兩個知交好友, 談興一起便聊至夤夜，腹中再次轆轆。孫陽山不忍喚起已經入睡的小童, 自己進廚房想找點兒吃食, 卻見灶上穩著一鍋蘿蔔湯, 揭開鍋蓋來, 真是甜香撲鼻, 整個人都精神了起來。
大骨熬湯, 裡面的排骨酥爛而未成渣, 蘿蔔煮透而未成泥，熱、濃、香、稠, 山間寒涼的晚上酒後喝上這樣一碗熱熱的湯，簡直讓人心肝脾肺腎都被熨帖了。
「你這小童越發管事了呀。」戴文斌贊道，「這蘿蔔湯熬得可真好，堪稱一絕。」
恰逢旁邊睡覺的小童聞著肉湯香, 也餓醒了, 揉了揉眼睛坐起身。
「正誇你呢，伺候你家先生越發盡心了, 這湯備得好。」戴文斌笑道。
小童打了個哈欠道：「啊，蘿蔔湯啊，那是楚少夫人留下的。說是今日治菜，剩下些骨頭可惜了, 又看有大蘿蔔, 就整治好了放在鍋里熬，臨走時還叮囑我偶爾看著火呢, 一定要文火慢慢煨。」
戴文斌和孫陽山對視一眼，對有如此賢婦的楚寔不由心裡又生了幾分親近。也難為季泠為孫陽山考慮得如此周到，畢竟孫陽山是有才，可不是有錢。
美食動人心，戴文斌笑道：「陽山，我可不管你了，便是沖著今日那鍋菜和這鍋湯，我也得厚顏多去叨擾幾次楚公子了。」
孫陽山眼睛一亮，「若是文斌兄也有此意，我如何能不從？」
戴文斌愣了愣，指了指孫陽山的鼻子，大笑道：「你呀你。」戴文斌無意做人幕僚，他天生富貴人，和自幼失去雙親的孫陽山可不同。然則他平時有一最大缺點，便是饞嘴，真是虧得他能忍受孫陽山這麼多年的難吃飯菜。
「今日楚公子他們下山晚，定會借宿在白雲觀，你我不妨月色里走走，散散酒。」孫陽山道。
「敢不從命？」戴文斌又是大笑，很為自己這位從小命運多舛的好友找到未來的路而感到高興。
天邊放出魚肚白時，孫陽山和戴文斌兩人便已經走到了白雲觀附近。兩人彼此看了看對方，又是一笑，「走吧，去溪邊洗漱一下，畢竟楚公子身邊有女眷，衝撞著就失禮了。」
兩人便又繞道溪邊，還沒鑽過樹林，就聽見了絲竹之樂。
那樂音絲絲渺渺，翩翩旋繞，繼而泠泠淙淙，是清泉石上流，明月松間照，復又有鳥鳴啾啾，是月出驚山鳥，時鳴春澗中。忽而一縷雲嵐升潤，是桃紅復含宿雨，柳綠更帶朝煙。
詩如畫，原來音亦可作畫。
清晨還帶著幽藍的山間，如此樂音空靈輕快，實叫人懷疑乃是山精花靈所奏，才那麼撩動人心弦。
孫陽山和戴文斌都不由自主放輕了腳步，怕驚擾了山中精靈，待繞過樹林，卻見不遠處的溪邊或蹲、或倚、或坐、或立著四位麗人。
其中兩位正是昨日見過的那兩名俏婢，剩下兩位也不難猜測，定是楚寔家眷。她們四人想是觀中不方便，這才相約黎明之初到這山溪邊洗漱。
那名昨日不曾見的豐|滿麗人正站在水邊照水梳頭，戴文斌的眼神不由自主就溜到了她身上，饞嘴之人也喜豐饒婦人，覺得那才夠香膩，軟若無骨。
而再看珊娘，面容生得清麗秀氣，身段卻玲瓏有致。當真是梳罷香絲梳罷香絲擾擾蟠，笑將金鳳帶斜安。
亦是嬌柔一捻出塵寰，端的丰標勝小蠻。如此婦人姿容俱佳，風情更盛，戴文斌少不得要羨慕楚寔幾分。
而那坐在水邊一塊大石上的黃衫麗人，手裡捧著一柄箜篌，正臨溪撥動，指飛如蝶，指影成花。山風吹拂在她身邊，讓她裙袂獵獵，讓她髮帶飄飄，似體不勝衣，臨風欲飛。那出塵脫俗的音畫，也只有如此麗人奏出方不失人望。
一曲未終，她身后豐腴麗人大約說了什麼，季泠便回過了頭，嘴角噙著一絲淺笑，半露梨渦。
頓時，孫陽山和戴文斌都彷彿被雷擊一般，呆若木雞。
天下間竟有如此麗色，如朝霞和雪，光艷不能直視。回眸一笑，便叫六宮失色，天地失神。
而她身上的衣裙，正是昨日辭別時，楚少夫人的帷帽下露出的那抹鵝黃。
及至楚寔出現在溪邊，季泠喚了聲「表哥」後，戴文斌才回過神來，朝孫陽山笑道：「真不知這位楚公子是修了幾輩子才有此等艷福。」且還左擁右抱。
孫陽山卻一直未語，為成親的大齡男子從美色里醒來總是會晚一點兒。
