正因曾經歷英國殖民統治，金馬侖高原上有許多英式建築，兩層樓高的蓮花屋也是都鐸式建築，白色灰泥牆上，焦褐色的房柱和一邊的橫樑外露，正是所謂的半木構造（half timber），彷佛是英國鄉村的房屋，飛進椰子樹蔭下。院子里種滿各類觀賞用椰子的角落，還有一個漂著蓮花的小噴水池。
這大概就是蓮花屋名字的由來吧！
一聽見停車的聲音，看似印度人的年輕服務生，立刻到入口等候，接著對主人的客人深深一鞠躬。時髦的白色制服胸口處，綉著淺桃色的蓮花圖案。
大龍以馬來文對他說了些話，其中還夾雜了我們的名字，之後轉身對我們說：「他叫奧斯卡，由他來為你們服務，有什麼吩咐儘管交代他。」
奧斯卡又鞠了個躬，我心想他要是太拘禮，我反而難受，結果他一抬起頭來，臉上儘是平易近人的笑容。走進大門，洋溢著一股南國風味，牆上掛著一張描繪五彩繽紛的蝴蝶，在紅茶田及叢林中飛舞的掛毯。交誼廳里放著藤製的椅子和餐桌，天花板上吊著掛扇，從大大的窗戶可將院子一覽無遺，下車時，高原上涼爽的空氣令人備感舒暢，屋子裡卻似乎還開著冷氣。奧斯卡靈活地進入櫃檯，為我們準備房間的鑰匙。
「兩位請務必填寫住宿登記，火村先生和有栖川川先生能夠光臨本旅館，正好當作紀念。」
「我們還會再來的！有栖川還會來這裡寫小說。」
火村三兩下以羅馬拼音簽了名，我卻沒辦法。以書寫體簽名雖然簡單，但我的筆跡每次都不一樣。大龍要我一半中文一半日文，我於是以漢字簽了名。
我看了交誼廳中擺放的舊式時鐘，發現已經三點多，四處參觀只能等明天了。我靠在櫃檯上，和火村商量接下來的行程，最後決定先把行李放進房間後抽根煙，然後去參觀塔那拉打，大龍也贊同。
「二位不嫌棄的話，接你們回來的那輛車隨你們用！這裡和日本一樣都是靠左行駛，應該很方便。雖然不至於迷路，不過我還是把地圖給你們。」
持有國際駕照的火村收下導覽地圖。奧斯卡拿出鑰匙，我的房間是二〇四，火村是二〇五，奧斯卡領著我們在櫃檯旁搭乘電梯上二樓。旅館裡十分安靜，只聽見我們拖著行李的聲音。
房間十分寬敞整潔，我特別髙興有張大床，是可供一家三口睡的三人床，枕邊裝飾著畫有蝴蝶的版畫。奧斯卡打開貼有瓷磚的浴室門，為我們說明使用方法後，問我們有無不明白的地方。
「請問……」我指著天花板說，「那是什麼？」上頭意有所指地印著金色的箭頭。
「是Kibra！」
奧斯卡恭敬地說，但我還是不知道「Kibra」是什麼？
「那是為了信奉回教的客人而畫的，箭頭表示麥加的方向。」
原來如此。我雖然知道馬來西亞是回教國家，但一時沒想起這回事。我對他說「Terima kasih!（謝謝）」向他道謝，他回答「XXX！（不客氣）」之後，就回到和服務生在走廊等候的火村處，不一會兒又折回來，告訴我如何打電話回日本。我雖然感謝他的周到，但旅行時我希望能夠完全忘記工作，而且教人傷心的是，日本也沒有人會因為我不在而感到寂寞。
我打開行李箱，趁著簡單整理行李之便，換上長袖襯衫後捲起袖口。如果穿短袖，天一陰也許會變冷。我來到交誼廳時，發現火村似乎也和我有同感，也披上白色的麻質外套。他坐在藤椅上邊喝著午茶，邊和大龍談笑，一看見我便舉起一隻手來。
「我們正在聊曼谷的事。」
奧斯卡端來紅茶給我，是e pekoe。
「我們還去看了泰拳對吧！當時的火村先生還真有意思。」大龍笑容滿面地說。
三人愉快地聊著十二年前的往事。
