7月14日下午，古屋節子站在有栖川宮紀念公園的樹蔭下不緊不慢地抽著煙。
有栖川宮紀念公園是江戶時代盛岡藩主南部美濃守的府第的遺迹。蒼翠的樹林，白鷺棲息的池塘，高懸的瀑布，清澈的溪流，是東京都內有數的幾個自然公園之一。
在古屋節子前方數米遠的地方，站著一位穿白色開領衫的老人，一手拄著拐杖，一手扶著橋欄杆，獃獃地看著在溪谷里玩耍的孩子們。
古屋節子慢慢把手上的煙抽完，緩解了一下緊張的情緒，向老人靠近。
「久高先生！」節子輕輕地叫了一聲。
老人轉過身來，用手摸著淺棕色禮帽的帽檐，看著古屋節子。
「您就是久高隆一郎先生吧？」
老人有些驚奇地點了點頭。
「久高先生，前天您到廣尾站附近的一個咖啡館去了吧？」
久高隆一郎疑惑地摸著眼鏡框，沒有答話。
「就是那個叫巴比倫的咖啡館，您不是在那裡跟兩個蓬萊俱樂部的人說話來著嗎？」
「你是誰？」久高隆一郎用拐杖指著節子問。
「我也是被蓬萊俱樂部欺騙了的，跟您一樣，也是個受害者。」
「什麼？」
「久高先生被蓬萊俱樂部害苦了吧？那天在巴比倫，我在一旁聽見了你們談話的內容。」節子說著謙卑地鞠了一個躬。
「你也是……被蓬萊俱樂部……」久高用拐杖拄著地，向前跨了一步。節子點點頭，走到久高身邊，跟他並排站在一起。久高的表情緩和下來。
「好不容易攢的幾個錢被他們騙了個精光，養老金還不夠還賬的。」節子唉聲嘆氣地說。
「那些人簡直就是惡狗，是禿鷲！我真生自己的氣，那麼拙劣的騙人手段，怎麼就沒有識破呢？」久高用拐杖戳著地面。
「逼得我把安井曾太郎 的畫都賣了！」
「那太叫人心疼了。」
「眼下還欠著5千萬，真對不起我死去的丈夫啊！」節子用雙手捂住了臉。
「真可憐……也許我還不像你那麼慘吧。」
「還有比我更慘的呢。有一位高井先生，連兒子的公司都賠進去了。還有一位藤本先生，房子都賣了，60多歲的人了，跟老伴兒搬到一個還不到10平米的小房間里住……那怎麼住啊？單是想像一下我都會背過氣去。」
「你認識被蓬萊俱樂部欺騙了的其他受害者？」久高驚訝地問。
節子點點頭：「今天我就是為了這個才來找您的。最近有一位加藤長一郎先生，也被蓬萊俱樂部害得很慘，他正在出面組織一個受害者自救會。」
久高眼睛一亮：「噢？是嗎？」
「目前包括我一共有7個人表示要參加自救會。加藤先生說，多一個人就多一份力量。」
「他說得對。」
「所以，久高先生，請您一定要參加！加藤先生讓我有空兒就去蓬萊俱樂部開的巴比倫咖啡館，因為蓬萊俱樂部的人經常在那家裡脅迫受害者。我前天在那裡碰上了您，知道您也是受害者，所以特意來見您。」
「原來那家咖啡館也是蓬萊俱樂部的，怪不得他們每次都讓我到那裡去。」好像解開了一個多年的謎，久高頻頻點頭。
「您參加嗎？」節子不失時機地問道。
「啊？這個嘛……」久高顯得有些猶豫。
「有什麼不方便嗎？」
「事情來得太突然，我得好好想想再說。」
「這還有什麼好想的？難道您不後悔被他們騙走了那麼多錢嗎？」
「後悔是後悔，可是……」
「可是什麼？難道您想就這麼咽下這口冤枉氣嗎？」節子皺著眉頭問。
「那倒不是……」久高擺手否認。
「這不就沒問題了嗎？咱們一起跟蓬萊俱樂部鬥爭吧！」節子說著把手放在了久高握著拐杖的手背上。
久高嚇了一跳，趕緊躲開。
節子好像根本沒意識到久高的尷尬，像個女大學生似的雙手捂著前胸：「太好了！我真高興！」她眯縫著眼睛看著久高，「咱們走吧！」
「走？去哪兒啊？」
「去參加自救會的活動呀！」
「現在？」
「對呀，就是現在。」節子臉上露出迷人地微笑。
「這也太突然了……」久高沉吟著。
「今天是第一次集會，兼成立大會，請您一定要參加！」節子說著拉著久高的手腕就走。
