在我們弄清這些村子裡到底有多少人患有拉沙熱之前，我們必須有一個確切的人口統計數字。在估計某一特定人口中到底有多少人受到感染時，你得知道一開始有多少人。這樣我們才能進行調查研究，發現誰最容易受到感染和為什麼會受到感染。通常，只要通過查詢全國人口普查資料你就可以得到這一信息。但在獅子山東部，將近20年前英國人還在那裡時曾進行過人口普查，以後就沒有進行了，所以我們必須進行自己的調查。這意味著在我們選定的村子裡得挨家挨戶進行調查，以確定有多少人口，他們的年齡和性別。大多數房子都有三、四間房，泥牆泥地，馬口鐵屋頂，這種屋頂取代了傳統的、用蘆葦或棕櫚葉做的屋頂。波紋狀金屬是白人留給非洲的許多令人懷疑的禮物之一。可是，隨著經濟情況的惡化，非洲農民甚至連波紋馬口鐵也買不起了。所以，現在你看傳統的茅草屋頂又回來了。
我們曾想過，在每一個房子里我們一定會看到許多人，但沒有想到會有那麼多。在正在開採的鑽石礦附近的村子裡，一個房子里竟擠滿40至50人。能擠得下這麼多人的唯一原因是礦工們輪流上班。一班人在礦上工作時，另一些人就回來睡覺，擠得滿滿的。礦工們大約每12小時換一次班，而房子則一天24小時都睡著有人。這與大多數收成僅夠自己食用的農民的生活安排很不一樣。這些農民是白天在地里勞動，房子空著，毫不奇怪，就受拉沙熱感染的比例來說，由於起居工作方式不同，其結果也不一樣。在這些礦工居住的村子裡，我們看到有些是感染率最高的之一。
到底有多高？那很難說。對這些礦工們往的村子進行調查簡直是一場惡夢。每當一位礦工離開這裡回到自己的村子時，他所經歷的嚴酷現實粉碎了他想突然致富的夢想。然後又有一個抱著自己新的夢想的人取代了他。在我們的有些調查中，我們會發現一個村子的人口在幾周內增加一倍或減少一半。當塞格布韋馬附近一個小村子裡發現了幾個大的鑽石礦時，原來的2500人一夜之間增加了一倍。礦工們都拚命想成為第一個發現更多鑽石礦的人，因此他們向鬆土層挖掘得非常快，結果一個礦井突然倒塌了。也許有15人或20人喪生，確切的死亡人數不詳，因為從未找到過所有人的屍體，此外，由於大多數礦工都是非法移民，沒有家屬詢問他們到底發生了什麼事。事故發生後，村子又為之一空。人們認為這是邪惡的魔力籠罩了這個村子。
調查拉沙熱的發病率是一回事，但對已經染上了這種病的人又怎麼辦呢？這是我們每天都碰到的問題。當我們登記一個個病人時，他們都懇求我們結予幫助。由於我們幾乎無能為力，因此越來越感到沮喪。
就在這時，我們碰見了來自塞格布韋馬的一位受人愛戴的教師約翰·卡馬拉（John Kamqra）。我們看護他，給予他通常的治療：吃藥退燒，給他輸液以防止脫水。他疼得非常厲害，不能咽東西，找不到一個令他感到舒適一些的睡覺姿式，也無法人睡。這一景象簡直難以令入置信。病人的臉腫了起來，由於體液從受到損壞的血管流進了臉與脖子的軟組織（水腫），因此他的面孔幾乎都認不出來了。當他還能夠回答問題時，往往也不切題。我們知道他已經得了腦病，意味著他的腦子正受到感染。我們現在知道這是一個可怕的症兆，預示肯定會發生抽搐，然後死去。可是，當時我們對這一癥狀的必然嚴重性還摸不太准。
在他整個患病期間，他的妻子一直在他身旁。雖然我們不能肯定她自己是否也受到了感染，但我們一定要她像我們的工作人員一樣，穿件罩衣，戴上手套。自然，她心煩意亂。我們試圖讓她放心，但我們無法使她安靜下來，因為她看見了她丈夫臉上的表情，她知道什麼事情正在發生。她看見了他眼中的恐懼。她懇求我們幫忙，做點什麼都行。據我們所知，可能只有一種有效的治療方法，也許它對約翰·卡馬拉能起作用。
為了進行血漿治療，我在「疾病控制中心」搜羅了一些大的離心機，並且不厭其煩地先把它們運到了獅子山，然後沿著很長一段高低不平的道路運到了內地。血漿療法是從拉沙熱病癒者身上采血，將紅血球分離出來，然唇將它們送回獻血者的體內。然後我們把含有抗體的血漿收集起來，將它注入拉沙熱急性病患者的靜脈里。採用這種免疫血清療法是因為血漿療法對另一種病毒性出血熱一乙乙種來自南美的朱寧（Junin）病患者治療有效。現在只在呵恨庭發現了朱寧病毒，也是由老鼠傳染的。這種病的死亡率高，並且與拉沙熱非常相似，最重要的是，朱寧是一種砂粒病毒，這意味著它與拉沙病毒是近親。我們想，如果這種療法能對朱寧病毒有效，那麼，對拉沙熱也該能起作用了。
