季泠見楚寔騎馬從旁門進了莊子, 腿上這才恢複了一點兒力氣，但依舊還是發軟, 她慢吞吞地走回先才出來的小側門, 芊眠見她走進, 聽見動靜, 忙地開了門。
「姑娘這是怎麼了, 臉色這般難看？」芊眠問, 「可是江家表哥說什麼話讓你不高興了？」
季泠嘆道：「二哥說要跟船出海。」
「呀。」芊眠驚呼一聲, 然後趕緊用手遮住嘴巴，「這, 這好危險的，姑娘怎麼不勸勸他？」
季泠苦笑道：「二哥已經下定了決心，我怎麼勸也不管用。他說他不想這麼庸庸碌碌的。」
芊眠嘆道：「哎，江家表哥的確是個有大志的, 只是再怎麼也不該去出海啊, 命難道還不比前程要緊？」
季泠側眼看了看芊眠，她怎麼感覺芊眠比自己還著急些？難不成……
說起來芊眠其實一直都是老太太的人, 雖說在季泠身邊伺候，可是季泠的一舉一動，只要老太太問起，芊眠就不會有所隱瞞, 而季泠也沒有為此事特意籠絡過芊眠, 因為她覺得自己本就沒什麼事兒不能對人言的，當然囊中羞澀也是其中的原因。然而更深層的原因卻是季泠是在向老太太表達自己的態度, 她對老太太是毫無隱瞞的。
跟季泠相反的則是季樂，早早地就用盡了法子把懷冰收買了過去。
不過這兩年季泠已經感覺出區別來了，芊眠大多時候還是護著自己的，許多話對老太太已經有所保留了，儘管季泠自己並沒有特地籠絡芊眠，這其中莫不是還有她二表哥的功勞？
季泠正出神，卻聽芊眠繼續道：「姑娘，先才奴婢聽到有馬蹄聲，是有人從門前過去，可曾見著姑娘和江家表哥了？」
說到這兒，季泠的肩膀就再次耷拉了下去，「哎，別說了，剛才我與二哥說話，被大公子看見了，他可能誤會我與二哥有私。」
芊眠聽了，臉上也是一白，「這可怎麼是好，姑娘與江家二哥清清白白的，叫人誤會可怎好？大公子會跟老太太說嗎？」
季泠偏頭想了想，搖了搖頭，「不知道，不過聽他那意思，是讓我好自為之，想來暫時不會跟老太太說的。好在二哥這月就要南下了，一年半載的也不會回來。我與二哥暫時不用再聯繫，日子久了，或許大公子的猜疑就會漸漸消除。」
芊眠道：「那就好，那就好。」
季泠感覺自己大概真的猜中了芊眠的心思，不由想著，其實芊眠和她二哥倒也是一對良配。
芊眠又道：「我覺得姑娘還是得像樂姑娘一般，平日里多親近親近大公子和二公子，將來姑娘出嫁了，大公子和二公子也算姑娘的娘家人，說不定還得靠他們撐腰。」芊眠說得冠冕堂皇，其實眼下的意思就是讓季泠去討好楚寔，可不能讓楚寔在老太太面前說她的閑言閑語，因為楚寔說一句能頂上別人說一千句，一萬句。
季泠悶悶地對芊眠道：「我畢竟是外姓，如果親近大公子，定叫人說閑話的，我也想在大公子那兒留個好印象，可是我什麼都不擅長，就會做飯做菜。且我又不知道大公子喜歡吃什麼。」
「那姑娘怎麼知道二公子喜歡吃香菇的？」芊眠問。
又是這個問題，季泠忍不住道：「其實我也不知道二公子喜歡吃香菇，只是莊上的廚房裡就那麼些東西，所以我才準備了香菇燉肉，完全是巧合。」
「那姑娘做了罈子肉之後，沒留意大公子都喜歡吃哪些么？」芊眠問。
季泠垂著腦袋道：「我怎麼沒留意啊？我分了那麼多壇其實也就是想看看幾位公子還有姑娘喜歡吃什麼。結果大公子幾乎都沒怎麼動筷子，想來是我做菜的口味不適合他。不過雖然看不出他喜歡什麼，但卻看得出他不喜歡吃香菇。那壇香菇罈子肉，他一筷子都沒動。」
「奴婢也是笨，都想不出法子幫姑娘。」芊眠嘆道。
季泠道：「沒關係，我想著大公子年歲也大了，今年老太太和蘇夫人肯定會把大公子的親事定下來的，說不定動作快的話，年底大少奶奶就能進府。親近大少奶奶總比親近大公子方便些。」
芊眠點點頭，「姑娘說得是。」
季泠和芊眠進屋沒多久，便聽見小丫頭來叫她們，「泠姑娘，老太太和姑娘們要去釣魚，問你可去？」
「釣魚？」季泠想起這莊子外的確有一處魚塘，也是楚府的，「老太太怎麼忽然想起釣魚了？」
