他們到達廣東是兩個月之後。路途頗遠，顛簸的明月難受不已。一別一年的廣東已然未有其他變化，依舊是豐衣足食，前程似錦，水鄉人還是愛去茶居「嘆茶」。明月在廣東本就居住了將三年，回來倒有一番回故鄉之感。但要數最高興的，還屬她父親，終於到了自己的地盤，自在了。
廣州的盧府還是老樣子，唯一變的該是門第，在廣東儼然躋身別人高攀的門戶。盧興祖沒有兒子，身邊只有兩個女兒，想攀親自然是聯姻。
不過，明月總是玩趣看著這些躍躍欲試，旁敲側擊的說媒人。盧興祖總是一面委婉拒絕，一面倒是為盧青田物色一個好男人。
明月有時對父親打趣，這麼挑選可有什麼用？盧興祖總是苦澀又無奈刮著她的鼻子，寵溺對她道，「男怕入錯行，女怕嫁錯郎。女人這一輩子總是要找個好男人，免她思慮，不再四下流離，不再無枝可依。父親不會照顧你們一輩子，先找個男人總是好的。」
明月依靠在父親身邊，輕輕閉上眼。她總想找一個人，好好地去收藏她，愛護她，珍惜她。那人，可會是他嗎？明月忽而聞到一股蘭花的馨香，那是他身上特有的香氣，哎，，一年之期，時光荏苒，一晃就會過去的。
一年流逝只需一指間，但這一指間的過程可會發生許多事。一是父親為盧青田選了一門親事，卻被盧青田斬釘截鐵拒絕了。為此，盧興祖甚是大怒，待盧青田愈加不置理會。明月知曉她這妹妹定是心裡有人了，哪個女子不想嫁給自己心尖尖上的人。想到如此，明月倒是十分同情她。情願違背父親，也要去追求自己想要的，倒是有幾分像她。只是，她太得心應手，趨勢一直向她的意願顛倒。
一個夏暑明月都不得不呆在府上避暑，還好容若偶爾寄來幾分慰問信，聊以慰藉。終到七月流火之際，悶壞的她終於樂顛顛拉著前雨去茶居去喝茶享受一番。
茶居的建築大部分古樸典雅，小巧玲瓏，多是一大半臨河，一小半倚岸。地面和河面留著一個漲落潮的差位，別有一番風味。廣東人最愛的莫過於在美好的天氣里去茶居「嘆茶」。明月生活在廣東三年中，最大的消遣也就是找臨江個雅居，凝聽古箏弦唱，舒緩下情操，喝上最上好的鳳凰單樅。
她們在天光曈曨之時就前去常去的河畔最嫻雅的「茶人居」。明月方一進去，茶店老闆就擁了上來，熱情招呼，「喲，好長時間沒見到姑娘你了。」
明月巧笑，「出了個遠門而已。」
茶店老闆帶他們去了平時常待的位置，給他們上了一壺上好的鳳凰單樅，一股裊裊帶著淡淡芝蘭香香氣沁人心鼻。明月忍不住呷了一口，吧唧一下，「真是好茶，北京城可喝不到如此的茶呢。」
前雨無奈嘆息一聲，「小姐怎就那麼愛喝茶呢？」
「喝茶是一種享受，」她捋了一捋髮絲，抬眼望著河畔行舟，仰面沐浴在溫和的暖陽繼續道，「要是他能來，定要帶他來此一起喝一杯。」
「可是在下？」忽然身後有一人走來，嘴角帶著戲謔。明月回頭一看，竟是許久不見的閻羅，他眉目愈加深刻，原本白皙的皮膚經過一個夏日已是有些古銅之色。明月大驚，「你怎會在廣東？」
「我是個商人，常年去全國各地走動。」他倒自覺坐在她旁邊，望了她一眼，噙著一絲若有若無的微笑，「我知道你肯定在懷疑，如果我說這一帶的茶居大部分是在我名下，你可還有懷疑？」
明月倒吸一口氣，「你不是布商嗎？」
「一個商人最不待見的自然是囤積錢，而是去投資。」閻羅笑道。
明月狐疑望了他一眼，這個男人的可是能充分利用一切可利用的，他從商的範圍如此廣，甚至認識安親王，可見他的底子多厚。
「看來我是捧了個金飯碗。」明月拄著腦袋看著他，「我一直很納悶，你為何答應我那天方夜譚的要求？」
閻羅歪嘴一笑，自個倒了一杯茶，喝了一口，對明月道，「作為一名商人，做一份交易，總會有自己的利益在裡面，以後你就知道了。」
明月望著他淡淡的眼神，心反而更不安，難道說自己早就被設計了？見她如此，閻羅不徐不疾，風輕雲淡道：「明月可是快及笄？」
明月突然警覺起來，微眯著眼望著他，似眼眸在質疑他。閻羅瞄了她一眼，輕笑，「可要我贈與及笄禮物？」
