我把羅西的信拿在手中，深深地感動了，但在考慮這些信件之前，我還必須有個交代。
「「海倫，」我轉身對她說，「我知道，你有時覺得我不相信你出生的故事，有時我的確有所懷疑，請原諒我。」
「我和你一樣吃驚，」海倫低聲答道，「我母親從未對我說過她有羅西的信，但這些信不是寫給她的，是吧？至少最上面這封不是。」
「是的，」我說，「不過我認識這個名字，他是研究英國文學史的大家——他研究的是十八世紀。我在大學裡讀過他的一本書，羅西在給我的信中談起過他。」
海倫一臉迷惑，「這和羅西、和我母親有什麼關係？」
「也許很有關係。你沒看出來嗎？他肯定是羅西的朋友赫奇斯——羅西就是叫他這個名字的，記得嗎？羅西肯定是從羅馬尼亞給他寫信，雖然這解釋不了為什麼這些信會在你母親手裡。」
海倫的母親開口了，「她說她會告訴你一切的。」海倫的聲音哽住了，我屏住呼吸。
「我小時候住在特蘭西瓦尼亞小小的P村裡，離阿爾傑什河很近。我有很多兄弟姐妹，他們大多數仍生活在那一地區。我父親總是說我們是古老而高貴的家族的後代，但家族破落了。
「我十八歲那一年，一個巫婆從上游山區的一個村裡來到我們村。她是一個巫醫，還有特異功能，能預見未來。後來，我到村裡的井邊打水，看見她站在那裡，我給她水喝，給她麵包。她祝福我，告訴我，我比我父親善良，她會回報我的慷慨的。她從腰間的口袋裡拿出一個小硬幣，放到我手裡，告訴我藏好，因為它屬於我們這個家族。她還說硬幣來自阿爾傑什河上游的一個城堡。硬幣的一面是一個古怪的東西，尾巴蜷曲，另一面是一隻鳥和一個小十字架。
「我碰到羅西教授前的生活就是這樣的。村裡有生人來是件很稀罕的事，特別是從遠方來的。有一天，人人都在說一個從布加勒斯特來的人去酒館了，和他同來的還有一個外國人。他們在打聽沿河一帶的村莊，打聽上游山區里的城堡廢墟。我很好奇，於是我出門打水，這樣可以多聽到些消息。我來到村裡的廣場，看到有陌生人正坐在酒館外的一張桌子旁，和一個老是待在那裡的老人說話。其中一個陌生人個子高大，膚色黝黑，像個穿城裡衣服的吉普賽人。另一個穿棕色夾克，那式樣我從未見過，我待在廣場的另一邊，離水井不遠，從那裡我看不到那個陌生人的臉。
「我們經過酒館時，那個外國人抬頭瞟了我們一眼，我驚奇地發現他年輕、英浚他抽著煙斗，平靜地和他的同伴說話，。
「第二天早上，村裡傳說陌生人在酒館裡給了一個年輕人一些錢，讓他帶路去找那個叫波耶納里的城堡廢墟，在阿爾傑什河上游很遠的地方。他們會離開一夜。我聽到我父親告訴他的一個朋友，他們在尋找弗拉德國王的城堡。『我看是不見棺材不掉淚呢，』我父親生氣地說。
「父親的話讓我想起了老太婆給我的小硬幣，我內疚地想到我擁有的東西本應該給我父親，但一種反抗的念頭湧上心頭。既然那個漂亮的陌生人在城堡里找財寶，我決定想辦法把硬幣給他。我找了個機會把硬幣從它的藏身之處拿出來，藏在方巾的一角，方巾我扎在圍裙上。
「那個陌生人有兩天沒有露面，我感到很傷心，覺得沒有機會把那個硬幣交給他。可那天晚上運氣來了，我看到他一個人在林子邊，垂著頭，背著手。
「我站在那裡，等著，好像過了很久很久。他肯定沒注意到我，直到我們幾乎撞個滿懷。突然他抬起頭來，非常驚訝。我鼓起勇氣，向他問好。他的神情和舉止一點不讓我害怕，但害羞幾乎嚇倒了我。
「我在失去勇氣之前，從腰帶上解下方巾，打開，拿出硬幣，一聲不吭地遞給他，他從我手上接過去，翻過來，仔細地看。突然，他臉上閃過一道亮光，他又瞟了我一眼，那銳利的目光似乎能看透我的心我渾身一顫。
「Deunde？——從哪裡來的？」他打著手勢解釋他的問題，我奇怪他好像會講幾句我們的話。
他輕輕敲了敲地面，我明白了，是從地里挖出來的嗎？我搖搖頭。
「Deunde？」
「我比劃著，試圖讓他明白。他第一次笑了起來，向我鞠了一躬，一剎那，我覺得天堂在我眼前開啟了。
「Multumesc，」他說。「謝謝。我叫巴塞洛繆·羅西， Voi？」他說，「你叫什麼名字？」我告訴他，他重複一遍，又笑起來。「Familia？姓什麼？」他似乎在費力地搜索詞句。
