老太太道：「我看那岳尋還不錯, 相貌堂堂，舉止得體, 看起來也比較忠厚。」
季泠點點頭, 心道她的事兒就算是定了吧？她抬眼望了望堂外的天, 不知道她的將來會過成什麼樣子呢？不過可以肯定的是, 再不用躲在聽雨亭彈箜篌了。以後江二文回來的話, 找她有事也能見面說話了。她的姨也能作為正常親戚上門往來了, 想起來還真不錯。
晚上季泠給老太太念完經, 見她睡了過去，給她掖了掖被子, 這才輕手輕腳地走出門，結果一轉身就看到了院子里的楚寔。
季泠上前給楚寔行了禮，聞見他身上有酒味。「大公子，老太太已經睡著了。」
「嗯。」楚寔應了聲, 看著季泠也不說話, 也不挪步。
季泠不明白楚寔是個什麼意思，只能低頭又朝楚寔行了一禮, 轉身欲走，卻被楚寔喚住。
現在季泠最是怕跟楚寔說話，都不知道他又要責備自己什麼。她低頭抓著衣角，像個夫子跟前的犯了錯的學生一般忐忑。
楚寔盯著季泠的腦門兒道：「既然定下了岳尋, 就不要再東想西想。你想要的東西, 將來岳尋都能給你。」誥命、富貴樣樣不缺。
而季泠卻是一頭霧水，不知道楚寔所說的「她想要的東西」都是些什麼東西。片刻後季泠才反應過來, 楚寔說的就是富貴，是怕她現在挑剔岳尋的貧窮么？
季泠想反駁，可旋即又想著，楚寔這般想也無可厚非，誰不想富貴榮華呢？她，自然也是想的，小時候餓過，才知道飢餓有多可怕。
「嗯，謝大公子教誨。」季泠道。
楚寔沉默了好一會兒，才道：「去吧。」
季泠一離開楚寔的視線，就忍不住用手上下撫胸口，剛才她是真的憋著沒出氣兒的，怕他。
季泠的親事既然有了著落，老太太也是個麻利人，就想著趕緊地把兩家親事定下，催著楚寔跟岳尋說，讓他稟告家中老母，然後前來提親。
楚寔辦事就更麻利了，岳尋雖然沒見到過季泠，但既然季泠是楚寔的表妹，便是個大麻子臉讓他娶，他也原因，因為若是沒有楚寔，他根本不可能在東正書院念書，楚寔乃是他命中的大貴人，也是大恩人。
卻說岳尋這邊正等著家中寡母的信，而楚寔卻忙得暫時顧不上季泠的親事。
因為黃溪的妻子難產，一屍兩命，這幾日正在辦喪事，他當然要上門弔唁，少不得還要幫幫忙。
黃溪雖然在外有些風流賬，不過對自己的結髮妻子也不是沒有感情，並沒有一個有一個的小妾往家裡抬去給他妻子添堵，至於養在外頭的人，對男人來說，那都不算什麼，就是圖個樂。
所以他妻子難產而亡，黃溪少不得要消沉些時日，期間也哭過一回，掉了兩滴眼淚，在別人眼裡看起來，就算是對亡妻情深意長了。連他的岳家都感到滿意了，女兒沒有白嫁一場。
然則黃溪在喪禮後醉過幾場之後，腦子裡就起了個念頭。
這一回黃溪看著楚寔，心裡雖然掙扎了一會兒，但終於有勇氣也覺得自己有資格說了。「你家那位泠表妹還沒定親吧？」
楚寔似笑非笑地看著黃溪，「想什麼呢？」
黃溪難得地笑得有些憨，「你看現在我也沒媳婦了，守過這一年就要重新說親，咱們兩家那麼親近，親上加親豈不是更好？」
黃溪的確是又打起了季泠的主意。當初他有妻室，也不敢指望能納季泠為妾，那不是打楚寔的臉么？但現在就不一樣了，黃溪覺得自己還是很有誠意的。
雖然家裡肯定要反對，季泠這樣的出身不能給他做妾，但做正妻也沒有資格。好在因為是續弦，黃溪死去的結髮妻子前頭還給他生了個兒子，孩子總要有人照顧，再次說親的要求也就比第一次可以低一點了。
黃溪是真想季泠，每次想起她那張臉，還有那窈窕婀娜的身姿，就忍不住想入非非。
楚寔搖了搖頭。
黃溪急了，「誒，怎麼著啊？我這還沒有誠意啊？你也知道的，我老子肯定不同意，我得挨好幾頓棍子才有可能如願呢。」黃溪接著賭咒發誓道：「她是你表妹，嫁過來難道我還能虧待了她？有你在，我敢嗎？」
楚寔卻還是搖了搖頭，「真是女色禍人。知道你家老頭子肯定不同意，你還妄想？」
黃溪道：「哥哥誒，你這是不知道，也不知道她給我下了什麼詛咒，一見著她就有些走不動道兒。」
