邵寂言一心想問清顏老爺到底不中意他哪點兒，他去問顏夫人，顏夫人說這世上哪兒有個沒毛病的人，縱是我家如玉也有未必處處是好，不是他看不上你，是捨不得閨女罷了，縱是換皇帝來請如玉做皇后娘娘，他還也能挑出一百個不是來。
邵寂言又問那當如何，顏夫人笑說等著唄，他其實最是講理的，不過是倔脾氣上來了罷了，等那掘勁兒過去就好了。
邵寂言知道顏夫人和顏老爺過了一輩子，最了解他的脾氣，只依著她的話做准沒錯。可他等不了，多等一日他都覺得撓心撓肺，只怕再等下去，自己真忍不住出什麼事兒來。不過顏夫人的話倒是給他提了醒，可不是嗎，顏老爺當爹的自然瞅著如玉萬般的好，憑空冒出來一個不知根底的陌生人說要把他閨女娶走，他心裡自是過不去。
邵寂言又想起了如玉的外公，只想如玉的娘在他眼中必也是天下最好的姑娘，他本來就對身為書生的顏老爺百般看不上，若是知道他拐帶輕薄了自家閨女，莫說認他做女婿，只怕連命都不能繞的，可見「捉姦在床」之事雖未必不實，但絕非外公他老人家認下顏老爺這個女婿的原因。
邵寂言靜心想了想，又去問程志遠，只說總聽他念叨顏老爺當年如何棄了前程，卻也沒說個緣故。程志遠只把事情與邵寂言細講，原是顏老爺當年與岳父立了誓言這輩子都不考恩科，不離開安平縣，守著媳婦兒在安安穩穩的過一輩子。
邵寂言聽了有些發怔，他自己是讀書人，自捧起書本那日便是頭懸樑錐刺骨，吃得千般苦頭可不就是奔著考取功名去的？顏老爺中過秀才，可見也並非生來便是超脫之人，心中定也是存了宏圖大志。放棄考取功名對一個讀書人來說意味著什麼邵寂言清楚，那意味著做人的目標一下子沒了，十幾二十年的刻苦全化泡影，一切重新開始。
這樣的事兒他曾經歷過，但是他至少中了舉人，中了探花，在名利場上走了一遭，在有了那一番令他刻骨銘心痛徹心扉的經歷之後，他才看明看透。而顏老爺當年只是個秀才，前面還有一大段的好風光等著他，他卻心甘情願為顏夫人棄了前程，安心待在這小地方一輩子，可見他比自己心境高，心胸闊，亦可見他的真心。
若說他之前對顏老爺生了一些怨言，這會兒卻全是敬佩與慚愧，同時也明白自己該怎麼做了。
清晨，邵寂言整了衣冠去了溪水村，這一次他兩手空空，什麼禮物也沒準備。也沒像平日那樣輕車熟路的直奔後門，而是鄭重的敲了正門。
顏老爺聽說邵寂言在門口求見，有些吃驚，猶豫了一會兒，便讓下人給他開門。邵寂言進來先是恭恭敬敬地給顏老爺和顏夫人行了禮，說有些話想跟顏老爺講。
顏老爺上下打量了他一番，沒言語，只起身把他帶到書房單獨說話。然儘管如此，顏老爺並未給邵寂言留任何的機會，甫開口便道：「大人有話請講，但若涉及小女，便恕顏某少陪。」
邵寂言沒解釋，只平靜地將他與如玉的往事又講了一遍。這一次他沒有故意掩飾自己曾做過的那些傷害如玉的錯事，他講了自己攀交沈墨軒，覬覦沈小姐，揭發科考舞弊，以及後來讓如玉違背意願侵佔王小姐的肉身。
聽著這樁樁件件，原本就冷著臉的顏老爺臉色愈發難看了……
一個時辰後，如玉的閨房。
顏夫人坐在窗口，一邊向外望一邊嘀咕：「這麼半天了，怎麼還不出來，提個親嘛，哪兒有那麼多話說……」
如玉背著身子坐在梳妝台前，緊張得把手中的帕子攪成了一個小團兒，卻只假作隨意的道：「怎的就是提親了……也許……只是和爹聊天兒呢……」
顏夫人望著她溫柔的笑了，嘆道：「大姑娘了，想嫁人沒什麼可害羞的，娘像你這麼大的時候，你都滿地跑著要糖吃了，卻是我和你爹捨不得你，倒把你耽擱了……」
如玉忙轉過身道：「才不是呢，我想陪著爹和娘。」
顏夫人笑道：「哪兒有一輩子陪著爹娘不嫁人的？娘知道你孝順，你要真是怕娘孤單，成親後就緊著給娘生個外孫抱抱，娘就樂了。」
如玉紅了臉，又把身子轉了回去。
忽地，外面傳來急促的腳步聲，顏夫人喜道：「出來了。」一邊說一邊推門出去。
如玉也跟著站了起來，跑到門口透過門縫兒往外張望，只見院中邵寂言滿面喜色，一邊行禮一邊喚了聲「岳母大人。」
