沒重新關上窗戶，她喜歡這種冰冷，讓人有一種活著的感覺。
外頭的哄鬧聲更大了，還夾雜著女子的尖叫聲。而院門後面幾個侍女手持著刀、棍隨時準備著和即將衝進來的敵人拚命。難怪季泠醒來時屋子裡一個人也沒有，卻原來她們都在那兒。
不用想也知道這時候攻入義教窩點的會是誰，定然是官兵，是楚寔來救她了。
季泠臉上沒有欣喜，關上窗戶，靜靜地走到屋子裡的妝奩前，她打開蓋子，支起鏡架，找到了一枚金簪。
楚寔做了他應該做的事情，來救她這個失節的婦人，她也該做她應當做的事情了，不能叫他難堪，有個因受辱而自盡的烈婦和有個忍辱偷生的婦人完全是兩碼事。
季泠緩緩地坐在妝奩前，拿起金簪對著自己的咽喉比了比，然後平靜地閉上了眼睛。
人之將死，總難免會想起過往的歲月。余芳、老太太的臉紛紛從季泠的眼前閃過，最後則是楚寔的臉。
那天夜裡，她從窄橋上跑過，撞上匆匆行來的楚寔而墜入水裡，她以為她那時候就會死的，最後卻被一雙手給託了起來，然後老天垂憐又給了她一段歲月。
楚寔待她極好，可她卻沒能為他做點兒什麼嗎，如今反而讓他蒙羞，只想到這一點，季泠視死就如歸了。
可是還是會不舍，捨不得余芳，也不知道她表哥的婚事以後會如何，也捨不得老太太，還想著多在她跟前敬孝