久高又嚇了一跳，把手抽回來：「那好吧，我先給家裡打個電話。」久高害羞地笑笑，打開了掛在脖子上的手機。
節子按住他的手：「不行！咱們自救會還處於保密階段，對家裡人也要保密！」
「我只說今天晚回去一會兒。」
「那就到了目的地再打吧，車在那邊等著呢，違規停車，被警察抓住了要罰款的。」節子不由分說，拉起久高就走。
車停在廣尾門附近，是一輛灰色小轎車。駕駛座上坐著一位留著大背頭的男人，頭髮灰白，看上去有60多歲了。
坐進後排座，車子馬上就開動了。節子開始向久高介紹那個開車的：「這位是高木先生，也是咱們自救會的。對了，我還沒做自我介紹呢，我叫古屋節子。」
一路上，節子不停地跟久高聊天，節子找不著話題的時候，開車的高木馬上接上話茬繼續說。開車的跟節子一樣，也欠下了蓬萊俱樂部的閻王債，只好執行蓬萊俱樂部的命令。至於是不是叫「高木」，就另當別論了。
這兩條蓬萊俱樂部的「狗」，一直沒有給久高打電話的機會。途中久高曾一度要求下車，把節子急壞了，問他為什麼要下車。
久高嘆了口氣說：「我還是有些猶豫。」
「事到如今您還有什麼可猶豫的呢？」
「提起蓬萊俱樂部我也是氣得要命，他們至少騙了我5千萬。最近我總算醒悟過來了，那根本就是一個詐騙集團。就算我不計較個人得失，也不能眼看著他們再去危害別人！」
「那不是就用不著猶豫了嗎？」
「那天我在巴比倫咖啡館對他們說，很多東西我動都沒動，退還給你們，我也不要求你們全額退款，只按照那些東西的實際價格退給我一部分就可以了，但他們連這樣的請求都不答應。跟他們說什麼都沒用，只能訴諸法律！」
「對呀！只能到法院告他們去！但是，一個人去告不如大家一起去告，人多力量大嘛！」
「你先聽我把話說完。如果告了他們，就得把一切公諸於世，也就是說得把他們是怎麼騙我的，騙了多少錢等等全部公開。這樣做的結果等於告訴世人我是多麼的愚蠢，這對於我來說簡直就是奇恥大辱。眼下我還沒有這種勇氣。」久高抱著腦袋長吁短嘆。
「為了這麼點兒虛榮心就……」
「人哪，地位越高虛榮心也就越強。你們女人家不懂這個……對了，你可不要告我歧視女性罪啊。」久高勉強笑了笑。
「那您就來個心字頭上一把刀，忍了？」
「當然很窩心，不過，錢嘛，身外之物……」
「您真打算忍了？」開車的那個人忽然插話了。
「就算交了學費了吧。」
「學費？5千萬哪！」
「說是忍了，其實是忍不下去的。我個人的損失固然叫我心疼，但更重要的是，不能容忍他們繼續為非作歹，不把他們繩之以法，解不了我的心頭之恨！」
「錢是身外之物，你們這些有錢人說話可真輕巧。你要是願意忍了就忍了吧，反正你的人生也……」
「高木先生！」節子打斷高木的話，不讓他繼續說下去。她轉向久高，握著他的手說：「我們就是要向世人揭露蓬萊俱樂部的真面目，讓他們的醜惡行徑暴露在光天化日之下！一個人的力量是有限的，只要大家團結一心，就能鬥倒蓬萊俱樂部！」
「你說的不錯，可我還是猶豫啊。」
「還猶豫什麼？」
「在我們家裡呀，除了我以外，大家從一開始就看透了蓬萊俱樂部是騙人俱樂部。就連我那剛出學校門的孫女兒，一看裝蓬萊養生水的瓶子就知道是假的，勸我不要再傻了，可是我就是不聽，結果落到這步田地，5千萬就這樣打了水漂兒，我怎麼能腆著老臉對孫女兒說我錯了呢？」
「還是無聊的虛榮心嘛！」
「不是虛榮心的問題，而是一家之主的尊嚴問題。即便發現自己錯了也不能認錯，這是我們久高家的規矩。我真生自己的氣啊，要是從一開始就不相信蓬萊俱樂部的宣傳，就不至於損失那麼多錢了。我覺得這都是因為前年生病住院以後，精神變得脆弱了的原因。唉，現在說這些有什麼用呢？」久高邊說邊嘆氣，還不時懊悔地用拳頭砸自己的大腿。
「對不起，我沒想到您有這麼多難處，強拽著您到這邊來……」節