老虎之家前的道路和緩蜿蜒，直通碧蘭璋郊外，沿此路前行約五百公里有一棟空屋。那原是某橡膠園園主的別墅，自從主人事業失敗加以變賣之後，就再也找不到買家，因為變成空屋還不到一年，荒廢的程度還不算嚴重。
但房屋四周雜草叢生，甚至長過庭院直,屋後。阿茲朗署長帶我們往破舊的倉庫去，倉庫旁放著沒有輪胎的廢棄車輛，這輛直接放在地上，如同引擎蓋般的小型翻斗車，看來像是正在睡午覺的河馬一般。警察在四周來來去去，其中也包括夏洛姆警長和阿里刑警，警長一看到我們就開始搧扇子，簡直像個大老爺。
阿茲朗向他報告說是路經百瀨先生家時，正好看到我們，於是就帶我們過來。警長簡短地說了句「Terii kasih！」。
「我們發現疑似津久井的屍體了，長相雖然和護照上的照片一致，不過因為是日本人，我們無法確認XXX（聽不懂），請兩位看一下。」
我們就為此而來。進入倉庫後，撲鼻而來的是一股干木頭的味道，牆上到處都是縫隙，射進屋裡的幾道光線，在地板上呈現條狀，細小的灰塵在光線中胡亂飛舞。
原來的屋主在倉庫里放了許多垃圾，倉庫里堆滿廢棄的桌子、椅子、嬰兒車、滿是玩具的紙箱和腳踏車，津久井面向外面倒卧在倉庫後方。
「發現屍體時是這樣嗎？」火村看著屍體問身後的夏洛姆說。
「不！他整個人包在地毯里。」
原來屍體之所以倒卧在大地毯上，並不是警察為了尊重死者而鋪上的。
「昨晚我們來調查這間空屋，因為我們認為津久井可能躲藏在這裡，但是當時並未發現他的屍體。我也不能責怪調査此地的警官過於笨拙，因為連我都沒想到屍體會被包裹在地毯里。」
「可是……那輛腳踏車是被害者的吧？」火村觀察敏銳地說，「和其他的廢棄物品相比，XXX（很遺憾！我還是聽不懂！）它還很新，因為津久井是和腳踏車一起失蹤的，所以不可能沒有看見吧？」
「你硬要這麼說，我也無話可說。」
夏洛姆難為情地用扇子搔搔身後，火村看也沒看他一眼。和往常一樣，為了避免留下指紋，他將手插在口袋裡靠近屍體，我站在後方觀看，我們這位臨床犯罪學家單腳跪著，看著其他人檢視屍體。首先，我們得先告訴警長他的身分。
「他是津久井航。」
我肯定地說，火村也說：「沒錯！」
他身上只有圓領衫不一樣。上面印著一隻正在衝浪的海豚，下半身穿著破了洞的牛仔褲，越南帽就在他身邊。他死後的樣子看起來溫和天真許多，真可憐！我雖然不認為他是個爽朗的好青年，但對他這麼年輕就失去生命，心中有些不忍。
更何況是遭人殺害，不由得更讓人難過。津久井的脖子上明顯有一道繩子勒過的痕迹，簡直就像戴了一條紅色項鏈。
「由我這個外行人來看，死亡時間應該已經超過一天了。」我說道。
「沒錯！你耳濡目染還學了不少功夫！有棲！問題是案發時間是什麼時候？是在旺夫死前？還是死後？只從外表是看不出來的。」
「死因是被勒死的吧？」
「要說是頸部遭受強烈壓迫窒息而死。」
「了解！也就是說，如果出其不意的話，女人也可以勒死他。」
「這很有可能！更何況他這麼瘦！」
火村翻開了死者的眼皮，人一旦死亡就會開始乾燥，眼角膜的水分蒸發造成收縮，瞳孔開始渾濁，渾濁的程度對於判斷死亡時間，是非常重要的根據。
「比我想得還透明，死亡時間應該頂多一天半吧！」
「這麼說，案發時間是昨天凌晨了？這樣對嗎？」
「不！我沒把握！因為這裡是馬來西亞，和日本的條件不一樣。」
「腐敗的程度也會有所不同。」
「這不成問題！因為這裡在天黑之後就會變冷，所以腐敗的速度不會那麼快。」夏洛姆的聲音蓋過我們兩人的對話，「這次的案子很明顯是他殺，倉庫里並沒有疑似兇器的繩索，不過兇手勒斃津久井時所用的手套，被塞進木板牆裡的縫隙，手掌的部分還有繩索的痕迹。」
津久井死了。
我對這樣的事實卻不怎麼訝異。
我雖沒說過也沒想過下落不明的津久井，可能已經不在人世，但之所以不覺得意外，是因為下意識里已經知道事情會這樣，火村甚至認為事情發展至此，是理所當然的事。
