南蕙聽見那低沉醇厚的聲音, 不由覺得耳根子一熱，回頭再看楚寔的背影幾乎有些痴了，她忙地甩甩頭，撫著胸口深呼吸了兩口。說她沒想過楚寔卻是謊言，只是南蕙是聰明人, 很多時候她們這些做丫頭的有沒有幸, 並非是看男人家的心意, 而是要看未來主母是何品性。
若是容得人的，跟了楚寔自然是得償所願，但若是容不得人, 那還不如配了府中的小子, 至少日子過得舒坦些。
南蕙低低嘆息一聲, 也不知道未來的大少奶奶是什麼人。
楚寔走進東梢暖閣的時候, 季泠還在念佛經, 不過老太太的眼睛已經閉上，呼吸也平穩了起來。她側臉看了看, 輕手輕腳地擱下佛經, 正要出去卻見楚寔不知何時依在了那鑲頗黎屏風側。
楚寔見季泠起身, 便走了過去, 季泠忙將食指放在唇上，做了個噤聲的手勢，又給楚寔使眼色讓他出去。
楚寔便從善如流地跟著季泠轉出了暖閣, 又出了堂屋，這才見季泠轉過身對他行了一禮, 「大公子。」面對著比幾年前已經陌生許多的楚寔，季泠實在有些喊不出「寔表哥」三個字。人大了心思就複雜了，他是，她亦是。
「泠表妹。」楚寔道。
儘管楚寔喊她喊得親近，但季泠自己知道自己的身份，並不敢真的高攀。「大公子，老太太已經睡著了，她睡眠淺，若是吵醒了今晚就整宿都難以再入睡了。」
「嗯，是我來晚了，本想給老太太問個安的。」楚寔道，「泠表妹，日日給老太太念佛經么？」
季泠點了點頭，「老太太聽著佛經才能入睡。」
楚寔笑道：「這麼說來，老太太倒是離不開泠表妹了，若是哪天泠表妹不在府里了，她老人家可怎麼是好？」
季泠心裡一驚，不明白楚寔的話是什麼意思，但她和楚寔甚少來往，他也不會對自己沒話找話說，那這話背後的含義就讓她毛骨悚然了。
恰這時南蕙從外面走了過來，「大公子，奴婢剛才去外院已經打點好大公子的住處了，今日天色已晚，大公子想是不會走了吧？」
楚寔道：「是，我打算陪老太太多住幾日。」
季泠回到屋裡時，季樂還在練字，因著莊子上房間不夠，所以她二人就住了一間。
「泠妹妹，老太太睡著了？」季樂問。
季泠點了點頭。
季樂道：「老太太現在是離了誰都離不了你，也怪不得她老人家偏疼你呢。」
不管說者是有心還是無意，季泠都覺得背後冷汗涔涔。略微敷衍了幾句，便叫了芊眠來伺候她洗漱上床。
季泠話向來不多，季樂也不以為意，只在燈下繼續練字，她如今一手好字，在姑娘家聚會時沒少被人誇讚。
季泠洗漱後仰躺到床上，閉上眼睛怎麼也睡不著。季樂說的話她可以不去想，但楚寔是什麼意思啊？覺得她心機深沉，在拿捏老太太么？季泠嘆息一聲，她不過就是為了讓老太太的日子能盡量舒坦，卻不想別人會怎樣看待。
因想得太多，季樂上床的時候，季泠都還沒睡著。
次日早起用過早飯，靜珍和周容幾人就開始張羅著學騎馬了。此次統共買了六匹矮個兒馬，是專給姑娘們用的，季樂、季泠也沒被落下。
季泠跟著靜珍幾人走到馬廄挑馬，第一個選的自然是靜珍，她挑走了裡面通身雪白的那匹。季樂在季泠耳邊道：「那匹馬可真美啊，我也想要呢。」
只是這樣的馬不容易找，楚府也才購得了一匹。靜珍之後，所有人都謙讓周容，她雖然不是楚府的姑娘，卻是她們幾人的半個師傅，是以都十分敬重周容。
周容還待謙讓，卻聽靜珍道：「容姐姐，你就別謙讓了，這讓來讓去天就該黑了，婉珍和淑珍你都是指點過的，有半師之宜，你在後她們可不敢先。」
周容這才上前選了馬。然後是婉珍、淑珍，再次便是季樂和季泠。可是如此一來，剩下的馬匹自然就不再是季樂看上的。她心裡雖然知道這是應當的，但有時候還是忍不住會想，假如她是楚府真正的姑娘……
幾位姑娘選馬時，恰看見楚寔和楚宿從不遠處策馬過來，靜珍立即興奮地朝楚寔回收，「大哥，二哥。」
楚寔和楚宿駕馬行到眾人跟前翻身下馬，姿勢英氣瀟洒，看得即將學馬的幾人十分眼熱。
「大哥，今日你教我們騎馬吧，好么？」靜珍朝楚寔道。
