十文字感到被女人枕在頭下的胳膊酸麻，睜開了眼。
不由得從女人的細脖頸下抽出手，活動著手指。女人的頭被不管不顧地拉扯過來，也醒了。她那細細的眉毛消失殆盡，那張臉既像孩子，又像半老徐娘，讓人不可思議。
「幹什麼？」
十文字看了看枕邊的表。上午八點，馬上該起床了。透過薄薄的窗帘，早被夏日晒熱的空氣已開始慢慢地侵蝕狹小的房間：「喂，起床！」
「討厭。」女人緊緊摟住十文字的身子。
「你該去上學了吧？」
的確，女人才上高中一年級，與其說是女人，倒不如說是少女更確切。十文字只對少女產生性慾，無疑，少女也是女人。
「不用。今天星期六，逃課。」
「我可不行。起來了！」
少女邊順嘴，邊打了個大哈欠。可以看到她嘴裡的肉呈粉紅色，肢體全是白色和粉紅色，嬌嫩而艷麗。十文字留戀地凝視之後，起身打開冷氣。帶灰塵味的風撫弄著十文字的臉。
「喂，給我做飯！」
「討厭。」
「混蛋！是個娘們就得給我做飯！」
「我不會做嘛。」
「混蛋！別張狂。」
「別混蛋混蛋的，噁心！」少女氣嘟嘟地叼上了十文字的煙，「真討厭，老叔！剛完事就這樣說話。」
「我才三十一歲呀！」
十文字生氣了。少女卻輕佻地笑起來。
「是個老頭樣了。」
「那你父親多大？」
自以為年輕的十文字真的惱了。
「大概四十一歲吧。」
「只比我大十歲呀。」
十文字突然感到自己老了，他到公寓門旁的組合式浴室的廁所去小便，順便洗了把臉。還盼著她燒點開水什麼的，開門卻見少女染成金黃色的長髮從被單底下探出，還在睡。十文字大為光火。
「喂，起床！滾出去！」
「呸，混——蛋，章——魚。」
少女在空中蹬了幾下胖乎乎的腳。十文字忽然問：「你媽多大？」
「四十三歲。我爸媽是老妻少夫。」
「哎？不過，女人也就風光到三十歲吧。」
「太過分了！我媽不但年輕，還很漂亮呢。」
少女生氣地還嘴。對年長的女人不感興趣的十文字感到復仇般的喜悅，笑了。
他根本沒想過自己還一包孩子氣。十文字不理會還在生氣的少女，點著煙，取過早報。
十文字一屁股坐到床上。少女還抱著肩膀，責難似的斜眼瞥他。那眼光很像大人，讓十文字想到那些棘手的年長女人。這個娘們長大後會是怎樣一副面孔呢？
想像著她母親的模樣，十文字捏著少女的下巴，使她仰起臉，定睛從側面看著她。
「幹嘛？受不了了！」
「有什麼受不了的？」
「放開！看什麼？」
「我在想，你也會老。」
「當然了。」少女扒拉開十文字的手，「啊，一大早別凈說些難聽的，讓人晦氣。」
說到四十三歲，昨天碰到的久違的香取雅子不就是這個年紀嗎？她還是那麼瘦，變成更可怕的老婆子了。十文字對雅子的印象很深刻。
香取雅子曾經是田無市T信用金庫的職員。之所以用過去時態，是因為T信用金庫由於無力回收泡沫經濟時以不動產為抵押所得貸款的壞賬而被大型銀行兼并了。曾經干過保險公司小包工頭的十文字參與了T信用金庫的追債業務，所以對干融資業務的香取雅子記得很清楚。
雅子總是端莊地穿著好像剛洗過的灰色制服，坐在聯網計算機終端前。她既不像別的女職員那樣化妝，也不四下里媚笑，討人喜歡。只默默地干著單調的工作，是一個本分而又難以接近的女人，保險公司的男人們對她都高看一眼。確實，她的業務嫻熟，而且比任何人都冷靜。
十文字對當時信用金庫內部的人事關係不感興趣，不過還是聽到一些關於工作了二十年的老手——雅子被人敬而遠之的傳言。後來還聽說她因此被公司第一個裁掉。十文字憑直覺意識到事情不會如此簡單。
雅子的周圍總是設置著任何人都不能接近的柵欄般的東西，就好像是她獨自一人跟整個世界爭鬥的「標記」似的。身為局外人，又有無賴傾向的自己感到這一點不足為奇，物以類聚嘛。大概欺侮就是由沒有「標記」的人引起的。
可是，這個香取雅子怎麼會跟那個不良債權的女人攪和在一起呢？十文字覺得百思不解。
「哎，肚子餓了，去麥當勞吧。」
少女打斷了十文字的思路，他又展開忘了讀的報紙。
「等一會兒。」
「報紙，到那兒再讀不行嗎？」
「吵死了！」
十文字推開少女纏繞過來的胳膊，被標題吸引住了。因為一下子看到了「五藏村山」的字樣，是關於碎屍案的報道。十文字的目光停在了「妻子彌生」這幾個字上。好像從哪兒聽說過。
「不就是那個保證人嗎？」
當時正要仔細看時，保證人合同書被雅子奪去了，所以記憶不很深刻。的確，不就是這個名字嗎？一起讀報紙的少女突然大叫起來：「哎？我前幾天剛到K公園玩過。真可怕！」她興奮起來，要奪報紙，「還有，當時幾個滑早冰的傢伙硬喊我過去看樣東西。」
「吵什麼！閉嘴！」
十文字粗暴地搶過報紙，又從頭細讀。因為剛想起邦子在盒飯工廠上夜班。
這麼說來，彌生的工廠一定也是那兒。對，就是那個保證人，沒錯。兩人是同事。
儘管如此，被邦子託付的保證人的丈夫遭到碎屍又該如何解釋？不是過於巧合了嗎？
香取雅子之所以拚命奪回合同，是清楚彌生身上出了什麼事。真後悔自己不該輕易遞給了她。
「畜生。」
不過，且慢，十文字又讀了一遍報道。報道認為搜查當局。從彌生的丈夫星期二那天沒回家這事判斷，其夫當天遇害後馬上被碎屍了。假設如此，香取雅子為擔心丈夫下落不明的彌生著想，來要回合同書也沒什麼大驚小怪的。真這樣倒也罷。那麼，為什麼邦子讓自身有麻煩的彌生當保證人，彌生怎麼就答應了呢？
如果丈夫失蹤的話，應當很擔心，沒那個心思才對吧。
還有，雅子又在兩人中間充當什麼角色呢？那個凶娘們才不會輕易同情別人呢。十文字心裡直犯嘀咕。
得仔細調查一下。十文字合上報紙，粗暴地扔到滿是灰塵的地毯上。或許是對十文字的樣子產生了恐俱，剛才默不作聲的少女提心弔膽地撿起報紙，開始看電視預告。十文字深深地吸下一口氣，從報道中，他嗅到了錢的氣味。十文字興奮不己。
現在的年輕人大多從街頭的無人貸款機借錢，黑市銀行很難賺錢。正愁著「百萬消費者中心」明年可能倒閉，思量著幹個職業介紹所什麼的，卻飛來良機。
好像面前就擺著一大摞鈔票，十文字又做了一次深呼吸。
「哎，肚子餓了。到哪兒吃飯去吧！」
少女嗽著嘴說。
「好的，走吧。」
十文字爽快地答應，令少女吃了一驚。