當卡泰麗娜第二天早晨醒來的時候，陽光照射著包廂的窗口。她準時進了餐車，但沒有遇上一個新結識的熟人。當她回到自己包廂的時候，看到一個男乘務員。他留著一把刷子似的鬍鬚，愁容滿面，好象剛梳洗完畢。
「女士真是幸運！」他說，「明媚的陽光。如果火車到達時是一個昏暗的早晨，旅客們總是很掃興的。」
「是的，如果是那樣，會使我很掃興。」
「女士，我們這列車有些晚點。」乘務員繼續說道。「到了尼扎我會叫您的。」
卡泰麗娜點了一下頭，又坐在窗口邊，欣賞著迷人的大自然風光。棕櫚樹，深藍色的海洋，金色的合歡樹強烈地吸引著她。同英國霧茫茫的冬天比較起來，真是天壤之別。
火車到達戛納的時候，卡泰麗娜到站台上散了一會兒步。她非常好奇地注意著穿皮大衣的女士到底在幹什麼。女士那個包廂的窗帘還沒有拉開，這是整個列車唯一的一個還掛著窗帘的包廂。當卡泰麗娜回到車廂的時候，發現女士那個包廂朝走廊的那一面窗子也掛著窗帘，使她感到格外驚奇。她想穿皮大衣的女士肯定是個貪睡的人。
這時，乘務員通知卡泰麗娜說，幾分鐘後就要到尼扎了。卡泰麗娜給了他小費，他道了謝，可是沒有離去。卡泰麗娜以為是小費給得太少了，他可能不滿意。可是，她又發現他似乎有什麼要緊事要說。他的臉煞白，而且全身都在顫抖。
乘務員仔細端詳了她一會兒，突然說道：「請原諒，女士，到尼扎後有人到車站接您嗎？」
「也許有人接，」卡泰麗娜說，「怎麼？」
這個人搖了搖頭，吞吞吐吐地說了幾句，卡泰麗娜一句也沒聽清，然後他就離開了，以便到站台上從窗口接卡泰麗娜的箱子。
卡泰麗娜在站台上停留了一會兒，這時走過來一個男人，猶豫地向她問道：
「您是格蕾女士，是嗎？」
卡泰麗娜點了一下頭。年輕人爽朗的笑著說：
「我叫丘比，坦普林女士的丈夫。她也許在信中提起過我，也可能沒提，反正都一樣。您有行李嗎？我到這裡來的時候把行李丟了。您簡直無法想像這些法國人多麼官僚和教條，找了我好大的麻煩。」
卡泰麗娜把領取行李牌交給了他，正想走，突然聽到一個很客氣的聲音：
「請等一會兒，女士！」
卡泰麗娜回頭一看，見到一個身著黃色警裝的人，這個人說道：
「還要辦理一下手續。如果女士能跟我去一趟，我將非常榮幸。這是警察局裡的規定……」
這個人做著禮儀性的抱歉的樣子。「當然，這看起來很麻煩，但總得照章辦事。」
丘比·艾萬斯先生想說說請，免去這些手續，但是他那蹩腳的法語使他無能為力。
「這正是法國佬的作風。」他嘟噥著說。他屬於那種愛國的英國人，他們在一切外國人面前把自己看成老爺，而對自己同胞卻恨得要命。
「這幫傢伙總要製造一些麻煩！否則到這裡來旅行的人就沒有這麼多不愉快的事了。總是想點新花招來折騰折騰你！」
卡泰麗娜被人領走。使她感到驚奇的是她被帶到另外一條鐵路線上來。到一節車廂旁邊。這節車廂是從剛來的那趟列車上摘下來的。她被請到車廂里，打開了一間包廂，裡面有一名警官，看他的裝束彷彿象頭豹子。他旁邊站著一個香氣撲鼻的女記錄員。警官彬彬有禮地站起來，向卡泰麗娜鞠了一躬，然後說道：
「請您原諒，女士，有些手續還沒辦完。女士，您講法語，對嗎？」
「懂一點，先生。」卡泰麗娜用法語回答道。
「太好了，請坐，女士，我叫科，警察局長。」
卡泰麗娜表示知道了。局長先生的尊嚴給她留下了應得的印象。
「您可能想看看我的護照，這就是。」
「謝謝，女士。」局長說著接過護照，乾咳了一聲。「我要您提供一些情況。」
「情況？」
局長點了一下頭，表示肯定。「是關於您的旅伴的事，您昨天同她一起吃過午飯。」
「我想，我並不能對您提供關於這位女士的什麼情況。我們只是談過話。另外，她對我來說，完全是陌生人。在這之前我們從未見過面。」