「是大公子和二公子要去釣魚，老太太臨時也來了興緻。」小丫頭道。
季泠點了點頭，讓芊眠抓了一把糖給小丫頭，「你去回老太太，我這就來。」
季泠重新換了衣衫，領了芊眠去前頭院子里。季樂等人已經拿到了釣竿，見季泠進來，笑著招呼道：「泠妹妹，快來選釣竿。今日咱們可要比試哦，贏了有彩頭呢。」
此時楚寔和楚宿都不見蹤影，唯有三公子楚宥正在幫幾個姑娘挑選釣竿，指點她們怎麼看好壞。
楚宥在楚府里的地位大約和季泠差不多，都是個隱形人，中了秀才之後怎麼也考不中舉人，叫他姨娘曾氏一直引以為憾，最後好不容易說動老太太，讓楚宥也跟著楚宿一同從嵩山書院回來進了東正書院。
季樂選了根釣竿拿到楚宥跟前，「宥表哥，你看這根如何？」
楚宥大約和姑娘家相處得少，頗有些手忙腳亂，看著季樂還有些臉發紅，「挺好的，主要是覺得趁手便好，你們姑娘家力氣小，別選那太重的就行，也別選太軟的。」說著楚宥又幫著季樂在一堆魚竿里挑揀，甚是用心。
季泠對所謂的彩頭也什麼期望，在旁邊隨便揀選了一根魚竿，這便跟著眾人一同去了魚塘邊。
塘邊的大樹下，楚寔和楚宿正並肩坐著說話，魚竿就放在旁邊，見老太太領了一大群人過來，不由站起身迎上來，「老太太怎麼來了？」
「就是你這群不省心的妹妹啊。說這些天騎馬騎累了，腿疼，見著你們來釣魚，也就嚷嚷著要來，還逼著我老婆子出彩頭呢。」
靜珍上前一步朝楚寔俏皮地笑道：「大哥，我們可說好了，今日誰釣的魚最多，就贏家通吃，聽者有份，在場每人都要賀她一件好東西。」
楚寔道：「就你鬼主意多，你們這麼一鬧，我和二弟釣上鉤的魚看來都要被吵走了。」
季泠沒上前湊熱鬧，落在人後幫著指揮僕婦把老太太的椅子在塘邊安好，還有各位姑娘的板凳，不到盞茶功夫便將事情都料理好了。
靜珍沒坐在老太太邊上，有楚寔在的時候，她總是喜歡粘著她大哥。而周容卻就挨著靜珍坐在一旁，離楚寔也不算遠。
如此一來婉珍和淑珍便留在了老太太跟前，婉珍和季泠一般，也不上前搶熱鬧，所以就坐在了尾巴上，聽著淑珍和季樂一左一右地討老太太歡心。尤其以季樂最是上躥下跳，不時起身張羅楚寔、楚宿等人的茶水，以及點心等，穿花蝴蝶似的忙活。
季泠則靜靜地坐在最右稍，旁邊已經沒人，她左邊坐著婉珍，兩人都不是愛說話的人，只定睛盯著池面。
季泠托著下巴看著池塘，心裡想的是各種魚的做法，清蒸魚、紅燒魚、豆腐魚、松鼠魚、水煮魚、蜀地的酸菜魚等等。
她雖然沒釣過魚，卻也聽人說過，釣魚最要緊的是心境和心靜，她自問這兩樣她都做不好，尤其是滿心眼裡都是怎麼把這些魚給剖來吃了，也就沒料想到第一個得魚兒咬鉤的人居然會是她。可見這些魚兒啊都不怎麼聰明。
這是季泠第一回 釣魚，也是第一回釣上魚，哪怕平日再文靜，這會兒也有些小小的激動，指著那下沉的魚漂低呼道：「動了動了。」
「快拉杆啊。」婉珍笑道。
季泠這才反應過來，急急地將魚竿提了起來，魚鉤上吊著一條巴掌大的鯽魚，可把她高興壞了，嘴角邊的梨渦就沒消退過。
這人的運氣來了真是擋也擋不住，半個下午下來，季泠一個人就釣了八條魚，而釣得最少的季樂，甚至一條都沒有。
「看來今日是泠妹妹贏家通吃了。」靜珍道：「你是第一次釣魚么？」
季泠點了點頭。
「可是有什麼秘訣啊？怎麼你一人釣了這麼多，比我們幾個加起來還多呢。」靜珍笑道，「我心裡直求老天賞賜呢，結果才釣了兩條。」
季泠實話實說道：「沒什麼秘訣，只是我心裡一直想著清蒸魚、紅燒魚什麼的……」
季泠話都還沒說完，靜珍大笑了出來，「還是泠妹妹這法子好，那魚塘里的魚是怕你把它們都弄來吃了，這才趕緊派了幾條不怕死的到你魚鉤上，想是求你放過整個魚塘呢。」
老太太被靜珍的話逗得也大笑了起來，「這靜丫頭，真真是個促狹鬼。」
一時眾人笑畢，老太太率先表示道：「今日泠丫頭贏了，我手裡現在可沒好東西，等回府去開了庫房再讓南蕙給你送去吧。」
季泠笑道：「那可是偏了老太太的好東西了。」
既然老太太