楚寔的眼睛掃過周容、季樂和季泠三人，當然是不會同意的，笑著道：「我教你那豈不是殺雞用了牛刀？」
靜珍頓時笑了起來，「大哥，哪有人自己贊自己的？」
周容在旁邊也跟著笑綻出了笑容，她是眾姑娘里年紀最大的，無論是臉蛋還是身子都已經完全長開了，胸脯高聳，彷彿盛放的芍藥花，最是引人注目。
季泠無意間掃過楚宿，見他正目不轉睛地看著周容，而周容卻正仰著頭看向楚寔。
周容對楚寔之心，季泠和季樂都是知道的，私下也曾懷疑過，周容至今未嫁，說不定就是在等楚寔。只是她既有心，卻不知為何一直沒有下文，周夫人和蘇夫人乃是好友，再親上加親豈非更美？
季泠卻是不知道，實則周夫人暗示過蘇夫人，蘇夫人對周容卻是無可無不可，偶爾在老太太跟前露過點兒口風，老太太卻是不喜歡周夫人，因此並不接話，蘇夫人也就知道老太太不屬意周容了。
過得一會兒，楚寔專門給幾位姑娘請的騎術師傅便過來了，馮氏也是個女子，將門出身，稱得上弓馬嫻熟，比男子也不輸多少，是楚寔費了不少人情才請到的。
見馮氏過來，楚寔便想走，不過楚宿卻道：「大哥，馮夫人要教六個人怕是忙不過來，今日我們也沒什麼事兒，不如留下來指點指點靜珍她們吧。」
靜珍聞言立即笑道：「還是二哥最好。」
待幾位姑娘各自選好了馬，馬夫便將馬都牽了出去，又抱了一摞草料來，這是讓幾個姑娘喂馬的，方便和這些馬先親近一下。雖說這幾匹都是訓練好了的馬，但畢竟是畜生，總有些野性。
季樂膽子倒是大，拿起一束草料喂到她的馬「一朵梅」嘴邊，輕輕地摸起馬鬃來，一邊摸一邊道：「馬兒乖，今後你的名字就是一朵梅啦。」
其他幾位姑娘，雖然心裡也有些害怕，但見季樂如此大膽，也不甘落後地拿起了草料。
馮氏欣慰地笑了笑，她起初是不願意接這活兒的，誰想伺候那些嬌滴滴的姑娘啊，可卻不過人情，只能前來。好在楚府的姑娘都十分大方，膽子也不小，還算好教。
但唯有一人卻叫她有些頭疼。
讓馮氏頭疼的正是季泠。
其實季泠自己也很頭疼，她從來不知道原來自己這般怕馬。她看著面前比人還高的馬，雙腿就開始戰戰，更別說還要讓她拿著草料去餵了。
季樂走到季泠的身邊，「泠妹妹是害怕嗎？這馬兒很乖很溫順的，你要是怕的話，我拉著你的手喂啊。」季泠說著就塞了一把馬草給季泠，然後抓著她的手靠近馬嘴邊。
這時那馬似乎是等得有些不耐煩了，踢了踢後蹄，當時就嚇得季泠連退了三步。
這讓季樂和淑珍都笑了起來，尤其以淑珍笑得最歡暢，「泠姐姐未免也太膽小了些吧。」
恰好這會兒楚寔看了過來，問道：「怎麼了？」
季樂搶在淑珍前面答道：「我們在笑泠妹妹，她呀膽子太小，剛才這馬抬了抬腿就嚇得往後退了三步差點兒摔了。」
這麼些年季樂踩著別人捧自己的性子可是丁點兒也沒變。
楚寔看向季泠，「這馬都是訓好了的，十分溫順。特地買來給你們幾個姑娘學騎馬的，不用怕。」
其實楚寔的聲音非常柔和，甚至可說是特地放柔了聲音的，可聽在季泠耳里卻像是雪片鑽了進去。楚寔是在說她不識好歹嗎？這馬是特地買給她的，騎術教習也是楚府特地請來的，她這般退縮他是覺得她辜負了長輩們的用心么？
所以說季泠這人啊，什麼都好，就是一點兒壞了事，實在太過敏感。可這也不能太怨她，寄人籬下，承人之恩，少不得就會自認矮了一截。
「聽靜珍說，如今京城裡的姑娘家都時興學騎術，好好學吧，咱們楚府的姑娘可不能落人後。」楚寔又添了句道。
如果說前面的話還是話裡有話，那後頭這句可就是明示了。楚府的姑娘不能落人後，季泠雖然姓季，卻養在老太太跟前，自然不能丟楚府的人。
待楚寔走後，季泠方才長長地吐了口氣。雖然楚寔對她一直不錯，而且表面上也十分的溫潤，但她不知怎的就是怕他。
季樂看著季泠道：「泠妹妹別怕了，先才寔表哥不也說這馬很溫順嗎？」
說是一回事，可做又是另一回事。儘管季泠心裡知道，去喂喂馬應該沒什麼事兒，可她就是做不到，腿就像不聽使喚似的，一步都挪不動。
幾個姑娘都輪