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「隨便說說而已吧？」節子縮著脖子說。
「今天可是認真的。」我深情地看著她。
「你愛的女人是誰呀？」
「在本人面前，好意思說出口嗎？」
「別拿我開玩笑了！誰會喜歡我這樣的女人？瘋子似的購物，傻子似的借錢，滿臉皺紋還去賣身，還幫著蓬萊俱樂部殺人，我是人類的渣滓！」節子輕輕地打了自己一個嘴巴。
「我喜歡上你的時候，不認為你是這樣的女人。」
「現在你知道我是什麼樣的女人了吧？」
「一旦喜歡上了，就不會簡單地討厭。想想自己的戀愛史就會明白這個道理。」
「你現在剛剛了解了我的一切，還能這麼說，到了明天，你連我這張臉都不願意想起。」節子用雙手擋住了自己的臉。
「了解了你的一切以後，就更喜歡你了。」
「算了吧，別耍弄我了！」
「我喜歡充滿活力的女人，你就充滿了活力。」
「別開玩笑了！」
「你聽我說，」我打了個手勢制止住他，「你每天把什麼想死啦，這輩子算完啦等等消極的話掛在嘴邊上，實際上你生的願望非常執著，你根本就不想死。你成為罪惡的幫凶，也是因為你選擇了要活下去的道路，當然也是為了不給孩子們添麻煩。一個拋棄了人生信念的人，是不會考慮給孩子們添麻煩與否的問題的。也就是說，對於人生，你還沒有絕望，你也不想絕望。欠下巨款，被蓬萊俱樂部剝奪自由，你的生活被搞得一塌糊塗，但是，你這個人並沒有把希望扔掉。你總是在想，只要活下去，就會出現轉機，所以你還頑強地活著。也許你自己沒有意識到，但你內心深處絕對是這麼想的，你生存的願望非常強烈。
「我覺得我就是被你這種無論如何都要活下去的充滿活力的性格吸引了。當然，不管你是多麼的無可奈何，我都不能原諒你成為蓬萊俱樂部的幫凶，而且絕對不能袖手旁觀！把你帶到警察局之前恨不得揍你一頓。但是，你犯的錯誤跟你活力四射的性格是兩碼事。人們經常運用喜歡好人，討厭壞人的絕對觀念來處理人與人之間的關係，但我絕對不這樣做。美國著名棒球運動員彼得·羅斯涉嫌棒球賭博案被永遠開除了，但他的4,256安打我絕對給予最高的評價。我永遠忘不了他在日美棒球賽中的出色表演，那前撲滑壘，多漂亮！怎麼能忘得了呢？那是1978年11月5號，在後樂園棒球場，第4局——算了，先不說這個了，總而言之，雖然你成了殺人幫凶，我也不會全面否定你的人格。」
「聽起來倒是挺順耳的。」節子一會兒把頭歪向左邊，一會兒把頭歪向右邊。
我點上一支煙：「信不信由你。」
「謝謝你這麼苦口婆心地鼓勵我，不過，你這些話對於我來說僅僅是一種精神安慰而已，沒有任何現實意義。我要是被警察抓起來，這一輩子就算完了。什麼時候才能從監獄裡出來？還能活著出來嗎？」節子把脖子伸向我，挑釁似的說。
「你別老是監獄監獄的，律師辯護得好的話，也許會判個暫緩執行，用不著進監獄。你這種情況，酌情量刑的餘地是很大的。」
「你不用讓我期待這種不可能的事。」
「就算進了監獄，只要你保持你的這種活力，人生就不會結束。」
「漂亮話誰不會說！」
節子的心情我不是不能理解，但我還是不放棄，換了一個角度繼續說服她，「阿清你還記得吧？芹澤清！」
「就是那個跟你一起被綁起來的那個？」
「對，就是那個禿頭。你別看他那臭德行，他可是個在校高中生呢！這小子只念到中學畢業就不念書了，對此一直耿耿於懷。所以60歲一退休就進了青山高中的夜校，念完高中還要考大學呢！可笑吧？就算他能考上東京大學又有什麼意義？還能當上外交官嗎？還能到電視台或銀行去當高級職員嗎？醫生和律師雖然沒有退休年齡的限制，難道他還能當上醫生或律師嗎？實際上，就算他能拿到畢業證書，也沒有任何利用價值。那麼，他為什麼還要考大學呢？為了提高文化教養？他有那麼高的覺悟嗎？換句話說，他是在裡邊找樂子。你又該說了，喂喂喂，要是找樂子的話，更輕鬆的選擇不有的是嗎？擺弄擺弄盆景啦，唱唱卡拉OK啦，釣釣魚啦，幹什麼不行啊？幹嗎非要頭上裹一條毛巾，玩兒命搞什麼微積分哪？真是個大傻瓜！但是，我對阿清表示理解和支持。他的挑戰沒有任何功利性，帥！我認為這才是真正的文化！」