「可是，」局長嚴肅地說，「用過飯之後，您陪她回到了她的包廂里，而且你們談了很久。」
「是的，」卡泰麗娜回答道，「您說得對。」
局長似乎還等著她說點什麼。他以鼓勵的眼光看著卡泰麗娜。
「怎麼，女士？」
「怎麼，先生？」卡泰麗娜反問道。
「您可以把你們談話的內容告訴我嗎？」
「非常願意。」卡泰麗娜說，「但是我認為沒有什麼理由要這樣做。」她似乎感到這位警官有些厚顏無恥。
「您看不出有某種理由嗎？」局長問道，「我可以向你保證這種理由是合理的。」
「那麼您是否可以告訴我呢？」
局長摸著自己的下巴，思索了一會兒。
「女士，」他終於開口了，「理由很簡單。那位女士今晨死在她的包廂里了！」
「死了！」卡泰麗娜尖叫了一聲。「為什麼？是心臟病嗎？」
「不，」局長用沉著而悲傷的語調回答說，「不是，她被暗殺了。」
「暗殺？」卡泰麗娜又是一聲喊叫。
「您可以看到，女士，我們完全有理由向您了解有關情況的細節。」
「可是她的女僕人在……」
「女僕已經失蹤。」
「上帝啊！」卡泰麗娜這才嚴肅認真起來。
「乘務員看到，您在她的包廂里同她談過話，當然他把這個情況報告給警官了。就是由於這個原因，我們才把您留下了，女士，並希望從您這裡了解一些新情況。」
「可惜的是，」卡泰麗娜說，「我還不知道她到底姓甚名誰。」
「她姓凱特林。這是我們從她的護照和皮箱上的地址知道的。如果我們……」
有人敲門。科摸了一下額頭。順手把門打開。
「什麼事？希望不要打擾我的工作！」
卡泰麗娜在餐車上遇見的那位蛋殼腦袋的人，滿面笑容地在門口閃了一下。
「我叫赫庫勒·波洛。」他說道。
「是嗎？」局長結結巴巴地問道，「您真是赫庫勒·波洛？」
「當然是真的。」赫庫勒·波洛說，「科先生，我記得咱們在巴黎保險公司見過面。您可能已經把我忘記了。」
「沒有，完全沒有忘記，先生。」局長非常高興地歡迎他。「請進，您可能已經知道這……」
「對，我知道了。」波洛回答道。「我只是想曉得我對此案是否可以盡些力。」
「那簡直是我的榮幸。」局長立即回答說，「波洛先生，請允許我為您……」他向護照看了一眼，把護照放在格蕾的手裡。「介紹一下格蕾女士，請原諒，格蕾女士。」
波洛向卡泰麗娜微微一笑。
「這不是罕見的事嘛。」他說道。「我的話這樣快就應驗了。」
「可惜這位小姐只能幫點小忙。」局長說道。
「我已經告訴局長先生了。」卡泰麗娜說道。「我說這位女士對我來說完全是陌生的。」
「可是您同她談過話，對嗎？」他溫和地問道。
「談過話您會有一定的印象──或者？」
「是的。」卡泰麗娜深思地說道。
「那麼這種印象怎樣的？」
「非常對，小姐！」局長走到前面，「請您對我們說說，您得到什麼樣的印象呢？」
卡泰麗娜把同那女士的談話又回憶了一遍。她本來感到不便透露全部真情，但是那個可怕的字眼「謀殺」卻使她不敢隱瞞任何細節。因為她所說的一切同「謀殺」一詞關係甚為重大。因此她把同死者的談話的詳細經過都敘述了一遍。
「非常有意思。」局長說道，「是吧，波洛先生？非常有意思！至於是否與罪行有關……」他沒有把話說完。
「是否完全排除是自殺呢？」卡泰麗娜問道。
「當然。」局長說，「完全排除。她是被人用一條黑繩子勒死的。」
「太可怕了，太狠毒了！」卡泰麗娜戰慄著說道。
局長遺憾地攤開雙手說道：
「當然，這是一起極其不愉快的案件。我相信我們列車上的兇殺案比起貴國更為殘忍。」
「太可怕了。」
「是的，是的。」局長想安慰她幾句。「但您要有勇氣，小姐。我一見到您，我就暗自思忖著：這小姐有勇氣。因此我才敢於向您詢問一些問題。當然，有些問題使人很不愉快，甚至使人痛苦，但令人遺憾的是，它們還是必要的。」
卡泰麗娜膽怯地望著他。