楚寔道：「別想了。她性子懦弱，嫁進你們家，還不得被你家裡那群女的給吃了？」楚寔並沒有貶低季泠的意思，但說實話，哪怕季泠是他親妹子，那性子也不適合嫁進黃家那樣人際複雜的家裡。
「我會護著啊。」黃溪道。
楚寔嗤笑一聲，「那就是扶不起的阿斗，就是有你護著，她自己立不起來也只會給你添麻煩。娶妻娶賢，這是顛撲不破的道理。」
黃溪被楚寔一打擊，很有來氣，「你現在怎麼跟我家老頭子一個腔調？」
楚寔懶得理會黃溪，飲了口酒才繼續道：「天涯何處無芳草，你就別惦記她了，娶妻不比別的。你將來回頭就知道我是為了你好，妻室賢惠了，兒孫才有福。容貌再美的過幾年看著也就那麼回事。」
這種話別人跟黃溪說，指不定黃溪還能相信一點點，可是從楚寔的嘴裡說出來，真是怎麼聽怎麼彆扭。「不是吧，楚衡業，這話居然是你說的？」
楚寔挑眉道：「就是我說的。」
黃溪投降道：「好，好，你覺悟高，食色性也，我追求低行不行？每天回家不就想看到一張自己喜歡的臉嗎？我跟你不一樣，我這輩子沒啥追求，也不可能有什麼建樹，就想自己日子過得舒服點兒，行不行？」
楚寔道：「娶她恐怕沒法叫你日子過得舒服。你不能光想你自己，都說有其母必有其子，季泠性子懦弱，而且心性……」楚寔頓了頓，並不欲在人後多說季泠的壞話，「總之，你自己舒服了，你將來想你的子女像她嗎？」
這話可問著了黃溪，他固然喜歡那般溫柔如水的女子，但卻是絕不願意自己的子女是那副模樣的。而且楚寔這人心雖然黑，可也比別人都看得深看得遠，甚至可謂是料事如神，聽他的反正肯定沒錯就是了。
黃溪沉默了一會兒道：「那怎麼辦？就是心裡痒痒的？她既然不適合做正妻，你看……」黃溪心裡多了一絲妄想，畢竟楚寔對季泠看來也不是很上心嘛。
楚寔放下杯子，往後靠了靠，手臂懶散地搭在扶手上笑看著黃溪，「看什麼？怎麼不說了？」
黃溪被楚寔笑得心裡發毛，楚寔就跟獵豹一樣，懶散只是他準備捕獵的前奏。黃溪嘿嘿一笑，知道那是不可能了。
楚寔起身道：「走吧，帶你去個地方。」
那小院雖然不在寶悅坊，卻比寶悅坊里的樓閣雅緻多了，名曰「巢雲」，而院內古梅鼎峙，橫枝卻月，可以想見待寒冬梅花綻放時，一定更見風致。
而此時清颸吹香，時見並蒂，岸邊濃陰映帶，溪堂之語，絲竹之樂，隔水相聞，不知道的還以為是哪家官宅後院。
澤芝閣中，一身著素色衣裙的女子正低首撫琴，偶見抬頭，當真是閉月羞花，沉魚落雁，頓時便讓人骨酥心麻，五官雖不如季泠，可那氣質和風情，卻是十四歲的季泠遠遠不及的。偏這種風情對男人來說簡直是致命的。
當即別說是亡妻了，便是清婉姐妹也被黃溪忘到九霄雲外去了。
「衡業，你什麼時候發現如此美人的呀？」黃溪問，看著楚寔不眨眼。
楚寔還能不知道黃溪的心思么？只笑道：「跟我可沒關係，上次有人帶我來過一次，覺得此地還是雅緻，所以帶你來看看。」
黃溪拍拍楚寔的肩膀，表示「好兄弟」的意思。他就知道楚寔能耐，別人都找不到的「洞天福地」，他心裡卻是門清。
不過黃溪也知道，這樣可遇而不可求的美人，楚寔珍藏起來肯定是另有用處，今日介紹給他，只是因為兄弟情義，以慰他喪妻之痛，還有那求而不得之傷。黃溪覺得楚寔做人還是很夠意思的，要不然他後來也不會對他服服帖帖。
只是黃溪心裡也會罵楚寔真是對兒狗眼睛，天底下的美人都叫他一個人發現了。
黃家的喪事辦完已經是九月初了，黃葉翩翩，隨風而旋。而老太太和蘇夫人的心事終於也算是了了一大半了。
原來長蘆都轉運鹽使廖國忠遷升工部右侍郎，回到了京城。雖然離開了都轉運鹽使那個肥缺，可畢竟是進了六部，前途進一步可期。
中秋大理寺卿邱家辦的賞桂宴上，蘇夫人一眼就相中了廖國忠的二女兒廖茹。模樣端莊秀麗，舉止和雅，笑容更是甜到人心裡去了。蘇夫人跟她說了會兒話，只覺得這姑娘腹有詩書，談吐得體，很是喜歡。
而廖茹的年紀也合適，今年十七了，卻還未曾定親。原來三年前她談婚論嫁時卻正好遭母喪，這才耽誤了三年。