可是，在分離血漿時，我們碰到了一個難題。我們有離心機，但當我門試驗這些機器時，我們發現電線裝得不對。我踢了自已一腳。離開亞特蘭大之前，我沒有時間險查那些線路一乙為什麼會這樣？——自那以後我還設有抽出時間來做這件事。現在在獅子山，我到哪裡去找一個懂得分離血漿離心機的人，更不用說找一個會修理它的人了。我設想到我們在醫院進行檢查的第一個月就會碰到如此多的病人。我們僅想先試一試看，卻沒想到一下子全卷進去了。
所以，我發現自己的處境非常尷尬：沒有血漿，沒有為我們病人進行治療的藥物。難道我只有束手無策地站在那裡，眼看著約翰·卡馬拉死去嗎？
這個人的悲劇激勵我要採取行動。如果我要起點作用，我不僅得做點什麼事，而且在做這些事時得與病人有更多的接觸。我在凱內馬設立這一項目的原因，是因為它正好位於兩個大醫院的當中，與來自弗里敦的公路相通，而不是因為我想那裡會有很多拉沙熱病患者。所以我得想法使潘古瑪和尼克松兩所醫院的實驗室也用作醫治拉沙熱的實驗室。這樣，我就有把握至少能在現場進行一些基本的實驗室工作。但是，在我對潘古瑪或尼克松醫院能做點什麼之前，我得先使這些離心機啟動起來才行。
我拆開離心機進行檢查，立即發現當工人將離心機改裝成220伏特時，他忘了在線路里放進定時器。這種機器的設計是不開動定時器，它就不旋轉。要改變這一狀況，我只得對離心機進行拆修，使主要線路通過定時器，然後進入發動飢。我花了一天時間才找出它的問題，然後又花了一天將機器修好。那裡沒有電工可尋，我就是電工。
下一個難題是將這兩台老式過時的但現在很起作用的離心譏運到這兩所醫院去。每一台重約600磅，在凱內馬我們沒有能夠運載它們的車輛。此外，它們是有冷藏設備的離心機，所以，我們得肯定，壓縮機要盡量固定在下面，以防止它們與冷卻盤管相連接的銅管被壓破。如果管子破了，碳氟化合物就會漏出來，這不僅會污染大氣，而且會使冷卻設備失去功能。所以我們到處尋找交通工具。後來找到了兩部很結實的卡車可以把我們寶貴的物資運上搓板似的道路。費了很大勁以後，我們總算把離心機搬上了卡車。然後我們用繩子將它們綁牢，盡量將壓縮機固定好，開車將它們運往潘古瑪和尼克松醫院。希望能夠成功。
終於，我們將機器運到了目的地，但我們的問題仍沒有完。我們安裝在潘古瑪醫院的離心機運轉很好，但是在尼克松醫院的那一台不能製冷。這是我最害怕的事情。在塞格布韋馬周圍沒有可以信賴的製冷方面的技術人員，即使有，他們對離心機製冷也無經驗。
我只得再動動腦筋。在我離開「疾病控制中心」時，乙位製冷專家曾教過我如何修理冰箱和如何再向裡面裝滿冷卻劑。我希望這一程序能與修理離心機的製冷器相似。我又拆開了離心機，發現壓縮機的銅管在進入冷卻盤管的地方折斷了。我只有把它割斷，使它再次成為凸緣形，將它放在盤管中恰當的位置。然後我得用鉤鉤住我們在實驗室使用的真空泵，用它將壓縮機里的空氣排除，造成真空。幾小時後，我使機器里的壓力降得很低，以便將盛冷卻劑的容器連起來，重新向盤管充電。一切似乎都正常，但真正的考驗是要看溫度能否降得很低，使離心機能冷卻下來。我等待著。當我看見缸裡面形成了一層霜時，我高興極了。現在我可以開始了。下一個問題是：血漿能行嗎？
即使我使離心機運轉起來，我還要克服其他一些困難。我們還需要一條供應線和通訊設備。我們沒有可以工作的電話系統，電氣系統也很不穩寇，所以我們不得不依賴一台備用發動機，如果我們需要電，我們就發電。如果我們要通訊，我們就用曲柄啟動我們的單旁帶無線電設備。醫院的發動機每天早上只能向潘古瑪和塞格布韋馬醫院的實驗室供應幾小時的電。供電是有限的，手術室要優先，所以實驗室往往得不到最起碼的電力供應。而且，發動機還容易出故障，零件也不易找到。我到處想方設法，最後總算湊夠了錢為我們的每一個實驗室購置了一台當地可以買到的本田小發動機。有自己的電力了！真是大棒了。
要建立一條