那是大龍返回馬來西亞來年的事。他在母親的勸說之下，前往曼谷友人的飯店學習，意思就是要他到別人家取經。他聯絡我和火村，問我們要不要到曼谷去畢業旅行。向來有慢性經濟危機的我們，面對大龍誠心的邀請，再加上也想看看他是否無恙，好不容易買到最便宜的機票前往泰國。由於我們倆都是生平第一次出國，便順道前往馬來西亞。
「泰拳？哦！是泰式拳擊！那是應火村大爺的要求才去的，我累得想早點回飯店睡覺，要不是這傢伙……」
拳擊場中的吵雜聲，和開賽前祈禱的音樂，在我耳中蘇醒。
日本和歐洲來的觀光客在場邊坐下，規矩地觀看比賽，我們買的則是便宜的站票，整個拳擊場熱鬧滾滾。原本是禁止賭博的，但四周的觀光客大剌剌地揮舞鈔票，大聲地和莊家討論著下注的金額。因為過於興奮，隨處都有些零星的衝突，有一個白人背包客被丟了出去，大概是想警告他局外人不該來此吧！與其說是狂熱，我倒覺得有股殺氣，因而有些膽怯，但隔壁的火村卻是心滿意足。
他大概是想起自己十幾歲時上台比賽的事了吧！每回選手們一出拳踢腿，觀眾便緊握拳頭，放聲歡呼大叫「喔！」。火村完全被同化，也和當地人一樣興奮。
「真讓人懷念！」大龍心有所感地說。
「你還不到該懷念過去的年紀！」我挖苦他說。「我們的前途可還光明得很！因為大夥都還單身嘛！」
「嗯！說得也是！你們還不打算結婚嗎？」
幹嘛問得這麼明！
「我們還沒有這種跡象，我一天到晚躲在房裡寫小說，火村在田野調査時看到的女人，不是胸口被刺一刀，就是脖子有勒痕。哦！還有個老太太。他還住在學生時代的寄宿家庭，筱宮老太太身體還好得很，雖然有點晚，她交代我們問候你。倒是你，怎麼樣？旅館的生意順利，應該想找個人生伴侶了吧？」
「沒有！沒有！沒這回事！我可忙了。」
這個純情男子雖否定，卻不知為何紅了臉，讓我想追根究柢。
「咦？有問題！你是不是隱瞞了什麼事？推理作家和犯罪學者可沒這麼好騙！」
「我沒隱瞞什麼！工作就是我的情人！」
他可能又在暗戀某人了！我和他相處的時間雖然不長，但據他本人表示，他既不會談戀愛，又喜歡單戀。因為我年輕時也有這種傾向，所以比較容易察覺。要還是十幾歲也就算了，都卅四了，還改不了這種習慣，可有苦頭吃了。希望在學生餐廳慘遭拒絕一事，沒在他心中造成陰影。
門口人聲嘈雜，說的是日文，看樣子是那群昆蟲迷回來了。
「欸！今天省獲不少吧！金田先生！」
「這下我可以了無遺憾回日本了。上回沒能成行，這次我可是凱旋歸國，山田先生你也找到你要的……」
「是啊！抓到美蝶了！不過，我還是第一次看到紅領鳥翼蝶集體供水，那些都是雄蝶吧！竟然用手指就可以捉到，回去之後，我絕對要在田中先生面前好好炫耀一番。」
「不過本田先生！你技術變好了，使用捕蟲網的方法也高明許多，應該不會再像以前傷到蝴蝶的翅膀了吧！」
「哈！都是松田先生指導有功。對了！黃裳鳳蝶是你抓的嗎？」
有五個戴帽子，後背背包，脖子上披著毛巾，要綁腰包，年約四五十歲的男子。五人身材長相各有不同，不過每個人手上都拿著口徑約五十公分的捕蟲網，見上背的三角箱里應該就裝著今天的戰利品吧！每個人都興髙采烈。
「衛先生！真是過癮啊！」
「這裡比杜埔好太多了。稍作休息，我們還要到附近去，因為今天是最後一天了。」
大龍站起身來，「那真是太好了！請你們千萬小心。」他招呼道。五個人一邊說「那三十分鐘後見」，一邊各自回到一樓的房間。
「那……我們也出發吧！」
火村拿出大龍交代的鑰匙。