「葛茲，」我告訴他。
「他似乎非常驚訝，接著又說德拉庫里亞，我知道這個詞的意思是「龍的」，但不知道他想說什麼。他不斷地看書，慢慢地問我，我是否還見過其他的硬幣，就像我給他的那個。我說沒有。他說硬幣上的怪物是龍，問我是否在什麼房子或書里看見過這種龍，我說我肩上就有。
「起先他根本不懂我在說什麼。陌生人的詞典讓我糊塗，不過我們一起找到了肩膀這個詞。他一臉迷惑，又問了一遍，「德拉庫爾？」他舉起那個硬幣。我碰碰衣服上的肩頭，點點頭。他低下頭，臉紅了。突然，我感到自己勇敢起來，我解開自己的羊毛背心，脫下，又解開衣服領子。我的心在狂跳，但什麼力量控制了我，我停不下來。他轉過頭去，可我扯下衣服，指了指肩頭。
「從我記事開始，這條墨綠的小龍就印在我身上。我母親說，我父親家族裡的每一代都有一個人身上有這條龍，他選中了我，因為他覺得我長大後會變得最丑。他說，他的祖父告訴他，只有這樣做，惡鬼才不會進家門。我只聽說過一兩次，因為我爸爸一般不喜歡談這事，我甚至不知道在他那一代，哪個人身上有這個標記，是在他身上，還是在他的某個兄弟姐妹的身上。我身上的龍和硬幣上的龍很不一樣，所以，直到陌生人問我，我是否還有什麼東西上面有龍，我都沒有把這兩件事聯繫起來。
「陌生人仔細看了我肩上的龍，把硬幣上的龍放在旁邊對照，但沒有碰我，甚至沒有靠得更近。他問是誰把那條龍印在我身上。我說是我父親乾的，村裡的一個老女人，一個巫醫幫了他。他問他是否可以和我父親談談這件事，我拚命搖頭，這弄得他又滿臉通紅起來。他費力地告訴我，我的家族是一個邪惡國王的後代，這國王在河上游建了那座城堡。這個國王被稱為「龍之子」，他殺過很多人。他說這個國王變成了一個吸血鬼。我划了個十字，請聖母保佑我。他問我，我是否知道這個故事，我說我不知道。
「終於，我指了指太陽。太陽將近落山，我告訴他我得回家了，他馬上站起來，表情嚴肅。他把手遞給我，扶我站起來。我抓著他的手，心都快跳到指尖上了。我迷迷糊糊，趕快轉過身去。我突然覺得他對惡鬼太感興趣，可能會有危險。也許我能給他一點護身的東西。我指了指地面和太陽。「明天來，」我說。他猶豫了一下，終於笑了。
「第二天上午我去井邊打水，他正和一些老人在酒館裡，又在寫什麼。我想我看到他盯著我，但沒有表現出認出我的樣子，我心裡很高興，因為我知道他在保守我們之間的秘密。下午，我父母和兄弟姐妹不在家時，我幹了件壞事。我打開父母的木櫃，拿出一把小銀匕首，我以前在那裡見過它幾次。我母親曾說，如果吸血鬼來騷擾人們或牲畜，就用它來殺死它們。我還從母親的菜園裡扯了一把大蒜花，把它們藏在方巾里，便下田去了。
「我找到陌生人時，非常緊張，我坐下來，把帶來的東西給他看。他看到匕首時吃了一驚，我向他解釋這可以用來殺死吸血鬼，他很感興趣。他不願接受，但我很堅決地懇求他收下，他不再笑了，周到地用我的方巾包好匕首，放到他的背包里。我又給他大蒜花，告訴他應該放一點在上衣口袋裡。
「我問他，他要在我們村裡待多久，他豎起五個手指——還待五天。我問他，五天後他離開我們村子時，要去哪裡呢。他說他要去一個叫希臘的國家——我聽說過這個國家，然後回國，回到自己村裡。他在林中地上畫出他那個叫英格蘭的國家，那是離我們這裡很遠的一座島嶼。他告訴我他的大學在哪裡——我不知道他在說什麼——還在地上寫出大學的名字。我還記得那些字母：OXFORD（牛津）。後來，我有時把它們寫下來，看了又看，那是我見過的最古怪的字。
「突然，我懂了，他很快就要離開，我再也見不著他了，再也看不見任何像他那樣的人了，我眼裡滿是淚水。他看上去非常悲傷，從他的上衣口袋裡掏出一條白色手絹，給了我。他抱住我，我們親吻起來。在那一刻，我知道了什麼叫愛。我知道這是錯的，是一種罪過，但我感到很快樂。
「在他離開村子的最後一個晚上，我們一見面，我就開始哭了。他從手指上退下一個小銀戒指，上面有個印章。我不知道那是什麼，但我現在想到那是他的大學的印章。他求我嫁給他，