如玉聞言一顆心噗通噗通蹦到了嗓子眼兒，只感覺整個人似是飛了起來，忽悠悠的碰不著地，她說不清這滋味算不算得歡喜，只覺臉上燒得厲害。外面母親和邵寂言還在說話，可她這會兒卻似只聽得到自己撲撲的心跳聲，根本聽不清他們在說什麼了。不一會兒，見母親笑著臉兒往她這兒瞅了一眼，邵寂言便奔她這屋子走了過來。
如玉慌忙跑回梳妝台前坐著，等了好一會兒卻也未聞敲門聲，她轉頭往門外往，卻忽聽有人在她耳邊叫她的名字，她一怔之下慌忙扭回頭，但見邵寂言正站在身側的窗外面喚她。
如玉臉上一臊，連忙側過臉去。
邵寂言站在窗外望著如玉，覺得心中的歡喜都快要溢出來了，開口道：「如玉，你爹同意了，他答應把你嫁給我了。」
如玉咬著嘴唇羞澀的點了點頭。
邵寂言凝著她痴痴的笑了一會兒，上前蹭了兩步，柔聲道：「歡喜嗎？」
如玉低著頭沒回應，邵寂言能清楚的看到她耳尖的紅暈，以及微微彎起的嘴角。
院門口，顏夫人望著二人抿著嘴笑，未察顏老爺已走到她身後。
「不像話，」顏老爺冷不防開了口，「誰讓你放他進院兒的，還沒成親呢，傳出去讓人笑話。」
顏夫人嚇了一跳，轉頭見了相公，笑著瞪了一眼道：「應都應了，還擺個冷臉作甚？」
顏老爺道：「那也要講些規矩禮數。」
顏夫人笑：「不是你當初翻牆頭來看我的時候了？那會兒你怎麼不講規矩禮數了？」
顏老爺訕訕的沒應聲，遠遠望著站在窗口對著閨女痴笑的邵寂言，卻似看到了年輕時候的自己，眯著眼哼笑了一聲，拉了顏夫人的手走開了。
只說邵寂言終於得了顏老爺鬆口，興奮得根本沒法靜心待著，一回去就把程志遠拉出去喝酒，把心裡這歡喜一股腦兒地倒給了他。
程志遠跟他喝了半天，根本輪不到說話，待一罈子酒下去，他才是得了說話的機會，好奇的問道：「你到底跟我姨夫說了什麼了？他原那麼看不上你，怎麼今日就同意了？」
邵寂言滿面紅光，笑嘻嘻的道：「多虧了你，多虧了你了，要不是你跟我說了岳父大人當日跟外公立誓的事兒，我現在還想不明白呢。」
程志遠瞪眼道：「怎的？你也立了誓了？這輩子不離開安平了？」
邵寂言仍是開懷，卻也收了玩笑之意，只道：「我是說了，說哪兒也不去，就一輩子在安平做這個知縣，又或是辭了這官，搬去溪水村陪著如玉在給岳父岳母養老……可岳父大人沒應，說各人性子不同，他自己喜歡清幽的日子住在這安平心裡暢快，我卻未必能長久過這樣的生活，說我若過得不順心了，如玉跟著我也不會開心……還說若我有心，到哪兒都能待如玉好，若沒這個真心，縱是一輩子栓在她身邊，她也是受苦……」
程志遠琢磨了一會兒，道：「看，我說的吧，我姨夫還是講理，咱們這安平縣沒一個不敬佩他的！」
邵寂言道：「是，岳父大人的心胸夠我學一輩子的。」
程志遠歪著頭道：「說到底你究竟怎麼求他應的啊？只這麼一句空口白話的誓言？」
「什麼空口白話？我是真心的！」邵寂言道，「不過，岳父應了我的求親卻也不是因為一句誓言，其實當年外公應了岳父也未必就是為了那麼一句話，他是透過這話看見岳父的真心了。岳父大人也是，他心疼閨女，自要找個真心疼她的人才肯把如玉嫁出去，他原拒絕，不是看不上我，是還不夠信任我。」
程志遠道：「那你說了什麼便讓我姨夫信你了？」
邵寂言道：「既然要讓他老人家信我，自然沒保留的全說了唄，好的壞的，以及曾做過對不起如玉的錯事也全說了……岳父大人聽了生氣，可也能讓他知道我這心裡是怎麼一步步邁過來的，讓他看得到我是真的愛如玉，真的想疼她一輩子……」
程志遠沒接話茬，只蹙眉瞪眼道：「怎麼？你還做過對不起如玉的事兒？你做什麼了？」
邵寂言意識到自己酒多失言，可一想這些話對他說說倒也無妨，便又把往事與程志遠說了一遍，最後道：「就是這些，我今日也跟岳父大人都說了，曾經做過的那些事兒我改變不了，但就因為經歷了這些，才讓我看清了自己，才能有我的今日，讓我今後更加珍惜和如玉的感情……」
程志遠凝著邵寂言，抬手重重地拍在了他的肩上。
邵寂言望著他道：「你放心，我今後會對如玉好