「謝謝，不需要，你的東西差不多已是我的。」明月冷笑一番，甚是不喜他的淡然，好似自己是任人宰割的動物，自己在掙扎，而屠夫卻漠然而視，實為不爽。
閻羅放下茶杯，看看天色，「即使我的東西已經是你的了，但及笄那日，還是要送禮與你的。現在天色已晚，我先走了。」說著站了起來，對她簡單微笑，轉身離去。
明月咬著唇，恨恨地。真是個自以為是的男人。
悶口灌了一口茶，胸悶不已。前雨歪著脖子望著閻羅的背影呢喃，「怎是截然不同的態度呢？」她轉頭對明月念叨，「閻老闆對二小姐甚是彬彬有禮，為何對小姐是如此，他好似對小姐的眼神，充滿了掠奪。」
明月一怔，臉亦陰霾起來。及笄禮，他想贈與她到底是什麼？
立秋之時，她便要綰上鬢髮，已待字閨中可自由分配。她咬了咬唇，心中忐忑不已，似乎沒有自己想像那般簡單。
更未料及的事，接踵而來。盧興祖突然倒下了，是那樣始料未及，出人意料。整個盧府一下子人心惶惶的，因大夫說是癲癇，好得機率少之又少。
整個府上的壓力都砸到明月這個長女身上。她一面要到處求醫，一面要管整個盧府上上下下大大的瑣事。她從未知曉，光是打理好一個府邸的大小瑣事，真是一件累人的事。她求醫未果，眼看父親的病是愈加厲害，卻無措。正在焦頭爛額之時，閻羅突然來拜訪。他依舊是冷冷的表情，淡淡的神情，身後帶著一名著裝奇特的男子，他告訴明月，這是他從蒙古請來的土神醫。明月愣一愣，從蒙古到這裡，即使是快馬加鞭也要一個半月，可現在從父親病起到現在才一個月未到。而且他是從何知曉她家的情況？
還在疑惑之時，盧青田從裡屋走了出來，眼睛紅紅望著閻羅，「閻老闆，你總算來了。」
明月這才明白，原來是盧青田告之。明月望向閻羅對盧青田甚有寵愛之意，因她的一句話，不辭千里找來蒙古土神醫著實不易。她終是明白，她這妹妹心裡的人是誰了。有個男子能如此對待，確實來之不易。
土神醫看了盧興祖的病況，此時的他，臉色蒼白，因消瘦眼窩都凹出。他翕動著嘴唇，想說些什麼，但喉嚨乾澀到似乎能咯出血來，甚是微弱的聲響，仔細聽也聽不出來。
明月安穩好焦躁的父親跟著土神醫走到外面，問了詳況。當聽到「挨不過今年」之時，明月腦子一片空白，死死咬住牙，控制自己崩潰的情緒。她的父親只有這麼短了時間了嗎？
回到父親的房間，父親還對她微笑，用微弱地聲音喚她。明月鼻子一酸，遣去其他人，獨自一人到了父親的床邊，幫他掖了掖被子，然手已被父親抓住。明月凝視著那雙依舊能包裹自己小手的大手，手掌的粗繭磕得甚是不是舒服，卻那般溫暖。這個寵她溺她的慈父卻已經被宣判了死刑。她抬手覆上父親的手，安慰道：「父親，你定會好的。」
盧興祖卻用乾裂的細聲道，「明月，父親放心不下……」
明月已是潸然淚下，立即擦乾，「父親會好的，父親還要為妹妹找個好男人，沒有父親的過目，妹妹該怎麼辦？」
盧興祖卻搖頭，用儘力氣握住明月的雙手，「我是擔心你啊。」
明月一怔。
「要是我這麼去了，納蘭家還會要你嗎？本是一場官場上受益的聯姻，我要是去，你可怎是好啊？」盧興祖用沙啞的聲音擔憂道時，已是老淚縱橫。
明月的心狠狠絞一下，臉上卻安慰式報以微笑，「父親好了便是。」
盧興祖重重咳嗽起來，捂住胸口，甚是氣悶。明月緊緊握住父親的手，臉上卻凝重不已。
安頓好盧興祖，明月委實有些力不從心拖拉著步伐望外走。當走到盧府花園，卻見閻羅立在池亭旁負手望著水裡的紅色鯉魚。明月準備繞道走時，閻羅卻叫住她，「明月。」
既然被他叫住了，她已無退路，朝他走去，甚是牽強掛著微笑，「閻老闆。」
閻羅俯視看著池中的鯉魚道：「令尊，現今怎樣？」
明月眼神一暗，「還好，只是放心不下太多事而已。」
閻羅頓了下，「是你與你妹妹的事吧。」
明月牽強扯個微笑，岔開話題，「閻老闆在此做什麼？」
「你妹妹找我，我便在這等候。」
明月點頭，欠個身，「那明月告辭了。」說罷，正欲離開，卻被閻羅拉住，「明月。」她略吃驚轉身望向他，他目光灼灼，方欲翕動嘴唇，遠處傳來盧青田的聲音，「原來你在這啊。」
明月望