節子點頭稱是。
「綾乃，就是我妹妹，看電影、唱卡拉OK、游泳、出國旅行、跳弗拉門戈舞、彈大正琴，每天忙得不亦樂乎。昨天剛剛參加了黃昏戀聯誼會，今天又要跟著孫女一起去參加傑尼斯組織的少年運動會了。68歲的人了，參加什麼少年運動會！我想勸她不要去，免得叫人家討厭，但話到嘴邊沒說出來，她願意參加就叫她去吧。年輕的時候國家窮個人也窮，每天為了吃飽肚子已經竭盡全力了，哪有時間玩兒啊。現在是也有時間也有錢，補補年輕的時候留下的遺憾嘛！所以不管她參加什麼活動我都表示支持。最近她又要學花樣游泳，大概是因為聽說橫濱有一位70歲的啦啦隊員吧，她也要挑戰年齡極限，真不知道天高地厚！不過，我也打算學跳芭蕾舞呢！」
「你登台演出的時候我一定去看。」節子臉上終於露出了笑容。
「我也是，又當臨時電影演員，又當電腦教師，又當自行車存車處的保安，每天都很忙。其實我根本就用不著去工作了，我退休時拿了一大筆退職金，又有養老金，而且一直單身，也有些積蓄，住房也有，就是這個不算太大也不算太小的家。可是，我還要去工作，因為我想看看外邊的世界在發生著什麼樣的變化。我甚至還想當巨人隊的教練，當國會議員，還想參加宇宙開發事業團，到空間站當一名常駐宇宙的宇航員呢！
「怎麼？你笑了？我可不是在開玩笑，能不能實現，不去嘗試一下是不知道的。只用腦子想想就下結論的傢伙是成不了大氣候的！只要我活著，我就要不斷挑戰。我當臨時電影演員，只能得到一個盒飯的報酬，但我每天都在做著進軍好萊塢的夢。原美國參議員約翰·格林 登上太空梭的時候是77歲，我比他年輕多了！還有，我要看看我留的長髮到底能長多長……」
我還想說，我還想有可以喚起我的激情的邂逅，還想擁抱更多的美女……不過沒有好意思說出口。
「總而言之我想說的就是，最重要的是精神，只要你想干，年齡是沒有關係的。你本來就是一個充滿活力的人，只要不喪失這點精神，不管以後會碰到什麼逆境，你都不會悲觀失望。你總是說老了老了，你知道你到底多大了嗎？69？」
「已經70了。」
「你知道現在日本女性的平均壽命是多少嗎？85歲哪！到85歲還有多少年？15年哪！15年的人生，你打算輕易拋棄嗎？你打算到死都過這種沒有靈魂只剩下一副軀殼的日子嗎？也許你還不想再活下去了，那怎麼辦？還去自殺？15年哪！15年意味著什麼？意味著從出生到上高中那麼長的時間啊！就這麼把它拋棄了？太可惜了吧？就算被判了刑進了監獄，難道就沒有零頭可找了嗎？」
「可是……」
「你的可是太多了。」
「你說的這些話我都明白，我打心眼兒里感謝你，可是，一旦被警察抓了起來，一切就全完了。從那個時候起再讓我重新鼓起生活的勇氣，難哪！」節子雙肩下垂，一副喪氣的樣子。
她的心情我不是不能理解。人上了歲數以後，衰老得最厲害的不是體力也不是智力，而是心力。但是，我不能就此罷休，我要繼續說服她。
「你怎麼這麼笨哪！你也不好好想想，我為什麼要費這麼大勁苦口婆心地勸你呢？動動腦子不行啊？我的意思是想幫你啊！」
節子歪著頭看著我。
「你還要我說多明白呀？只要你願意鼓起生活的勇氣，肯定會有人幫助你的！這個人就是我！」說出來的話想收可就收不回來了，不過這確實是我此刻的心情。
節子驚訝地盯著我看了好一會兒，想說什麼又沒說出口，但分明是想說什麼。
「不許說可是！」我用手指著她的臉警告說，「我跟你的約定還沒有兌現呢。」
「約定？」
「我說過，你的借款我負責幫你解決！」
「那是你聽了我編造的謊言才那麼說的吧？我借錢的真正原因一點都不美好。」
「真正原因是什麼並不重要，你有欠款是事實吧？」我又帥了一把。
「你哪有那麼多時間管我的事？你可是要進軍好萊塢，要上太空的呀！」節子說是這麼說，但一直陰著天臉明顯放晴了。
「叫我感到快樂的事情當然要先做啦！」
「你現在已經不是說這種輕鬆話的年齡了吧？