外面有人通過擴音器用破鑼嗓子吆喝著什麼，像是在賣東西。佐竹被吵醒了，他看了一眼戴在手腕上的手錶，已經是下午三點鐘了。他躺在床上吸著煙，兩眼盯著天花板，天花板上茶色的斑痕模糊一片，那裡還能看到從窗帘縫裡透進的陽光。
佐竹把窗帘的下端塞到枕頭底下，看了一眼堆在地板上像山一樣的書籍。那是上一個住戶留下的。在被菜汁染得污跡斑斑的地毯上，白色封皮的調查表整齊地摞在那裡。那是佐竹委託偵探事務所搞的調查。有彌生、良惠、邦子和雅子的卷宗。在邦子和雅子的卷宗里，最近又加進了十文字的材料。為了進行這次調查，佐竹已經花了近一千萬元。
佐竹又點燃了一枝香煙，拿起幾乎已經能夠背誦的報告書又看了起來。開始部分是深入到彌生家的森崎洋子寫的。
山本家長子（五歲）的話
當晚（健司失蹤那一天）聽到父親回家的聲音，母親到門口開門，像是說了些什麼。可是，第二天早晨，母親說我那是在做夢。所以本人也不能確信是真是假。但是，頭天晚上父母吵架，母親挨了父親的打，由於受刺激與害怕沒能睡著，那全是真的。在洗澡時還看到母親的胸部有傷痕。
小兒子（三歲）的話
好像父親和母親經常吵架。因為自己睡著了，沒看見。
但經常聽到父親下班回來，兩人大聲吵嚷，這時自己就嚇得用被子蓋住頭裝睡。
當晚（健司失蹤的那日）的詳情不記得了。可是，自已喜歡的小貓雪兒突然不回家了，不知為什麼。
鄰居主婦（四十六歲）的話
女主人長得漂亮，聽說又上夜班，我曾想可能她會有相好的。因為經常在晚上和早晨聽到兩口子大聲吵架的聲音。最近女主人打扮得比以前更漂亮了，周圍的人背地裡都說好生奇怪。
鄰居主婦（三十七歲）的話
聽到一件奇怪的傳聞。他們家那隻逃走的貓，見到孩子就湊過來，唯獨不去靠近女主人。見到女主人就嚇得跑開。聽說就是從那天晚上起那隻貓就不回家了。大家都說，那貓一定是看到了什麼。一想起屍體曾在家裡被肢解，血和內臟機著下水道流走，就噁心。
人們對山本彌生的評價不好。這是因為事件發生後，彌生的變化太大了。而且並不是那麼悲痛，相反倒流露出一種如釋重負的表情，人也漂亮了。
這些現象令人生疑。我在她家裡觀察時，也有幾次看到她對自己丈夫的死喜形於色。
一次警察來電話，告訴她賭場的老闆失蹤了的時候，我看出她確實很高興。
可能聽說警察正在全力搜捕逃犯，她顯得很放鬆，像是把丈夫的事已經忘了似的。
聽長子說她胸部受過傷，便假裝無意地問過她，她只說是被丈夫打的，時間和理由都沒說。
聽說保險金就要兌現了，是不是以為經濟方面有了保證，工作也辭掉了。可是，對工廠的朋友，尤其是對雅子，電話中的態度非常謙恭，而且怕和她們接觸。
有關男女關係的傳聞，無事實根據。
另外，保險金十一月底已兌付完畢，山本彌生的賬戶上存入了整整五千萬日元。
有關香取雅子的報告書
鄰居主婦，（六十八歲）的話
香取跟在建築公司工作的丈夫關係一般，從未看見過兩人一起外出過。傳說她的兒子伸樹現在變得不愛說話。以前經常把音箱調得很響，吵得很，最近老實多了。可是，在外面與鄰居見了面他也不打招呼，沒精打採的。雅子本人雖然不討人喜歡，但總是禮貌地與鄰居打招呼。給人的印象是不講究打扮，很古怪。
住在斜對面的應屆女高中生（十八歲）的話
香取經常晚上開車出去，早上回來，所以非常惹人注意。因為從自己學習的房間能看到香取家，所以整天都能看見那裡的動靜。出事（健司失蹤那天）的第二天早晨，一大早就來了兩位女客人，一個人騎著自行車，一個人開著綠色敞篷汽車。走的時候，大概已經近中午了。
附近地產主（七十五歲）的話
那天早晨（健司失蹤的第二天），從雅子家出來個年輕女子，手裡拿著垃圾要往這裡的垃圾場扔，我說了她幾句，她便又乖乖地拿了回去。那垃圾看上去沉甸甸的，像是含有水分，每個有十公斤以上。雅子扔垃圾是很守時的。
車間主任（三十一歲）的話