然是為美色，也不為美色。季泠那一聲「表哥」勾起了孫陽山的傷心事。雖然男兒志在建功立業，可年少時誰不曾心慕過嬌俏女子。
孫陽山也曾有一位表妹，不過他家道中落，不敢求娶，後來那位表妹他嫁，難產而死，此生皆不見了。
而楚寔卻娶了他的表妹，那麼一瞬間，孫陽山就好似看到了自己同那人比花嬌的表妹一般。
卻說季泠驟然看到楚寔，很吃了一驚，趕緊從石頭上站了起來，叫了聲「表哥」後就低下了頭。她覺得這兩日自己的確有些得意忘形了，進山之後便放鬆了，坐沒坐樣，站沒站相，還掇弄著珊娘她們到溪邊來洗漱。
小時候季泠就經常在溪邊洗臉、梳頭和洗衣服的，這裡的一切都讓她想起自己爹娘還在的那些年月，不由就放肆了。
「剛才彈的什麼曲子？」楚寔問，他往前走了一步，那位置剛好擋住了孫陽山和戴文斌投向季泠這方的視線。
季泠羞慚地理了理被山風吹拂得有些亂的耳發，低聲道：「我自己胡亂彈的，不成調。」
若是那都不成調，天底下只怕成調的音律也不多了。
「信手彈的？」楚寔露出頗為遺憾的神情，「這種無心譜的曲子才是最好的，沒有雕刻造作之氣，你可還記得樂調能重現？」
季泠抬頭望向雲嵐，回憶了一下，嘴巴還不由自主地跟著哼了短短兩聲，「應該可以。」
「去把它記下來吧，忘記了可惜。」楚寔道。
季泠歡喜地「誒」了一聲，她所能做的不多的事情之一，能得楚寔如此肯定，眼底星子迸發，好似被肯定的小孩一般，有掩飾不住的雀躍。
而楚寔走這一趟原也沒想過此次能成，卻不想超額完成任務，得了一個半的幕僚，平日再喜怒不形於色的人都有些掩不住歡喜了。
之所以說是一個半，乃是因為戴文斌天生歇不住，交遊廣闊，總是不停地訪親探友，一年裡能有三月在楚寔身邊已經算是偷懶了。但這也算是意外的驚喜了。
從鄭州往西，過洛陽再往前就是潼關了。只是還沒到潼關，季泠給這一路準備的小吃食就已經消耗殆盡，實在是因為戴文斌太嘴饞了，嘴饞到禮義廉恥都有些不顧了，成日里纏著珊娘姐姐，姐姐地喊著，就想從季泠這兒再掏點兒吃食。
馬車上的季泠低頭看了看芊眠捧來的罈子，裡頭躺著最後兩隻黃雀了，她嘆息一聲，「罷了，拿去給戴先生吧，把罈子也給他。」
季泠這一罈子自己在楚府時腌制的「黃雀鮓」，用麥黃、紅曲、鹽椒、蔥絲調和，放入罐中密封，等腌出鹵了，便倒掉，再加酒浸泡。這酒也不是尋常的酒，而是季泠跟著王廚娘自己釀的米酒。
那日午歇時路過荒村，只在一戶農家找到點兒麵食眾人煮了吃，連鹽都沒有，季泠怕楚寔吃不慣，就拿了黃雀鮓出來，一人配了一隻下面吃。
這下就一發不能收拾了，戴文斌雖不敢纏季泠，但得知珊娘不是楚寔的妾室而是季泠的箜篌先生後，就成日里找她說話，話里話外就是讓她轉告季泠求點兒吃食。
一罈子六十隻黃雀鮓，本來可以吃到漢中府的，現在才不過幾日就全進了戴文斌的肚子。
戴文斌捧著罈子回到孫陽山身邊，樂滋滋的。孫陽山看了直搖頭，「以後，少夫人見著你只怕都要繞道走了。」
戴文斌笑了笑，季泠繞道走，他倒是無所謂，只要珊娘不見著他就跑那就成了。
這晚，剛過潼關歇在驛站，芊眠正在給季泠鋪床，床上被單都是從楚府帶出來的，這卻不是季泠挑剔，她為了行李輕便，沒讓芊眠準備這些。
然後楚寔就將繁纓將給他準備的被單褥子這些挪給了季泠，還不容拒絕。如是，季泠情知楚寔怕有些小潔癖，也沒敢推脫。只每日雖然在外，可但凡有條件，她總會熱水沐浴，然後更衣換洗，就是怕楚寔嫌棄。
卻說芊眠正在鋪床，季泠坐在窗邊，聽見有疾馳的馬蹄聲靠近，抬頭看了看，但見一匹馬直入驛站，馬背上一名壯漢一躍而下馬，但落地時腿卻一軟險些跌倒，驛臣趕緊上前攙扶。
季泠見來人趕得如此急，心想怕是朝廷有緊急公文。過得片刻又聽見樓梯上有動靜兒，「咚咚咚」地有人上下跑動。
再過得一會兒，便見楚寔推門進來，一身黛紫色暗忍冬紋四開襟箭袖便袍，這是要出門的裝束。
「朝廷有公文下來，改派我代知成都府。」楚寔道。
大府知府乃是四品官職，以楚寔如今的資歷自然還無法