「你好像不覺得意外？」
火村聽到警長這麼說，頭也不抬。
「因為我們這位光說不練的初級冒險家，消失得太過突然，我以為他在叢林里迷了路，沒想到他會在距離老虎之家這麼近的地方被發現！」他說罷！又更正道：「不！應該說是沒想到他會在如此不遠不近的地方被發現！如果他躺在車庫旁的磚塊堆里，我倒不意外。」
「躺在車屋旁你就不意外，你的意思是說……」
「如果他和旺夫的死有關，倒在那裡也沒有什麼好驚訝的吧！案發現場似乎不是這裡。」
火村一邊看著死者的鞋子，一邊說兩邊的鞋跟有新的痕迹，牛仔褲腳上黏了一些雜草，他認為應該是兇手把他拉到這裡來的。
「您說得沒錯！倉庫前的泥巴地上有兩道鞋跟著地被拖行的痕迹，兇手應該是在其他的地方勒死他之後，抱著他的胳膊拖到這裡來的吧！然後再用地毯把他包起來。」
兇手之所以沒有挖洞埋他，或是把他載到山谷丟棄，是因為行動力和時間都不夠嗎？還是只是想暫時把他藏起來？
「命案現場應該就在這附近！如果兇手是在遠處將他殺害，再用車子把他載到這裡來的話，把他放在倉庫前面靠著就行了。」
因為此地有翻斗車進出，他要出入當然不是問題。
「嗯！確實如此！我原以為他和兇手在空屋裡見面，但似乎不是這麼回事。主屋那邊的門窗都關得好好的，誰也進不去，而且這裡的管理員在怡保XXX（聽不懂），我不認為他和命案有關。」
「津久井和犯人在這附近秘密見面！如是是這樣的話，他和誰見面呢？……」我這麼認為。
「應該不見得是秘密見面，也許是他正好騎腳踏車經過，突然被攻擊也說不定。」火村說。
「經過這種地方？」
「從這裡不是可以回到他落腳的水晶旅社嗎？雖然有點繞遠路。」
「不只是繞遠路，天黑之後這裡很暗，他有必要走這樣的路嗎？或許他是白天被殺的？」
「白天有點不太自然，這裡雖然樹木稀疏，但還是有不少人家，所以會有行人往來，也會有車輛經過。大白天的在大路上遭到襲擊，實在很難想像，我想命案應該是發生在天黑之後。雖然說是繞遠路走夜路，不過也不能說津久井就不會經過此地，再加上旺夫家就住在連接塔那拉打和碧蘭璋的主要道路旁，從他家的陽台可以清楚看見馬路，如果津久井發現他在陽台上，或許會想避免經過他家前面吧！」
「嗯！也許吧！這也有可能。」
一直維持不碰觸屍體進行檢査工作的火村，把右手從口袋裡拿出，掰開津久井半張的嘴巴。
「他的門牙和犬齒的縫隙里，好像夾著什麼東西，看起來好像是花生殘渣。」
「津久井房間的桌子上有花生，剛剛才開封，怎麼了嗎？」
火村從屍體的牛仔褲上摸著口袋。「裡面沒有東西，他應該沒有隨身攜帶花生，那齒縫裡的花生是他在旅社吃的嗎？」
「可能是他在外面吃飯的時候，附送的小菜吧！」
火村問夏洛姆，他最後被人看見在塔那拉打的小吃攤，所吃的東西里有沒有花生？警長沒有反問他為什麼問這個，就拿出記事本來查看，答案是沒有。
「他如果不是在外面吃的花生，就是在房間里吃的，他可能曾經回過旅社。」
「天黑之後才回去又出來？」
「這就無法解釋了。問題曰疋他是在什麼時候被殺的？我剛才也說過，他究竟是在旺夫之前還是之後死亡？我希望能夠透過解剖，來掌握他確切的死亡時間。」
「可是因為已經過了一段時間，死亡時間可能會有誤差。」
火村站起身，視線沿著天花板、牆壁、地板和一堆雜物看去，一邊匆忙地在倉庫里走來走去，差點撞上他的夏洛姆急忙閃開。
「火村教授認為津久井的命案，和旺夫的死有什麼關係？」警長問道。
火村突然停下腳步，「我不相信這兩者無關，因為金馬侖高原實在不適合發生命案，這是阿茲朗署長說的。」
警長也點頭：「是啊！」
「至於兩人的死之間有什麼關係，全在於旺夫是在津久井之前或之後死亡，結果會完全不同。我還沒有請教你旺夫的解剖結果吧？死亡時間大約是什麼時候？」
「