香取已經在這裡工作了兩年，工作態度認真，也很少出錯。聽說以前她當過會計，所以曾打算把她提升為準職員。她是一個具備領導才能的人，在生產線上工作是有些屈才。跟熟練工吾妻良惠、山本彌生、城之內邦子是好朋友，經常一起上下班。可是，自從山本事件以來，她們好像鬧崩了。現在只有香取和良惠還正常上班。
原信用金庫同辛（三十五歲）的話
香取工作很能幹，但是不太服從領導，所以得不到上司的賞識，在部下眼裡也沒有威信。辭職以後的事情不清楚。
鄰居和現工廠對香取的評價一般，很多人都說不知道她在想什麼。沒聽說她有婚外情，生活方面非常嚴謹。她沒加入生活協會，與鄰居們處得也不好。
也沒有發現她丈夫有男女關係，只是不合群。公司認為她丈夫不具備推銷能力，所以在M不動產建築公司錯過了提拔的機會。
兒子在都立高中一年級時，受到勒令退學的處分，現在在建築隊打工。聽說在家裡一句話也不說。
那事件後，吾妻良惠和「百萬消費者中心」的十文字彬（山田明）曾在雅子家聚會過。十文字開著藏青色的西馬車運來一個大行李，三小時後，又把八個紙箱裝上車拉走。不知裡面裝的什麼，也不知道要送到哪裡。（關於十文字，是從他的車牌號確認的。）
有關十文字彬（山田明）的報告書
「百萬消費者中心」原職員（二十五歲）的話
社長曾自誇自已是足立地區「霸羅醍棲」組織的成員，並吹噓說那個組織的頭如今是「豐住會」的年輕首領。他動不動就幸這話來唬人，所以大家都怕他。
我也是由於這個原因辭職的。就算是你放高利貸，可總說自己有幕力團撐腰，也會讓人望而生畏的。
附近遊戲廳店員（二十六歲）的話
那人喜歡少女，經常帶女高中生來這裡鬼混。他曾開玩笑地說，在遊戲廳跟女孩子廝混有失體統啊。不過，他的長相還是有些魅力的，經常帶著女孩子大搖大擺地招搖過市。說是自己的生意不錯，可我覺得他並沒有多少錢。從改名字這件事能看得出，那是個愛虛榮的傢伙。
公窩旁邊小吃店女主人（三十歲左右）的話
最近，他說自己有了臨時收入，在我們小吃店裡大出風頭。如果他是做大買賣的人還說得過去，聽說就開著個小錢莊。所以他的話只能信一半。不過他倒是一個好主顧，但總是給人一種懦弱的小流氓的印象。
從這些報告書里，可以看到雅子和她的同夥所做的出色勾當，並且最近又加進來一個叫十文字的小流氓，像是當起處理屍體的專業戶來。幹得好哇！佐竹又冷笑起來。
佐竹看累了，把報告書放在床邊上。窗帘縫裡又傳來擴音器的叫賣聲。佐竹把窗帘撥開一條縫，冬日裡一天的最後一縷陽光照進了房間。光線里飄浮著塵埃，太陽還沒完全落山。佐竹焦急地望著那光線里遊動的塵埃，因為離晚上七點鐘上班還有很長時間。
內線對講機響了，佐竹慌忙起身，把報告書塞進紙袋扔到了床底下。門外傳來邦子做作的聲音：「佐藤先生，我是五層的城之內呀。」
上套了。佐竹得意地笑著，咳了一聲。
「對不起，請稍等一會兒。」佐竹拉開窗帘，打開陽台的窗戶。然後，一邊整理著床鋪，一邊確認了一下報告書的袋子。
「對不起，讓你久等了。」門一開，寒冷的北風呼地一聲吹進室內，一瞬間邦子那濃濃的香水味也撲鼻而來。佐竹聞得出那是夏奈爾的「可可」牌。安娜也曾用過這種香水，是朋友送的。由於味太濃，佐竹曾勸她少用。因為人們認為，客人把很濃的香水味帶回家，會使家庭產生不必要的矛盾。
「對不起，突然來打擾你。」一陣風吹來，邦子「呀」地叫著，用手按住被風吹起的裙子，頭髮也被吹亂了。
「沒關係，請進。」佐竹熱情地招呼著。
「謝謝！」邦子高興地來到門廳，肥胖的邦子往那兒一站，使本來就狹窄的空間顯得更擠了。邦子身穿黑色女套裝，戴一條大號的金項鏈，腳穿一雙嶄新的長筒靴，一身外出的打扮。佐竹習慣地估算起這身行頭的價錢來。邦子穿的都是仿名牌的假貨。
邦子期待著佐竹能把她讓到室內。她望了佐竹一眼，便不客氣地向室內窺視起來。「哎呀，室內真寬敞啊。」
「不好意思，傢具都沒搬過來，只有那個。」佐竹指了一下靠窗的床。邦子看了一眼，慌忙低下了頭，那表